第1章 逐渐死去的古城

    中州省，寧安县。
    清晨六点，天刚蒙蒙亮，陈衍就被窗外噼里啪啦的雨声吵醒了。
    翻了个身，他摸起床头柜上那部屏幕碎了好几道裂痕的手机，眯著眼扫了下天气——
    暴雨预警，橙色。
    “又下雨。”
    嘟囔一声，他隨手將手机扔回枕头旁，闭上眼睛又躺了半分钟，最终还是不情不愿地掀开被子坐了起来。
    隨著他起身，身下的床板也跟著发出一阵令人牙酸的“咯吱”声，似是比他还不想起床。
    陈衍今年二十五，身高一米七八，长得不算出眾，但胜在五官乾净利落，眉骨高，鼻樑挺，就是眼神有点丧。
    尤其是搭配上他现在乱糟糟的鸡窝头，整个人都散发著一股“我已经不想努力了”的颓废气质。
    隨手套上一件卫衣，他踩著拖鞋走出房间，经过走廊的时候，左手边一整排木窗正被风吹的咣当作响。
    停下脚步，他伸出手臂將窗户一扇扇关紧，扣上插销后才顺著走廊尽头的老旧木梯下到一楼。
    一楼是他的办公室。
    说是办公室，其实就是一间二十来平的堂屋。
    堂屋中央摆了一张八仙桌，桌上堆著帐本、维修单、半包抽纸、一个掉漆的搪瓷杯以及一沓快被翻烂的宣传册。
    宣传册上印著一行烫金大字——
    【寧安古城：千古风华——穿越时空的旅程】
    字跡模糊斑驳，只残留著几片金粉在纸面上苟延残喘。
    陈衍走到桌前，拿起搪瓷杯想喝口水。
    晃了晃，空的。
    他嘆了口气，拎起角落里的暖水瓶打开盖，倒出来的水却不凉不热，一如他现在半死不活的状態。
    一口气將倒出来的水喝完，陈衍正打算去洗漱。
    却听桌上的对讲机先是传来一阵电流声，紧接著便是张大爷那中气十足的声音，“小衍！东门城墙的排水沟又堵了！水都快漫到路上来了！你赶紧过来看看！”
    闻言，陈衍“啪”地放下手里的搪瓷杯，抓起门口墙上的一件深蓝色雨衣就快速往身上套。
    隨著雨衣上身，后背上印刷的字跡也显露出来——
    【寧安古城】
    下面还有一行小字，是景区的服务热线，也就是他的手机號。
    推开门刚走出去，隨著一阵疾风骤雨劈头盖脸砸来，寧安古城的轮廓也呈现在陈衍眼前。
    寧安古城坐落在寧安县城的东郊，占地大约五百来亩，是一座明清风格的『古城』。
    之所以要打双引號。
    是因为寧安古城其实並不古，满打满算也就二十来年的歷史。
    听陈父说，他跟爷爷当初选这块地其实是有讲究的，这里往前数几百年是真有一座城，但具体哪朝哪代、又是怎么没的就不清楚了。
    这些民间传说真假难辨，毕竟陈父自己也坦言过。
    整个景区从动工到竣工，別说古蹟了，施工队连片破瓦都没挖出。
    但没关係，对於陈父爷俩来说，有这些传闻就足够了。
    事实证明爷俩的眼光的確挺独到。
    隨著寧安古城这个项目成功落地，仅第一年就做到了近30万的客流量。
    而之后几年客流量虽说增长不算很快，但胜在稳定。
    这个客流量放在那些顶级景区眼里不值一提。
    但对於寧安县这个全省有名的贫困县，寧安古城每年提供的近30万客流量能带动的经济效益已经足够当地政府欣喜若狂了！
    可惜好景不常。
    隨著近几年周边几个县市陆续搞起了更大的仿古景区跟人造古镇，寧安古城这个前浪，也快被拍死在沙滩上了。
    “人家那都是新盖的，停车场比咱整个景区都大，里面还有灯光秀、水上表演、玻璃栈道，咱有啥？”
    陈父生前经常坐在城墙上，望著空荡荡的街道嘆气，“说到底，人家出来玩图的是热闹、是好玩、是能拍出好看的照片发朋友圈，咱们这种老式仿古景区已经落伍了……”
    其实说起来寧安古城的建设並不算很差。
    虽说限於当时的资金技术问题，古城各方面细节做的並不是很到位，整体略显粗糙。
    但一座古城该有的东西跟讲究都是有的。
    古城共修建了东、南、西三座城门楼，二十年过去依然巍峨耸立。
    城內有一条主街、两条辅街、一条河流贯穿全城。
    街两旁是青砖灰瓦的明清建筑，木雕窗欞、飞檐翘角、小桥流水，乍一看还是挺古香古色的。
    城中央则是一座三进三出的古县衙，后面还有一座城隍庙、一座文庙、一座戏楼，以及大大小小几十处仿古民居。
    虽说这一切都是假的，是现代仿造的。
    但整座景区一砖一瓦一草一木，都处处透露著经营者的用心。
    可惜就如陈父所言。
    在这个越来越追求感官刺激跟情绪价值的时代。
    连不少真古城都陷入了运营困境，更別提他们这些假古城了。
