就在禾娘哭得肝肠寸断之际，身后忽然传来一声苍老而冰冷的嗤笑。
“哭够了吗？”
老太爷拄著拐杖，一步步跨进了祠堂。
。 他並没有看跪在地上的禾娘，而是居高临下地瞥了一眼地上昏迷不醒的裴辞，眼底满是恨铁不成钢的暴戾。
“觉得心疼？觉得感动？”
老太爷的声音在空旷的祠堂里迴荡，带著令人胆寒的威压，“你以为这就是结束了？”
禾娘浑身一僵，泪眼朦朧地抬起头，惊恐地看著这位裴府最有权势的老人。
老太爷手中的拐杖重重地点在青砖上，发出“篤”的一声闷响，他弯下腰，那张布满皱纹的脸逼近禾娘，语气森然：“老夫今日把话撂在这儿，你若要同他在一起，这顿打，便只是个开头。”
禾娘的瞳孔剧烈颤抖，嘴唇哆嗦著，却发不出半点声音。
“只要老夫活著一日，只要他还要护著你，这祠堂的门槛，他就得跪穿，这六十杖责，他就得受著！”
老太爷的眼神阴鷙如毒蛇。
“我会一直打，打到他也好，打到我也罢，直到把他这条命彻底打死在那刑杖之下，直到他咽下最后一口气，老夫才肯罢休！”
他的声音不大，却字字如刀，狠狠剜在禾娘的心上。
“出了一个如此不爭气、为了个女人连祖宗家法都不顾的孙子，老夫还不如现在就打死他算了！省得日后辱没了裴家的门楣！”
说罢，他朝著身后的侍卫挥了挥手。
厚重的祠堂木门在身后重重合上，隔绝了那满室的血腥与绝望。禾娘只觉得双腿发软，几乎站立不住，只能任由青霜半扶半拽著，失魂落魄地往院子里走。
一路上，她脑海里不断迴荡著老太爷那句如同诅咒般的话语……
“直到把他这条命彻底打死在那刑杖之下”。
回到清冷的偏院，青霜扶她在石桌旁坐下，刚想开口劝慰几句，却见禾娘猛地抬起头，那张苍白如纸的小脸上满是惊惶与无助。
“青霜姐姐……”
禾娘的声音抖得厉害，像是风中的落叶。
“老太爷……真的会打死他吗？”
青霜张了张嘴，到了嘴边的安慰话语却怎么也说不出口。
她看著禾娘那双蓄满泪水、苦苦哀求一个否定答案的眼睛，最终只能別过头去，陷入了长久的沉默。
裴家能在京城屹立百年不倒，靠的从来不是仁慈宽厚，而是雷霆手段。
老太爷杀伐果断，否则也不会带领裴家昌盛这么多年，更不会在朝堂上令无数人闻风丧胆。
这样一个將家族利益看得高於一切、视规矩如铁律的老人，既然说出了那样的话，就绝不是隨口嚇唬。
在他眼里，公子若是为了一个来歷不明的女子连命都可以不要，那便不再是他引以为傲的嫡孙，而是裴家的耻辱，是必须被剷除的祸患。
“六十杖责……每日一次……”
禾娘喃喃自语，指尖深深掐进了掌心。
“那样打下去，铁打的身子也受不住啊……”
院子里的风都是滯闷的，盛夏暑气沉沉笼著院落，一丝凉风也无，闷得人胸口发堵，只吹得窗欞纹丝不动，闷燥压人。
“青霜姐姐，今日之事……別告诉他。”
青霜看著她失魂落魄的模样，终究是嘆了口气。
小娘子很好！
但与公子身份却犹如鸿沟…
世家妇，不是有美貌便够了的。
或许分开，於小娘子和公子都好。
禾娘说罢，挪著虚软的步子走进屋內。
屋內同样闷热凝滯，空气闷沉沉裹在周身，没有半分通透凉意。
她缓缓挪到窗边，轻轻推开半扇木窗，扑面而来的仍是滚滚暑热，裹挟著白日残留的余温，闷得人呼吸发沉。
