第43章 乞丐

    第二日。
    朱孝廉继续带著自家娘子出游去了。
    听闻城中来了杂技班子，他自幼便爱看杂耍，今日正好遂了心愿。
    长街上人声鼎沸，吆喝叫卖声、路人喧闹声此起彼伏，热闹非凡。
    朱孝廉身边僕役簇拥，前呼后拥，模样好不威风。
    人群角落里，藏著一名乞丐，衣衫破烂，头髮蓬乱，拄著一根细木棍，目光四下打量，不知在窥察什么。
    就在这时。
    一辆精致马车缓缓挤入闹市人群之中。
    那乞丐见准时机，从袖口中抽出一把锋利的小刀，小心靠近马车，忽然惊起，对著那黄驃马的屁股就是一刀。
    做完此事，当即遁走，边走还边高声大喊：“马受惊了！”
    “踩死人了！”
    眾人循声望去，刚好见到马儿吃痛，顿时仰头嘶鸣。
    街上眾人顿时慌了手脚，你往我这跑，我往你那边挤，场中顿时乱做一团。
    原本还在打赏杂耍的朱孝廉不明所以，循著声望去，就见闹哄哄的人群忽然开始狂奔起来，他还来得及反应，便被人群衝散，与朱娘子，一干僕从失去了方向。
    混乱中。
    一只黝黑的手抓住了朱孝廉的手腕，那力道似有千均，不由分说拽著他，在奔逃纷乱的人群里，硬生生闯到一处僻静角落。
    “呼呼呼——”
    朱孝廉嚇得满头冷汗，大口喘著粗气。
    古来兵卒譁变，市井踩踏，向来都是凶险至极。
    他勉强撑著站直身子，对著救人之人拱手一礼：
    “这位恩公——”
    可等看清来人样貌，朱孝廉当场一怔，脸色就像是吃了屎一般难看。
    竟是个蓬头垢面的乞丐！
    可奈何对方救了自己性命，他再嫌恶，也不能以貌待人。
    “多谢恩公出手相救，我是县中的朱孝廉，你要什么报答，我都可以给你！”
    拄著细棍的乞丐一听，眼里先是猛地一亮，转瞬又黯淡下去，试探著问道：
    “此话当真？”
    朱孝廉略一迟疑，点点头。
    看著乞丐模样，就未曾见过什么大世面，还能狮子大张口不成？
    “我要你带我出去！”
    “出去？”
    朱孝廉一脸莫名，疑惑问道：“莫不是恩公要远行，缺了盘缠路费？”这到好办，自己游学家中只给了百两银，瞧对方这般光景，五十两理应足够。
    隨即伸出五根手指，对著乞丐试探问道：“恩公，你看这个数，可够用了？”
    对方闻言，一脸不屑，“朱公子，我救你並非是图你钱財，若是我想要钱，可以比你更富有，我只是想让你带我出去而已。”
    不要钱？
    朱孝廉更疑惑了，“恩公要什么？”
    乞丐指了指天！
    朱孝廉抬头仰望天空，虽在小巷，阳光进的少，可他知道，这日头是他最喜欢的天气。
    “恩公要上天？”
    乞丐摇头，他很失望。
    朱孝廉已然深陷其中，执迷不悟。
    看来只能寻另外一个人试试了。
    虽然他也没抱太大希望，因为根据先前记载，凡是进入画壁之中的人，皆没有抵抗，很快便深陷其中，纵然是最后揭穿了这精怪身份，可对方依旧不离不弃，带著它们离开了这里。
    凭什么別人可以，他不行？
    如果不让我出去，那其他人也別想出去！
    乞丐眼中闪过一丝狠色。
    就在此时。
    巷口忽然传来一阵急促脚步声。
    乞丐耳朵一动，知晓是寻朱孝廉的人来了。
    他毫不迟疑，当著朱孝廉的面，快步衝到巷子死角。
    下一刻。
    一个活生生的人，竟凭空消失在墙下。
    “这——”
    朱孝廉瞠目结舌，手指著墙角，惊得半晌说不出一句话。
    朱娘子带著一眾僕从匆匆而来。
    “相公，你没事吧？”
    朱娘子上下打量著他，满脸关切。
    朱孝廉这才回过神，一把攥住朱娘子的手，指著巷角那面墙壁惊声道：“娘子，我方才瞧见有人会穿墙之术！”
    “就在我跟前，一晃眼的功夫，人凭空就没了！”
    “好了，好了！”
    朱娘子眉头微蹙，转瞬即逝。全然不在意乞丐的去向与奇异本事，只像哄孩童一般，柔声安抚，挽著朱孝廉转身回了朱府。
    朱府院內。
    一眾僕从因没能护好朱孝廉，被罚跪在院中。
    “你们跪在这儿做什么？”
    陈鸣路过瞧见，开口问道。
    一名僕人抬头望了他一眼，低声回话：“今日街上有马匹受惊，惊扰了老爷，夫人便罚我等在此跪著。”
    “朱兄可有事？”
    那僕人摇了摇头，道：“老爷被一乞丐所救，没什么大碍！”
    “乞丐？”
    陈鸣挑眉，点了点头，“对了，可否借我几两碎银？”
    那下人面露难色，偷眼瞥了下陈鸣腰间悬著的鎏金火铃，想说又不敢多言。
    迟疑片刻，终究从怀里摸出一小块碎银，递了过去：
    “小人身上，就只有这些了。”
    陈鸣接过掂了掂，道了声谢，转身出了朱府大门。
    初来乍到，他还不曾见识过城中夜市。
    今夜月明星稀，夜色正好，不如出去逛逛。
    屋內。
    “相公，可好些了？”
    朱娘子纤纤素手轻替朱孝廉按著太阳穴，暗香縈绕，很快便便抚平了朱孝廉心头的余悸。
    朱孝廉定神片刻，忽然开口问道：“怎么没见陈兄？”
    “回老爷，陈公子方才已经出门了！”
    朱孝廉闻言，脸色立时沉了下来，满心不悦。
    自己今日街头受了这般惊嚇，陈鸣身为故交，寄居府中，竟半点不来探望问候，实在太过失礼了。
    他转头对朱娘子吩咐道：
    “娘子，从明日起，往后给陈兄送些粗茶淡饭便可。”
    “嗯——”
    朱娘子微微一怔，也不多问缘由，只温顺地点头应下。
    ……
    长街之上。
    华灯初上，满城灯火流光映得街巷通明。
    白日那场骚乱早已平息，仿佛从未发生过一般，依旧人来人往，车马络绎不绝。只是街上多了一队携棍佩械的衙役，为首之人沿街敲著铜锣，身后差役正逐一向路人分发告示。
    陈鸣手里捏著一串糖葫芦，凑上前去，隨手接过一张告示。
    借著街边灯火定睛细看，纸上画像，正是那个蓬头垢面、拄著细棍的乞丐。
    百姓交头接耳，低声议论纷纷。
    “这乞丐究竟犯了什么事？”
    “这般兴师动眾，难不成是杀了县令？”
    陈鸣听著周围人窃窃私语，顿时来了兴趣，不是杀官，该不会是因为，他救了朱孝廉？
    正思忖间——
    忽然有人轻轻扯了扯他的袖袍。
    陈鸣转头一看。