第五章 香火

    两人將香插入炉中时，一长一短两丝香火愿力，飘入神坛上的三寸祖师像，经香火薰染，这尊小像，渐渐褪去铅华，添了几分难以言述的灵性。
    陈渔又喜又奇，暗道：“莫非是因山民质朴，所以香火格外精纯？”
    国都的白云总观，富丽豪奢，每日拜仙君的，不下三五百人，炉中香头比孤鹰岭多百倍，但能真正供奉香火的，百中无一，而且还都驳杂浅淡。
    他曾问过老道士。
    枯木真人每次都苦笑不语。
    凌长春看了一圈，摇头道：“诸般器物短缺，这也太清苦了，我让寨中送些锅碗瓢盆、被褥衣裳上来，还望道长莫要嫌弃。”
    陈渔婉拒道：“老先生好意，我心领了。修行之人，餐风饮露，地床天席都是常事，只要心中清净，就不会觉得清苦。”
    凌长春点了点头，笑道：“所以啊，我吃不了这个苦，就无缘修行。当年有个摩尼国和尚远道路过乌蒙山，夸我有慧根，要传衣钵给我，原本还满心欢喜，可听说当了和尚，不能娶妻喝酒，我就指著他说，自己生来最討厌禿子，哈哈哈…”
    陈渔微笑不语。
    谢坤摸了摸自己的禿顶，好在还有些头髮，他见隙说道：“陈道长志向高远，不以俗物为念，令我这样的市井之徒汗顏。”
    陈渔想起《六符杂录》，便道：“正想託付谢掌柜一件事。”
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    谢坤喜道：“陈道长请讲，”
    “谢掌柜回落木城后，有劳帮我购置些东西，下次进山时，顺道捎带过来。”
    “这…”谢坤似有为难之意。
    “东西轻便，银钱比照市价多付两倍。”
    他逃出国都时，带著一袋银两，足够中等人家两三年花销，购置些普通品次的画符材料，怎么也够了。
    “不不，我绝无此意。能为白云观效劳，是我的福分，哪能贪图银钱，只是…”
    谢坤看向凌长春，欲言而止，好像还有別的为难之处。
    凌长春白了他一眼：“装什么假，话都到嘴边了，照直说！”
    谢坤摸了摸自己禿顶，未语先嘆。
    原本上个月，他便该返回落木城的，岂料走到鬼愁崖时，忽然遇到一阵怪风，吹得人睁不开眼，打头的一个伙计王铁汉，稀里糊涂摔下高崖，尸骨无存。
    “我只能丟下货物，和另外几个伙计，侥倖逃回凌云寨，打算再过一段时间，备齐山货，再寻他路出山，其中凶险，实难预料。”
    陈渔明白两人来意了。
    他先未答应，转而问道：“有一事，正想请教老先生。”
    凌长春忙道：“道长请讲。”
    “按说乌蒙山西边的黄垣城，距此更近，也更富庶，凌云寨捨近求远，去南边的落木城贸易，可是因为『十里雾川』的缘故？”
    他正是走黄垣郡入山的。
    孤鹰岭西边那股忽然出现、忽然消失的怪雾，陈渔从未忘记。
    凌长春嘆了声气，这个在面临苍狼未曾退缩半步的老者，脸上露出一丝愁容：“道长说的半点不错。”
    “十里雾川，原本叫铁闸峡，不止是一条极好的商道，而且峡谷中地势平坦，气候温润，土壤肥沃，山溪潺潺，足以开闢出四五千亩良田。”
    “三十年前，先父病故，我回来接任寨主，第一件事，便是开闢铁闸峡！”
    凌长春烈士暮年，都敢同妖狼死斗，当年勇力更是惊人，而且从军十年，卓有见识，以战阵之法训练寨民，很快將峡谷里的虎豹豺狼驱逐一空。
    “头一年便开闢出了八百亩良田。”
    “那时凌云寨鼎盛之极，云蒙古道上的村寨，不断有人来投靠。”
    凌长春说起往事，因断去右臂而浑浊的眼神里，泛起极明亮的光，隨之却又暗淡下去。
    “变故发生在第三年。”
    “忽然兴起一阵怪雾，也不直接害命，將人困在雾中，短则几天，长则数月，那时人心惶惶，只能舍了好不容易开闢的田舍，退回孤鹰岭。”
    谢坤摇头道：“西边那条商路也走不通了，捨近求远，往东经鬼愁崖，再折行出南风口，到落木城去，要是现在鬼愁崖再走不通，那……”
    凌长春苦笑道：“铁闸峡变成了十里雾川，鬼愁崖再变成鬼门关，唉~”
    山中虽无苛捐杂税，但土壤贫瘠，单凭本身產出，很难养活全部寨民，每年的粮食缺口，都得通过商路，一趟趟补齐。
    商路不通，直接影响一寨生计。
    陈渔思索片刻。
    那股怪雾作作祟几十年，自己法器未成，一时难以撼动。
    他有心清理周边妖魔，但决定秉承先易后难的原则：“这样吧，我先走一趟鬼愁崖，有怪除怪，遇妖斩妖，为凌云寨凿空南部商道。”
    谢坤闻言大喜，连忙跪下，硬邦邦磕了三响头：“倘若如此，道长便是我等再生父母。”
    “谢掌柜太客气了。”
    陈渔轻笑，果然是商贾做派，见他还不起身，只好道。
    “神灵当面，人不受礼。”
    谢坤闻言微怔，忙膝行向前，对著神坛磕了三个头。
    “失礼了，失礼了…”
    凌长春摸著花白鬍鬚，瞪了谢坤一眼，笑骂道：“陈道长诛除妖狼，耗费不少法力，本想过些时日再说这糟心事，他急得跟只猴似的，非拖著我来。”
    “小人莽撞，没想到这层。”
    谢坤起身，小心陪著笑，他是商贾，最擅察言观色。
    这位陈道长，性情温和不假，毕竟是高来高去的修行者，除了死战妖狼不退的凌长春，贏得了他的敬意，其他人哪有什么面子。
    凌长春面带歉疚，拱手道：“终是我们劳累道长良多。”
    他也是心里焦急，其他物资还好说，孤鹰岭盆地不过两百余亩薄田，地狭土瘠，收穫稀少，若不能及时从山外运回粮食，待今年冬雪落下后，定会添上十几座新坟。
    陈渔笑道：“凌先生不必过意。”
    凌云寨奉献香火，白云观提供庇护，本就是天公地道的买卖，谈不上谁亏欠谁。
    再说了，谢坤都能逃回来，操纵怪风的，想来不会是什么大妖。