五爪金龙没有理会白龙，而是转向叶梟，龙瞳中闪过一丝审视的意味。
沉默片刻后，它开口了，声音不辨喜怒：“人类，你的实力通过了考验。可以面见青龙王，隨我来。”
考验？叶梟微微一怔，隨即明白过来。从白龙拦住他去路的那一刻起，这一切便是一场测试。
龙族要看看他这个只带数十人就敢闯东海的人族修士，究竟有几斤几两。
他没有多说什么，跟在五爪金龙身后，纵身跃入海中。
海水自动分开，露出一条通往深海的光洁通道，通道两侧是五彩斑斕的珊瑚礁和成群结队的海兽，那些海兽感应到五爪金龙的气息，纷纷匍匐在地，不敢动弹。
下潜了不知多少丈，光线逐渐消失，四周陷入一片黑暗。
但叶梟能感觉到，黑暗中潜伏著无数道强横的气息，任何一道拿出来，都足以在中神域掀起一场腥风血雨。
这就是龙族的底蕴！
不知过了多久，前方终於出现了光亮。那是一种柔和而温润的光芒，来自海底一座巍峨壮丽的宫殿。
宫殿通体由珊瑚、珍珠、灵石筑成，每一块砖石上都铭刻著古老的龙族符文，散发著令人心悸的威压。
宫门处，两排龙族卫士持戈而立，最低的都是至尊境修为。
这就是龙宫。
叶梟深吸一口气，跟隨五爪金龙穿过重重殿宇，最终在一座金碧辉煌的大殿前停下。
殿中央的龙椅上，坐著一个中年男人。
他看起来约莫四十出头，面容刚毅，眉宇间带著一股不怒自威的霸气。身形魁梧，肩宽腰窄，穿著一身金色的龙袍，头戴平天冠。长发披散在肩后，眼中满是上位者的威严。
这便是龙族的执掌者——青龙王。
“人族小子，你胆子不小。”青龙王开口了，声音苍老而沉稳，每一个字都像是从远古传来的钟鸣，在殿內久久迴荡，“说吧，你要见本王所为何事？”
叶梟走到殿中央，抱拳行礼，不卑不亢：“在下叶梟，恳请龙族出兵，助我覆灭太虚神朝。”
殿內瞬间安静下来。两侧侍立的龙族將领们纷纷变色，有的震惊，有的愤怒，有的则露出讥讽的笑容。
太虚神朝统御中神域人族数十万年，底蕴之深厚，连龙族都不敢轻言覆灭，一个区区大帝境的人族修士，竟敢说出如此狂妄之言？
青龙王却没有动怒，甚至连表情都没有变化。他只是静静地看著叶梟，那双仿佛能看穿一切的龙瞳中，映出叶梟坦然无惧的面容。
“理由。”青龙王淡淡道。
叶梟直起身，將太虚神朝如今內忧外患的局面一一道来——
说中神域各大世族宗门人心惶惶，神朝內部派系倾轧，战力空虚。只要龙族在这个节骨眼上出兵，太虚神朝的覆灭便在弹指之间。
说完神朝內部之后，叶梟从怀中取出一枚储物戒指，双手奉上。
“这是我叶家十数万年来收藏的奇珍异宝，愿献於龙族，以表诚意。”
青龙王隔空取来戒指，神识探入其中一扫，原本古井无波的龙瞳中终於泛起了一丝涟漪。
叶家的底蕴確实惊人，戒指中的天材地宝、神兵利器、上古遗物，隨便拿出一件，都足以让天尊甚至大帝境强者爭得头破血流。
如此多宝物匯聚在一起，即便是富甲海域的龙族，也不得不心动。
但青龙王毕竟是活了十数万年的老怪物，心动归心动，却不会因此丧失理智。
他將戒指搁在扶手边，沉吟良久，才缓缓开口：“人族小子，你的诚意本王看到了。但你要知道，龙族与太虚神朝数万年来相安无事，没有恩怨，没有利益衝突。
本王凭什么为了一个外人的请求，將整个龙族拖入一场不知胜负的战爭？”
叶梟早有准备：“青龙王，如今大势將变，天穹即將面临大乱。相信这点您老人家比我更清楚。乱世之中，不进则退。
龙族若继续偏安一隅，等到大势开启，各族爭锋，而人族內訌结束、重新统一，届时，龙族还能独善其身吗？”
青龙王沉默不语。
叶梟趁热打铁：“与其被动等待，不如主动出击。趁人族內訌之际，龙族出兵中神域，既能攫取大量资源，又能取代人族，甚至奴役人族。
若青龙王能掌管整个人族，未来可用他们的命，去趟那即將开启的大势，诸多优势，您何乐不为？”
殿內再次陷入沉默。青龙王闭上双眼，龙杖轻轻点地，发出有节奏的敲击声。
这声音在空旷的大殿中迴荡，每一下都像是敲在叶梟的心臟上。
他等得起吗？叶梟不知道。但他知道，这是他唯一的机会。
良久，青龙王睁开眼。
“你说得对，”他的声音低沉而缓慢，“大势將起，天穹大乱，龙族確实不能坐以待毙。”
他顿了顿，目光扫过殿內眾將，最终落在叶梟身上：“但本王也不会因为你几句话就仓促出兵。人族內訌是真，但龙族的每一步都必须走得稳当。本王会命部下去中神域打探虚实，確认你所言非虚之后，再决定发兵计划。”
叶梟心中一喜，面上却不敢表露太多：“多谢青龙王。”
“不必谢本王。”青龙王摆了摆手，“本王只是给你一个机会，至於能不能把握住，要看你自己。来人，带叶公子去偏殿休息。”
叶梟被两名龙族侍女带出了大殿。他走在龙宫的长廊中，表面平静如水，內心却翻涌著滔天巨浪。
青龙王虽然没有当场答应出兵，但“打探虚实”这四个字已经说明了一切——如果探子带回的消息证实了他的话，龙族出兵便是板上钉钉的事。
到那时，神朝的九帝子，他拿什么跟自己斗？
叶梟攥紧了拳头，指节咯咯作响。
而在大殿內，青龙王独自坐在宝座上，龙杖轻轻敲击地面。
他的龙瞳深邃如海，映出殿顶那颗万年不灭的夜明珠。
“大势將起……天穹大乱……”他喃喃自语，嘴角浮现出一抹意味深长的笑容，“人族的小子，你以为本王是为了你那些宝物吗？
宝物再多，也不过是身外之物。本王等的，只是一个契机而已。”
他缓缓站起身，望向殿外那片无边的深海。
万年来，龙族盘踞无尽海域，看似超然物外，实则被压制在这片海域中不得寸进。
人族太虚神朝如日中天时，龙族只能蛰伏；如今太虚神朝內訌，势力群分，各族又因之前天帝现世蠢蠢欲动，这正是龙族重夺天地气运的最佳时机。
叶梟的出现，不过是给了青龙王一个提前出世的理由罢了！
“来人，”青龙王沉声道，“派十二路探子，分赴中神域各州，三日內回报。另外，召四海龙王来龙宫议事。”
殿外传来应答声，紧接著便是急促的脚步声远去。
青龙王重新坐回宝座，龙瞳中精光四射。他望向中神域的方向，仿佛能透过数万里的海水和大地，看到那片正在流血的土地。
快了，快了。吾龙族蛰伏无数年的耐心，终於要等到那一天了。
……
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