第十九章 扎营（4K二合一）

    地精巢穴外面视野开阔，月光冷冷洒下，照得远处起伏的山丘轮廓分明，夜风拂过，带著草木的清香。
    多恩走出洞口后，立即行动了起来，寻找合適的扎营地点是他在小队內的职责。
    他环顾四周，目光在几个方位之间快速扫过，最后落在洞口右侧一片平坦的碎石地上。
    这块地方背靠洞穴口，后方不会有东西摸过来；面朝丘陵下坡方向，任何靠近的东西都会暴露在月光下。
    他用脚踩了踩地面，確认地面平整扎实后，闷闷的说了声：“这里。”
    林克还没反应过来的时候，希尔德已经悄无声息的消失在了月色中，前往外围巡视。
    卡尔已经把身上的背包放在地面上，熟练的从里面掏扎营的物资。
    片刻后，艾琳蹲在卡尔堆好的乾柴旁，右手指尖凭空生成一团橘黄色的火焰。
    她隨手一弹，火焰落入乾柴堆的瞬间，“嘭”的一声，火舌顺著枯枝蔓延开来，把她的脸照的通红。
    这还是林克第一次见识一个成熟的冒险者小队扎营，整个过程没有人分配任务，不到十分钟，营地成型。
    他看著营火升起来，觉得这火比他自己生的火要暖一些，虽然烧的是一样的柴。
    希尔德从夜色中无声现身，像是月光里凝出来的一道影子。
    “周围半里没有异常。”他在营火边缘站定，语气平淡。
    说完，他在营火旁找了个位置坐下，短弓横放在膝上。
    眾人围坐在营火旁，各自卸下武器和沉重的背包。
    卡尔把盾牌靠在身侧，长剑横放在腿上，从背包里掏出行军口粮开始分发。
    他递了一份给林克，用油纸包的一小包，里面是风乾肉条、硬麵饼、一小块奶酪。
    “给！林克。”
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    林克倒也没有客气，顺手接了过来。
    多恩解开左臂上被血浸透的绷带，从包里摸出乾净的布条，他用牙咬住布条一端，右手將布条一圈圈缠绕过前臂隆起的肌肉，最后猛地一扯拉紧，整个动作行云流水。
    艾琳靠在背包上，双腿伸直，脸色依旧苍白，但精神看起来比在遗蹟里好了一些。
    她接过卡尔递来的口粮，小口小口地啃著麵包。
    营火噼啪作响，肉乾的咸香混著木柴燃烧的气味飘散在夜风里。
    林克咬了一口肉乾，咸味浓郁，肉质紧实，比弗雷德尔镇上那种廉价乾粮好上不少。
    四周安静下来，只有火焰跳动的声音和远处夜虫的鸣叫。
    所有人都在吃东西，没有人急著说话。
    卡尔啃完最后一口肉乾，把油纸团成一团丟进火堆，拍了拍手上的碎屑。
    “林克，你在这片区域活动多久了？”卡尔嘴里的食物还没吃完，声音略显含糊的问道。
    “来弗雷德尔镇大半年，做冒险者不到一个月。”
    卡尔的嘴巴停住了，眼睛看了看地精巢穴洞口的方向。
    “不到一个月？”卡尔激动的嘴里的肉沫都喷了出来。
    林克没有接话，低头吃著东西。
    卡尔也识趣的没有继续追问，他往后靠了靠，换了个姿势，接著说道：“我们这次来弗雷德尔，是受洛克斯城一个家族的委託。”
    “委託方手里有一些古老的文献记录，知道这片区域地下存在古代建筑群，但缺乏一手情报。我们的任务是確认遗蹟的规模、保存状態，以及內部是否有价值。”
    林克注意到，卡尔没有说出委託方的名字，他也没有追问。
    “我们从黑松林的入口进去，一路深入。”卡尔继续说道，“本来以为只是普通地精占据了遗蹟外围，这种情况很常见，地精喜欢寄生在废弃遗蹟里。”
    “没想到那些东西杀不死，打了一阵发现不对劲，准备撤退的时候被围住了。”
    卡尔的语气中带著一丝后怕，他看了林克一眼。
    “如果不是你从通道那边杀过来，今天恐怕很难全身而退了。”
    “我们欠你一次，我们会记得的。”
    林克能感觉到卡尔语气里的认真。
    他点了点头，没多说。
    有些话不需要回应，收下就是了。
    营火噼啪响了一声，一截燃尽的木柴塌落下来，溅起一小片火星。
    艾琳开口道：“古代遗蹟的外壳在大陆上並不稀奇，过去几百年里大多数都被探索殆尽，或者自然坍塌了。”