她就这么靠著窗沿坐下，双膝蜷缩，一双湿漉漉的眸子空洞地望著沉沉暮色。
天边的落日迟迟沉落，盛夏的白昼格外漫长，最后的余暉黏在屋檐树梢，闷热的暮色层层叠叠压了下来，將整座裴府笼入压抑的暗沉里。
院里的灯笼次第亮起，昏黄微弱的光晕摇摇晃晃，照得满院夏叶沉寂，燥热又死寂。
她活这么大，从来没有被人这样对待过。
小时候被卖，她爹头都没回，跟了顾宴，他说“她是裴弟的人”，把她推出去，像推一件不值钱的货物。
她以为这辈子就这样了，以为不会有人爱她，以为她不配被人爱。
她以为自己只是一株菟丝花，谁要就攀附谁，谁不要就被丟弃，没有人会真心待她，没有人会为了她拼命，没有人会为了她连命都不要。
三日后，一场大雨，连日的闷热终於散去。
清晨的微风带著些许凉意穿过庭院，吹散了积压许久的暑气，院中的枝叶在晨光中轻轻摇曳，偶尔有几声清脆的鸟鸣从枝头传来，显得格外清透宜人。
禾娘刚梳洗完毕，正坐在镜前发呆，门外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴隨著青霜惊喜的低呼。紧接著，房门被人从外面一把推开，一道修长挺拔的身影逆著晨光走了进来。
是裴辞。
他今日穿了一身极为张扬的緋红色锦袍，腰间束著金丝软带，勾勒出劲瘦的腰身，领口和袖口用金线绣著繁复的暗纹，在晨光下折射出耀眼的光泽。
最让人移不开眼的是，他那一头如墨的长髮被高高束起，扎成了一个利落的马尾，发间还缀著几颗细碎的红宝石，隨著他的步伐在身后轻轻晃动。那张俊美无儔的脸上带著明朗的笑意，整个人如同一团燃烧的烈火，眉宇间一扫往日的沉静，反倒多了几分鲜衣怒马少年郎的意气风发。
他身上掛著的玉佩、香囊、流苏隨著走动丁零噹啷地响著，清脆悦耳，仿佛要把这世间所有的热闹与鲜活都带到她面前。
“禾娘，我回来啦！”
他几步走到她面前，將手中提著的一个沉甸甸的紫檀木匣子放在桌上，“啪”地一声打开。
剎那间，满室生辉。
匣子里整整齐齐地摆放著各式各样的首饰……赤金的步摇流光溢彩，翡翠的鐲子水头十足，还有几支镶嵌著珍珠宝石的簪子，在阳光下折射出璀璨夺目的光芒。
“你看，这些都是我特意去『珍宝阁』挑的。” 裴辞拿起一支点翠嵌珠的凤尾簪，在她发间比划了一下，眼底满是宠溺的笑意。
“掌柜的说这支最適合你，我瞧著也是。等你成了裴家少夫人，这些便日日给你戴著。”
“对了……还有衣裙，丑更，快……抬进来…”
他笑得那样灿烂，那样理所当然，仿佛“裴家少夫人”这个位置早已是他囊中之物，仿佛那祠堂里血肉模糊的杖责、老太爷那句“打死为止”的诅咒，从未存在过。
禾娘怔怔地看著他，目光从那些价值连城的珠宝，缓缓移到他那张神采飞扬的脸上。
他看起来太好了。
好得让她几乎要相信，那三日的酷刑只是一场噩梦。
可只有她知道，在那层层叠叠的华贵衣袍之下，是怎样一副正在溃烂流脓的躯体。
他究竟用了多少药，忍了多少痛，才能在今日这般若无其事地站在她面前，笑得像个得到了糖果的孩子。
“裴辞，你这些日子，去哪了？”
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