第四章

    第四章地狱的轮廓
    天色正在以一种肉眼可见的速度变亮。东边的鱼肚白慢慢染上了橙红色，像是有人在云层后面点燃了一把火。山上的轮廓从黑漆漆的剪影逐渐变成能看清纹理的实体——岩石的稜角，枯草的倒伏方向，树枝上掛著的松针。
    我下意识眨了眨眼。
    不对劲。
    刚才在黑暗中，我能清清楚楚看到差不多三十米左右的每一棵树的纹路，连石头缝里的苔蘚都能分辨出来。但现在天亮了，那种奇异的清晰度正在消退。我看向二十米外的一块大石头，边缘变得模糊起来，不再像夜视状態下那么稜角分明。
    “我的夜视……在变弱。“我跟张生和李嵐说。
    张生点点头：“正常视力本来就这样。“
    “不是。“我摇头，“刚才我能看到几十米外物体的细节，现在不行了。天越亮，越看不清楚细节。“
    李嵐看了我一眼，“可能是只能晚上使用吧！”。我们三个沉默的对视。
    我们围坐在那张桌子旁边，谁也没开口。窗外，太阳终於跳出了山脊，金色的阳光像瀑布一样从山顶倾泻下来，把对面的山头染成了暖黄色。这么美的日出，放在平时我得掏出手机拍个九宫格发朋友圈。
    现在我连掏手机的欲望都没有。
    大概过了快五六个小时吧，山下的尖叫声渐渐稀了。那些哭喊、求饶、撕心裂肺的惨叫，像退潮一样慢慢消失。偶尔还能听到几声嘶吼，从很远的地方传来，闷闷的，像野兽在深渊里咆哮。
    “叫的人……都死了？“李嵐忽然说。她的声音很轻，但在这个死寂的房间里，每一个字都听得清清楚楚。
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    我没反驳。她说的是事实。
    “我打算下山看看。“我说。
    李嵐猛地抬头：“你疯了？“
    “没疯。“我从门后面拿起把柴刀放在桌上，刀身反射著从窗户透进来的阳光，“我们不能一直躲在这儿。外面到底发生了什么，那些怪物是什么，还有没有人还活著——我们什么都不知道。“
    “山下全是那些东西！“李嵐的声音提高了半度，“你刚才没听见吗？整个镇子都——“
    “我知道。“我打断她，“所以我才要下去。我们得知道外面的情况。躲在山上是安全的，但躲到最后呢？饿死？“
    张生一直没说话。他手里握著那根钢筋，指节发白。过了好一会儿，他才开口：“哥说得对。总得面对现实。“
    李嵐看看张生，又看看我，嘴唇抿成了一条线。
    “一起去。“我说，“有危险立刻掉头回来。不逞强，不冒险，看一眼就撤。“
    “你拿什么保证？“李嵐盯著我。
    “我拿我的命保证。“我直视她的眼睛，“我说了，咱们三个一起。我不会让你们任何一个人死在我前面。“
    沉默。
    漫长的沉默。
    “……好。“李嵐终於点了头，“但如果有危险，立刻回来，起码这里还是安全的。“
    “一言为定。“
    我们简单收拾了装备。我带上那把钢製柴刀——钓鱼那会儿花了我几百块买的，钢材质，刃口锋利，比普通的菜刀强太多了。张生拿著一根根钢筋，一米多长。李嵐从厨房拿了一把菜刀，刀刃上还有几道崩口，但总比空手强。
    皮卡车停在旁边的空地上，银白色的车身上溅了不少泥点。这是唯一的交通工具，也是我们的命。
    我发动皮卡，柴油发动机发出沉闷的轰鸣。
    李嵐坐副驾，闭上眼睛，双手放在膝盖上。她在感知周围的情况——五十米范围內，任何活物都逃不过她的感应。张生坐在后排，背靠驾驶室，钢筋横在胸前，一双眼睛警觉地扫视著山路两侧。
    车子沿著盘山公路往下开，车里没人说话。
    李嵐闭著眼，眉头微微皱著，像是在聚精会神地听著什么。张生在后排一动不动，只有钢筋偶尔磕碰车门的金属声。我双手攥著方向盘，指节因为用力而发白，眼睛盯著前方的每一个弯道、每一处阴影。
    阳光从左侧的车窗照进来，在仪錶盘上投下一块光斑。天已经完全亮了，大概七点多的样子。山上的空气清新得过分，带著泥土和松针的气味，跟山下正在发生的事形成了诡异的对比。
