第2章 转变的歷史走向

    “老伯年纪这么大了，坐在前面会不会冷？”
    史湘云对青衣老僕高伯充满感激，因为临行前是对方主动开口提议为自己赎身，这才不用再做船妓。
    现在已经又开始降温了，坐在外面车辕上，肯定会很冷，又这么大年纪的……
    朱慈没有说话，反而是前面的高伯，將小窗打开一条缝，声音传进来：“放心吧，老伯浑身上下都贴身穿著熊皮內衬，就是趴在雪地里睡一宿都没事。”
    “不用担心我，把自个儿顾好就行。”
    朱慈五指间把玩著一枚红彤彤的硬幣，表面一层光晕，像是有火焰流转一样。
    拇指轻轻一弹，硬幣翻滚著腾空，最后又稳稳落在食指肚上，同时饶有兴趣地看著贾府曾经的开心果。
    真是一个幸运的小姑娘，虽然被发卖，沦为了船妓，但能看出来，並没有受到什么真正伤害。
    现在又被自己买下来，果然应了那句话，爱笑的姑娘运气不会差。
    史湘云被看得有些不好意思，然后想起什么，迟疑道：“公子……”
    “不要叫公子，太俗！”
    “要叫爷！这才雅！”
    转折来得太快，史湘云愣了一下，雅么？
    不过也没真的纠结这个，低声道：
    “爷……傍晚早些时候我听一位客人閒聊，袭人姐姐出府后就在这附近安家，这两天一直在筹措银子给宝姐姐赎身，就在前面不远的镇子上，我……我想去看看。”
    火红的硬幣再次凌空翻转著落下，不过这次却是被攥在了掌心。
    朱慈点头：“好。”他也想去看看。
    小半个时辰后，马车到了一处京郊小镇，停在一条小胡同口。
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    “爷，到了，我派人打听了，巷子里面第三家便是丫头说的蒋玉菡家。”高伯先下了马车，从一侧打开车门。
    朱慈合上手里的《帝国通史》，看了眼一脸期待的史湘云，扬了扬头：“好了，把你送到地方了，去吧。”
    史湘云半个身子下了马车，又迟疑地停住了：“爷……不要我了？”
    朱慈摇了摇头：“想的什么美事，你可是爷花钱买回来的，真当爷的钱是大风颳来的？”
    史湘云莫名舒了一口气：“那爷在这等等我，我去去就来。”
    见朱慈点头了，这才放心地下了马车，缓缓向巷子里走去。
    院门半掩著，依稀能看到屋內昏暗的灯光。
    车门重新关上了，朱慈一只手轻轻拍著桌几上的《帝国通史》，眉头微微皱了起来。
    这个世界真乱！
    本朝建立之前，与他前世学过的歷史基本一致。
    但到了明末，也就是1644年，歷史出现了偏差。
    其再次打开那本《帝国通史》，看向其中一段文字：
    “崇禎十七年，山河破碎。
    李自成百万义军，围困京师，喊杀之声，直透九重宫闕。
    张献忠割据四川，自立为王，裂土分疆。
    山海关外，吴三桂拥兵自重，进退观望，心怀二意。
    更有边疆异族如蒙古、女真、吐蕃、关西七卫等，匯聚几十万大军，扣边而战……”
    朱慈知道，如果一切照旧，前世史书写好的结局就在眼前：
    京师破，君王死，社稷覆，衣冠沦丧。
    崇禎帝，本该走向煤山，以一条白綾，为大明画上一个句號。
    华夏大地会陷入劫难，甚至比前世满清入关更惨烈，再现“五胡乱华”的惨剧……
    可在这个时空，崇禎皇帝来个神之操作！
    《帝国通史》记载：
