“我是新任镇学者，唐哲，来自十字军法师会。”
“欢迎！安朗镇总算有个能正经说话的节点了！我是前线法师团的埃里克，你们那边情况怎么样？”
唐哲把安朗镇的大致情况说了一遍——民兵在招募、物资在调配、城墙在加固，但这些工作的进度不是很快。
埃里克很快回覆：“理解。我们这边……不太好。部落的先锋已经推到防线外二十里了，每天都在试探性进攻。我们勉强顶得住，但伤亡在增加，最近一周，已经有七位骑士战死了……”
唐哲颇为咂舌。
一周死七个正式骑士，这个战场烈度好高了。要是像自己这样水平的能力者，丟进前线战场上里，死伤概率怕是要更高得多。
那还是並非决战，只是面对部落大军的先锋，两方之间的试探攻防呢。
“现在唯一的希望是参与远征的主力能早点回来。”
唐哲心中一动：“卡恩骑士现在到哪儿了？”
“他本人几天前就已经回到阿尔城了，但没露面，听说被伯爵召见后就一直没消息。主力部队还在路上，最快也要一周才能到阿尔城。就算到了，不休整直接来前线，也至少还得五天。”
那就是差不多两周时间。
唐哲把这消息记下来：“也就是说，前线至少要再撑两周？”
“对。而且前提是主力部队回来后能立刻投入战斗。”埃里克的文字里透著一股疲惫，“说实话，我不確定我们能不能撑那么久。部落这次来的不止是蛮人和兽人，我们侦察到有施法单位，还有几头巨兽……不说了，安朗镇可以直接进行传信联络是好事，不用依靠信使来回传信了。保持通讯畅通，有新消息我们会通知你们，也做好准备，图利男爵可能隨时会有指令发给你们要求配合。”
“明白。”
唐哲收回手，水晶的光芒渐渐暗淡。
他离开塔楼，直接去了军营找卡曼爵士。
老骑士正在校场上监督民兵训练，看到唐哲过来，擦了擦额头的汗：“唐哲先生，有事？”
“刚和前线通了信。”
唐哲把埃里克的话复述了一遍。
卡曼的脸色沉了下去。
“两周……前线压力很大啊。”他喃喃道，目光扫过校场上那些动作生疏、神情紧张的民兵，转而又向唐哲说道：“有传信台在，我们能第一时间知道前线变化，这很重要。唐哲先生，以后每天早晚各通报一次，有任何新消息立刻通知我。”
“明白。”
老骑士拍了拍他的肩膀，力道很重：“好好干。安朗镇需要每一个能出力的人。”
唐哲能感觉到，卡曼对他的態度明显比刚来时好了不少。
……
晚间，卡曼应霍恩的邀请，来到了镇公所。
“卡曼爵士，我们才是自己人。”镇长的声音带著某种刻意的亲昵，“那个唐哲，明显是向著卢亚家的。你忘了他在米尔村干的事了？帮卢亚家解决麻烦，还收了他们的马和钱。这种人留在镇里，迟早是个祸害。”
卡曼的声音很冷：“所以呢？”
“所以我们应该早做准备。”霍恩的声音更低了，“卢亚家现在是什么情况，你我都清楚。卡恩在阿尔城凶多吉少，一旦伯爵那边下令处理卢亚家，我们得第一时间把余孽也控制起来。万一他们收到风声先跑了，我们怎么交代？”
“控制？以什么罪名？”
“还需要罪名吗？卡恩临阵脱逃，导致十字军失利，这是叛国！他的家人当然要连带问责！”霍恩说得理直气壮，“而且我听说，阿尔城那边已经有人提议没收卢亚家的领地了。我们提前动手，还能在伯爵面前……”
“够了。”卡曼打断了他，“霍恩镇长，我是安朗镇的守备骑士，我的职责是保卫这座城镇和它的领民，不是帮你搞政治斗爭，更不是去迫害一个家族留下的孤儿寡母。”
“你……”
“卢亚家族有没有罪，该由伯爵和法庭裁决。在那之前，他们依然是合法领主，享有应有的权利和尊严。”卡曼的声音斩钉截铁，“至於唐哲先生，他是十字军法师会任命的镇学者，工作认真尽责，我没有理由也没有权力『收拾』他。这个话题到此为止。”
办公室里沉默了几秒。
然后霍恩冷笑了一声：“好，好……卡曼爵士，希望你別后悔。”
……
接下来的两天，唐哲除了自己的正常工作，剩下的时间都在安朗镇里转悠。
这其实才是他最重要的目標：寻找新的学生。
按照圣凯托瑞学院的標准，潜能达到一定层次、有培养价值的人，会触发他灵魂中的悸动。在米尔村那种小地方都能碰上珀敏和杰拉德两个，安朗镇有三千多人，怎么也该有几个苗子吧？
可他在集市、酒馆、训练场、教堂，以及多个居民区，转了两天，一个都没碰到。
“奇了怪了……”唐哲站在镇广场中央，看著来来往往的人群，有些失望。
难道安朗镇是个“超凡荒漠”？
还是说，符合標准的人本来就凤毛麟角，米尔村附近连著出两个纯属运气？
唐哲怀疑是后者。
某种程度上来说，不是他去米尔村，而是米尔村有符合標准的人他才去了的。
嘆了口气。
算了，不急。
反正每周还有珀敏和杰拉德那边稳定的“泉水收入”。
想到这个，唐哲的心情好了些。
……
周三和周四晚上，圣凯托瑞学院照常开课。
有了天文塔，唐哲不需要在学生附近，就可以將他们的意识，远程拉入到学院之中。
珀敏的进步很明显，“冰冷附魔”已经能稳定施展了，虽然威力还不大，但控制得很精准。
她告诉唐哲，现在她在卢亚庄园过得还不错，卢亚夫人对她很照顾，她每天都有一定时间自己练习。
“就是庄园里的气氛有点紧张。”少女小声说，“杰拉德少爷经常一个人练剑到很晚，卢亚夫人也忧心忡忡的……”
唐哲点点头，没多说什么，继续指导她“交替刺激”的进阶技巧。
杰拉德那边就更拼了。
四个课时，他几乎全泡在训练场上。
【铸光法】的修炼让他体格明显壮实了一圈，出剑时的力道和速度都比上次见面时强了不少。
【十字军打击】也已经入门，虽然离熟练还有距离，但架势已经像模像样。
“校长。”课程结束时，杰拉德忽然开口，“我想……提前学习下一个能力。”
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