第47章 仓皇如丧家之犬的滋味

    王先通指著瓮城。
    “臣已按陛下吩咐，点齐百名死士一人双马。只要城中任意一处炸响，他们就从朝阳门衝出去，直奔东北。”
    朱由检走下台阶，来到那百名死士面前。
    清一色的边军老卒，脸上全是风霜和刀疤。马鞍下掛著火药包。
    “冲不出去，就跟流贼同归於尽。”带队的百户咧嘴一笑，露出一口黄牙，“衝出去了，一定把信送到！”
    朱由检拍了拍百户的肩膀。
    这招是疑兵，也是火种。可以联繫到南下的吴三桂所部和辽东军民。
    “出发！”朱由检挥手。
    崇文门厚重的城门被几个力士缓缓推开。
    门轴早就浇透了温羊油，把发出摩擦的声音压到最小。
    大军开拔。
    朱慈烺骑在一匹温顺的马上，手心全是汗，韁绳黏糊糊的。马打了个响鼻，他立刻死死按住马颈。
    刘文炳、刘文耀兄弟带著两百亲兵，把朱慈烺夹在中间。
    再往后，是万余人的家属队伍。
    这支队伍走得压抑。
    老妇人把破布塞进怀里孙子的嘴里，生怕孩子哭出声。
    谁都知道，城外就是吃人的流贼。只要暴露，一柱香的功夫，就会变成修罗场。
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    没有火把，灯笼。
    只有打头的士兵甲片上泛著点清冷的月光。
    城外偶尔传来流贼的怪叫和马嘶。
    队伍里立刻起一阵骚动。
    明军老卒回头，刀鞘毫不客气地砸在乱动的人肩膀上，把动静压下去。
    李若璉站在门洞的阴影里，看著这支队伍。
    皇上这一手太狠了。
    拿满城百姓和部分残兵当诱饵，把大明朝的家底全掏空带走。
    李自成打破脑袋也想不到，被他围得铁桶一样的北京城，皇帝居然敢在眼皮子底下突围。
    家属走完，重头戏来了。
    三百辆大车。
    里面装的全是金条和金锭，足足一百四十万两。
    车軲轆压在青石板上，发出让人牙酸的“咯吱”声。拉车的骡马蹄子上裹著一层破布。
    几个粗壮的军汉在后面死命推车。
    这是大明翻本的本钱，一点闪失都不能有。
    紧接著，是几百辆粮草輜重和八百多辆装满白银的大车，八百万两现银。
    车队太长，走得太慢。
    车轮在泥土上压出深深的沟壑。后头跟著一队专门的后勤兵，手里拎著扫帚和簸箕，走一路撒一路土，把车辙印盖住。
    时间一点点磨过去。
    最后一辆银车出了瓮城。
    崇文门內，空了。
    只剩下一片黑压压的方阵。
    七千人。
    神武营、勇卫营，加上锦衣卫緹骑。
    朱由检骑在一匹高头大马上，玄色的方叶明甲泛著幽光。
    李凤翔急了，牵住朱由检的马韁。
    “皇爷，前军已经快到广渠门了，您该动身了！”
    朱由检一拽韁绳，马蹄在原地踏了两步，转向身后那七千將士。
    “传令前面的人，只管走！”
    朱由检拔出天子剑，剑指夜空。
    “朕不走中间。”
    “朕在最后面！”
    四周死一般的寂静。
    “朕亲自给你们断后！”
    “朕就是大明的后盾！”
    许平安的手猛地一哆嗦，手里的横刀磕在腿甲上，发出一声脆响。
    他是个粗人，在九边摸爬滚打了十几年。
    长官剋扣军餉，打仗缩在后面，逃跑跑在最前面，他见得太多了。
    哪有皇帝提著剑，给大头兵和老百姓断后的？
    李若璉喉结滚动，嘴唇哆嗦著，一句话也说不出来。
    哗啦！
    许平安单膝重重砸在青石板上。
    紧接著。
    七千將士齐刷刷跪地。
    甲片砸在地面的动静，在瓮城里迴荡。
    “臣等誓死效忠！”
    没人敢大声喊，全是憋在胸腔里的低吼。
    原本逃跑的憋屈和对前路的恐慌，全被这股火烧了个乾净。
    这皇帝，值得他们卖命！
    “出城！”
    “找唐通会合！”朱由检收剑入鞘。
    这支铁甲洪流，涌入黑暗。
