第13章 效忠！

    达维安的语气变得强硬，不等维里渥德拒绝，就把金龙塞进了他怀里。
    “而且我向你保证，以后会有更多的金龙，装进你的口袋！”
    “总有一天，你会成为有封地、有属民的有產骑士！”
    “甚至能把渥德家族发展壮大，成为河间地有头有脸的大家族！”
    “我以河安家族的荣誉发誓。”
    维里渥德紧紧抱著怀里的金龙，像是抱著最珍贵的宝贝，生怕一不小心掉在地上。
    滚烫的泪水从他眼里涌出来，顺著脸颊往下流，滴在金龙上。
    这个二十多岁的誓言骑士，脸颊因为激动涨得通红。
    他小心翼翼地把金龙放在马车座位上。
    然后，他郑重地站起身，单膝跪地，右手按在左胸，目光坚定地看著达维安。
    声音穿透马车，飘在赫伦堡的上空。
    “我以七神为证，以骑士的荣誉和钢铁起誓！”
    “我，维里·渥德，自愿效忠达维安·河安伯爵大人！”
    “从今往后，我的剑为您而挥，我的盾为您而立，我的性命任您差遣！”
    “我必恭谨侍主，恪守本分，不违號令，不生异心！”
    “抵御您的仇敌，捍卫您的领地，守护您的名节与威严！”
    “不谋背叛，不生二心，不因困苦背弃，不因利诱动摇！”
    “此誓至死方休，诸神共鉴！”
    维里渥德握紧拳头，重重砸在自己的左胸，发出沉闷的响声。
    就算牵动了肋骨的旧伤，疼得他浑身发抖，他也没皱一下眉头，眼神依旧坚定。
    这段话，他曾经说过一次。
    那时候，他宣誓的对象是达维安的母亲，河安伯爵夫人。
    但那时候的他，只是个走投无路的僱佣骑士，宣誓效忠，也只是为了混口饭吃，心里並没有多少真心。
    可这一次不同了。
    达维安的信任还有承诺，让他心里燃起了希望。
    这份忠诚，和生计无关，和利益无关，只和骑士的荣誉、主君的知遇之恩有关。
    维里渥德平復了一下心里的激动，慢慢低下头，想要亲吻达维安的靴子。
    这是维斯特洛的传统，是骑士向主君表示绝对臣服的方式。
    意味著从这一刻起，他就是达维安的附庸，生死都由达维安决定。
    但达维安却不想让这一位正直的骑士做出如此屈辱的举动。
    他一把扶住维里渥德的肩膀，將右手伸在了他的面前。
    维里渥德恭敬地伸出双手，小心翼翼地捧著达维安的右手，低下头，在他的手背上，印下一个虔诚的吻。
    ......
    马车最终停在了赫伦堡的中庭。
    皮雅起身，先安排赫伦堡那个步履蹣跚的马夫，把车上的八匹马牵回马厩。
    安顿好马匹，她又送走了车夫。
    这才转身，和维里渥德一起，把达维安在集市上买来的猪肉、牛肉搬到厨房里。
    达维安扫了一眼空荡荡的院落，开口说道：
    “今晚，咱们三个在百炉厅吃晚饭。”
    皮雅和维里渥德都愣了一下，隨即点了点头。
    百炉厅是赫伦堡的主厅，也是这座城堡曾经最热闹的地方。
    传闻这座大厅大得能容纳一整支军队在此用餐。
    当年河安家族鼎盛之时，这里夜夜灯火通明，欢声笑语能传遍整个城堡。
    可如今，只剩下一片空旷。
    走进百炉厅，巨大的厅堂里空荡荡的，墙壁上的掛毯早已褪色、破损。
    原本应该摆放著长桌、长椅的地方，如今只在主位孤零零地摆著一张方桌。
    整个厅堂显得格外冷清。
    达维安走到主位坐下，维里渥德站在他身侧，迟疑了一下，才在桌旁的椅子上落座，皮雅则略显侷促地坐在了另一侧。
    很快，厨房那边传来动静。
