第33章 朝堂封赏，位极人臣！

    在太上皇的带领下，一行人抵达了承天门外。
    承天门五座城门大开，张灯结彩，数百名礼部官员与內侍整齐排列。
    新皇雍庆帝赵澈早已率文武百官在此等候多时。
    一见太上皇策马而来，当即快步上前几步，撩起龙袍下摆，跪伏於地。
    “儿臣恭迎父皇凯旋而归！”
    “父皇英明神武，亲率大军横扫北狄，扬我大乾国威，此功此德，千秋万世光照日月！”
    太上皇翻身下马，亲手將儿子扶起。
    隨即在他后背上重重拍了几下，哈哈大笑道：
    “老四，你在京中做得也不错。”
    “处理朝政，调度粮秣，筹备军需，事事有条有理，没有让朕失望。”
    雍庆帝垂首躬身，恭声道：“父皇在外浴血奋战，儿臣在后分忧片刻，何功之有？父皇谬讚，儿臣愧不敢当。”
    “哈哈哈哈，行了行了，咱父子二人不在这互相吹捧了。”
    “走走走，进皇城。”
    雍庆帝应了一声，竟恭恭敬敬地亲自上前，为太上皇扶住马鐙、牵住马韁绳，將太上皇的马牵入了承天门。
    太上皇也不推辞，稳坐马上，满面笑意。
    身后数百文武、数千將士，就在新皇亲自牵马执蹬的引领下，浩浩荡荡进入皇城。
    街道两侧的百姓望见这一幕，纷纷感嘆新皇纯孝，父慈子孝，真真是天下楷模。
    石猛跟在队列中，將这一幕尽收眼底，面色平静如水，心中却不由得暗自思忖：
    大庭广眾之下为太上皇牵马执蹬，这绝不是单纯的父子之情能够解释的。
    当眾把姿態放得如此之低，要么是真有大孝之心，要么就是其隱忍城府远超常人。
    看来，未来与此人周旋，当需谨慎。
    …………
    所谓“国之大事，在祀与戎”。
    大军凯旋，照例先要完成祭祀大典。
    头一天祭祀天地。
    第二天祭拜宗庙。
    太上皇亲自主持，將拓跋寒的金刀、龙狼枪和北狄王庭的宗庙祭器献於社稷坛前，告慰大乾列祖列宗。
    直到第三天，才正式进入封赏环节。
    且说第三日清晨，天还没亮，神京城各处的官员宅邸便次第亮起了灯。
    在京五品以上官员，凡有资格上朝者，无不早早起身沐浴更衣，换上朝服，乘轿骑马赶往皇城。
    皇极门外的广场上黑压压站了一大片人。
    低声寒暄与靴底摩擦石板的声响混在一起。
    直到钟楼上响起清脆的钟鸣。
    钟声一响，所有人立刻噤声整肃。
    净极鞭被太监挥舞得啪啪作响。
    九声脆响过后，百官从皇极门內鱼贯而入，朱紱紫綬分列两旁。
    石猛站的位置很靠前，在武將一侧位列第三。
    排他前边的是两个花白鬍子的老头。
    身后则是一排排平日里眼高於顶的勛贵將领。
    这排次是礼部反覆斟酌过的，郡王之尊，已仅次於宗室亲王和开国四王后嗣，站得太靠后不合规制，站到最前面又太扎眼。
    第三位，恰到好处。
    皇极殿御阶之上摆了两张龙椅。
    正中是一张巨大的盘龙金椅，稍偏一些的位置则是另一张稍小些的龙椅。
    这显然是雍庆帝特意安排的——
    父皇虽已禪位，但在这种大典之上，谁坐正中谁坐偏侧，一丝一毫都含糊不得。
    果然，二圣临朝。
    太上皇缓步走向正中那张大龙椅坐下。
    雍庆帝则坐在旁边的小龙椅上，脊背挺直，目不斜视。
    戴权侍立在太上皇身侧，新皇的心腹太监——六宫都太监夏守忠则站在雍庆帝身后。
    两个老太监一左一右，涇渭分明。
    “上朝——”
    夏守忠尖亮的声音在大殿中迴荡。
    “拜！”
    文武眾臣齐刷刷跪倒，山呼万岁。
    沉闷的典仪和冗长的表功持续了大半个时辰。
    礼部官员將此次北征的功绩一一宣读。
    从朔州第一战到金沙滩决战，每一桩每一件都有据可考。
    终於，表功完毕，进入了封赏环节。
    第一个受封的是老北静王。
    老北静王在此战中並未实际领兵作战，要说具体功劳確实不多。
    但一来他地位尊崇。
    二来他在关键时刻坚决支持了太上皇的主战意图。
