第294章 孤车入雄关，微服访清平

    三日后。
    雁门关南门。
    一匹瘦得肋骨根根可数的黄马拖著一辆破旧的青布马车，在排队入关的商队尾巴上慢慢挪动。
    车軲轆上沾满了冻硬的黄泥，每转一圈就发出“嘎吱”一声哀嚎，跟杀猪似的。前头一个赶骆驼的胡商回头看了一眼，嫌弃地撇了撇嘴，催著骆驼往前挪了几步，像是怕这破车散了架子砸著自己的货。
    老陈头缩在车辕上，鼻尖冻得通红，一边搓手一边往城门楼子上瞅。
    他这辈子没出过京城百里，头回看见这么高的城墙。黑压压的，跟从地底长出来的铁壁似的，城垛之间每隔三丈就站著一个笔挺的哨兵，枪尖朝天，在铅灰色的天光下泛著寒芒。城头上的“萧”字大旗被风抽得啪啪响，猎猎作声，像是在跟这满天的风雪较劲。
    “老爷，到了。”老陈头回头掀了掀车帘，嗓子冻得直哆嗦，“您看，这城门楼子可真——”
    “看见了。”车帘里伸出一只乾瘦的手，把帘子往下压了压。
    杜白的声音闷在车厢里，沙哑而平静。
    “进了城，找个便宜的客栈住下。”
    老陈头一愣：“老爷，您不是……郡守大人吗？直接去衙门不就——”
    “少说话。“
    三个字，乾巴巴的，没有解释，也没有商量的余地。
    老陈头立刻把后半截话吞了回去。跟了这位主子十几年，什么时候该闭嘴，他门清。
    马车跟著商队缓缓挪到了城门口。
    守门的是两个穿著棉甲的年轻兵卒，腰间挎著制式横刀，站姿笔直。不是京城守门兵那种歪歪斜斜、拿鼻孔看人的架势，而是脊背绷得像標枪，目光沉稳，扫过每一辆车和每一个人。
    “做什么营生的？“左边那个兵卒拦住马车，语气不卑不亢。
    老陈头赶紧堆起笑脸：“军爷，小老儿是带著家里老爷来投亲的，从京城来的。“
    兵卒扫了一眼那匹瘦得不像话的黄马和破得不成样子的车厢，眉头动了动，只是例行公事地掀开车帘看了一眼。
    车里坐著一个乾瘦老头和一个裹著旧棉袄的老妇人，几口木箱子，箱子没上锁，露出来的全是书。
    兵卒的目光在那些泛黄的书脊上停了一瞬。
    “进去吧。“他放下车帘，往旁边让了让，顺手一指，“客栈往东走三条街，聚福来和北风客栈都收散客，价格公道。“
    老陈头愣了一下。
    他在京城进出城门，哪回不是被守门的兵痞刁难半天、搜刮几个铜板才放行？这兵卒非但没要“过路钱“，还主动指路？
    马车驶入城门洞，杜白掀开车帘一角。
    城门洞里进进出出的人不少。
    有赶著骡车拉货的，有挑担子卖乾货的，有挎著篮子往城外走的妇人。
    腊月的天寒得刺骨，可这些人走路都带风，嘴里呼著白气，脸上没有京城底层百姓那种缩脖子弯腰、生怕被人踩一脚的窝囊劲儿。
    杜白管了十年河道，走过大半个大夏。哪个地方的百姓日子过得好不好，看一眼街上行人的精气神就知道。
    他放下车帘，沉默了片刻。
    “老陈头，找个不碍事的地方把车停了。“
    “啊？老爷您要——“
    “带夫人下来，走走。“
    老妻在车里听见了，探出头看了他一眼，什么也没问，把旧棉袄裹紧了些，就著老陈头的手下了车。
    老陈头將马车赶到街边一处空当里停好，系了韁绳。杜白回头看了他一眼：“你在这儿守著，哪也別去。“
    老陈头点点头，缩在车辕上，拢著手等。
    杜白和老妻沿著主街走。
    走得不快。每走几步，杜白就停一下。
    老妻跟在他半步之后，也不催他，只是时不时偏头看一看两边的铺面。
    腊月的雁门关，比他们想的热闹太多了。
    街两边铺子大半开著门。
    铁匠铺里叮叮噹噹敲个不停，火星子溅出来，映得门口一片通红。
    卖皮货的铺子前掛了一溜风乾的獭皮，一个胡商操著半生不熟的官话在跟掌柜的砍价，嗓门震天响。
    掌柜的也不含糊，拍著柜檯一口一个“少了这个数老子不卖“，两个人吵得面红脖子粗，旁边围了几个看热闹的閒汉，笑嘻嘻地起鬨。
    隔壁的麵馆热气腾腾，门板上方的招幌被油烟燻得发黄。几个穿短打的汉子蹲在门口呼嚕嚕吃麵，碗大得像洗脸盆，面上盖了厚厚一层燉烂的羊肉。
    杜白的目光在那碗面上多停了一息。
    老妻也看见了，低声说了句：“这面给的可真实在。“
    杜白哼了一声，没接话，继续走。
    一个卖炒栗子的老汉蹲在街角，面前架著一口黑锅，铁铲翻动，糖炒栗子的焦香味隔著老远就往鼻子里钻。三个半大孩子围在锅前，攥著铜板，踮著脚往里面瞅。
    老汉乐呵呵地拿纸包了几颗塞过去：“去去去，少来偷吃啊！下回带够钱再来。“
    孩子们接过栗子一鬨而散，笑声撒了一路。
    两人继续往前走。
    路过一处空地，围了一圈木柵栏，里头几十个半大孩子正跟著一个独臂老卒扎马步。
    那老卒虽然断了一条胳膊，但吼起来中气却足：“腰挺直！就你们这个熊样，长大还相当镇北军呢，都给老子记住了！你们的父辈，是跟著老王爷、跟著少帅们上阵杀敌的好汉！你们身上流著他们的血，就別给他们丟人！“
    孩子们咬著牙，小脸冻得通红，愣是没一个叫苦的。
    旁边石墩子上坐著几个老妇人，手里纳著鞋底，一边做活一边看著自家孩子，偶尔扯著嗓子喊一句“腿夹紧“。
    杜白的目光落在了十字路口拐角处的一块石碑上。
    碑是半人高的青石，上面刻著两行龙飞凤舞的大字。字跡算不上名家手笔，却工整质朴，刀锋处透著一股军中之人特有的凌厉煞气，显然是被人用战刀隨手鐫刻上去的。
    第一行：“北境无乞儿。”
    第二行：“雁门不夜城。”
    十个字，没有落款，没有年號。
    杜白站在碑前，仔细地看著。他见过太多牌坊，京城永安街上，哪一座不是金碧辉煌，刻满了“政通人和”、“爱民如子”？可碑立得越高，底下压著的白骨就越多。但这块青石碑不一样，它粗糙、生硬，像一个沉默的士兵，死死钉在这风雪里。
    老妻在身后轻轻扯了扯他那件洗旧的衣袖，柔声道：“老头子，饿了吧？先吃口热乎的吧，前头有个餛飩摊。”
    杜白深吸了一口混著雪意的冰冷空气，將胸腔里的万千思绪压下，缓缓点了点头。