第五十章

    应急维修井下方是更古老、更复杂的管道迷宫，充满了浑浊的空气、齐膝深的、带著机油和不明化学物质混合臭味的积水，以及黑暗中窸窣作响、形態难辨的变异微生物。墨菲斯对这里却出奇地熟悉，仿佛在自家后院散步，藉助手腕上仪器微弱的蓝光照明，在蛛网般的岔路中毫不犹豫地穿行。
    “这里是旧纪元的海水淡化预处理管道，废弃了半个世纪，官方地图早就刪除了，但结构还算坚固。那些安保机器人和奥能的猎犬，一时半会儿追不过来。”墨菲斯一边带路，一边低声解释，呼吸有些急促，但脚步稳健。
    云风抱著昏迷的“匿影”紧隨其后，混沌灵能分出细微的一缕，温和地探入女孩体內。她的伤势不轻，除了额头的皮外伤，更重要的是精神层面遭受了严重的压制与震盪，那是“静滯者”能力的后遗症，导致她意识陷入深层封闭，灵能（如果她有）濒临涣散。物理伤势好处理，但这种精神创伤需要时间和专业手段，或者…
    云风心念微动，尝试调动混沌灵根中，那股与翡翠星“灵泪”融合后获得的、蕴含著“生命安抚”与“记忆共鸣”特性的温和能量，如同最细腻的涓流，缓缓注入“匿影”的眉心。
    女孩苍白的脸上，痛苦的蹙眉似乎舒缓了一丝，紊乱的呼吸也逐渐平稳下来，但依然没有甦醒的跡象。云风能感觉到，她的灵能特质確实偏向“信息”与“电子”侧，与卡伦类似，但更加原始、不稳定，仿佛未经雕琢的璞玉。她的数据板依然被她下意识地紧紧攥在手里，屏幕虽然碎裂，但核心似乎还在微弱闪烁，保存著数据。
    他们在黑暗、潮湿、充满迴响的管道中跋涉了约莫半小时，终於从一个隱蔽的、被厚重苔蘚和锈跡掩盖的泄压阀后钻出，来到一处相对乾燥、有著微弱应急灯光照明的、类似旧时代维修人员休息站的小空间。这里有几张锈蚀的合金长凳，一个乾涸的饮水器，墙壁上还残留著早已失效的通讯面板。
    墨菲斯一屁股坐在长凳上，喘著粗气，检查了一下手腕仪器：“暂时安全。信號屏蔽良好，这里还有我早年布置的被动干扰器，能混淆常规扫描。先处理一下伤员。”
    云风小心翼翼地將“匿影”平放在另一张相对乾净的长凳上，撕下自己一截相对乾净的衣袖，用管道渗出的、相对乾净的水流浸湿，为她擦拭额头的血跡和污渍，並用混沌灵能进行简单的消毒和止血。他不敢过多使用能量，怕与女孩自身的能量特性衝突。
    “这丫头，胆子真大，一个人就敢来这种地方接头。”墨菲斯摇摇头，但眼神中带著一丝欣赏，“『哨兵』的人，都这德行。卡伦是这样，她也是这样。不过，她比卡伦当年可嫩多了，差点就折在那儿。”
    “博士，您认识卡伦？”云风手上动作不停，问道。
    “何止认识。”墨菲斯嘆了口气，眼神变得悠远，“那孩子，是我最早接触到的、明確拥有『混沌亲和』的特殊个体之一，偏向『信息幽灵』侧。她是个天才，本能地就能在网络数据流中穿梭、解读、甚至修改。但她太理想主义，看不惯大企业用信息壁垒剥削普通人，搞了个开源算法想打破垄断……结果被奥能盯上，成了『盆景计划』的早期目標之一。我试图通过学会的渠道暗中保护她，但她不信任任何人，自己跑了，加入了『哨兵』。后来…就听说她出事了。莉娜告诉我，她把最后的希望託付给了你。”
    他看向云风怀里的“匿影”：“这丫头，代號『匿影』，是卡伦失踪后，『哨兵』在附近星区发展的新人。据说她在现实中的身份，是海渊之城下层某家数据维修站的小学徒，有点天生的数据感知力，但没受过系统训练。卡伦可能私下指导过她。这次冒险来接头，恐怕也是想完成卡伦的遗愿，或者…找到为卡伦报仇的线索。”
    【记住全网最快小説站 读好书上 101 看书网，.??????超靠谱 】
