陈默不是没有见过侯门公府的排场，甚至在五世列侯的林家，他都可以算半个主子。
可一到寧荣街，隔著围墙，望里打望，只见厅殿楼阁，崢嶸轩峻，森森树木，巍巍山石，在早春的雨气中，若隱若现，散发蓊蔚洇润之气。
这才知原著里贾母所说“我们这样的中等人家”原不过自谦之语。
陈默早早的下了马，又行了半日，忽见街北蹲著两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐著十来个华冠丽服之人。
正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造寧国府”五个大字。
陈默咋舌：当初见林贵身为奴僕，却衣著华丽，还大惊小怪。现在才知林贵身为侯府管事，论起排场来，还比不过寧国府的门房。
想著，又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。
陈默投了名帖，门房瞧了陈默一眼，拱手行礼，“原来是默大爷，二老爷已在书房候著呢？”
门房拍了拍手，三四个小廝走了出来，拥著陈默往里走。却不进正门，只进了西边角门。
眾小廝引著陈默，往东转弯，穿过一个东西的穿堂，向南的大厅之后，来到仪门內大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽。
眾小廝退下，一个气宇轩昂的中年文士，笑著出来，朝陈默拱手。
陈默作揖回礼，正不知如何称呼，就听那人道：“早知道你要来，东翁散了衙就与我等在此等候。”
那人毫不见外，携了陈默的手进了大堂，朗声说道：“十四岁的举人，我可是先见著了。不愧是探花郎的弟子，先不说文章如何，这仪表已然不俗。”
大堂中原本的笑闹声戛然而止，齐齐转过头来打量陈默。
书案后站著一人，头戴乌纱便帽，穿著半旧石青色缎袍，束素丝絛，麵皮白净，頜下三缕短须，气度端方，不苟言笑。
陈默猜是贾政，连忙上前见礼，“晚辈陈默见过世伯。”
贾政“嗯”了一声，轻轻点了点头，“坐。”
陈默眼角余光瞥见书案左右两边各有四张椅子，都搭著半旧的弹墨椅袱，两边各留了一二空位。
陈默寻思著往左首末座坐了。未及转身，刚携他进来那个中年文士，笑著上前一把拽住他的胳膊，笑著把他拉向右首上座，將其按在座位里，“我们与存周公每日一起谈诗论文，並不讲这些俗礼。”
陈默连忙站起，辞谢道：“在坐都是前辈，后学末进如何敢当？”
贾政捋须頷首，说道：“今日你是远客，且坐著吧。”
“是。”陈默挨著半边椅子坐了。
贾政问及江南如海处情形？路上走了几日？如今住在何处？
陈默一一答了。
又问他如何中的秀才？乡试写的什么文章？
陈默不卑不亢，对答如流，既不孤高自詡，也无諂媚之態。
贾政心內甚喜，这才为其介绍堂中诸位清客相公：詹光、单聘仁、胡尔调、程日兴等。
刚刚出门迎他的正是程日兴。
陈默一一见礼，並不因后世之说，而对这帮人有所轻视。他深知这些人或许帮不上忙，但却能足够坏你的事。
“春闈在即，林家老宅久不住人，怕不是荒废了。你便先在这里住下，一应饮食供给不缺，你只安心读书，等候进场……”
“这如何使得？”陈默慌忙推却，心道：“我还想著怎么把林妹妹拐出去，如何能把自己再陷进来？”
“如何使不得？妹夫来信，要我对你严加管束，你可莫要会错了意。但凡让我听到你有丝毫放纵不检点之处，绝不轻饶。”
贾政长辈的款都拿出来了，陈默叫苦不迭，“老师这是和他说了什么呀？”
那些清客相公纷纷附和，这个说“存周公高义”，那个说“存周公最是喜欢提携后进的”，把那贾政捧得眉开眼笑，连连摆手：“诸公谬讚，一来是妹夫託付，不得不尽心，二来我看他也是个可造之材，我也是为国惜才了。”
“是极，是极……”
“正是，正是……”
陈默虽知贾政是好意，心中还是忍不住吐槽：“你连自己儿子都管不好，却来管我？唉，这荣国府就不该来……”
陈默按捺住內心不满，硬著头皮应了下来。
贾政心满意足，旋即朝门外喝道：“那孽障呢？怎不见他来见外客？”
宝玉早就候在外头，闻父传唤，心下惶然，敛衽趋至跟前，垂手躬身而立，低眉屏息，不敢稍动。
贾政端坐椅上，面色沉肃，目光冷厉，只淡淡打量於他，一眾清客侍立旁侧，满室寂然。
陈默好奇地去打量他，果见他如书中描述一般，果然如宝似玉。
但见他头上戴著束髮嵌宝紫金冠，齐眉勒著二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束著五彩丝攒花结长穗宫絛，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登著青缎粉底小朝靴。
面若中秋之月，色如春晓之花，鬢若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。
也许是畏惧贾政，在陈默看来，宝玉显得畏畏缩缩，显然有些放不开。
“这是你姑丈的弟子，默哥儿，你当以兄视之。这是犬子宝玉，文不成武不就，今后还需默哥儿好生提点。”
“不敢。”陈默起身朝宝玉行礼，“见过贾世兄。”
宝玉回礼，口称“世兄”，礼数周到。
贾政见了，点了点头，接著喝骂道：“杵在那里做什么？还不带默哥儿去见老太太？”
宝玉如蒙大赦，行礼后转身欲走。
就听贾政又一声断喝，“站住！”
宝玉转身道：“老爷还有什么吩咐？”
“默哥儿要准备春闈，暂住在我家。你去和老太太说。”
“是。”
陈默无奈行礼告退，跟著宝玉去往后宅。
出了大堂，穿过大院落，宝玉轻舒了口气，抬手拭汗。
陈默有心试试宝玉的成色，问道：“你很怕你老子？”
这话问得很是无礼，宝玉一时愣住，“什么？”
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