“这是怎么回事？”
“你不识字？”有人指著告示，“上头写著呢，后山那只老虎吃人了，看哪个有能耐的，去把那虎捉了！”
一群百姓围在城门口的告示前，议论纷纷。
那只老虎在赵城可是出了名的。
但凡夜里路过那地界的人，总能听见虎啸的动静，一声接一声，听得人毛骨悚然。
平日素来是井水不犯河水，两不相扰。
也不知怎的，这老虎突然就开了智，將夜里赶路的李二郎吃了。
这官府本来想不想管，毕竟这老虎怎么能用官府的法令来制裁，可奈何李二郎的老娘死活赖在县衙不肯走。
县令无奈，只得张贴出告示。
正说著，一个模样有些狼狈的年轻人挤进人群。
他衣裳皱巴巴的，沾著泥，脸上也灰扑扑的，像是赶了很远的路。腰间悬著个铃鐺，上面也糊了泥巴，看不出原本的色泽。
这人二话不说，上前便將告示揭了下来。
隨后挤出人群，消失不见。
县衙。
“哐啷——”
县令王克猛地一拍惊堂木，將案上的茶盏扫落在地，茶水溅了一地。
他面色铁青，怒气冲冲，却又无可奈何。
堂下跪著一个身著差服的衙役，正不住叩首，口中喊著“老爷息怒”。
另一旁跪著一位老嫗，已是泣不成声，痛不欲生，苦苦哀求县令为她儿子做主，要那老虎偿命。
王克指著堂下衙役，喝问道：“李能，你昨日口口声声向本官保证，能將这老虎擒了，今日怎么就反悔了？你莫不是当本官好骗？”
“老爷饶命！”李能不住叩首，“昨夜喝酒误事，是小的过错，这事哪是小的能办到的！”
昨日他因喝了酒，当著县令的面夸下海口，接了公文，声称能擒下那吃人的老虎。
醒了之后，却是后悔不迭。
这哪是什么功劳，分明是要他去送死啊。
“行了行了，你先下去吧！”
王克一挥手，示意李能赶紧从跟前消失，当真是越看越烦。
一旁的老嫗见二人拿不出个章程，隨即哀嚎起来：“我的儿啊！你死得好惨啊！”
王克一脸不耐。
这老嫗为老不尊，仗著年岁大，赖在县衙不肯走，不论怎么说，都要官府將那凶虎捉拿。
“王氏，別嚎了！此地是县衙，怎容你在此大声喧譁！”
可越是这般，老嫗越是不理会。
就在这时。
方才被赶走的李能去而復返。额头磕得通红，脸上却是喜气洋洋：“老爷，老爷！有人揭了告示！”
王克急忙问道：“人在何处？”
李能面露尷尬——方才只顾著报信，也没细问。
王克见状，怒喝一声：“废物！”
这时，通稟的人姍姍来迟。
“启稟老爷，告示被人揭了！”
王克看了眼身后，问道：“人呢？”
“那人揭了告示，便不见了！”
“是僧是道？亦或是路见不平的侠客？”
那人先是摇头，而后回忆片刻，小心翼翼地答道：“怕……怕是个外来的乞丐。”
王克一听，面露不悦。
乞丐能有什么本事？
“速去再张告示，”他一拍桌案，“这次得看紧些，不能再让乞丐揭走了。”
“是！”
“还有那个谁——”
李能一愣，连忙凑上前：“老爷有什么吩咐？”
“若是没人来揭告示，这捉老虎的事，还是你来办。”
“拿不出个结果，唯你是问！”
李能一听，面露苦涩。
可见老爷那副神情，知道没有自己爭辩的余地，只得咽下苦水，低头领命：
“是。”
出了县衙，李能却是一筹莫展。
要让他抓偷鸡摸狗的毛贼，倒还好说，让他去捉虎？
就在这时候，旁边有两个路过的女子，突然你一言我一语地说起话来。
“东边的岳庙，灵不灵？”
那女子摸著肚子，笑得十分开心，余光却向著李能方向撇了一眼，道：“灵，灵验得很！前些天我去给奶奶上香，没想到今日便诊出喜脉来了！”
另外一女子嗤嗤笑著，道：“姐姐，当真是可喜可贺啊！”
说者无心，听者有意。
李能一怔，他这才想起，赵城中確实有一座岳庙。
香火鼎盛，四里八乡的人都来拜。
庙里还供著三位神仙。
方才女子口中说的奶奶，就是泰山奶奶。
专管生儿育女，祛病延年。
他仔细想了想：既然泰山奶奶都这般灵验，那其他两位神仙肯定也非常灵验。
不如去找神仙问问，该怎么办！
打定主意，他便朝著城东那座东岳庙去了。
来到东岳庙。
李能站在门口，仔细打量了一番。
此刻天色尚早，庙里人倒是不多，只有三两个香客在殿前烧纸上香，烟雾裊裊，衬得殿內愈发幽深。
他整了整衣襟，大步跨入大殿。
抬眼望去，便见三座神像端坐於正中央。
东岳大帝居中，头戴冕旒，双目半闔。
炳灵公居左，身披金甲，手持玉戟，相貌英武。
泰山奶奶居右，面容慈和，目光温润。
李能瞧得心头一凛，忍不住便跪了下去，俯首叩头，口中念念有词。
可就在这时。
他余光瞥见大殿一角，有个蓬头垢面的人，正盘腿坐在那里。
那人头髮乱糟糟地，看不清模样，腰间悬著个铃鐺，看著有些不一般。
“有事？”
一道淡淡的声音响起。
李能迅速收回目光，可转念一想——自己可是堂堂差爷，怎会怕一个乞丐？
他赶紧起身，整了整衣冠，来到那人跟前。刚想开口质问，就见对方手中正摆弄著一张告示——正是城门口那张捉虎的公文。
李能登时明白过来，揭告示的乞丐，就是眼前这位。
他眉头一皱，厉声质问道：“就是你揭了城门口的告示？你不去捉虎，在这里做什么？”
“等人。”
那人淡淡说道。
“等人？”
对方掀开散乱的头髮，露出一张清秀的脸庞——不是陈鸣又是谁？
陈鸣故作高深，不紧不慢道：“我本是泰山上的一名道士，说此处有巨虎伤人之事，特地前来，將那老虎捉了，莫让它再害人性命。”
“当真？”
闻听此言，李能顿时来了精神。
“自然当真。不过，我且问你，你可是叫李能？”
“正是我！”
陈鸣闻言，点了点头，“李衙役，捉虎可以，只是我这连日奔波，弄的有些狼狈。不如你先带我去洗漱一番，再请我吃一顿大餐？如何？”
李能面露迟疑，上下打量了陈鸣一番：“你说你是有本事的道士，难道路上还没人施捨你些热水，让你洗个澡，换身衣衫？”
“没有。”
陈鸣淡淡摇头。
这一路上，就没瞧见几户人家，上哪儿討热水去？
他见李能有些不愿意，便补了一句：“你莫忘了，我若是能把老虎捉了，县令定不会怪罪你失职之责。”
“我这可是为了你好！”
李能一咬牙，硬著头皮道：“那便请道长隨我来吧！”
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