第3章 恶奴拦路，一掌立威

    周勇走在前面，脚步轻快，语气带著几分兴奋。
    “叶兄弟，你可真是真人不露相！我们周虎统领最是惜才，只要你好好干，以后在黑石要塞，绝对有你的一席之地！”
    叶凌霄微微点头，没有多言。
    他的心神大半都放在怀里那五枚淡青色的妖丹上，指尖能清晰感受到丹丸中涌动的精纯能量。
    只要找个安静的地方炼化，他有把握在三天內，摸到二转玄功的门槛。
    两人穿过拥挤的街道，朝著要塞中心的统领府走去。
    就在拐过一个街角时，前方突然窜出七八个人，拦住了去路。
    为首的正是昨天在苦役营被叶凌霄打跑的那个尖嘴猴腮的地痞，刘三。
    他此刻脸上带著得意的狞笑，身后跟著几个手持棍棒的恶奴，而站在他身边的，是一个穿著黑色劲装、满脸横肉的壮汉，腰间挎著一把长刀，眼神凶狠。
    “小子，你还敢出来！”刘三指著叶凌霄，尖声叫道。
    “赵头，就是他！昨天在苦役营动手打人，还抢了我的乾粮和钱！”
    那被称作赵头的壮汉上下打量了叶凌霄一眼，见他穿著粗布衣裳，身形单薄，顿时露出不屑的神色。他瞥了一眼旁边的周勇，语气傲慢。
    “周勇，这小子是你带来的？我不管他是什么来头，打了我的人，抢了我的东西，今天必须给我一个交代！”
    赵四，黑石要塞后勤处的一个小头头，仗著自己是军需官的远房亲戚，在要塞里横行霸道，经常剋扣苦役的口粮，手下养著一群恶奴，无恶不作。刘三就是他的一条狗。
    周勇脸色一沉，上前一步道。“赵四，你別血口喷人！叶兄弟是我看中的人，怎么可能抢你的东西？明明是刘三自己先动手挑衅，被教训了也是活该！”
    “活该？”赵四嗤笑一声，伸手推了周勇一把。
    “周勇，你算个什么东西？也敢管老子的事？今天这小子要么跪下给我磕三个响头，再赔我十块黑铁矿，要么，我就打断他的腿，扔去餵妖族！”
    他身后的恶奴们也跟著起鬨，挥舞著棍棒，眼神不善地盯著叶凌霄。
    周围很快围满了看热闹的人，大家都认识赵四，知道他不好惹，纷纷对著叶凌霄投去同情的目光。
    “唉，这年轻人倒霉了，惹谁不好，惹上赵四这个恶霸。”
    “可不是嘛，赵四背后有军需官撑腰，连周勇都惹不起他。”
    “看来这小子今天免不了一顿毒打了。”
    刘三见眾人都偏向自己，更加得意了，指著叶凌霄的鼻子骂道。“听见没有？赶紧跪下磕头！不然今天让你死无全尸！”
    叶凌霄一直站在旁边，面无表情地看著这一切。他本不想惹事，但这些人主动找上门来，还敢如此囂张，那就別怪他不客气了。
    “说完了吗？”叶凌霄终於开口，声音冰冷，没有一丝情绪。
    “哟，还挺硬气？”赵四狞笑一声，擼起袖子就朝著叶凌霄走了过来。
    “既然你不肯磕头，那老子就先打断你的胳膊，看你还硬不硬！”
    他说著，一拳就朝著叶凌霄的脸砸了过来。拳头带著风声，显然也是练过几年粗浅的把式，对付普通苦役绰绰有余。
    周围的人都闭上了眼睛，不忍看叶凌霄被打的惨状。
    周勇脸色大变，想要阻拦，却已经来不及了。
    然而，就在赵四的拳头即將碰到叶凌霄脸颊的瞬间，叶凌霄动了。
    他甚至没有抬手格挡，只是微微侧身，躲过拳头，同时右手闪电般伸出，一巴掌扇在了赵四的脸上。
    “啪！”
    一声清脆响亮的耳光，响彻整条街道。
    时间仿佛静止了。
    所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看著眼前的一幕。
    赵四整个人被扇得原地转了三圈，重重地摔在地上。
    他的左脸瞬间肿了起来，嘴角溢出鲜血，牙齿都掉了两颗。
    “你……你敢打我？”赵四捂著脸，趴在地上，眼神中充满了震惊和愤怒。
    他做梦也没想到，这个看起来普普通通的年轻人，竟然敢动手打他，而且力气大得惊人。
    “打你怎么了？”叶凌霄一步步走到他面前，居高临下地看著他，眼神冰冷如刀，“刚才你说，要打断谁的腿？”
    赵四被他的眼神嚇得浑身一颤，色厉內荏地叫道。
    “我是军需官的人！你敢动我，军需官不会放过你的！”
    “军需官？”叶凌霄嘴角勾起一抹冷笑，“就算是他本人来了，敢挡我的路，我一样打。”
    话音未落，他抬脚，一脚踩在赵四的右臂上。
    “咔嚓！”
    一声清脆的骨裂声响起。
    “啊——！”
    赵四发出一声撕心裂肺的惨叫，疼得在地上打滚，冷汗瞬间湿透了衣衫。
    周围的人倒吸一口凉气，全都嚇得不敢说话。
    刘三和他身后的几个恶奴更是脸色惨白，双腿发软，哪里还有刚才的囂张气焰。
    叶凌霄的目光转向刘三。