    三年前，陈父在一次修缮城楼的施工中从脚手架上摔了下来，送到县医院的时候人已经不行了。
    母亲哭得肝肠寸断，整个人一下就垮了，半年后也撒手人寰。
    临终前，母亲拉著陈衍的手，声音细若游丝，“小衍，古城撑不住就……卖了吧，你自小身子骨就弱，小心別感冒……”
    陈衍那年二十二岁，大学刚毕业，学的室內设计，在省城一家装修公司上班。
    老板经常夸他有灵气，有想法，正准备给他转正。
    可母亲的遗言却像一记闷锤，他默默收拾好在省城刚打下了些许家当，辞了职回了寧安，毅然接手了这座破败的古城。
    三年了。
    这三年里，他把大学四年的奖学金、实习攒下的工资、以及父母留下的些许积蓄全都填进了景区的维护跟员工工资里。
    即便如此。
    古城原有的二十几个员工在这三年中也陆陆续续走了大半。
    如今这里只剩下负责看门的张大爷、负责打扫卫生的刘婶、负责售票兼检票兼跑腿的小孙，以及两个跟了陈衍爷爷几十年的老工匠，负责古城的日常修缮工作。
    六个人，守著一座五百亩的空城。
    每个月的开支不算不知道，一算嚇一跳——
    水电费、日常维护材料费、五个人的工资、各种税费杂费，加起来每个月至少要两万多块钱才能勉强维持。
    而景区每个月的收入呢？
    上个月是三百五十块。
    没错，三百五十块，还是因为有一大家子走错了路，误打误撞把商务车开到了城门口，抱著来都来了的心態走马观花进来逛了一圈。
    门票每人五十，一大家子七口人，正正好是三百五十块。
    可惜，这点收入连水电费都不够。
    陈衍不是没有想过办法，他做过短视频，拍古城的晨雾、晚霞、雪景。
    拍好后配上伤感的音乐，然后再写上“一座被遗忘的古城，在等一个不期而遇的你”之类的文案。
    別说，播放量竟然还不错，最高的一条有两万多，点讚都有五六百个。
    评论里都在说好美啊、好想去，但真来的，基本没有。
    他也找过旅游公司想谈合作，可人家一听到『寧安县』三个字，直接就掛了电话。
    他甚至想过把古城抵押给银行贷款搞开发，可评估的人来了，看了看现场，又看了看財务报表，摇摇头就走了。
    五百亩的古城景区，估值倒是有一个多亿，可问题是，没有任何一家银行愿意给一个几乎零收入的景区放贷。
    陈衍有时候觉得自己就像一座孤城，四面楚歌，弹尽粮绝。
    他今年二十五岁，同龄人已经在省城买了房、结了婚、开上了小车，而他还在这座破城里披著雨衣掏排水沟。
    排水沟在东门內侧，是古城排水系统的一部分。
    当初古城建设时陈老爷子跟几个老伙计熬了几个通宵做设计方案，坚持要用古式排渠，说这样才更有古城的味道。
    事实也证明古人的智慧的確不容小覷，这套排水系统自古城竣工以来一直都在发挥作用，十多年里几乎从未出过问题。
    但再好的排水系统也架不住没人维护。
    陈衍赶到的时候，张大爷已经在那儿等了，老人家穿著雨衣举著伞，正一脸焦急地朝他这边张望。
    张大爷全名张守正，今年六十七岁，在古城看了二十年的大门，头髮白了腰也弯了，但精神头比陈衍还好。
    他一看见陈衍就扯著嗓子喊：“你看看你看看，这树叶子和垃圾把进水口堵死了，水排不出去，都漫到街上去了！这要是泡坏了路面，以后整条街都得翻修！”
    闻言，陈衍立刻蹲下去，把手伸进浑浊的积水里摸索进水口的位置。
    天上雨点如豆，雨水顺著他雨衣的领口灌进去，让他忍不住打了个哆嗦。
    可他却顾不上这些，咬著牙继续摸，终於摸到了进水口的柵栏。
    用力將堵在柵栏上的淤泥烂树叶全部扒出来，看著水面上终於出现了一个小漩涡，浑浊的积水开始缓慢下排，他这才稍稍鬆了口气。
    继续往旁边摸，他如法炮製，很快又摸到了第二个进水口，同样被堵得死死的。
    在雨里蹲了半个多小时，直到將整条街五个进水口全部掏通，他这才站起身子，重重呼了口气。
    此时的他十根手指已经泡的发白，指甲缝里全是黑泥。
    待张大爷递来一条毛巾，陈衍接过来胡乱擦了擦脸，结果因为手上带泥直接把整张脸都抹花了，看上去莫名有些滑稽。
    “小衍……”
    张大爷犹豫了一下，还是开了口，“我这个月的工资……你就別发了。”
    正擦脸的陈衍闻言动作顿了一下，然后接著擦，语气平静，“说什么呢您，工资该发就得发。”
    “发什么发！”
    张大爷表情一肃，把雨伞往陈衍那边偏了偏，“景区现在啥情况我又不是不知道，上个月就那三百来块钱门票，你拿啥发工资？你爸妈留给你的那点钱，我看也差不多见底了吧？”