    “崇禎帝一身龙袍，率文武百官，登上京师城头。背后是哭嚎的紫禁城，城外是山呼海啸的百万义军，崇禎帝声音嘶哑却穿透城內外：
    『时至今日，流寇四起，胡虏窥边，百姓流离，江山破碎。
    朕为天子，御临天下十七载，德薄能鲜，上愧苍天，下愧万民，此罪，在朕！在朱氏！在一家一姓之皇权！』
    百官震动，伏地痛哭。
    『今日，朕在此昭告天地，昭告九州万民：朕，自卸皇权！
    朱氏子孙，自此退居幕后，不掌君权！
    大明，废专制，开议院，行立宪，还政於民！”
    一言既出，山河变色。
    “崇禎帝立於城墙，望向万里江山，嘶声高呼：
    从此，天下不再是朱家之天下！
    是汉家之天下！是亿万百姓之天下！
    朕不以帝王自居，愿以一汉家儿郎身份，號召天下义军，罢干戈，止內斗！
    无论是闯军，还是西营，又或是边军，乃至百姓，
    凡我子民，皆同根同源，同袍同泽！
    今日起，不问前仇，只问外敌！
    凡杀外族一兵者，即为功臣！
    凡守我一寸山河者，即为国士！”
    圣諭一出，如风卷野火，瞬间烧遍大江南北。
    京师百姓，哭声震天，跪地高呼万岁。
    原本要攻城的义军，阵前譁然，许多人弃械於地：
    “皇帝都不要江山了，我们还打什么？杀韃子去！”
    一道自卸皇权的圣旨，硬生生扭转了三百年的歷史走向。
    朱慈轻轻合上书，不得不说，正是崇禎帝的这番神操作，拯救了汉家江山。
    朱氏失去了皇权，却完成了自我救赎。
    击退关外联军后，大肆酬功，所以就有了红楼梦里的四王八公！
    百年来，崇禎后又歷经两帝，表面上全部都恪守祖训，奉行君主立宪制，老老实实做自己的虚君。
    所以在这个时空里，大明帝国並没有落后於西方太多，开始了近代化进程。
    但各种內斗、各种內耗、各种倾轧，还是严重束缚了帝国的发展，疆域止步於前世明朝后期的疆域。
    尤其最近十几年，官场腐败，皇权復立的呼声越来越高。尤其以四王八公为首的勛贵派，迫切希望跟隨皇权重掌军权。
    只是哪有那么容易，內阁议会极力分化打压之下，勛贵集团还是出现了裂痕。
    比如说贾家，就是因为倒向了內阁议会，才被勛贵集团抓住各种把柄，推出来祭旗立威，震慑內部三心二意者。
    怎么说呢，大明帝国名义上是君主立宪制，但又有些四不像，皇室的特权还是比较大的。
    不过，有特权才好，朱慈喜欢！
    有一点，朱慈一直觉得有些不適应。
    在这个时空里，皇太极和叶卡捷琳娜竟然同时出现了，这也让中土帝国需要同时面对两个北方强敌——满清和沙俄！
    而他藉以修身养性十年的外东北飞地——海参威，將首当其衝！
    朱慈推开车门，下了马车。
    那枚通红如火焰流转的硬幣，在右手五指间灵活的翻舞著。
    “京城的冬天还是有些暖和。”
    仰头看著零零落落洒下的雪花，朱慈有些怀念外东北的冰天雪地，因为那里才是他的家。
    “爷，就这样，帝国北方怕是又会冻死一批人。”高伯在旁边嘆息一声。
    朱慈没有说话，沉默了一番，看向不远处街边的灯火：“那边好像是卖夜宵的，过去尝尝怎么样。”
    高伯无奈地看向自家主子，知道劝阻也没用，为了不太惹人眼目，便对周围轻轻挥了挥手，周围十几名卫兵悄无声息地隱入了墙边的阴影。
    就在朱慈在品尝路边夜宵的时候，史湘云见到了贾府曾经的大丫鬟袭人，另外还有其他一些熟人，只是气氛有些怪异。