“快！”
“王爷去荣国府打架了！”
“什么？荣国府？”
“杨长史不是说王爷去刑部了吗？”
“嗨，去了刑部，转道又去了北镇抚司，不知和那些锦衣卫们聊了些什么，出来就直奔荣国府了！”
“啊？王爷去荣国府打架？身边带了多少人？”
“不多，就关將军他们七八个。”
“那他妈还等什么？！”
“兄弟们，走！”
一群老四营士卒们，身穿短打便装，聚集在朱雀大街上，个个怒气冲冲。
听闻石猛去了荣国府，当即也是呼哨一声，大队人马径奔寧荣街而去！
说起来，如今已是临近年关。
他们这些北征归来的士卒，归建京营之后，被放了年假。
尤其是跟隨石猛北征草原倖存下来的老四营骑兵，更是得太上皇恩准，额外多放了一个月假。
这几天，正在收拾行囊，分批次踏上了归乡过年之路。
此刻，为何又成群结队聚集在神京城朱雀大街、忠武王府门前？
事情的缘由还要从昨天说起——
说昨日，石猛在青石街遇刺。
消息很快传遍神京城。
当时，伍鸣远正带著几个兄弟在神京城一处酒楼里吃饭喝酒。
忽听得街上大喊“石王爷遇刺”，登时酒醒了大半！
这位被石猛救过命的夜不收队长当机立断，一边带几个弟兄往青石街狂奔，一边派了俩腿快的弟兄回京营报信。
“石王爷在京城青石街被人刺杀啦——！”
一石激起千层浪！
整个京营老四营的骑卒们瞬间炸了锅！
猝然听到这个消息，那会能忍？
一名悍卒闻言，手里的包袱砰一声扔了回去，眸子里闪著愤怒的寒光，隨即一把抄起床头的刀，蹬上靴子就往外冲。
“张信，你干嘛去？”
“干嘛去？王爷被人捅了刀子，你说我干嘛去？回家？还回个屁的家！”
同样的场景在营房里到处上演。
准备回家的取消了行程，已经收拾好包袱的解开了铺盖卷，已经走出城门口的则被后赶上来的同伴叫了回来。
没人组织，没人下令，甚至没人带头，这几百上千號人就这么不约而同地做出了相同的举动。
到日落时分，京营辕门外已是黑压压一片，全是穿著鎧甲的老四营骑卒——飞虎营的、飞熊营的、驍骑营的、三千营的，只要还没来得及回家的，此刻全在这儿了。
他们个个阴沉著脸，手里攥著刀枪，眼看就要往神京城里冲。
京营值守的几位將军差点嚇尿了！
可是面对这样一群刚从尸山血海里杀出来的大功士卒，拦又拦不住，劝也劝不住，镇压更是不可能。
“快！快稟报王节帅！”
无奈之下，值守將领们只能紧急匯报京营节度使王子腾。
老王一听，头皮也是一阵发麻！
可事闹到这份上，他再不出面，恐怕要出大事！
倘若再晚一步，真让这群人披著甲冑、带著兵器进了神京城，莫说他一个节度使，怕是整个京营上下的將官都得吃不了兜著走。
老王硬著头皮，一路快马加鞭赶到辕门，翻身下马时差点踉蹌闪了腰，靠著马鞍才站稳了。
他张开双臂，喘著粗气挡在辕门之前：
“我是京营节度使王子腾！”
“我说弟兄们，別衝动！”
“你们这样披甲带刀进皇城，不是帮石王爷，而是害了石王爷……”
他王子腾能做到京营节度使这个位置，虽然仗打的不怎么样，但带兵和阅歷还算是有点水平的，没有一上来就对这群人耍节帅威风。
“弟兄们！弟兄们听我说！”王子腾扯著嗓子喊道，“石王爷遇刺，朝廷已经著三法司和锦衣卫彻查了！太上皇和皇上都亲自过问了！你们这时候带著兵器进城，不是给王爷添乱吗？万一被人拿住把柄，说王爷纵兵作乱，你们担待得起吗？”