    云风沉默。卡伦的身影仿佛再次浮现，那带著数据光芒消散的微笑。他將卡伦的加密数据核心（那个储存了无数证据和线索的u盘状物体）从贴身口袋取出，紧紧握了握。这里面，也有“匿影”拼命想要传递或守护的东西吧。
    “那个『静滯者』，还有那神秘的第三方偷袭…”云风回想起刚才的战斗，眉头紧锁，“『静滯者』的能力，很诡异，不像是奥能常规部队的风格。那第三方…是敌是友？为什么要偷袭『静滯者』？”
    墨菲斯也露出思索的神色：“『静滯者』…我没听过这个代號。但从其能力特徵看——法则层面的凝滯、精神压制、非物理性存在感——非常接近学会古老档案中，关於『永恆秩序理事会』直属高阶执行部队『秩序之影』的描述。他们是理事会的清道夫和处刑人，专门处理那些涉及『混沌』、难以用常规手段清除的『高优先级变量』。如果真是他们，说明理事会对你的关注，已经提升到了动用核心武力的级別。”
    “至於第三方…”墨菲斯挠了挠爆炸头，“时机太巧了。那明显是预设的伏击装置，目標明確就是『静滯者』。知道『静滯者』会出现在那里，知道你的行踪，还能在奥能和理事会眼皮底下布置这种玩意…要么是『哨兵』还有其他后手，要么…就是另一股我们完全不知道的势力，也在暗中观察，並且选择了在那一刻出手，既帮了你，也清除了『秩序之影』这个麻烦。是友，但恐怕所图非小。”
    “会是谁？『收藏家』？”云风想起那些神秘的幽紫色飞船。
    “不確定。『收藏家』通常只对『成品』或『遗蹟』感兴趣，很少直接介入这种武力衝突。但也有可能。”墨菲斯摇摇头，“联邦这潭水，深不见底。先別想那么多，等这丫头醒了，问问她掌握什么情报。”
    就在这时，“匿影”发出了一声轻微的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的眼眸是浅褐色的，还带著初醒的迷茫和未散的恐惧，但很快，当她看清眼前陌生的环境和抱著她的云风时，身体猛地一僵，下意识地想蜷缩后退，却牵动了伤势，痛得倒吸一口冷气。
    “別怕，我们是『哨兵』的联络人，墨菲斯博士，还有云风。”墨菲斯用儘可能温和的声音说，“是『织网者』让我们来这个坐標的。你受伤了，刚才有奥能的猎手和一个叫『静滯者』的傢伙袭击了你。现在暂时安全。”
    “织网者…博士…云风…”“匿影”喃喃重复著，目光落在云风脸上，尤其是他腕上那个不起眼的、属於“哨兵”的加密通讯器，又看向墨菲斯那標誌性的乱发和厚眼镜，眼神中的警惕慢慢消散，取而代之的是一种劫后余生的虚弱和找到组织的依赖。
    “卡伦…卡伦姐的数据…我带来了…”她挣扎著想坐起来，手里依旧紧攥著那个破损的数据板。
    “在这里，別急。”云风从怀中取出卡伦的加密数据核心，递到她眼前，“卡伦临终前託付给我的，我都保存著。你带来的，是新的东西？”
    看到那个熟悉的、带著卡伦独特加密纹路的数据核心，“匿影”的眼眶瞬间红了，泪水无声滑落。她用力点了点头，將手中的破损数据板也递了过来，声音带著哽咽和一丝急切：“这是…卡伦姐出事前，最后一次远程传输给我的…未完成的调查数据包。她自己没能解密完…里面是关於『深蓝共鸣』公司的…更核心的东西。我…我一直不敢动，怕被追踪。直到『织网者』说，有新的、可靠的『钥匙』来了，可能需要这个……”
    “深蓝共鸣？”墨菲斯和云风对视一眼。莉娜之前的委託，就是调查这家公司。
    “匿影”深吸一口气，努力平復情绪，开始讲述，语速因为虚弱而有些慢，但条理逐渐清晰：
