第53章 围炉煮茶

    十一月初。
    清河县落了入冬以来的第一场雪。
    雪下得不大。
    细碎的雪粒子夹在风里，落在青石板上，很快就化了。
    鹿鸣书院逢休沐日。
    薛明阳一大早就套了骡车，拉著顾辞往城东梅园跑。
    车厢里放著两个小手炉，一个锡的，一个铜的。
    薛明阳抱著锡的，把铜的硬塞进顾辞怀里。
    “辞弟你快捂捂，这鬼天气，冻得人脑壳疼。”
    顾辞接过手炉，没有推辞。
    他这具九岁的身子確实畏寒，入冬以来手脚总是冰凉。
    “你今日怎么这么积极？”
    薛明阳嘿嘿一笑，从袖子里摸出一只油纸包。
    “赵婶昨晚炸的芝麻丸子，我特意留了几个。等会儿到了梅园，咱们就著热茶吃。”
    顾辞瞥了他一眼。
    “你是馋陆老爷的茶点吧。”
    薛明阳被戳穿也不害臊，搓了搓手。
    “哎呀，老常做的桂花糕確实一绝。上回那碟松子酥我到现在还惦记著呢。”
    骡车晃晃悠悠走了小半个时辰。
    最后在梅园外的青砖矮墙前停下。
    老常早就候在门口。
    他穿了一身厚实的青布棉袍，头上戴著毡帽。
    见两人下车，老常笑呵呵地迎上来。
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    “薛少爷，顾小公子，快请进。”
    “老爷在后院等候多时了。”
    穿过月亮门，后院的景致与上次大不相同。
    那几株光禿禿的梅树，枝头竟绽出了点点红梅。
    暗香浮动，配著满院细雪，別有一番雅致。
    廊下生著一只红泥小炉。
    炉火烧得正旺。
    老常拿起一把蒲扇，轻轻扇著火候。
    炉上的紫砂壶，水汽氤氳。
    陆正明坐在廊下的藤椅上。
    身上裹著一件半旧的狐裘，手里捧著一卷书。
    听见脚步声，他放下书卷。
    “来了。”
    “陆老爷好。”
    薛明阳赶紧行礼。
    顾辞也跟著拱手作揖。
    “坐吧。”
    陆正明指了指对面的两张竹椅。
    石桌上摆著棋盘。
    黑白子已经分好。
    “上次那局残棋，薛小子下得有些勉强。”
    陆正明看向顾辞，目光温和。
    “今日小友陪老朽走一局？”
    顾辞没有推辞。
    他走到棋盘前坐下，执黑先行。
    落子很稳。
    陆正明执白应对。
    两人下得都不快。
    棋盘上的局势咬得很紧，没有大开大合的廝杀。
    只有步步为营的试探。
    薛明阳在一旁看不懂，索性抓起桌上的炒花生剥著吃。
    一边吃，一边还忍不住扭了扭屁股。
    这竹椅坐著有些硌人。
    一局棋下了半个时辰。
    最终以和局收场。
    陆正明將白子丟回棋盒，发出一声轻响。
    “小友的棋风，越发沉稳了。”
    顾辞低头收拢黑子。
    “陆老爷承让。”
    老常適时端上煮好的茶。
    茶汤澄黄，泛著淡淡的陈香。
    “喝口茶暖暖身子。”
    陆正明端起茶盏，撇了撇浮沫。
    他没有继续聊棋，也没有问书院的功课。
    目光透过廊外的风雪，看向远处的灰白天空。
    “老朽听闻，你们清河村的田，是不是年年旱？”
    这话说得隨意，像是在拉家常。
    顾辞捧著茶盏的手微微一顿。
    他抬起头，对上陆正明的视线。
    “回陆老爷，是。”
    “村里靠天吃饭，若是遇上旱年，几乎颗粒无收。”
    “前些日子大旱，村里不少人家连树皮都啃光了。”
    陆正明点点头，眉头微微皱起。
    “清河县境內有清河穿境而过。”
    “按理说，不该旱成这样。”
    他放下茶盏，指尖在桌面上轻轻敲击。
    “老朽看过县衙的水利志。”
    “清河水道年久失修，泥沙淤塞。”
    “上游的水下不来，下游的田自然就干著。”
    陆正明看向顾辞，眼神变得深邃。
    “若是你来治这条河，你怎么治？”
    这个问题拋出来，廊下的气氛顿时变了。
    不再是閒聊。
    这是一道考题。
    一道比四书五经、比诗词歌赋更难的考题。
    薛明阳正嚼著花生，听到这话，眼睛一亮。
    他把手里的花生壳一丟，拍了拍手。
    “这有何难。”
    “河道淤塞了，找人挖深不就行了。”
    他扭了扭屁股，说得理直气壮。
    “我爹常说，能用银子解决的事都不叫事。”
    “县衙出钱，雇些民夫，把河底的泥沙都挖出来。”
    “水不就通了吗。”
    陆正明听完，没有反驳。
    他只是笑了笑，目光依旧落在顾辞身上。
    不置可否。
    顾辞没有立刻开口。
    他捧著茶盏，目光落在杯中沉浮的茶叶上。
    脑海中闪过《天工开物》里的治水篇。
    闪过前世看过的无数水利工程案例。
    治水，从来不是挖泥那么简单。
    牵扯到上游的蓄水、中游的疏浚、下游的排涝。
    牵扯到劳役的徵发、钱粮的调拨、沿岸豪绅的利益。
    这是一项庞大的系统工程。
    顾辞放下茶盏。
    他迎上陆正明的目光，神色坦然。
    “晚辈见识浅，不知该如何治。”
    陆正明挑了挑眉。
    “哦？”
    “你这般聪慧，连个主意都想不出？”
    顾辞摇了摇头。
    “治水关乎民生大计，不是纸上谈兵。”
    “晚辈不知河道深浅，不知泥沙走势，不知两岸地势高低。”
    “若只凭一张嘴妄下断言，便是轻狂。”
    他站起身，规规矩矩作了一个揖。
    “容我想想，多看看书，再回稟陆老爷。”
    廊下安静了片刻。
    只有红泥小炉里的炭火，发出细微的劈啪声。
    陆正明看著眼前这个九岁的孩童。
    眼底闪过一丝极亮的讚赏。
    没有急於表现。
    没有信口开河。
    知道敬畏，懂得藏拙。
    这份沉稳，比那些自詡经世之才的朝堂袞袞诸公，强出太多。
    “好。”
    陆正明抚须轻笑。
    “老朽等著你的回稟。”