第二章 今日要做两件事……

    晨光碟机散夜色，天渐渐亮了起来。
    距离上朝还有一个时辰，闻仲心里已想好今日要做的两件事：
    其一，向帝辛呈递请归的上书。
    其二，在朝歌城內走访民情。
    他总是习惯把难办的事留到后面，因此决定先去九间殿递交辞呈。
    三日前的帝辛四年大朝会早已结束，闻仲自边关回来后便未曾上朝。
    他將打王鞭缩成寻常大小，收进袖中，走出那间简朴的太师府，
    踏上那条並不熟悉的路，朝著九间殿走去。
    此刻时辰尚早，路上行人疏落。
    不少摊子早已在四五更天就张罗起来，此时正传来零零星星的叫卖声。
    也有商人赶著驮货物的马匹，陆续走进朝歌城门。
    自顓頊绝地天通之后，东胜神州多见练气修士，南瞻部洲虽势力纷杂，却仍以人族居多。
    而这朝歌城，正是人族气运匯聚之地，对修行之人有无形的压制。
    除非像闻仲这般人，否则擅入者必遭压制。
    闻仲並非不能施法赶路，只是那样太过惹眼，也与他平日所行之道不相合。
    自从搬出原来的太师府，他住得离王宫远了不少。
    此刻全凭双脚行走，抵达宫门前时，竟已用去整整一个时辰。
    这里是王宫正门，是贵族们上朝必经之处。
    因前几日帝辛下旨重新修缮，宫门外聚集了许多劳作中的奴隶。
    “拜见太师！”
    禁军统领远远望见闻仲，一路小跑上前行礼。
    闻仲只微微頷首，在他肩头轻拍两下，便继续朝宫內走去。
    把守宫门的將士纷纷单膝跪地，低头示敬。
    就在闻仲即將跨入宫门时，一旁却出了件小事。
    一个正搬运石料的奴隶忽然抬了下头，不知是想看看天色，还是瞥向走过的闻仲。
    一直紧隨在侧的禁军统领勃然大怒，当即拔剑挥去，那名奴隶应声倒地。
    “哼，太师真容也是你这贱奴能看的？都给老子好好干活！”
    闻仲脚步未顿，天眼扫视了一眼，便知道那个奴隶气数已尽。
    如果他出手救，会直接沾染不小的因果。
    而且，在这片土地上，这样的事太多了，他管不过来。
    如今这个世道，人命本就轻贱。
    即便是平民遇害，若对方是贵族权贵，多半赔些钱財便算了事。
    若连钱都不愿赔，找个替死鬼顶替也並非难事。
    与其见一事管一事，闻仲更常想的是如何在恰当的时机为万民启智开慧。
    或许只有到了那时，这般隨意践踏人命的风气才可能渐渐消失。
    当然，这只是或许而已，只是或许。
    人唯有明理知义，才懂得如何为自己爭一个公道。
    进入王宫大门后，闻仲步履沉稳地朝九间殿走去。
    他身姿挺拔，右手持奏书，左手托著先王御赐的打王鞭，目光始终望著大殿方向。
    “太师闻仲覲见——”
    刚踏上殿前长阶，黄门郎清亮悠长的通传声已从高处落下。
    闻仲在阶前稍整衣冠，依旧左手托鞭、右手持书，一步步向上走去。
    阶旁值守的帝辛亲军见他经过，整齐划一地屈膝行礼。
    只不过，他们所敬的並非闻仲本人，而是他手中那柄打王鞭。
    此刻九间殿內，文武百官分列左右。
    虽无人敢交头接耳，但不少大臣心中却暗自起伏：
    太师自还朝后深居简出，连日不朝，今日忽然前来，莫非有大事？
    殿內静得只闻衣袍摩挲与步履迴响。
    帝辛坐於王位之上，面色微沉，並无起身相迎之意。
    直至闻仲手持打王鞭，跨过九间殿那高高的门槛时，