躁动的人群略微安静了一些。
王子腾趁热打铁，又是一通苦口婆心，好说歹劝。
总算是赶在出大事之前把这群红了眼的悍卒给拦了下来。
就在王子腾扶额擦汗，暗自庆幸终於拦下来了的时候——
老四营几个领头的校尉凑在一起低声商量了几句。
“不让穿甲、不让带兵器是吧？”
“好说！”
“我们不穿甲不带兵器不就完了吗？”
“对！咱们穿短打、穿便装，空著手进城！”
老王闻言，又是一阵眼前发黑……
——尼玛，前功尽弃啊！
他是带兵的人，知道什么叫军心。
这群人身上的每一道刀疤都是跟石猛一起流过的血，这种情分不是军令能压得住的。
他要是再拦下去，这群人怕是要当场炸了营！
老王心中有数的很——
面对这样一群刚立下大功的、身经百战的、义愤填膺的骄兵悍將，拦估计是彻底拦不住了……
镇压？那更是想都不敢想的事！
且不说这群人纵横草原三千里杀出来的含金量，就说他们这群兵后边站著的石猛便是自己惹不起的存在！
老王一阵脑壳痛，彻底没了主意。
可若就这么任由几百上千个刚从杀场上下来的精锐悍卒，集结进了神京城，天知道会闹出什么事？
真惹出什么大乱子，自己这个京营节度使指定要被扒层皮！
王子腾快要哭出来了，少不得又是一通苦苦劝阻。
“王节帅。”
人群前排一个老成持重的校尉站了出来，朝王子腾抱了抱拳。
“王节帅您也不用担心。”
“我们这些人追隨石王爷纵横漠北，多少次刀口舔血，多少次九死一生，王爷从没丟下过我们一个人。”
“如今我等放了年假，正要归乡，忽然听说王爷遇刺，这心里头怎么踏实得下来？见不到王爷安然无恙，这个年我们谁也別想安心过。”
他顿了顿，回头看了一眼身后的弟兄们，又朝王子腾郑重道：
“请节帅放一百个心，我们此番进城绝不惹事，绝不骚扰百姓，就只看一眼石王爷，只要看到他老人家毫髮无伤，我等这就安心归乡。”
人群顿时沸腾起来，眾人七嘴八舌地喊道：
“对！”
“我们绝不惹事！”
“就看一眼石王爷而已！”
“周校尉说得对！我们要是惹出事来，那不是给王爷丟脸、给王爷添麻烦吗？”
“王节帅儘管放心，我等若骚扰一个百姓，甘愿受军法责罚！脑袋摘下来给你当蹴鞠！”
王子腾眼见话说到这个份上，已经算是给了自己一个台阶。
若再劝下去，恐怕这群悍卒连自己的面子也不买了，八成会直接衝出去。
无奈之下，老王嘆了口气，摆了摆手道：“不许披甲，不许带兵器，不许聚眾喧譁，不许骚扰百姓。记住了，你们是去探亲，不是去打仗。”
探亲，真是个好理由。
“记住了！”
上千號人齐齐吼了一声，震得辕门上的旗杆都嗡嗡响。
然后他们便当著王子腾的面卸下鎧甲，將刀枪弓箭一股脑堆在营门口，互相检查了一遍衣襟，確定没夹带凶器，这才列队整齐地朝神京城的方向涌去。
王子腾看著这群人远去的背影，抬手抹了把额头上的汗，喃喃道：“石猛啊石猛，你带出来的人真跟你一个德性。”
老四营的人走后，王子腾不敢耽搁，飞马回衙署提笔写了两封急报，一封呈兵部，一封呈五军都督府，备述今夜之事——
“京营休沐士卒闻忠武郡王遇刺，自发入京探视，臣拦阻不得恐激生变，然彼等已解除甲冑兵刃、保证不扰百姓，臣已尽约束之责，万一有变非臣所能遏……”