    刘三嚇得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头，哭著求饶。
    “大哥！我错了！我再也不敢了！求您饶了我吧！是赵四逼我的，都是他让我乾的！”
    他一边磕头，一边狠狠地抽自己的嘴巴，生怕叶凌霄迁怒於他。
    “滚。”叶凌霄冷冷地吐出一个字。
    刘三如蒙大赦，连滚带爬地跑了，连地上的赵四都顾不上了。剩下的几个恶奴也嚇得四散而逃。
    叶凌霄收回脚，看都没看地上哀嚎的赵四，对著周勇道。“走吧。”
    周勇这才回过神来，看向叶凌霄的眼神中充满了敬畏。他原本以为叶凌霄只是肉身强横，没想到出手竟然如此狠辣果断，连赵四都敢打废。
    “好……好！”周勇连忙点头，带著叶凌霄快步离开，只留下满地狼藉和一群目瞪口呆的围观者。
    直到两人走远，围观的人才炸开了锅。
    “我的天！这年轻人也太猛了吧！一巴掌扇飞赵四，还踩断了他的胳膊！”
    “太解气了！赵四这个恶霸，终於有人收拾他了！”
    “这下有好戏看了，军需官肯定不会善罢甘休的。”
    统领府內。
    周虎坐在大堂上，听完周勇的匯报，又听说了刚才街上发生的事，不仅没有生气，反而哈哈大笑起来。
    “好！打得好！”周虎一拍桌子，站起身，走到叶凌霄面前，上下打量著他。
    “赵四那个狗东西，我早就看他不顺眼了！你替我教训了他，做得好！”
    他早就想收拾赵四了，只是碍於军需官的面子，一直没有动手。叶凌霄这一巴掌，正好替他出了一口恶气。
    “叶凌霄，”周虎看著他，语气郑重。
    “你的身手，我已经见识过了。从今天起，你就是我黑石要塞巡逻队第三小队的队长，领百夫长俸禄！这是你的鎧甲和兵器！”
    说著，他示意亲兵递过来一套黑色的铁甲和一把锋利的长刀。
    铁甲虽然有些陈旧，但保养得很好，刀身寒光闪闪，一看就不是凡品。
    叶凌霄接过鎧甲和长刀，抱拳道：“多谢统领。”
    “不用谢，”周虎摆了摆手，“两界岛不养閒人，只要你能杀妖族，立战功，我保你前途无量。你的住处，我已经让人安排好了，就在巡逻队营房旁边，单独一间。”
    “是。”
    叶凌霄拿著鎧甲和兵器，跟著亲兵离开了大堂。
    看著他的背影，周虎眼中闪过一丝精光，对著身边的周勇道。
    “盯著点军需官那边，別让他们暗中搞小动作。另外，多给叶凌霄的小队派点出城巡逻的任务，看看他到底有多少本事。”
    “是，统领！”
    叶凌霄回到自己的新住处。这是一间不大的木屋，但乾净整洁，比苦役营的环境好了百倍。
    他关上门，將鎧甲和长刀放在一边，盘膝坐在床上，从怀里掏出那五枚淡青色的褐牙妖犬妖丹。
    “是时候突破了。”
    叶凌霄深吸一口气，闭上眼睛，默默运转八九玄功。
    精纯的能量从妖丹中涌出，顺著他的经脉流入四肢百骸。
    这一次，能量不再只是滋养皮肉，而是开始深入骨髓，淬炼他的筋骨。
    骨骼发出“噼里啪啦”的轻响，原本就坚硬的骨骼，变得更加致密、坚韧，如同百炼精钢一般。
    肌肉也隨之变得更加凝练，力量呈几何倍数增长。
    时间一点点过去。
    当最后一枚妖丹彻底化为飞灰时，叶凌霄猛地睁开眼睛，眼中闪过一道精光。
    八九玄功，第二转·筋骨如钢！
    他攥紧拳头，感受著体內汹涌澎湃的力量，比一转时强了三倍不止。现在的他，就算不用玄功护体，普通的刀剑也根本砍不伤他的骨骼。
    同时，七十二变的能力也更加熟练，已经可以变化成中型的野兽和简单的器物了。
    叶凌霄满意地点了点头。有了二转的实力，在黑石要塞周边，已经很少有妖族能威胁到他了。
    就在这时——
    “呜——！呜——！呜——！”
    急促而尖锐的军號声，突然响彻整个黑石要塞！
    这是最高级別的警报！只有发生大规模妖袭，才会吹响这种军號！
    叶凌霄脸色一变，猛地站起身，拿起长刀，推门冲了出去。
    只见要塞內一片混乱，士兵们纷纷拿起兵器，朝著城门方向跑去。
    周勇正好带著一队士兵跑过，看到叶凌霄，连忙大喊。
    “叶兄弟！出事了！黑石矿山爆发大规模妖袭！三號矿洞的所有人都死了！连驻守的一个小队都全军覆没了！统领下令，全军集结，立刻驰援矿山！”
    叶凌霄瞳孔骤缩。
    三號矿洞！
    他白天才在那里杀了五头褐牙妖犬。
    当时，他就感觉到矿洞深处有一股更加恐怖的气息。
    果然，那东西出来了！
    远处的矿山方向，已经燃起了冲天的火光，悽厉的嘶吼声隔著数里都能清晰听到。
    叶凌霄握紧了手中的长刀，冰冷的刀锋映出他坚毅的侧脸。
    他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。