清晨的宫道上，三宝抱著沉甸甸的金册和王印跟在朱允熥身后，脸色因激动涨得通红。他好几次想开口说些恭贺的话，可看到自家殿下那面无表情甚至有些严肃的侧脸，又把话咽了回去。
殿下似乎一点也不高兴。
“殿下，这……这印璽，真沉。”三宝憋了半天，找了个由头。
朱允熥闻言，脚步顿了顿，侧过头看了看三宝怀里那方沉甸甸的和田玉印，又看了看他那张憋红了的脸，忽然笑了：“嫌沉？要不你来当这个吴王？”
三宝嚇得一个哆嗦，怀里的金册差点脱手，脑袋摇得像拨浪鼓：“不不不，奴婢不敢！奴婢就是……就是替殿下高兴！”
“高兴什么。”朱允熥转回头继续走，声音里听不出喜怒，“高兴我从一个没人待见的孙子，变成了文官集团的眼中钉，成了江南百万士绅的催命符，还成了我那北平叔叔的头號靶子？”
他伸了个懒腰，骨节发出一阵细微的噼啪声。
“这才哪到哪儿啊，三宝，咱们道阻且长吶。”
三宝听得一愣一愣的，只是嘿嘿傻笑，他不懂那些朝堂上的弯弯绕，只知道自家殿下以后再也不会被人欺负了。
说话间，东宫到了。
东宫还是原来的东宫，可如今再踏进去，感觉已全然不同。
宫门前，新换的御前卫见到朱允熥的身影，齐刷刷地单膝跪地，甲冑碰撞之声鏗鏘有力，匯成一句沉喝：“恭迎吴王殿下！”
声浪滚滚，传遍了整个东宫。
朱允熥目不斜视地走了进去，院子里，乌泱泱跪满了人。东宫所有的太监、宫女，从管事到烧火的，一个不落，全都趴在地上，连大气都不敢喘。
前几日，他们眼里的朱允熥还是那个可以隨意拿捏、甚至可以被溺死在水缸里的懦弱皇孙。
而如今，他已经是权柄赫赫，能决定他们、乃至他们全族生死的大明吴王。
这身份的转变太快，快得让所有人都感到一种发自骨髓的恐惧。
朱允熥没有理会这些人，径直回了寢殿。
折腾了一天一夜，他確实乏了。但他没有休息，只是让三宝给他打来一盆冷水，胡乱洗了把脸，精神为之一振。
“传话下去，”他一边用布巾擦脸，一边对三宝吩咐道，“让蒋瓛立刻来见我。另外，传我的王令，命凉侯蓝玉、曹侯李景隆，还有宋国公冯胜、潁国公傅友德、定远侯王弼、开国公常升，一个时辰后，到东宫议事。”
“是！”三宝领命，转身就要走。
“等等，”朱允熥叫住他，想了想又补充道，“蓝玉和李景隆有伤在身，让他们坐软轿来，不必拘礼。”
三宝眼中闪过一丝暖意，连忙应下，快步退了出去。
寢殿內，只剩下朱允熥一人，他走到窗边，推开窗户，望向远处奉天殿的巍峨殿顶。
老爷子看似给了他天大的权柄，节制三省兵马，先斩后奏。可清查江南田亩这事儿，歷朝歷代谁干谁死。
动江南士绅的钱袋子，比刨他们祖坟还让他们难受。到时候，官逼民反、勾结匪寇、暗杀投毒，什么下三滥的手段都会使出来。
若是办砸了，办得江南大乱，民怨沸腾。都不用老爷子动手，那些文官的唾沫星子就能把他这个吴王淹死，他朱允炆说不定还能咸鱼翻身。
所以，这一仗，必须贏，而且要贏得漂亮。
既要把银子收上来，还要把人杀服了，把江南这块大明最富庶、也最糜烂的地方，彻底变成他朱允熥的铁票仓。
......
