“查尔斯，能確定它的移动速度吗？”
“不稳定。”查尔斯的手还搭在太阳穴上，眉心拧出一条深纹，“有时候停，有时候加速，像是在……犹豫。”
“犹豫？（⊙_⊙）”杨小锐的声音拔高了半个调，“太空里的东西还会犹豫？”
林川没理他，拍了拍埃里克的肩。
“监测中心，现在。（｀?w?′）叫上汉克，通知沈老。”
埃里克推著轮椅掉头，没多说一个字，步子比上山时快了一倍。
超凡局地下二层，太空监测中心。
这个房间三个月前才改建完成，原来是个备用仓库，汉克带著三个研究员把墙敲了，塞进去十六块拼接屏和两台深空信號接收阵列。整面主屏现在亮著冷白色的波形图，一道锯齿状的曲线从左端延伸到右端，每隔几秒就会跳一下，像心电图，但频率不对。
太慢了。
汉克已经在了。
他蹲在主控台前面，蓝色的毛髮被静电炸成一团，四根手指同时敲著四个键盘，屏幕上的数据窗口开了十二个，密密麻麻的参数在滚动。
“多久了？（｀?w?′）”林川推门进来，外套都没脱。
“我比你早到七分钟。”汉克头也没抬，“信號在四十分钟前出现了一次跃迁，从火星轨道近端往內推进了大约0.3个天文单位。”
“说人话。”
“大概四千五百万公里。”汉克终於抬起头，把眼镜往鼻樑上推了推，“四十分钟走了四千五百万公里，然后停了。”
杨小锐站在门口，手里的平板差点滑下去。
“四十分钟……四千五百万……（；°Д°）”
“別算了，比快银快。”林川走到主屏前面，盯著那条锯齿线看了五秒，“波形特徵呢？”
汉克把第三个数据窗口拖到主屏上，放大。
两条曲线並排显示。上面那条是域外信號的波形，下面那条標註著“凤凰之力：歷史採样”。
几乎一模一样。
不是“接近”，不是“相关”，是那种把两张纸叠在一起对著光看、连毛边都重合的一模一样。
“匹配度？（⊙_⊙）”林川问。
“99.7%。”汉克的声音比平时低了整整一个调，“剩下的0.3%是我们採样精度的误差，不是波形本身的差异。”
房间里安静了两秒。
查尔斯的轮椅停在林川右侧，他的手指交叉搭在膝盖上，没有再触碰太阳穴，但他的表情说明他一直没有关闭感知。
“汉克。（′?w?`）”查尔斯的嗓子还是哑的，“你的结论？”
汉克把椅子转过来，面对所有人。他搓了一下手掌上的毛，那是他紧张时的习惯动作。
“两个可能。”他竖起两根手指，“第一，这个信號源是凤凰之力的同类，或者说……源头。琴体內的力量可能只是一小块碎片，而本体在那儿。”
“第二呢？”
汉克的手指缩回去一根。
“第二，有什么东西正在追踪凤凰之力的使用痕跡。每次琴动用那股力量，就像在太空里点了一盏灯，亮到谁都能看见。”
埃里克靠在墙边，双臂交叉，一直没出声。这时候他开了口，声音很平，平到反而让人后背发紧。
“两个可能，哪个更麻烦？（′_ゝ｀）”
“都麻烦。”汉克老实回答。
门被推开了。
沈望山院士头髮乱成鸡窝，白大褂扣子系错了一颗，左脚拖鞋右脚皮鞋，手里攥著一沓列印纸衝进来，差点撞上门框。
“谁批的监测权限？我刚收到推送就跑过来了！”他把列印纸拍在控制台上，推开汉克的椅子挤到屏幕前面，盯著那条波形看了十秒，然后猛地转头。
“这个频段的载波方式不对。（；°Д°）”
“哪里不对？（｀?w?′）”林川走过去。
沈望山用手指在屏幕上画了一条线，从波峰划到波谷。
“自然天体辐射是连续的，宇宙射线是隨机的，人造信號是周期性的。这个东西，三种都不是。（；°Д°）”他的手指抖了一下，“它的波形是应答式的。”
“应答？（⊙_⊙）”杨小锐已经彻底听不懂了。
“就是说，它不是一直在发信號。（；°Д°）”沈望山的嗓门拔高了，“它是在等我们发完，然后回一个！你们理解吗？这是对话！不是广播！”
监测中心里静了三秒。
林川把目光从屏幕上移开，看了一眼查尔斯。
查尔斯轻轻点了下头。
“和我刚才在山上感知到的一致。”他的声音很轻，“我的精神触角碰到它的时候，它回看了我，那种感觉……不是反射，是回应。”
通讯器响了。
是李铁军的声音，压得又低又急。
“局长，训练场那边出状况了。（；°Д°）琴同志在第三训练区突然停了下来，谁喊都没反应，眼睛里……”
他顿了一下。
“有金光。（；°Д°）”
林川拔腿就往外走。
“汉克，继续追踪。沈老，算它的精確轨道和抵达窗口。”他边走边说，声音稳得像在安排明天的出差行程，但脚下的步子已经接近小跑了。
埃里克跟上来，两个人的脚步声在走廊里重叠。
“你怕了？”埃里克的声音从后面传过来。
“怕什么？”
“你步子比平时快了一倍。”
林川没回头，在拐角处猛地加速。
三分钟后，训练场。
琴站在第三训练区的正中央。
她穿著学院的深蓝色训练服，头髮散在肩上，人直挺挺地站著，一动不动，脸朝著天空的方向，脖子微微仰起，像是在听什么极远处传来的声音。
旁边的训练器材全部悬浮在半空，铁靶、沙袋、连地面上的碎石子都漂了起来，在她周围缓缓旋转，安安静静的，没有暴走，没有失控，但那种安静反而比任何风暴都让人头皮发麻。
因为太有序了。
有序到不像是琴自己在操控。
“琴。”林川站在安全线外面，没有贸然靠近。
琴没有回应。
“琴同志。”
她的睫毛动了一下。
然后她缓缓低下头，转过来。
林川看见了。
她的眼睛里，在虹膜最深处，有一缕极细极亮的金色光纹在转动，像一团被压到最小的火焰在瞳孔底部慢慢燃烧。
“局长。”琴的声音很轻，带著一种她自己都在害怕的困惑，“有什么东西在叫我。”
她的手伸出来，指著天空正北偏西大约十五度的方向。
“从那个方向。”
林川没有看天。
他看著琴的眼睛，看著那缕不属於她的金光，沉默了三秒。然后他回头看了一眼身后的埃里克和查尔斯，又看了一眼护腕上跳动著的红色数据。
“汉克。”他按下通讯器。
“在。（′_ゝ｀）”
“告诉沈老，不用算了。”
“什么意思？（⊙_⊙）”
“它不只是信號。”林川的声音终於有了一丝他自己都没察觉的变化，“它在主动和琴体內的凤凰之力通信。我们可能要面对的……”
他停了一拍，把那个在脑子里翻了无数遍的词，终於说了出来。
“不是人类的敌人了。”
通讯器里安静了整整五秒。
汉克的声音传过来，带著某种压不住的颤。
“局长，沈老让我告诉你一件事。他刚算出来的。”
“说。”
“那个信號，在琴刚才停下来的那一刻……”
汉克深吸了一口气。
“它的移动速度翻了三倍。”
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