    车子继续下行。绕过最后一个急弯，山脚终於出现在视野中。远处的安县小镇铺在山谷里，炊烟没有了，取而代之的是几处淡淡的黑烟，从不同的位置升起来，像几根歪斜的烟囱。
    我把车停在进入小镇前的最后一个路口，深吸一口气。
    “到了，走下车。“
    鞋子压过碎玻璃，发出令人牙酸的咔嚓声。我儘量走慢一点，避免发出太大的响动。街道两侧的店铺大多门窗破碎，玻璃碴子散落一地，在阳光下闪著刺眼的光。
    空无一人。
    不是正常的空无一人。是那种——所有人都突然消失，只留下一片狼藉的空。
    车辆横七竖八地停著。一辆白色越野车撞进了路边的药店，半个车头嵌在墙里，安全气囊弹出，像两个惨白的蘑菇。一辆电动车倒在路中间，车轮还在缓缓转动。更远的地方，一辆麵包车翻了个底朝天，油箱漏了一地，油渍和泥土混在一起。
    地上到处都是东西。女士的包，甩出几米远的红色高跟鞋，屏幕碎裂的手机，一个还冒著热气的保温杯。血跡涂在水泥路面上，有的已经发黑，有的还是暗红色的。
    一只流浪狗从路边的阴影里窜出来，嘴里叼著什么东西。它听到脚步声，抬起头看了我们一眼，然后撒腿跑了。我看到它丟下的是一截……手臂。
    李嵐的呼吸变得急促。张生在后斗里握紧了钢筋，骨节发出咔咔的声响。
    我们三个看著眼前的这条街，像在看一副地狱的浮世绘。
    “我的天……“李嵐的声音在发抖。
    被李嵐的声音影响，我教一滑，踩到了一滩黏糊糊的东西。
    低头一看，是血。黑褐色的，已经半凝固了。
    我看了看张生，“你的钢化还能用吗？”。
    张生试著握了握拳。“可以了。”
    我说：“记住了，不到万不得已別浪费那十分钟。“
    张生点点头，把钢筋扛在肩上：“有这玩意儿够了。“
    我强忍著噁心，握紧柴刀，示意张生和李嵐跟上。我们三人呈三角阵型，背靠背慢慢往前走。柴刀的刀柄被我的手汗浸得湿滑，我不得不在裤子上擦了擦手掌，重新握紧。
    然后我看到了第一具尸体。
    那是一个中年男人，仰面躺在一家五金店的门口。他的眼睛睁得极大，眼白上布满血丝，嘴巴张开成一个夸张的圆形，像是临死前发出了某种无声的吶喊。
    他的额头正中央，有一个圆形的洞。
    洞口不大，刚好能塞进去一枚一元硬幣。边缘光滑，不像撕裂伤，更像是被某种精密的工具钻出来的。洞口周围的皮肤呈现出青紫色，血管向外辐射状凸起，像一朵丑陋的花。
    他的脑部被掏空了。
    从那个洞里看进去，颅腔里空空如也——脑髓、脑组织，全没了，只剩下一些暗红色的残渣附著在骨壁上。
    “呕——“李嵐捂住嘴巴，弯下了腰。
    我强忍著胃里的翻江倒海，移开了视线。第二具尸体就在不远处的垃圾桶旁边，是一个老太太，蜷缩著，双手抱头，姿势像是在保护自己。但她的后脑勺上也有一个同样的圆形孔洞，灰白色的头髮被血黏成一綹一綹的。
    第三具、第四具、第五具……
    越往前走，尸体越多。有的倒在车门边，有的趴在台阶上，有的互相叠在一起。每一具尸体的头部都有那个標誌性的圆洞，脑髓被吸得一乾二净。
    有些尸体还在抽搐。
    一个年轻女人的手指在微微颤动，像是某种神经反射。她的眼睛半睁著，嘴唇张开，从喉咙深处发出一种“咯咯“的气泡声。她刚死不久，身体的神经系统还没有完全停止运作。
    空气中瀰漫著一股难以形容的气味。血的铁锈味、內臟的腥臭味、排泄物的恶臭，还有某种我说不上来的腐败甜腻味，混在一起，像有形的东西一样往鼻子里钻。
    李嵐看到了一具小孩的尸体。
    那孩子大概五六岁，穿著蓝色的校服，背著一个印著小黄人的书包。他趴在人行道的边缘，一只小手伸向前方，像是在求救。他的后脑勺上——
    李嵐“哇“地一声吐了出来。
    她弯著腰，吐得撕心裂肺，眼泪和鼻涕糊了一脸。张生走过去扶住她的肩膀，但他的脸色也白得像纸。
    我握著柴刀的手在发抖。不是害怕——或者说，不只是害怕。是一种从骨髓里升起的愤怒和噁心，混合成一种让我浑身战慄的情绪。
