第三十九章，来袭

    林间空地上，三十根长矛颤抖著指向天空。
    矛尖在午后的阳光下闪著寒光，但握著它们的手却布满了冷汗。杰拉德站在第二排，他能听见身后年轻民兵粗重的呼吸声——那是铁匠学徒小汤姆，昨天还在学习如何打马蹄铁，今天就得握著这杆跟他胳膊一样粗的长矛。
    “稳住。”杰拉德声音不高，但足够让所有人听见，“记住训练时的姿势，盾牌抵住肩膀，长矛斜向下四十五度。他们衝过来的时候，死的会是他们！”
    他说得轻巧，但自己手心也在冒汗。
    不远处传来了狼嚎。
    第一头座狼从林线后跃出。
    那畜生肩高超过成年男子的胸口，灰色的皮毛上满是伤疤，张开的嘴里淌著粘稠的唾液。它背上的兽人穿著拼接的皮甲，左眼上横著一道狰狞的刀疤，从额头划到颧骨。
    接著是第二头、第三头……整整二十个狼骑兵，在空地另一侧散开，形成一道鬆散的弧线。
    “哈！”疤眼勒住座狼，眯起完好的右眼，扫过对面那排可怜的长矛阵，嘴角咧到耳根，“就这？一群种地的，拿著木棍，就想拦老子的路？”
    他身后的兽人们鬨笑起来。
    有人用兽人语喊了句什么，大概是脏话，又引来一阵怪叫。
    托马斯站在杰拉德左侧，低声咒骂：“妈的，这些绿皮杂种……”
    “省点力气。”杰拉德打断他，目光死死盯著疤眼，“珀敏？”
    站在长矛阵中央靠后位置的珀敏点了点头。
    “等我信號。”杰拉德说。
    疤眼笑够了。他抬起手，身后的鬨笑声戛然而止。
    “弓箭。”他语气里的嘲弄毫不掩饰，“陪这些人类小朋友玩玩儿。”
    狼骑兵们摘下了背上的短弓。那弓造型粗糙，弓臂是用某种黑色木材弯曲成型，弓弦是兽筋——典型的兽人手艺，射程不远，但近距离穿透力不差。
    “举盾！”杰拉德大吼。
    第一排的十个民兵齐刷刷举起木盾。这些盾牌是镇子上凑出来的，大小不一，有的边缘还留著斧劈的痕跡，像是刚拆下来的门板。
    此刻，它们被死死抵在肩上，组成一道歪歪扭扭的木墙。
    “放！”
    疤眼手一挥，骨箭离弦，破空声尖啸而来。
    “砰！砰！砰！”
    箭矢钉在木盾上的闷响连成一片。小汤姆惨叫一声——一支箭擦著他盾牌上缘飞过，在他脸颊上拉开一道血口子。
    但他没鬆手，反而把盾牌举得更高了。
    “中间！”杰拉德又喊，“射！”
    站在盾牌间隙后的十个民兵，拉开了猎弓。这些弓很寒酸，是平时村里打猎用的。
    至於准头？虽然儘量选了各村里有狩猎经验的民壮，但还是不能指望他们是神射手。
    可无论如何，十支箭好歹是射出去了。
    狼骑兵们在箭离弦的瞬间就开始移动。座狼向两侧散开，速度快得惊人。九支箭落空，插进泥土里。只有一支箭擦过一个兽人的肩膀，带出一溜血花——那兽人骂了句什么，反手把箭拔下来折断。
    “游起来！游起来！”疤眼在狼背上兴奋地嚎叫，“让他们看看什么是真正的骑兵！”
    狼骑兵们开始绕著长矛阵转圈。
    他们保持著大约四十步的距离——刚好在猎弓的有效射程边缘，又刚好是他们的短弓能发挥的距离。一边跑，一边放箭。
    箭雨再次落下。
    这次角度更刁钻。有的箭从侧面飞来，民兵们不得不调整盾牌方向。阵型开始乱了。
    “稳住！別乱！”杰拉德额头青筋暴起，“保持阵型！中间的人，射！”
    又是几轮对射。
    三个民兵倒下了。
    一个被箭射穿了脚背——他疼得单膝跪地，盾牌歪了，第二支箭就扎进了他的脖子。他捂著喉咙，血从指缝里涌出来，咕嚕咕嚕地想说什么，然后一头栽倒。
    一个被箭射中了肩膀，箭头卡在锁骨里。他惨叫著想往后爬，但混乱中被人踩了手，只能瘫在地上哭喊。
    一个最年轻的小子，被一支箭擦过头皮。其实伤得不重，但他嚇疯了，丟了盾牌和长矛就往回跑。刚跑出两步，三支箭几乎同时钉进他的后背。他扑倒在地，抽搐了两下，不动了。
    民兵们的呼吸更乱了。有人开始发抖，长矛尖画著圈。
    但兽人那边也不好过。
    一个狼骑兵冲得太靠前，被两支猎箭同时命中——一支扎进大腿，一支射中座狼的侧腹。那畜生吃痛，人立而起，把背上的兽人甩了下来。落地的兽人还没爬起来，第三支箭就钉进了他的眼眶。
    还有一个更倒霉。
    珀敏看准了一个狼骑兵从面前横掠而过的瞬间。
    她深吸一口气，举起手，一道拳头粗细的火焰箭矢疾射而出。
    那狼骑兵正拉弓准备再射，根本没料到对面有施法者。火焰箭正中他的面庞，整个人从狼背上倒飞出去，摔在地上时已经成了整个脑袋都已经焦黑了。
    “干得漂亮！”托马斯吼道。
    疤眼的笑容僵住了。
    他完好的右眼眯成一条缝，盯著珀敏看了两秒，然后啐了一口：“妈的，还有个玩火的。”
    伤亡比三比二。
    这结果让疤眼很不爽。
    非常不爽。
    他本来以为这就是一场轻鬆的狩猎。
    几十个农民？他带著狼骑兵，一个衝锋就应该把他们踏成肉泥！
    结果打了半天，自己死了两个，对面才倒三个？
    还他妈有个施法者？
    怒气开始在他胸口堆积。
    “耍老子是吧？”疤眼低声嘟囔，然后猛地提高音量，“靠上去！嚇破他们的胆！”
    几个狼骑兵趁著双方对射的间隙，脱离游弋的队伍，开始向长矛阵正面逼近。
    一个脸上涂著白色骨灰的兽人咧开嘴，露出满口黄牙。他忽然一夹狼腹，座狼猛地前窜——
    “刺！”杰拉德咆哮。
    三根长矛同时捅出。
    但那兽人压根没想真的冲阵。在长矛即將刺中的瞬间，他猛拉韁绳，座狼硬生生向侧方扭开，长矛擦著它的皮毛掠过。同时，兽人手中的弯刀向下一切——
    “咔嚓！”
    一根长矛的木桿被砍断了。握著那根矛的民兵嚇得倒退两步，一屁股坐在地上。
    其他狼骑兵有样学样。
    他们反覆做出要衝锋的假动作，在长矛阵前一两米的地方急停、转向、或者乾脆人立而起。座狼的爪子在空中挥舞，兽人的弯刀在阳光下闪著光，嘴里发出各种怪叫和嘲笑。