    说完她停了一下，火光映在她的眼睛里。
    “但今天这个不一样。內部结构完整，封印门上的符文仍然在运转，这意味著维持封印的魔力来源还没有枯竭。这种保存程度，极其罕见。”
    “说明內部可能保存著未被触碰过的东西。”希尔德接了一句。
    艾琳点点头。
    短暂的沉默后，多恩灌了口酒，闷声开口：“北边矿区最近也出了怪事。矿道深处挖出了不该出现的东西，矿工跑了一半。”
    希尔德拨了拨弓弦，目光没有从夜色中收回来：“我们来的路上经过猎人营地，猎人说林子里的野兽最近行为反常，有些会主动攻击人，以前从来不会。”
    卡尔用树枝拨了拨营火，“总之最近整个地区都不太平，不只是地精的问题。有人觉得跟地下的遗蹟有关，但没有定论。”
    林克认真的听著，脑子里把这些信息串一遍。
    密室里的羊皮纸、精製长靴的脚印、控制熊地精的药剂、那个反覆出现的符號。
    有人在操控地精，有贵族家族在调查遗蹟，整个地区都在出现异常。
    这些东西每一个单拎出来，都不是他现在这个阶段该碰的。
    但他已经站在里面了。
    林克咬了一口肉乾，嚼了两下咽下去。
    管他的！
    先把眼前的赏金结了，战技买到手，实力才是硬道理。
    至於更深的水，等他有能力游了再说。
    艾琳看著营火，开口道：“石柱上的古艾尔文提到下行之路，门框上的封印仍在运转。如果那扇门后面確实通往更深层......”
    她没有说完。
    但所有人都明白她的意思。
    卡尔点点头，把手里的树枝扔进火堆。
    “这个地方说不定我们还会回来。”他说，“回去跟委託方匯报之后，下次来会带更充分的准备。更多补给，可能还会多带几个人。”
    他看了林克一眼。
    “到时候如果有后续，我找你。”
    林克看著卡尔，点了点头。
    营火烧过了最旺的时候，火焰从跳跃变成了稳定的摇曳。
    卡尔伸了个懒腰，骨节噼啪作响。
    “行了，早点休息，明天还要赶路。”
    他扫了一眼眾人，开口安排守夜：“前半夜我和希尔德，后半夜多恩和林克。”
    林克注意到，卡尔把他排进了守夜轮值，“没问题。”
    ......
    “林克......醒醒......”
    多恩轻轻拍了拍林克，闷声叫唤著。
    林克猛地睁开眼睛，手已经按在了双手剑的剑柄上，看清多恩的脸后，他才鬆了一口气，把手从剑柄上移开。
    “该我们守夜了。”
    多恩说完，朝营火的方向走去。
    林克坐起身，揉了揉脸。
    夜风灌进领口，凉意把残余的睡意冲得乾乾净净。
    营火已经烧得很小了，只剩炭堆上一团跳动的火苗，多恩蹲在营火旁边，往里面添了一根乾柴，等它著了，又添了一根。
    营火烧的更旺了一些，驱散了夜间的凉意。
    林克提著剑走过去，在营火另一侧坐下，他扫了一眼其他人。
    卡尔四仰八叉地躺著，嘴微张，鼾声均匀，盾牌被他垫在脑后当枕头，长剑就搁在手边，伸手就能够著。
    希尔德侧臥在稍远的位置，呼吸轻得几乎听不见，林克注意到半精灵的尖耳朵在夜风中微微转动。
    艾琳背对营火蜷缩著，法袍裹紧了身体，整个人团成一小团。
    两人静默著坐了一会后，多恩开口问道：“林克，这地精巢穴外面几只地精死法跟里面的不太一样，你怎么处理的？”
    多恩细致的观察力出乎林克的意料。
    “我在远处用手中木杖的能量弹打掉了岗哨的地精，然后趁黑摸到了岗哨下面的阴影处，趁来检查的巡逻地精不注意，我从背后摸过去，用匕首结果了他们。”林克倒也不想隱瞒，如实的讲述了自己击杀的过程。
    “匕首不是你的主武器，但是却能匕首完成潜行击杀，你受过刺客训练？”多恩问道。
    “没有。”林克摇摇头。
    多恩投来讚赏的眼光，“本能不错，有成为刺客的潜质。”
    他拿起手中的酒壶，仰头灌了一口酒。
    “很多战士一辈子学不会这个，他们觉得隱藏偷袭是怯懦，觉得每一场战斗都得正面硬刚才算英勇，然后就死在了某个本来可以避免的夜晚。”
    多恩这句话突然打开了林克的回忆，他想到了格鲁克，想起自己第一次杀地精时的感觉。
