第44章 风甜野菊香

    “那掌柜的也別拿五文来压我姐。”
    顾辞语气不急不缓，眉眼弯弯地笑了一下。
    “我姐不懂行情，不代表我不懂。”
    “帕子一条十五文，荷包一个二十文，一口价，您要是觉得合適就收。”
    “觉得不合適也不要紧，我回头让薛少爷那边的管事知会一声，看看薛记绸缎庄收不收散绣。”
    最后这句话才是杀招。
    胖掌柜的脸色来回变了两三遍。
    他做的就是收乡下散货、转手在城里赚差价的生意。
    要是薛记绸缎庄开始收散绣，那他这种小杂货铺，连汤都喝不上。
    铺子里安静了几息。
    胖掌柜的蒲扇在手里转了两圈，最后啪地搁在柜檯上。
    “行，帕子二十文。荷包二十五文。”
    顾辞眨了眨眼。
    比他开的价还高了五文。
    胖掌柜显然是怕他真去薛记那边牵线搭桥，主动加了几文当堵嘴钱。
    “但有个条件。”
    胖掌柜竖起一根短粗的手指。
    “以后有好绣品，先紧我这边。別拿去薛记，成不？”
    顾辞看了顾蓉一眼。
    顾蓉整个人都是懵的，嘴巴微张著，手指还保持著绞衣角的动作。
    “姐，你觉得呢？”
    顾蓉回过神来，连连点头。
    “行，行的。”
    胖掌柜不情不愿地从钱匣子里数铜板。
    六条帕子一百二十文，四个荷包一百文。
    总共二百二十文。
    铜板哗啦啦倒在柜檯上，堆成小小一座山。
    顾蓉用两只手捧著那堆铜板，手指一直在抖。
    二百二十文。
    她从没有一次性挣过这么多钱。
    之前帮张家婶子补两件衣裳，才得了五文钱和半篮子红薯。
    出了铺子，走到巷口的老槐树下。
    顾蓉突然站住了。
    她抱著那包铜板，低著头，肩膀一抖一抖的。
    顾辞停下脚步，回头看她。
    “姐？怎么了？”
    顾蓉抬起脸，眼眶红得厉害，泪珠掛在睫毛上，摇摇欲坠。
    “辞弟……”
    她哽咽了一下。
    “从来没有人帮我说过话。”
    “小时候跟娘去镇上卖鸡蛋，人家说鸡蛋小、不新鲜，压到两文钱一个……”
    “娘也不敢吭声，低著头就认了。”
    “我以为卖东西就是这样，人家说多少就是多少，我们乡下人没资格还嘴。”
    顾辞伸手拉了拉她的衣袖。
    “姐，你的手艺值这个价。”
    “是他欺负你不懂，不是你的东西不好。”
    顾蓉用袖子擦擦眼角，使劲吸了吸鼻子。
    眼睛还红著，但嘴角已经弯了起来。
    “嗯……”
    两人沿著南街往北走。
    路过文具铺子的时候，顾辞拐了进去。
    铺子里笔墨纸砚摆了满满一柜。
    顾辞挑了两套。
    一套正常大小的，给大伯和爹用。
    毛笔选的是中號羊毫，一支六十文。
    墨锭是县城最畅销的松烟墨，一块四十文。
    纸选了耐用的竹纸，一刀五十文。
    砚台没买，家里有现成的。
    另一套顾辞选得格外仔细。
    他在笔架上翻了半天，挑出一支细细小小的紫毫。
    笔桿比寻常毛笔短了三分之一，笔头只有小指尖那么大。
    “掌柜的，这支多少钱？”
    “那是给闺阁小姐描花样用的细笔，四十文。小公子买来做什么？”
    “给家里人用。”
    顾辞把小笔拿在手里掂了掂，长短正合適。
    七岁小丫头的手，握这个不大不小，刚刚好。
    又要了一小块墨锭，比拳头还小。
    一小沓裁成巴掌大的白棉纸，是铺子里卖剩的边角料，掌柜做主搭的，没收钱。
    全装进一个小布袋里，繫紧了口。
    顾蓉站在旁边看著，什么都没说。
    但她看见顾辞挑那支小笔的时候，眼眶又开始泛红。
    她知道那是给谁买的。
    出了文具铺，两人又往西街拐。
    顾辞在布鞋铺子前停下脚步。
    “姐，你穿多大的鞋？”
    “买鞋做什么？我这双还能穿。”
    顾辞低头看了一眼她脚上的布鞋。
    鞋面补了三层补丁，鞋底磨得薄如纸片，大脚趾那里鼓出一个包，显然是鞋子小了一號，硬挤著穿的。
    “你这双再穿下去，脚趾头都要戳出来了。”
    顾蓉把脚往裙摆底下缩缩，脸红了。
    “不用花这个钱……”
    “姐。”
    顾辞抬起头看她。
    “你平时在家里干活，要去外面摘菜，买双鞋穿是应该的。”
    顾蓉抿著嘴，看了半天鞋铺门口掛著的鞋样，最终还是被顾辞拉进了铺子。
    选了两双。
    一双是给顾蓉的，青布面圆口鞋，三十五文。
    一双是给顾念的，小小一只，浅蓝色的绣花面，上头有两只笨拙的蝴蝶。
    二十文。
    掌柜套了根麻绳把两双鞋系在一起。
    提在手里，轻飘飘的。
    可顾辞觉得分量不轻。
    最后在南街口的乾货摊上，买了二斤粗盐、一斤红枣、半斤干笋。
    这些都是家里缺的。
    太阳偏西的时候，两个人拎著大包小包，往城南门走。
    出了城门，官道上的人渐渐少了。
    夕阳把山路染成了暖黄色，两个人的影子被拖得很长，一高一矮，並排走著。
    顾蓉的新鞋掛在包袱外头，跟著步伐晃来晃去。
    她捨不得穿，说要留著过年再穿。
    走了一阵，顾蓉忽然开口。
    “辞弟。”
    “嗯？”
    “你以后能不能教我认字？”
    顾辞偏头看她。
    顾蓉没有低头，这次她的腰板挺得比来时直了些许。
    “今天在铺子里，你说的那些什么回针绣、用料行情，我一个字都插不上嘴。”
    “要是我识字，能看懂行情告示，以后就不用你帮我出头了。”
    顾辞笑了。
    “我答应过念念，也教她认字。”
    “你跟她一块儿学就行。”
    顾蓉的眼眶又红了一圈，但这次她没哭。
    她只是快走了两步，把顾辞手里最重的那个盐袋子抢过去，扛到了自己肩上。
    “这个我来拎。”
    “你人小，別压坏了腰。”
    两个人一前一后走在山路上。
    顾辞右手提著文具铺的东西，左手提著那串布鞋。
    布袋子里那支小小的细笔，隨著脚步一晃一晃。
    他想著回去以后，把笔交到妹妹手上的时候，她会是什么表情。
    大概是又会睁大眼睛，两个小揪揪跟著一蹦一蹦的。
    秋风吹过来，野菊花的淡淡香气里，莫名多了那么一点甜。