    三来，也是最重要的一点，他代替太上皇坐镇云中，被拓跋寒识破后以身殉国。
    这份忠烈，便是最大的功劳。
    表功之后，御旨追赠老北静王为忠毅亲王，以国礼厚葬，荫及子孙。
    北静王的爵位则由其子水溶承袭，即日生效。
    水溶出班领旨，叩首谢恩。
    第二个受封的便是此战的首功之臣石猛。
    当夏守忠念出“忠武郡王石猛上前听封”几个字时，武將队列中的关千剑、曹千曲、陈威、郭震等人立刻兴奋了起来。
    曹千曲压低嗓子对关千剑嘀咕了一句：“来了来了，到咱们將军了。”
    关千剑瞪了他一眼示意噤声，但自己嘴角咧的也根本压不住。
    礼部官员展开早已擬好的圣旨，將石猛的功劳从头到尾宣读了一遍——
    朔州先登破城、阵斩兀顏光、力杀北城门迫降七千、朔方故城献计、率八千铁骑北征草原、筑京观二十七座、马踏龙城、焚毁北狄宗庙、勒石狼居胥山、三箭定巴阿邻、金沙滩救驾阵斩拓跋寒……
    每一项念出来，殿中便起一阵低声的骚动。
    这圣旨足足念了一盏茶的工夫才念完。
    最后，御旨钦封！
    ——忠武郡王，上柱国，特进荣禄大夫，驃骑將军，加太子太保，列席军机阁！
    ——食邑万户，年俸五千石，赐王府一座，良田千顷，黄金万两，白银二十万两，丝绢二十万匹，美婢百名，侍卫百二十名，准许门前立戟，设王府属官！
    满殿譁然。
    郡王爵位自不必说。
    上柱国是武勛之首！
    荣禄大夫是散官最高阶！
    驃骑將军是位列第三的朝廷大將，统管天下骑兵！
    太子太保是东宫三师之一！
    军机阁更是大乾最高军事枢密机构！
    这些头衔单独拎出任何一个都足以光耀门楣，如今却一股脑全压在了这个不到二十岁的年轻人身上。
    满朝文武，艷羡者有之，眼红者有之，真心嘆服者亦有之。
    石猛上前接过圣旨，叩首谢恩，面上不见骄色，只有一派沉稳。
    这种沉稳落在旁人眼里，比他的战功更让人心底一紧。
    第三个受封的是史鼎。
    这位出身金陵史家的史三爷，在雁门关輜重营大火和晋阳仓大火之后，满朝主张割地议和，连太上皇自己都一度动摇，是他主动站出来，立下军令状，硬是在绝境中筹足了大军两月之用的粮草。
    仅此一功，便足以封侯。
    御旨钦封！
    ——忠靖侯，柱国，荣禄大夫，加太子少傅，掌户部尚书事，列席內阁。
    史鼎上前领旨，叩首谢恩。
    群臣之中，开国勛贵一脉顿时喜形於色。
    虽然史鼎的爵位不如石猛那般显赫，毕竟郡王与侯爵差著整整两级。
    但大乾自来以文制武，內阁的分量比军机阁要重。
    在勛贵们眼中，史鼎这个实权户部尚书，比石猛那些虚衔头衔加起来还要值钱。
    史鼎的二哥，世袭保龄侯的史鼐，更是激动得花白鬍鬚乱颤，老泪纵横。
    自此以后，史家一门双侯，已是站上了文官体系的巔峰。
    满殿勛贵纷纷拱手道贺，史鼐一边擦著眼泪一边回礼，嘴上半句谦逊之辞都说不完整，只是一个劲地点头。
    三大巨头封赏完毕，接下来便是各自有封的將军们。
    石猛麾下的关千剑和曹千曲各受封二等伯爵位，授从二品武职。
    四大都尉陈威、郭震、龚箭、罗云虎各受封一等子爵，授从三品武职。
    再往下，有功之將皆有封赏，不过是一张圣旨念过去的事。
    至於士卒的赏赐和抚恤，由於人数太多，则不在今日朝会上议论，少不得要推到年后开春了。
    …………
    这场朝会从早晨一直持续到了下午申时才结束。
    散朝之后，皇极殿外的广场上热闹非凡。
    诸多文武官员纷纷上前向石猛道贺。
    当然，有的人是真心诚意，有的人则面上堆笑心里却不知在盘算什么。
    石猛一一回礼，既不热络也不冷淡，分寸拿捏得恰到好处。
    他身后的关千剑和曹千曲等眾將倒是笑得合不拢嘴，逢人就抱拳，比自家封爵时还要高兴。
    而人群之中，却有一人嚇得脸色惨白，满头大汗。
    此人正是荣国府的一等神威將军贾赦。
