广东广州府香山壕，亦称之为壕镜，因位於香山县境內而得名，属香山县管辖范围。
明正德年间，第一个葡萄牙人亦称佛郎机人欧维治来到还称之为屯门的壕镜地界，与广东地方居民开展私下的香料贸易。
此后几年，明朝与葡萄牙人的对外贸易份额越来越大，流失的大量商税最终引起了当时的广东地方官员注意。
依照大明的海禁政策，广东府衙派出官员要求葡萄牙人要么交重税，要么离开大明。
葡萄牙人不愿意承担重税，悍然派兵占领了屯门，於是中葡屯门之战爆发。
最终，广东海道副使汪銃率军击退葡萄牙人，收復屯门。
嘉靖以后，葡萄牙人贿赂广东地方官吏，取得在澳门码头停靠船舶和进行贸易的权利，並逐渐开始形成葡萄牙人聚集地，以及广东对外贸易的集散中心。
明政府也藉此將壕镜当作特別对外贸易港，默认了此地的特殊性。
鑑於壕镜在对外贸易中的比重越来越大，嘉靖朝廷开始將电白县的市舶司移至壕镜，並派出专员收取商税，设立屯卫监视来往外国商人。
万历以后，明政府在此设立关闸，专门派驻香山县丞进行管理，与葡萄牙社区的內部选举出来的首领共同管理当地。
因为当地居住有大量葡人，远东地区第一个天主教堂圣保禄教堂在此成立，天主教当世教宗还划定任命了管理远东教区的壕镜教区主教。
至此，壕镜逐渐成为天主教在远东的宗教传播中心。
大明官场中有名的汤若望、南怀仁都是从壕镜走出来的天主教传教士。
“汤教士，我大明太子殿下如此看重先生，还望教士先生早日启程的好，默然太子殿下等急了。”
壕镜葡人聚集社区里，香山县丞带著一干吏员破天荒的对著一个白人如此礼遇，让周围的葡人看得咂舌。
“陈县丞说的是，我早就订好了船票，不日即可启程。”
听到汤若望的承诺，陈县丞满意离去。
一直在一旁当观眾的葡人社区首领连忙上前高兴道：“尊敬的沙尔（汤若望真名）先生，您能够得到明人太子的召见，真是个天大的好事情，这是一个很好的机会，你知道我说的是什么意思。”
一个商人代表也出言道：“是的，一定要向太子殿下处罚那该死郑芝龙，天哪，这个世上怎么会有如此贪婪的人。”
自从知道汤若望被明太子召到杭州做官，他的住处便没有一天是亲近的，除了隔三差五来催他上路的香山县丞，也有想要让他在太子面前爭取社区利益的社区首领，亦有深受郑氏盘剥的商人代表。
可汤若望对他们都不在意，他在意的只有上帝的荣光能否洒在这片愚昧的土地上。
自从他亲自拉入教的徐光启病逝后，天主教在明朝的事业便陷入了停滯，他也很快被京城的官员们疏远，不得不回到壕镜，以整理与徐光启一同修著的《崇禎历书》，他將之重新命名为《西洋新法历书》。
他相信，明太子一定会看重自己手中的这本现存的历书，毕竟原本已经失陷在了北京城中。
送走一干有求者，汤若望重新投入整理著作的工作中。
砰砰砰——
敲门声再次响起，本来有些厌烦的汤若望打开门看到来人后，立即露出笑容：“愿主保佑你，亲爱的助理主教先生。”
来人正是壕镜天主教堂圣保禄教堂的助理主教埃文斯教士，也是当前耶穌会在远东的负责人，总览远东地区的一应教务管理。
自前任主教贾耐劳去世以后，因为葡萄牙王国与大明朝內部的相继动乱，壕镜教区主教一职空悬至今。
因此圣保禄教堂的主持工作便暂由助理主教埃文斯负责，直至新任主教被任命。
埃文斯身著教士长袍，胸前掛著十字架，温和的笑道：“亲爱的汤若望，得知你即將远行杭州，向那些迷途的羔羊转播主的荣光，特来与你送行，原主的荣光永远保佑你，我虔诚的兄弟，阿门。”
“阿门。”
汤若望將埃文斯引入房间內，看著满屋子几大箱子，埃文斯开口道：“如此多的行李，光靠你一个人可提不动，可僱佣人隨行？”
汤若望回道：“这几日光顾著整理文稿，倒是忘了。”
埃文斯笑道：“那倒不必麻烦了，既然那明人的太子愿意建立教堂，我决定派出一名教士，以及几名虔诚的教眾与你同行，填补杭州教堂的空白，传播主的荣光如何？而且这样你能专心在明朝廷內施展学识，不必担心教务问题。”
汤若望高兴道：“那这样可太好了。”
埃文斯转头高喊道：“菲恩，进来吧。”
“和你一起的还有人？”
“当然，这是我为你选定的传教副手，是我们圣保禄教堂近些年来最优秀的教士。”
房门打开，一名不到三十岁，身著一身羊毛衣，带著兜帽斗篷，胸前掛著银十字，金髮碧眼的白人出现在汤若望的眼前。
汤若望带著眼镜，上下打量了片刻，看著熟悉的面容，用中文道：“你是哪里人先生。”
菲恩镇定自若的用中文回道：“特里尔人，先生。”
“什么，真的？太好了，我来自科隆，与特里尔不远的，你知道的，在这人跡罕至的远东，能够见到一个德意志老乡真不容易，天哪，在东方太久，我都要忘了科隆了。”
汤若望高兴的转向埃文斯，“助理先生，我同意你的意见。”
埃文斯笑著点了点头，然后看向菲恩，“汤若望先生是一个富有学识和十分了解东方的人，你一定要好好向他请教学习，你可以將他当作你的老师，我相信他绝对可以胜任。”
“这是自然的，助理先生。”
“愿主与你常在。”
送走埃文斯，汤若望再次打量了菲恩，摇头不满意道：“不行，不行。”
菲恩疑惑道：“怎么了，老师。”
“你这身打扮不好，来孩子，我为你找一套明服试试，今后你会常与明人打交道的，要熟悉穿明装。”
“还有，孩子，你记住，接下来的时间你要多读一读明人的书籍，我会为你列一个书单，这对你了解明人的歷史，与明人打交道很有帮助。一个不了解他们的人，是无法得到他们的尊重，更別说传播主的荣光了。”
菲恩点头道：“我记住了老师。”
“非常棒，你能说明话很好，但记住这只是开始，要想在这片富饶的土地上传播信仰，还需要付出更多的努力。”
且不理汤若望与菲恩两人如何做即將出行的准备，这边埃文斯回到教堂吩咐完即將派驻杭州的修士后，回到自己的房间。
“现在南怀仁在北京，汤若望在杭州，不管他们谁胜谁败，都不会亏。”埃文斯如此想道，“要是东方一直这么乱下去就好了，我也不必如此辛苦了。说不定有生之年便可以出任一方主教。”
天知道天主教在远东传播有多么难。
天主教来到远东何止百年，鍥而不捨的经过数代传教士的努力，才好不容易有了壕镜这么一个落脚点。
要不说天主教內部將远东称之“魔鬼之地”，意为最难以教化的地区，让天主教內部的一眾教士避之不及，几乎等同於流放之地。
也就是耶穌会这群狂信徒、清教徒、苦修士愿意为了传播主的荣光，不辞万里来到这里，修学校、修医院、出任官职、担任王师。
只要是对传教有利的事情，他们都愿意去做，哪怕是以身殉道，也在所不惜。
因此，远东的天主教职务，主要便是由耶穌会成员担任。
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