朱允熥看著朱元璋那张在烛光下显得愈发苍老的脸，缓步上前，拿起桌上的酒壶，为朱元璋那只已经空了的酒盅，重新斟满了温热的黄酒。
酒香与炒蚕豆的焦香混合在一起，瀰漫在沉寂的宫殿內。
“爷爷。”朱允熥放下酒壶，声音平静如水，“您觉得，四叔这一手，是想要什么？”
朱元璋端起酒盅，却没有喝，那双浑浊的老眼死死盯著杯中晃动的酒液，冷哼一声：“他想要什么？他想要咱身后这座江山，想要咱屁股底下这张龙椅！”
这一句话落下，殿內烛火仿佛都冷了几分。
王福站在远处，连呼吸都放轻了。
朱允熥却摇了摇头，“是，也不是。”他走到那幅巨大的《大明舆图》前，目光落在北平、大寧、朵顏之间。
“四叔是个聪明人，他知道现在若敢明著伸手，皇爷爷能亲手剁了他的爪子。”
朱元璋眯起眼。
朱允熥伸出手指，在地图上虚虚一划。“所以，他现在要的不是龙椅，而是让全天下都觉得，除了他朱棣，没人能守得住大明的北疆。”
朱元璋握酒盅的手，微不可察地一顿。
朱允熥伸出手指，在地图上虚划了一道：“大寧被围，他按兵不动，就是在逼孙儿。孙儿若是不救，便是失德；孙儿若是派庸將去救，败了，是无能；孙儿若是派蓝玉这样的宿將去救，贏了，也会被他衬托得黯淡无光，功劳最终还是会记在他『坐镇北平、威慑北元』的功劳簿上。”
朱元璋点了点头，他这一生什么人没见过，老四这点心思，他並非看不出来。
“所以，孙儿索性就將计就计。”
朱允熥猛地转身，那双深邃的眸子里闪烁著强大的自信。
“他不是想要名吗？孙儿给他！『节制九边兵马』，够不够响亮？够不够威风？”
“他不是想要兵权吗？孙儿也给他！北平、大寧、辽东边军，尽归其摄，让他调个痛快！”
“他不是想要粮草军械吗？孙儿更要给！五十万石粮草，五千副精甲，孤一道道旨意催著沿途官仓给他送！还要让全天下的百姓都知道，孤这个监国太孙，是何等信任、倚重他这位国之柱石的燕王四叔！”
朱元璋眼神微沉，他抬起头，死死盯著眼前这个侃侃而谈的孙子。
这一刻，他甚至有些怀疑，这小子是不是真疯了。
朱允熥看著震惊的朱元璋，嘴角勾起一抹笑意，“皇爷爷觉得，孙儿是在给四叔送刀？”
朱元璋没说话。
朱允熥走回案前，拿起一颗炒蚕豆，扔进嘴里，摇了摇头道：“他朱棣若只是燕王，大寧失陷，他可以推说军令未至、调度不明。”
“可若他是朝廷亲封的北疆柱石，是皇爷爷与孙儿昭告天下的忠臣良將。那大寧再出事，谁担责？”
朱元璋眼神一亮。
朱允熥声音平静，却字字如刀：“他！北元入寇，他要担责。朵顏三卫观望，他要担责。大寧军民死伤，他也要担责。因为这名，是他想要的。”
“孙儿给了，他就得扛！”
乾清宫內，静得落针可闻，王福听得后背发凉。
朱允熥却还没说完，“至於那『节制九边兵马』……孙儿派了李景隆北上。他此去，不只是押运粮草，更是拿著孙儿的东宫钧令，去当监军的！”
“四叔想调兵，可以。想动粮，也可以。但必须有他燕王府的令，和我这东宫太孙的钧令，外加曹国公李景隆的副署，三方齐备，方能生效！”
“皇爷爷，您说，是我这太孙的钧令好用，还是他那『节制九边』的虚名好用？”
朱元璋眼底终於露出了一丝笑意，妙啊！
用一道旨意，就將朱棣逼到了一个忠臣的道德高地上，让他动弹不得。
用一个李景隆，就將那所谓的“节制九边”大权，变成了一个看得见摸不著的空头支票。
更狠的是，他把这一切都摆在了明面上！
我就是要捧你，我就是要给你名分，我就是要让全天下都看到我对你的信任。你敢动一下，你就是白眼狼，你就是乱臣贼子！
“哈哈……哈哈哈哈……”
想通了此中关节，朱元璋突然仰天大笑，笑声洪亮。
“好！好！好一个捧杀！”朱元璋猛地一拍大腿，站起身来，走到朱允熥面前，伸出那双布满老茧的大手，重重地拍了拍孙子的肩膀。
朱元璋笑得眼泪都快出来了。他拉著朱允熥坐到炕上，將那盘自己一直没捨得吃完的炒蚕豆推到他面前，又亲自给他倒了一杯酒。
“你这么一搞，老四那小子怕是要气得三天吃不下饭。”朱元璋的语气里满是幸灾乐祸。
“嘿嘿。”朱允熥笑著拿起一颗蚕豆，扔进嘴里，嘎嘣脆。
朱元璋看著他，眼神变得柔和，过了片刻，老皇帝像是想起了什么，他伸手探入怀中，摸索了好一会儿，取出一块用明黄绸布包著的东西。
绸布层层打开，里面，是半块虎头状纯铜兵符，上面刻著繁复的云纹，虽歷经岁月，依旧寒光凛冽。
王福只看了一眼，脸色便变了。