    大军彻底离开內城。
    朱由检停下马。
    回头看了一眼。
    那是紫禁城的方向。
    王小真在一旁抹眼泪，抽搭著。
    “皇爷，留得青山在……咱们还能打回来。”
    朱由检脸上没有半点伤心。
    全是戾气和杀意。
    他太清楚李自成进城会干什么。拷打百官，抢银子，杀人。这座城马上就会变成地狱。
    那些留下来的伤兵，那些被当成弃子的百姓。
    这笔血债，他有责任，但留给他的时间只够他做这么多了！
    “朕不伤心。”
    朱由检的手按在剑柄上。
    “朕是在记帐。”
    “记著仓皇如丧家之犬的滋味。”
    崇禎十七年三月十九日凌晨。
    大明皇帝朱由检，带著精锐和钱粮出北京城南巡。
    歷史的车轮，在这一刻开始偏离原来的轨道。
    广寧门城墙下，火把通明。
    千余名活下来的小黄门跪在城內黄土地上。
    他们手里攥著断掉的枪桿、豁口的破刀。没有趁手的铁锹，有人直接用手抠。
    土层里混著碎砖和石子。小太监们的指甲翻卷，鲜血滴在泥土里，和黄土和成暗红色的泥巴。
    每个土坑旁，都摞著几十具残缺不全的尸首。所有能找到尸首的內操净军与小黄门都在这里了。
    王承恩蹲在坑边。
    御赐的明光鎧上结了一层黑红交加的血痂，硬邦邦的，卡著关节。
    他俯下身，铺开一张破烂不堪的苇席。双手抄底，抱起李三四那仅剩上半截的身子。动作极慢，生怕碰疼了这个连籍贯故里都记不清的孩子。
    遗体放入席中。
    一旁，王三儿被利刃劈开胸膛的遗体，也被他揽过来，安置在侧。
    两个十六七岁的少年，挤在同一张草蓆里。
    “填土。”王承恩的嗓音嘶哑。
    “好生埋了，別叫野狗糟践了这群小猴儿。”
    一捧捧染著血腥的黄土覆下。平地上隆起一座座不起眼的矮坟。无碑，无铭，无字。
    王承恩提过一瓶烧酒。
    他拔了塞子，將清冽的酒水倾倒在黄土上。从南走到北，路过每一个坟包，酒水渗入泥土。
    他双膝砸在地上，双手撑著泥地。
    “孩儿们，条件有限，只能匆忙掩埋。”王承恩眼眶赤红。
    “答应你们的，咱家一定做到！家里人，朝廷管了！”
    “你们的魂儿，就留在这广寧门下！”
    “替皇爷，看著这帮流贼怎么死！”
    他站起身，袖口粗暴地抹去脸上的泪痕，转身望向城头。
    广寧门城头，稀疏的火把。
    几百个伤重无法行走的老净军和小太监，靠在女墙边。他们身旁，堆满了引信理好的万人敌和猛火油罐。
    血衣套在稻草和绑著横木的长枪上，立在垛口处。借著夜色望去，城头依然有重兵严阵以待。
    王承恩走到伤兵面前。
    一个被贼兵削去一只手的老太监，正用仅剩的一只手，將火摺子塞进怀里。他咧开乾裂的嘴唇，露出几颗黄牙。
    “老公祖放心，草人扎得结实，风吹不倒。”
    “贼子敢摸黑爬上来，咱家这半条烂命，怎么也得拉十个垫背的！”
    另一边，脸色苍白的小黄门趴在猛火油罐上，拍了拍罐体。
    “老公祖，走吧。这里交给我们。”
    王承恩看著这群必死之人。
    “皇爷有旨。”风中透著冷硬与肃杀，“你们的抚恤，翻倍！全发真金白银！”
    伤兵们没有答话。他们默默摸了摸身旁的陶罐。
    马道上传来急促的脚步声，伴隨著甲片剧烈撞击的动静。
    一名锦衣卫百户衝上城头，手里捏著一块御赐金牌。他大口喘著粗气，单膝重重砸在青砖上。
    “奉皇爷口諭！”声音压得很低，字字如铁，“广寧门守军，即刻放弃防区！”
    “全军向东城广渠门集结！”
    王承恩显然早就布置好了，皇帝派他来之前就交了底。
    “奴婢王承恩，领旨！”
    起身后，王承恩没有半句多余的解释。
    “小的们，带上傢伙，跟咱家走！”
    未受伤的两千多內操净军和小黄门，默默整理好队列，顺著马道走下城墙。
    所有人流著泪不敢再看一眼留在城头等死的同袍。