    他才缓缓站起，步下玉阶，朝闻仲走去。
    殿中列班的大臣里，不少人悄悄缩了缩身子，向后退了半步。
    “大王乃天下共主，岂可亲迎臣下！”
    闻仲声音沉厚，抬手制止。
    帝辛闻言倒也顺势止步，转身重新落座，神情却难以窥见喜怒。
    侍立在侧的寺人目光敏锐，见到闻仲手中上书，立即碎步趋前，双手恭敬接过，转身奉至帝辛面前。
    帝辛查看上书，初时神色平淡，可隨著目光逐字下移，眉头渐渐锁紧。
    殿下眾臣窥见大王神情变化，心头皆是一凛。
    尤其如比干、商容这般曾与闻仲交好的老臣，更是不由攥紧了袖中的手。
    不多时，帝辛已阅毕全文。
    他闭目不语，只將上书紧紧握在掌中。
    闻仲瞥见帝辛的动作，知是时机已至。
    他双手捧起打王鞭，恭敬跪地，將鞭向前平举：
    “先帝兴商未半，中道而崩。今天下虽定，但百姓疲敝，此诚国家危难之秋也。
    臣本布衣，先王不以臣卑贱，委臣以重託，此恩万死难报。
    所谓水能载舟，亦能覆舟，王朝安稳繫於民心，而非兵戈。”
    “臣年事已高，已难担太师之任。
    为报先王知遇之恩，臣请辞去太师之位，愿深入民间，
    体察百姓疾苦，访求耕治之本。恳请大王准允。”
    闻仲声音落下，九间殿內一片死寂，只剩沉重的呼吸。
    帝辛手中的兽骨，被握得越来越紧。
    时间在寂静中流过，或是短短几息后，又或是几个时辰后，低语声才从殿中隱隱出现。
    闻仲的请辞太过震撼，此刻任谁也无法再保持沉默。
    “太师！您歷经三朝，岂能在此刻弃大商於不顾啊！”
    “太师不可！您是我殷商江山的擎天玉柱，万万不可请辞！”
    “闻太师，难道您忘了先王临终託付了吗？”
    ……
    “够了！”
    帝辛一声怒喝，截断了朝堂上纷乱的劝留声。
    他紧紧盯著殿下仍跪地不起的闻仲，声音沉了几分：
    “太师，当真非辞不可么？您乃仙道中人，何来年迈之说？”
    面对帝辛的质问，闻仲缓缓抬起了头，眼中已有泪光隱约浮动：
    “老臣確已年迈，且旧伤缠身，恳请大王体恤允准。”
    帝辛静默良久，终於闭目长嘆：
    “罢了，即日起，保留闻仲太师尊衔。
    另设『大农正』一职，主管天下农桑耕治。此职，便由太师担任。”
    他稍作停顿，目光落在那柄打王鞭上：
    “至於这打王鞭，乃先王亲赐，寡人无权收回。太师还是自己留著吧。”
    “大王，臣既已卸太师之职，此鞭理应由大王代先王收回。今日事毕，老臣告退。”
    帝辛仰首闭目，下頜微抬，眼角似有光痕一闪而过。
    一处密室之中，闻仲的本体忍不住想起了后世的传闻：
    帝辛天资聪颖，此刻看来，果真不虚。
    帝辛即位五年，以其智慧，再加上闻仲有意为之，他早已將殷商朝堂掌控。
    现在已经不需要闻仲震慑朝堂，权柄还留在他的身上，反而对帝辛不利。
    没有任何掌权者允许有人的权力高於自己。
    更重要的是，殷商时期主管农耕的官员是小耤臣，
    帝辛所设立的这大农正，其实就是个虚职，没有半分权力。
    因此，帝辛瞬息抓住时机，作出一副痛惜憾恨之態，又將这个官职给予闻仲。
    这样一来，既可收回闻仲权柄，又不至背负排挤老臣的骂名。
    闻仲为防有人起疑，在起身时，身形微微晃了晃，才一步一步退出了九间殿。
    “太师……”