    皮雅简单收拾了一下，便把燉得软烂的牛肉、油光鋥亮的大肘子端了上来。
    热气裹挟著肉香，瞬间填满了空旷的大厅。
    皮雅和维里渥德的目光死死盯著桌上的肉，喉咙不自觉地滚动著，频频咽著口水，眼里满是渴望。
    他们已经记不清，上一次吃上肉食是什么时候了。
    或许是一年前，或许更久。
    达维安看著两人的模样，嘴角勾起一抹笑意：
    “开动吧。”
    皮雅立刻拿起餐刀，想要上前帮达维安分解身前的肘子，却被达维安摆了摆手拦住了。
    “不用管我。我喜欢啃著吃！”
    说著，他直接伸出手，一把抓起身前的大肘子，不顾形象地狠狠撕咬下来一大块。
    油脂顺著嘴角滑落，他却毫不在意，大口咀嚼著。
    维里渥德见达维安如此豪放，也放下了骑士的矜持。
    学著他的样子，伸手抓起另一块肘子，大口撕咬起来，嘴里发出满足的咀嚼声。
    皮雅刚开始还显得有些矜持，拿著餐刀小心翼翼地把肉切成小块，慢慢送进嘴里。
    可很快，她就被两人的模样感染，也顾不上什么体面，双手捧起肘子就啃。
    这一顿可以说是三人这一年多以来吃的最好的一顿饭了。
    良久，达维安拿起一旁的餐巾，优雅地擦了擦手和嘴角，缓缓开口：
    “皮雅，明天你去联繫一下附近的猪倌、羊倌，让他们每两天往赫伦堡送一只猪、一只羊，一个星期送一头牛。”
    “另外，多招几个侍女和杂役回来！如今的赫伦堡，实在是太冷清了！”
    皮雅正擦著嘴，忍不住打了个嗝，脸颊瞬间涨得通红，慌忙用手捂住嘴。
    连忙应道：“好的，伯爵大人，我明天一早就去办。”
    达维安点了点头，又转头看向维里渥德：
    “渥德爵士，现在我们有金龙了，这么大一座城堡，不能再没人巡逻守卫了。”
    “从明天开始，你去招募一些卫兵，暂时先招二十个就好，这些金龙，还能养得起他们。”
    维里渥德立刻挺直腰板，语气恭敬：
    “好的，伯爵大人！我一定会细心挑选，找那些最壮实、最忠诚的人，绝不会让您失望！”
    达维安站起身，將餐巾扔到了桌子上，又拍了拍维里渥德的肩膀。
    “我相信你，爵士。”
    他朝著百炉厅外走去，一边走，一边对皮雅说道：
    “皮雅，一会儿你去叫托斯谬学士来我的房间见我。”
    说出“房间”这两个字的时候，达维安的心里还有一丝羞耻。
    赫伦堡破败不堪，曾经的书房早就废弃了。
    没办法，眼下能会客的也就只有臥房了。
    在维斯特洛，学士是个十分奇特的职业。
    每一个有领地的贵族家族，都会聘请一名学士为家族服务。
    他们就像是城堡的万能管家，身兼数职，不可或缺。
    他们可以作为领主的私人顾问，为领主出谋划策，起草信件，处理与其他贵族的往来事宜。
    也可以作为医生，为城堡里的人治伤、接生，处理各种疑难病症，甚至能调配药剂，缓解伤痛。
    他们还能作为教师，教导贵族的子女读书识字、学习礼仪与学识。
    除此之外，他们还能兼任行政官，帮助领主管理城堡的帐本、物资，打理各种杂务。
    总而言之，学士是一个复杂又重要的职业，是贵族家族不可或缺的一员。
    达维安之所以要叫托斯谬学士来见自己，一来是想问问他，河安家族领地內的具体情况。
    这些年原主对领地的事一无所知，如今想要重振赫伦堡，必须先摸清领地的底细。
    二来，也是想试探一下，这个托斯谬学士，对自己、对河安家族，还有多少忠诚可言。
    毕竟，他自从从昏迷中醒来，就没有见过这个人！