    “这些……都是人。“我听见自己的声音，沙哑得不像话，“昨天还是活生生的人。“
    就在这时候，巷子口传来了一声轻响。
    像是什么东西拖在地上，沙沙的，缓慢的，摩擦著水泥地面。我们三个同时转头看去。
    一个“人“从巷子里走了出来。
    它穿著衣服——一件灰白格子的衬衫，下摆撕裂了，左肩的位置有一大块深褐色的污渍。下身是一条黑色的休閒裤，裤脚磨破了。脚上的皮鞋只剩下一只，另一只光著，脚掌呈现出一种诡异的青紫色。
    但它的脸——
    它的皮肤是死灰色的，像是泡在水里很久的尸体，肿胀又乾瘪的诡异结合。皮肤下面，黑色的血管像树根一样密密麻麻地遍布全身，从脖子开始，沿著锁骨爬上脸颊，再蔓延到手臂，凸起在皮肤表面，像是一张黑色的网把它整个人包裹起来。
    它的眼睛是最恐怖的。
    眼球完全是血红色的，没有眼白，像两颗浸泡在血里的玻璃珠。但中间的瞳孔——那根本不是正常的眼瞳。它是白色的，呈放射状，像蜘蛛的腿一样从中心向四周散开，几十条细密的白色纹路在红色的眼球上绽开，形成一种令人眩晕的图案。
    它原本低著头，步伐蹣跚，每一步都像是关节生锈的机器人，卡顿、迟缓、沉重，过了大概两三秒，它才缓缓转过头。
    那双放射状的白色瞳孔对准了我们。
    然后它的嘴角开始上扬——那不是笑，是裂。它的嘴角像被人用刀划开一样，从两边向耳根处撕裂，整个下半张脸像一张被拉开的拉链，露出里面深不见底的口腔。
    从那张裂开的嘴里，伸出了一根管子。
    那口器大约筷子粗细，20公分左右长，像某种深海生物的触鬚。它的顏色是暗红色的，表面布满了吸盘和细小的倒鉤，密密麻麻地排列著，像无数张小嘴。口器的尖端是一个圆形的开口，边缘呈锯齿状，微微翕动著，仿佛在嗅探空气中的气味。
    它的指甲也不对劲。十根手指的指甲全部变成了黑色的角质，大约五厘米长，弯曲如鉤，像十把小型的镰刀。它在路过一根水泥电线桿时，手不经意地挥了一下——
    “砰！“
    电线桿表面应声碎裂，水泥块飞溅，露出里面的钢筋。
    我倒吸一口凉气。
    它对我们的反应很慢。反应迟钝得像台老旧的机器，口器在阳光下微微收缩，像蜗牛的触角遇到了刺激，缓慢地往口腔里缩了一点。
    但它的力气没有减弱。那一拳要是打在人的头上——
    我不敢想。
    “它好慢啊？。“张生低声说。
    我盯著那个怪物，大脑飞速运转。它正朝我们的方向蹣跚走来，每一步都要花將近两秒，关节僵硬得像生锈的门轴。昨天晚上看见的没有那么慢啊！
    我从地上捡起一块碎石，掂了掂分量，然后朝它右侧五米外的地方扔了过去。
    石头落地，发出清脆的“啪“声。
    怪物停下了。它的头缓缓转向石头落地的方向——这个过程持续了整整两秒钟。然后它改变了方向，朝石头走去，步伐依然迟缓而沉重。
    “反应时间至少两秒。“我记在心里，又扔了一块石头，这次更远一些，落在十米外。
    怪物的头又转了过去。它的听觉似乎还在，但定位能力很差——它在石头周围转了两圈，口器在空中挥舞著，却没有找到目標。
    我转过身，对张生和李嵐说，“反应慢，动作慢，但力气还是那么大。昨天晚上我隱隱约约看见这些东西速度比正常人快。“
    李嵐擦了擦嘴角，脸色依然苍白，但眼神里多了一丝什么东西——希望？不对，更像是抓住了重要信息。
    “也就是说……白天，它们会变慢？“她声音沙哑。
    “对，也就是说，白天我们会安全一些。“我说，“但它们数量不明，不能掉以轻心。“
    张生点点头，把钢筋握得更紧了。
    我最后看了一眼那个在远处转圈的怪物，转身朝皮卡车走去。阳光照在我的后背上，暖烘烘的，但我感觉不到任何温暖。
    我们把车放在这边，步行继续进入镇子，李嵐死死咬著嘴唇，双手攥著菜刀，指节发白。我没说话，眼睛盯著前方的路面，儘量不去看路边那些横七竖八的尸体。