    “卡伦姐很早就在调查『深蓝共鸣』。表面上看，它是海渊之城一家顶尖的海洋科技公司，承接很多联邦军事和科研合同。但卡伦姐发现，它的资金流向异常复杂，很多通过空壳公司，最终指向奥能集团和一些…身份不明的基金会。它的研究方向也很奇怪，除了公开的深海勘探、水下建筑、海洋生物研究，还有大量预算投入到一个名为『意识统合网络』的绝密项目里。”
    “卡伦姐设法侵入了他们一个外围资料库的备份伺服器，拿到了部分早期实验记录和內部通讯片段。”“匿影”指著破损数据板，“记录显示，他们从『靛蓝泪滴』星球，通过非法的生物贩运渠道，秘密捕获了数只该星球原生的、被称为『汐灵』的高智慧水生生物。这些生物拥有强大的集体意识连接能力和精神感应天赋。”
    “深蓝共鸣的研究员，在这些『汐灵』身上进行残酷的实验，试图用生物晶片、药物和精神摧残，强行『剥离』或『复製』它们的意识连接能力，然后將这种能力与经过特殊训练的人类士兵，或者…经过改造的『志愿者』的大脑进行强制性神经接驳。”
    她说到这里，脸上露出恐惧和愤怒：“他们不是为了研究智慧生命，也不是为了和平应用。他们的目標，是开发一种能够直接干扰、控制、乃至抹除特定目標群体（比如某个殖民地的抗议者、某个敌对文明的决策层、甚至联邦內部不听话的政客或军官）集体意识与独立思想的生物武器！他们內部將这项技术称为『灵魂韁绳』。”
    “而且，”“匿影”的声音压得更低，“卡伦姐截获的一段加密通讯显示，这项研究与奥能更宏观的『秩序灯塔』计划有直接关联！『灵魂韁绳』被认为是『秩序灯塔』大规模意识格式化武器的前置技术验证和精准打击模块！深蓝共鸣的『意识统合网络』，很可能就是『秩序灯塔』控制系统的早期原型之一！”
    云风的心沉了下去。深蓝共鸣不仅在非法研究、虐待智慧生命，其技术的最终指向，竟然是如此邪恶、足以奴役亿万心灵的东西！这比单纯的商业垄断或技术打压，性质要恶劣千万倍！
    “卡伦姐在试图获取更核心的、关於『意识统合网络』主伺服器位置和具体技术细节时，暴露了踪跡，遭到了奥能『清道夫』的追杀…”“匿影”的泪水再次涌出，“她拼死將这份未解密的数据包传给了我，然后…就再也没有消息了。直到『织网者』告诉我，她在翡翠星附近陨落……”
    沉默笼罩了小小的休息站。只有远处管道深处传来的、永不停歇的水流迴响。
    “这份数据包，你能解密吗？”墨菲斯沉声问。
    “匿影”擦了擦眼泪，用力点头：“卡伦姐教过我基本的解密手法，而且…这个数据包有生物特徵锁，需要卡伦姐或者我的灵能波动作为密钥之一才能完全解开。我…我可以试试，但需要时间和一个相对安全的终端，我的数据板坏了。”
    “终端没问题，我的实验室有最高级別的物理隔离和反探测系统。”墨菲斯立刻道，“但你现在的情况…”
    “我可以坚持。”“匿影”眼神变得坚定，“卡伦姐用命换来的情报，必须送出去。而且…云风先生，你之前问的问题，关於『秩序』到底在维护什么…深蓝共鸣，就是答案的一部分。他们用『国家安全』、『技术领先』、『社会效率』的名义，在做著最褻瀆生命、最践踏自由意志的事情。他们维护的，根本不是秩序，是他们隨心所欲奴役他人的权力！”
    她的话，与云风、墨菲斯之前的判断完全吻合，並且提供了血淋淋的例证。
    就在这时，云风隨身携带的、来自莉娜的官方加密通讯器震动起来。是莉娜的紧急联络请求。
    云风看了一眼墨菲斯和“匿影”，走到休息站角落，接通。
    “云风，你在哪里？安全吗？”莉娜的声音传来，依旧冷静，但能听出一丝紧绷。