    场面一下子沉默下来了，营火橘黄色的光在两人的脸上跳跃，多恩一口一口喝著酒。
    过了一会，林克开口：“跟我说说卡尔吧。”
    多恩眼角的余光看了一眼熟睡中的卡尔，“卡尔那个人，嘴巴大，脑子不差，人不坏。”
    “他说下次一起，不是客气话。你要是去洛克斯城，可以找他。”
    “你们跟卡尔多久了？”林克问道。
    “三年。”
    林克知道对於一个冒险者小队来说，三年意味著什么。
    在弗雷德尔镇做苦力的那半年，他见过太多底层冒险者小队的组建和散伙。
    告示板前信誓旦旦说“兄弟们一起干”的队伍，三次任务之后就因为分赃不均吵得不可开交。有的队伍第一次进地下城就折了人，剩下的连尸体都不去收，各自散了。
    格鲁克那种臭鱼烂虾冒险者队伍才是常態，临时凑的，互相利用，危险来了第一反应是把別人推出去挡刀。
    能在一起三年，意味著这四个人之间已经形成了某种强有力的羈绊。
    “第一年死了两个人。”
    “原来是六个人的队伍，第一年在洛克斯城南边的裂隙地穴里，折了一个牧师，一个战士。”
    “卡尔那时候刚当队长不到半年。”
    多恩又仰头喝下一口酒，接著说道：“很多队伍，死人之后就散了，他们会互相责怪，你怪我没挡住，我怪你没治疗到位，他怪所有人没听他的话撤退，怪来怪去，队伍就没了。”
    “卡尔没怪任何人。”
    “他把那两个人的尸体背回了城，一个人带著尸体去找他们的家属。牧师的老婆当场哭晕过去，战士的弟弟拿刀要砍他。”
    “他这里挨了一刀。”多恩用下巴指了指自己的左肩位置，“卡尔既不还手也不躲，站著让人家砍。”
    “后来呢？”林克问。
    “后来那个弟弟砍完就瘫在地上哭了。卡尔把抚恤金放在桌上，走了。”
    林克又想起了格鲁克。
    想起那个半兽人在地精洞里把他推出去挡刀的瞬间。
    想起格鲁克临死前那句“你这个忘恩负义的狗杂”。
    也许格鲁克不是坏人。
    只是一个在底层摸爬滚打太久，已经把“牺牲別人保全自己”当成本能的人。
    卡尔不一样。
    林克说不清楚具体哪里不一样，但他能感觉到，今天在遗蹟里，卡尔冲在最前面挡变异地精的时候，他的盾牌护的不只是自己。
    也许这就是三年的意义。
    不是三年没死人，而是死了人之后还能继续走在一起。
    “之前我也是一个人干。”多恩说。
    林克没有任何反应，或许还在思考。
    矮人刺客自顾自的说下去：“矮人刺客在地面上不好混，个子矮，腿短，跑不过人类。干我们这行的，大部分活儿都在城里，窄巷子、下水道、地窖，矮人反而有优势。”
    “但城里的活儿......干久了，人会烂掉。”
    林克能猜到他说的烂掉是什么意思，城里刺客接的活无非暗杀、灭口、清除竞爭对手。
    “三年前在洛克斯城接了个活，目標是个商人。”
    “蹲了三天点，第四天动手，乾净利落，没留痕跡。”
    “第二天才知道，那商人有个七岁的女儿”
    他又灌了一口酒，远处丘陵的方向传来一声狼嚎。
    “活儿没问题，僱主满意，但自那之后我就不接城里的活了。”
    多恩把酒壶晃了晃，把最后几滴酒喝完，把酒壶盖拧上，塞回腰间。
    “卡尔那时候刚组队，缺人，我就跟了。”
    “地下城里的东西，杀了就是杀了，不用想第二天他们是不是还有个女儿。”
    林克沉默了一会，开口说道：“之前跟我一起冒险的人死在了地精洞里，他身上有封信，今天早上我帮他寄掉了。”
    他不知道为什么要说这个，可能是因为多恩讲了那个商人的女儿，他就想到了波奇那封不知道寄给谁的信。
    两人不再多话。
    大约过了半个时辰，月亮移了位置，从头顶偏向西边，营火又小了一些。
    远处的夜虫突然安静了。
    紧接著，多恩和林克同时都听到远处传来微弱的脚步声，声音很急，步伐越来越乱，像是跑不动了但又不敢停。
    两人神色瞬间严肃起来，都第一时间握紧了手中武器，看著声音来的方向。
    很快，月光下，丘陵的轮廓线上，一个人影摇摇晃晃地翻过了山坡。
    在她身后，月光照出了追逐者的轮廓。