    转过一条街。前方是一家便利店，招牌上写著“全发便利店“，红色的字体已经掉了一半。便利店的玻璃门碎了，货架从里面倒塌出来，零食和饮料撒了一地。
    店门口的空地上，堆著一堆东西。
    那是尸体。
    七八具尸体被整齐地码在一起，像码放货物一样，一层叠著一层。他们的姿势各异，有的仰面朝天，有的侧躺著，有的蜷缩成虾米状。但每一具尸体的头部都朝向同一个方向，额头或后脑勺上都有一个圆形的洞。
    最上面的一具尸体，是一个穿著碎花连衣裙的女人。
    她大概三十岁出头，长发凌乱地披散在肩上，裙子被血浸透，原本浅色的碎花变成了深褐色。她的双臂紧紧箍著怀里的一样东西——
    那是一个婴儿。
    襁褓是粉色的，上面印著白色的小熊图案。婴儿的脑袋小小的，靠在女人的胸口，姿势像是在熟睡。但襁褓的顶部——
    有一个洞。
    一个圆圆的，硬幣大小的洞。
    李嵐的目光落在那个婴儿身上。
    时间仿佛静止了一秒。
    然后她发出了尖叫。
    那不是人类应该发出的声音。不是恐惧的尖叫，不是悲伤的哭喊，而是从灵魂最深处被硬生生挤出来的惨叫。那声音尖锐得像是能刺穿耳膜，在死寂的小镇上空迴荡，撞在两侧的建筑物上，又反射回来，层层叠叠地扩散开去。
    “闭嘴——“我大喊。
    但已经晚了。
    李嵐的尖叫声像一颗投入湖面的炸弹，瞬间激活了周围。
    便利店的阴影里，有什么东西动了。货架后面，慢慢站起一个佝僂的身影。二楼破碎的窗户里，一个死灰色的脑袋探了出来。街对面的垃圾桶后面，沙沙的摩擦声密集地响起来。
    然后我看到了。
    从四面八方，从每一个阴影里，从每一条巷子里，从每一辆翻倒的汽车后面——
    它们出来了。
    一个，两个，五个，十个……
    便利店里钻出来三个，它们的衣服骯脏不堪，身上沾满了血和碎肉。二楼窗户里跳下来两个，落地时发出沉闷的撞击声，但它们像感觉不到疼痛一样立刻站了起来。下水道口里爬出来一个，灰白色的手掌抓住井盖边缘，把整个身体从狭小的孔洞里硬挤了出来，骨骼发出咔咔的错位声。
    街道尽头，那扇紧闭的捲帘门后面，有什么东西在猛烈撞击。“咣！咣！咣！“金属门被撞得变形，然后“轰“地一声，整扇门倒了下去，从里面涌出四五个蹣跚的身影。
    它们从左边来，从右边来，从前面来，从后面来。
    至少有几十个。
    在阳光下，它们的动作迟缓而僵硬，像是一群被放慢了速度的丧尸电影群演。但它们在移动，在靠近，在从四面八方把我们包围起来。它们的眼睛——那些血红色的眼球配上放射状的白色瞳孔——齐刷刷地对准了我们所在的位置。
    口器从裂开的嘴里伸出来，在阳光下微微收缩，但尖端依然贪婪地指向我们。
    “跑——！“
    我一把拽住还在发抖的李嵐，朝皮卡车狂奔。
    张生跑在最前面，钢筋高举过头。一个食脑鬼从侧面扑过来，它的动作虽然慢，但距离太近——张生侧身躲过，钢筋带著风声砸在那东西的太阳穴上。
    “咔嚓！“
    骨裂的声音清晰可闻。黑色的血液和灰白色的脑浆从创口喷溅出来，食脑鬼的身体像断了线的木偶一样倒下，在地上抽搐了两下，不动了。
    这是第一次。我们第一次杀死这些怪物。
    但我没时间庆幸。另一个食脑鬼已经挡在了我和车子之间。
    它的嘴完全裂开，口器像鞭子一样朝我抽来。我本能地举起柴刀格挡，口器缠在刀身上，吸盘和倒鉤刮擦著合金钢的表面，发出令人牙酸的“吱嘎“声。一股巨大的力量从刀柄传过来，差点把我的柴刀拽脱手。
    “去你妈的！“
    我怒吼一声，左手死死抓住刀柄，右手从腰间猛力一推，柴刀沿著口器滑向怪物的嘴边，然后狠狠一拉——
    刀刃嵌进了它的脖子。
    黑色的血像喷泉一样溅了我一脸。那血是冷的，黏糊糊的，带著一股腐败的腥臭味。食脑鬼的喉咙里发出一种“咕嚕咕嚕“的怪响，身体晃了晃，双膝跪地，然后面朝下趴在了地上。
    我抬脚跨过它的尸体，继续跑。