    外城的风向彻底变了。
    左安门、右安门等外城各门的守將，陆续收到了锦衣卫送来的死命令。
    一波波的残兵败將，顺著大街小巷，向著广渠门急行军。
    动静压得再小，也瞒不过满城活人。几万人的调动，战马压抑的响鼻声，甲片摩擦的细碎声响，在寂静的夜里无限放大。
    沿街的民居里，一双双眼睛贴在门缝后，紧盯著外面走过的军阵。
    “当兵的怎么全往东边走了？”一个乾瘦的汉子声音发抖，紧捂住怀里的孩子，额头上全是冷汗。
    旁边一个老者颓然坐倒在地上，双手死命捶打大腿。
    “城空了！皇上不要咱们了！”
    “大军这是要弃城啊！”
    “流贼一进来，咱们全得死！”
    外城南边的一条死胡同里。
    一个满身横肉的铁匠，一脚踹翻了平日里当宝贝供著的铁锅，噹啷一声巨响。
    他婆娘嚇了一跳，紧紧搂著六岁大的儿子。
    “当家的，你干啥？”
    “流贼进城，先抢有手艺的工匠！”
    铁匠咬著牙，趴在地上从床底下猛掏起来，拽出一个灰扑扑的面口袋。里面装了不到十斤高粱面。
    他把口袋紧紧系在腰上，又去墙角摸出一把刚打好的杀猪刀，在磨刀石上蹭了两下，一把塞进怀里。
    “穿上鞋！带上娃！走！”
    婆娘愣住了，声音打著颤：“去哪？外面兵荒马乱的，出门就被乱刀砍死！”
    铁匠一把拽起婆娘的胳膊，力气极大。
    “跟著官军走！”
    “官军往东撤，那边肯定有活路！”
    “留在这儿，就是案板上的肉！”
    “哪怕死在路上，也比被那帮吃人不吐骨头的流贼祸害强！”
    婆娘还在嘟囔：“不是说闯王来了不纳粮吗？”
    铁匠没有再解释，只是催促她快点，有些事跟这头髮长见识短的婆娘讲不清楚。
    另一条街上的杂货铺。
    掌柜的趴在地上，拼命把柜檯里的铜板碎银往怀里划拉。
    伙计一把攥住他的手腕。
    “舅舅！別拿了！外头当兵的都跑光了！”
    掌柜的满头大汗，跌坐在地：“跑？往哪跑？这大半辈子的家业全在这儿了！”
    “命都没了要钱有屁用！”伙计扯著掌柜的衣领，硬生生把他拖出门。
    底层百姓有著最敏锐的嗅觉。
    他们不懂朝廷大局，但知道跟著那面代表大明的龙旗，总比面对城外杀人不眨眼的魔王多一线生机。
    一扇扇紧闭的木门被推开。
    没有火把。
    一家老小牵著手。男人背著口粮，女人紧紧捂著孩子的嘴。
    脚步发颤，步履不停。
    他们借著夜色的掩护，悄悄匯入长街。
    一开始只是零星的几户人家。十几户，几十户，上百户。最后竟匯聚成一股庞大而沉默的人流。
    他们不敢靠大军太近，生怕被当成细作砍了，只是远远坠在南撤大军的后方。
    破旧的鞋底踩在青石板上，发出沙沙的轻响。一个襁褓里的婴儿突然呜咽了一声。母亲惊恐地用粗糙的手掌死死捂住孩子的口鼻，直到孩子憋得小脸发紫，也不敢鬆开半点。
    走在队伍后方的勇卫营老卒回过头。
    借著惨澹的月光，他看到了长街上密密麻麻跟隨著的百姓。
    老卒握紧了手里的长枪，眼眶发酸。
    当官的和士绅们准备迎贼。到了亡国最后关头，愿意拖家带口跟著大明走的，全是这群被盘剥得最惨的穷苦百姓。
    老卒转过头，对著身旁的同袍吼了一嗓子，透著股狠劲。
    “走快点！”
    “给后面的乡亲们，趟出条活路来！”
    军阵的速度陡然加快。
    宣武门外的一处破院里。
    一个满脸麻子的地痞从门缝处缩回脑袋，眼里透著狂热的贪婪。
    “官军撤了！城上全是空壳子！”
    他一拍大腿，身子发颤。
    “老子要是把这消息告诉城外的大顺皇帝，那可是破城的第一功！”
    “下半辈子，吃香的喝辣的！”
    他转身进屋，抓起一把生锈的柴刀別在后腰上，猫著腰推开后院的破木门，顺著黑影往西便门摸去。
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