    贾赦缩在人群后头，趁人不注意一把拽住了贾珍的袖子，將他扯到一根盘龙大柱后头，压低嗓子厉声责问：“珍哥儿！你当初在信上不是信誓旦旦说要借刀杀人，让那姓石的死在草原上吗？怎么他不但没死，还封了王爵？！”
    贾珍被他问得满脸不耐烦，甩开袖子，声音也压得极低：“大老爷，你还有脸问我？”
    “你什么意思？”贾赦瞪著眼。
    “什么意思？”贾珍直接气笑了，“你说你当初惹谁不好，偏偏惹那个石呆子干嘛？”
    “你说你……你要他的破扇子干什么？那二十几把扇子值几个钱，值得你把人往死里弄？”
    “现在好了吧，人家一步登天封了郡王，你这会儿知道怕了？”
    贾珍越说越气，压抑了许久的怨气一股脑往外倒了出来：
    “你贾赦是大老爷，出了事自有荣国府、有老太太替你挡著。”
    “你知道我为了把这桩事摆平，付出了什么代价吗？”
    “我当眾下跪……我！”
    “当著满帐文武的面，我贾珍跪在地上像条狗一样求他饶命！”
    “我白花了三十万两银子，才保住了这条小命！”
    “三十万两！寧国府的家底都快掏空了！”
    贾赦闻言，本就苍白的面色又白了几分，额头上的冷汗顺著腮帮子往下淌。
    他拿袖子胡乱擦了一把，连忙问道；“珍哥儿，那究竟是怎么回事？”
    “他一个泼皮破落户石呆子……怎么就成了郡王？”
    “你快跟我说说，我……我也好有个准备。”
    贾珍便从朔州城头石猛先登开始说起，將四个多月来的事大致讲了一通。
    朔州先登、阵斩兀顏光、北城门迫降七千、河套夺马、率八千铁骑北征草原、筑京观二十七座、马踏龙城、勒石狼居胥山、金沙滩阵斩拓跋寒……
    这些战功，贾赦在朝堂上已经听了一遍，但现在被贾珍逼著，连珠炮似的又听了一遍。
    每一桩战功说出来，都像一把锤子砸在他的胸口。
    最后贾珍又把自己如何花十万两银子求高人指点、如何当眾下跪认错、如何被逼捐二十万两银子的事一五一十全说了。
    贾赦听完，两条腿已经软得像踩在棉花里。
    他扶著盘龙柱站稳了，连忙盘算著道：
    “那……那我也赶紧回去准备三十万两银子，趁那石呆子还没找上门来，先给他送去。”
    “得罪一位实权郡王，確实划不来。”
    “三十万两虽多，但比起身家性命来也不算亏……”
    贾珍闻言，冷冷一笑。
    这一笑里带著几分自嘲，也带著几分幸灾乐祸的怨毒：
    “大老爷，你想得未免太简单了。”
    “我只在旁多了一句嘴，不算主犯，就要用三十万两银子去摆平。”
    “你可是当初那事的主使，那会儿亲自串通府尹把人弄进大狱的就是你，你觉得三十万两够？”
    “做梦吶！”
    贾赦被他一句话噎得说不出话来，脸上一阵红一阵白。
    他正要再问些细节，忽然听得身后一阵脚步声由远及近。
    “贾赦！”
    石猛的声音冷不丁地从身后传来，不高不低，刚好能让贾赦听得清清楚楚。
    贾赦浑身猛地一哆嗦，脊背上的冷汗唰地就下来了。
    他僵硬地转过身，正对上石猛投过来的目光。
    石猛没有停下脚步，只是侧头看了他一眼，嘴角掛著一丝说不清道不明的微笑，淡淡道：
    “好久不见。”
    然后便迈著不紧不慢的步子，沿阶而下。
    隨后跨上炭龙驹，又微微笑著回头看了一眼这叔侄俩，在一眾將士的簇拥下打马而去。
    贾赦整个人僵在石阶上。
    方才那个微笑和那句“好久不见”，把他心里最后一道防线彻底压垮了。
    那个石呆子……
    那个曾经被他一句话就关进大牢的破落户……
    现在是帝国头號战功郡王，手握上万精锐骑兵的兵权，能列席军机阁，太上皇视他为心腹，满朝文武见了他都要低头行礼……
    这样一个人，若是翻起旧帐来，他能往哪里躲？
    贾珍看著面如死灰的贾赦，冷哼了一声，拂袖而去。
    他花了三十万两银子和一张老脸，才勉强从石猛手中买回一条命，至於贾赦要花多大的代价，他不同情，也管不著。
    “连累我……”
    “你这老傢伙纯属活该，自作自受！”
    贾珍低声嘟囔著，快步离开皇极门。