朱允熥也深吸了口气。
朱元璋將那半块虎符放到朱允熥掌心。
沉，很沉。
“这是调动天下兵马的半块虎符。”朱元璋握著朱允熥的手，掷地有声，“咱今天把它交给你，许你节制天下兵马！”
王福扑通一声跪倒在地，头死死贴著青砖。
朱元璋看都没看他，只盯著朱允熥：“拿著它，从今往后，这大明的兵，你想怎么调就怎么调。谁敢不听，你先斩后奏！”
“咱，给你撑腰！”
朱允熥握著那沉甸甸的虎符，入手一片冰凉。
他知道，从这一刻起，这大明的军权，算是真正地、毫无保留地交到了他的手上。
“谢皇爷爷。”朱允熥没有推辞，郑重地將虎符收入怀中。
“跟咱还客气个啥。”朱元璋摆了摆手，突然又想起了什么，嘿嘿一笑，“不过，熥儿，你让李景隆那二丫头去看著老四，他能行吗？虽然最近表现不错，可他跟老四也算从小一起玩的，別回头被老四给收买了。”
朱允熥闻言，嘴角微微上扬：“皇爷爷放心，这世上，有人爱权，有人爱钱，有人爱名。”
“而我这表哥，他爱的是从龙之功，爱的是李家未来百年的富贵。只要孙儿一天不死，他就比谁都靠得住。”
朱元璋一愣，隨即再次抚掌大笑。
“知人善用，驭下有方。好，好啊！”
这一夜，乾清宫灯火未熄，祖孙二人在乾清宫內对坐长谈，直到天色微明。
......
北平，燕王府。
朱棣端坐於主位，下方，燕王府长史张玉、大將张武、朱能等人分列两侧，一个个面带喜色，神情激动。
“王爷，您这招『围点打援』，实在是高！”张玉抚掌讚嘆，“大寧卫被围，朝廷必然震动。那小太孙初登监国之位，根基不稳，除了向王爷您求援，別无他法！”
朱能沉声道：“末將已经打探清楚，乃儿不花此次只带了三万骑，都是些老弱病残，不过是想来抢些过冬的粮草。只要王爷一声令下，末將愿领五千精骑，不出三日，必將那乃儿不花的人头献於王爷马前！”
“不急。”朱棣抬起头，脸上带著一丝运筹帷幄的笑意，“现在还太早了。”
就在这时，一阵急促的脚步声从门外传来。
“报——！王爷！圣旨到！”
来了！
朱棣的眼睛瞬间亮了。
张玉、朱能等人也是精神一振，脸上难掩兴奋之色。
片刻后，一名风尘僕僕的传旨太监在王府侍卫的引领下，走入书房。
“奴婢，叩见燕王千岁。”
“免礼，宣旨吧。”朱棣故作平静地摆了摆手，但那微微上扬的嘴角，却暴露了他此刻的心情。
传旨太监清了清嗓子，展开那捲明黄色的圣旨，用一种抑扬顿挫的语调高声宣读起来。
“奉天承运皇帝，詔曰：”
“咨尔燕王朱棣，太祖之嫡四子，忠勇体国，乃国之柱石……”
开头便是一阵天花乱坠的夸讚，听得朱棣心中舒坦，张玉、朱能等人更是与有荣焉，腰杆都挺直了几分。
“……今北元寇边，大寧危急。朕心甚忧，然太孙监国，经天纬地，已有良策。特昭告天下，彰燕王之忠心……”
听到此处，朱棣的眉头几不可察地皱了一下。
已有良策？什么良策？
“……朕与太孙商议，感燕王镇守北平之功，决意重赏。特赐燕王朱棣，节制北方九边兵马之权！凡北平、大寧、辽东诸军务，皆可便宜行事！”
轰！
此言一出，整个书房內瞬间炸开了锅！
“王爷威武！”
“节制九边！我的天！这可是开国以来，从未有过的殊荣啊！”
张玉、朱能等人激动得满脸通红，齐刷刷地跪倒在地，高呼千岁。
朱棣的呼吸也变得急促起来。
他万万没想到，那小子竟然如此“大方”！
节制九边！这几乎是將整个大明的北方防线，都交到了他的手上！
难道是那小子被嚇破了胆，想用这种方式来换取自己的忠心？
太天真了！
朱棣强压下心头的狂喜，继续听了下去。
“另，国事繁重，军需浩大。”
“特命曹国公李景隆，持东宫钧令，亲赴北平，代朕与皇太孙犒赏三军，核验粮甲。”
“凡调兵过五千，动粮过万石，军械出库逾千者，须燕王令、东宫钧令、曹国公副署三方齐备，方可施行。”
“以示君臣同心，共靖北患。”
书房內原本热烈的气氛骤然降温，张玉、朱能等人脸上的笑容僵住了。
李景隆？
曹国公李景隆？
那个京城勛贵圈里出了名的二丫头？
那个跟著朱允熥玄武门起事、江南清田、太湖平匪、崇明轰倭的太孙心腹？
让他来北平？
还要副署军令？
什么意思？
朱棣脸上的笑意，一点一点消失。
传旨太监念完圣旨，见燕王久久没有接旨，察觉气氛不对，却也只能硬著头皮低声提醒：“王……王爷，接旨吧。”
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