一个时辰后，东宫庭院里的人还跪著。
春寒料峭，冰冷的石板地砖透过单薄的衣衫，將寒气渗入骨髓，不少人都冻得瑟瑟发抖。可没人敢动，甚至没人敢抬头。
朱允熥换了一身玄色的常服，就那么隨意地踱步而出，他没有说话，只是背著手，一步一步，走在跪伏的人群之间。被他经过的人都绷著后背，连呼吸都放得极轻。
一个在吕氏手下颇为得脸，平日里负责採买，捞了不少油水的老太监，此刻嚇得浑身抖如筛糠。他能感觉到，吴王的靴子停在了他的面前。
“你叫王德发？”朱允熥的声音很平静，听不出任何情绪。
那太监浑身一颤，磕头如捣蒜，声音都变了调：“奴……奴婢在。”
“我记得，三天前我遇害的时候，你好像就在远处看著，对吧？”
王德发脑子里“嗡”的一声，整个人瘫软下去，一股腥臊之气瞬间瀰漫开来。
“殿……殿下饶命！奴婢……奴婢是被吕……被那毒妇逼的啊！饶命啊！”
朱允熥皱了皱眉，往后退了一步，避开那股味道。
他没再看王德发，目光转向人群的另一侧，落在一个面黄肌瘦、跪在角落里几乎没什么存在感的小太监身上。
“你，叫什么名字？”
那小太监愣了一下，才反应过来是在问他，连忙磕头回道：“回殿下，奴婢……奴婢叫狗儿。”
“狗儿？”朱允熥笑了笑，“名字不太好听。以后，你就叫王承恩吧。”
“啊？”那叫狗儿的小太监懵了。
朱允熥没理会他的惊讶，继续道：“从今天起，你就是东宫的掌事太监。王德发名下所有產业、財物，都归你。东宫上下，所有奴才，都归你管。若有人不服，或阳奉阴违……”
他顿了顿，声音转冷。
“不必来问我，直接拖出去，杖毙。”
王承恩，也就是狗儿，脑子还是一片空白。他只是个负责打扫茅厕的粗使太监，平日里连管事都见不到，怎么突然就成了东宫的大总管？
直到朱允熥的目光再次落到他身上，他才如梦初醒，狂喜瞬间衝垮了理智，拼命地磕头，额头撞在石板上砰砰作响。
“奴婢王承恩，谢殿下天恩！愿为殿下效死！”
而他旁边的那些太监宫女，看向他的眼神瞬间就变了。羡慕、嫉妒，但更多的是敬畏。
所有人都看明白了。
新主子的手段，比吕氏狠，也比吕氏直接。
顺我者昌，逆我者亡，根本没有中间地带。
“至於这个，”朱允熥指了指已经瘫成一滩烂泥的王德发，“蒋瓛。”
“臣在！”侍立在殿外的蒋瓛立刻大步走了进来，单膝跪地。
“此人交给你，”朱允熥淡淡道，“咱的规矩，你知道的。”
蒋瓛心头一凛，重重点头：“臣，明白！”
说完，他一挥手，两名锦衣卫校尉立刻上前，像拖死狗一样將王德发拖了出去。
庭院里，死一般的寂静。
朱允熥扫视了一圈眾人，这才缓缓开口：“都起来吧，孤不是什么嗜杀之人，以前的事，王承恩去查清，处理。从今往后，谁忠心，谁有本事，咱都看在眼里。该赏的，一样不会少。”
“是，殿下！”眾人如蒙大赦，颤巍巍地站起身。
……
偏殿之內，暖炉烧得很旺。
蓝玉和李景隆趴在特製的软榻上，冯胜、傅友德等人则分坐两旁。武將集团的核心成员，齐聚一堂，气氛热烈。
“殿下，您就说吧，让咱们哥几个干什么！南下清田是吧？他娘的，早就看那帮江南的酸儒不顺眼了！这次非得把他们的屎都给榨出来！”王弼性子最急，一拍大腿，嚷嚷道。
李景隆趴在榻上，还不忘给自己加戏，有气无力地附和：“没错……殿下，臣……臣愿为殿下马前卒！虽……虽身负重伤，但报效殿下之心，苍天可鑑！哎哟……”
他说得激动，又扯到了伤口，疼得直哼哼。
蓝玉瞪了他一眼，示意他闭嘴，然后才对朱允熥沉声道：“殿下，清查田亩，不是小事。江南宗族势力盘根错节，地方官府更是穿一条裤子。咱们就这么大张旗鼓地下去，怕是会寸步难行。”
傅友德也点了点头，补充道：“蓝侯说得不错。他们只需把帐册一烧，再煽动些不明真相的百姓闹一闹，咱们就得吃不了兜著走。到时候，朝堂上那帮言官，口水都能把咱们淹死。”
这些都是久经战阵的老將，虽然不通文墨，但对於人性的险恶和地方的盘根错节，看得比谁都透。
朱允熥听完，不置可否，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“舅姥爷，傅伯伯，你们说的，孤都明白。”他抿了口茶，才慢悠悠地开口，“所以，这次南下，咱们不叫清查田亩。”
眾人一愣。
朱允熥放下茶杯，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“咱们叫……扫黑除恶。”
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