    陈衍没说话。
    张大爷说的没错，父母留下的那点积蓄，加上他这三年来零零碎碎往里贴的钱，確实已经所剩无几了。
    他前几天刚查过一次余额，小数点前只剩四位数了，还是以1开头的。
    “我和刘婶她们商量过了。”
    见他没吭声，张大爷又道：“这个月工资大家就先不要了，等景区情况好转了再说！你要是不答应，我们几个老东西明儿就走，省的一直赖这儿给你添负担！”
    闻言。
    陈衍抬起头，雨水顺著他额前的头髮往下滴。
    模糊的视线中，他看到张大爷那张布满皱纹的脸，老人家眼中有一种很复杂的神情，有心疼，有不舍。
    “张大爷。”
    陈衍把毛巾搭在肩上，语气沉稳，“你们一个都不许走，工资该发多少发多少，一分都不会少。我陈衍就算去工地搬砖，去省城送外卖，也不会亏了你们的。”
    张大爷张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    最后只是嘆了口气，拍了拍陈衍的肩膀，不再言语。
    雨还在下。
    张大爷已经回保安室了，独留陈衍站在东城门的楼洞里，看著雨水从飞檐上倾泻而下，落在地面上砸出一片片的水花。
    他的眼前，是破败萧条的寧安古城。
    主街两旁的店铺门窗紧闭，木质的门板油漆已经开始剥落。
    街面上长著青苔，杂草从石缝里钻出，雨水在石板路上匯成细流，顺著地势往低处流淌。
    城隍庙门口的石狮子歪了一边，底座裂开了一道缝。
    缝去年就有了，一直没钱修。
    文庙的欞星门上掛著一块褪色的红布，还是父亲在世时搞春节活动的时候掛上去的，后来就一直没摘下来。
    陈衍有时候觉得，这座古城不是在慢慢衰败，而是在逐渐死去……
    【叮——】
    忽然之间，一道清脆的声响凭空在他脑海中炸开。
    陈衍愣了一下，以为自己幻听了。
    扫视一圈，確定周围除了自己没別人。
    他眉头微蹙，摇了摇头正要走人时，却猛然感受到一股信息流蛮横地涌入了他的脑海——
    【检测到高契合度锚点“寧安古城”，宿主“陈衍”，文明残响系统激活中……】
    【强制绑定程序启动倒计时……】
    【绑定完成！】
    “嘶！”
    直到绑定完成四个字响起的那一刻。
    縈绕在脑海深处持续不断的尖锐噪音、以及那种仿佛颅骨要被硬生生撬开的剧痛，这才如潮水般迅速从陈衍身上褪去。
    用力倒抽一口凉气。
    再也支撑不住的他一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘著粗气，浑身湿漉漉的，根本分辨不出是雨水还是汗水。
    外面雨势渐弱，周围事物没有任何变化。
    若不是脑海中还残留著几分真实的痛楚，他都要以为刚才自己又出现幻觉了。
    刚才那是……系统？！
    趔趔趄趄站起身子，他用力揉了揉太阳穴，却忽然『看』到几行小字出现在自己左眼视角的边缘——
    【锚点稳定性：5%（极低）】
    【能量水平：枯竭。】
    用力闭上双眼，在心里默数三秒后，他再次睁开，却发现那行字不但还在，並且下面又浮现了几行新的字跡——
    【初始任务已发布：探索並记录『清河街』。】
    【警告：锚点能量过低，探索失败或拒绝执行可能导致锚点稳定性归零，引发物理结构不可逆坍塌（始於当前区域）。】
    【执行倒计时：00：30】
    看著忽然从00：30跳到00：29的倒计时。
    陈衍心臟也不由地跟著猛跳了一下——
    坍塌？还始於当前区域？
    连忙抬头扫了眼外面空无一人的街道，又回头看了眼身后紧闭著的东城门。
    这是父母留下的最后一点东西，也是他三年前毅然辞职回来继承这座古城的根本原因。
    若是这里坍塌的话……
    “接……我接受任务！”
    要说心里没点疑虑那是不可能的，奈何他赌不起。
    虽然压根不知道这个所谓的清河街究竟在哪，自己又该如何探索记录。
    但陈衍却已经管不了那么多了，因为倒计时此时已经只剩下不到5秒，他必须立刻做出决定。
    【指令確认，能量抽取中——】
    刚等他接受任务的话音落下。
    就见视角边缘那行小字忽然闪动了一下。
    紧接著。
    陈衍猛然感觉自己整个身体仿佛被什么东西强行拽起，周围的景物飞速倒退，然后眼前突然一黑！
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