洋洋洒洒写了大半篇，核心就一句话：我老王已经尽力了，出了事別找我。
王子腾这边上表甩锅暂且按下不提。
且说这群老四营的悍卒，气势汹汹地赶到神京永定门。
却没料到，因石猛遇刺之事，整座神京城都提前宵禁封锁了起来。
他们虽然莽勇，却也分得清轻重，知道硬闯帝都等同造反。
几个百將凑在一起合计了一番：
“等！”
於是，一声令下。
数百上千名精壮汉子，就这么直愣愣地在大冷天里、在神京城墙根下坐等了一宿！
直到第二天，城门打开，这才重新进得城去。
城门守军哪见过这等阵仗？
一经盘查，个个手续齐全，都是京营休沐士卒，还他妈全都是老四营那批战功最大的士卒。
再一经盘问，个个都说进城投亲。
问投哪家亲戚，个个都说忠武王府，石王爷！
守城门的校尉直接人都傻了……
谁见过上千號精壮汉子齐刷刷进城投同一个亲戚的？
正要请示上级，那群老四营悍卒却不耐烦了。
“老子们身份清晰，事由明白，手续齐全，你他妈请示什么请示？”
“別人能进，为什么不让老子进？”
“我看你这廝就是故意刁难！”
“太上皇他老人家都对老子们恩赏有加，你他妈算老几啊？”
“给老子让开！”
蜂拥之下，城门守卫哪里拦得住？
这千把號人直接就是衝进了神京城永定门。
正如他们自己所言，身份清晰、事由明白、手续合规，国朝律法哪一条也没规定休沐期间的京营士兵不得进城，他们凭什么拦？
无非就是人数多了一点，可人多也不是罪啊，人家结伴探亲顶多是排场大，又不是聚眾闹事，朝廷也没写过“探亲不得多於若干人”的条文。
守城校尉一句话也说不出来，就这么直愣愣地看著这群壮汉从自己面前走了进去。
以上，便是上千悍卒齐聚朱雀大街的来歷。
没成想，到忠武王府门前又扑了个空，王府长史杨浦坦然相告，王爷一大早便去了刑部衙门。
兜来转去，这群悍卒最终才是打听清楚，石猛出刑部转北镇抚司，出北镇抚司又怒气冲冲地直奔荣国府而去！
一听说石王爷带了七八个人要去荣国府打架，这群悍卒哪里还能忍耐片刻？
群情激愤之下，又去寧荣街追赶石猛！
…………
天子脚下，消息传递的很快。
皇城里的雍庆帝很快听到了上千號悍卒涌入神京城的这个消息。
负责神京城防的九门提督嚇得要尿，连滚带爬地进了养心殿，把事情从头到尾稟了一遍。
但雍庆帝只是沉默了片刻，不但没有惊慌，反而嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑。
就在片刻之前，他刚刚接到石猛出了锦衣卫北镇抚司，带人打上荣国府的密报。
此时，两条消息合在一起，雍庆帝心中便有了一个大胆的计划。
他將硃笔搁下，对那面如土色的九门提督淡淡道：“既然打著探亲的名义，没有违反律法之处，就不必阻拦了。这些人都是隨石猛將军北征草原的忠勇士卒，立过赫赫战功，石將军遇刺，他们担心安危，来京探望，也是人之常情嘛。”
九门提督愣了一瞬：“可是陛下，这人数——”
雍庆帝道：“嘱五城兵马司的人盯著便是，只要不聚眾哄抢，不滋扰百姓，由他们去吧。”
九门提督领命后退了出去。
雍庆帝此人，跟他老子的豪爽朗阔不同，对待开国勛贵一脉的態度，也跟他老子大有不同。
此人城府极深，说话滴水不漏。
轻描淡写之间，已是默许纵容了上千名舔血悍卒，来追隨石猛一起，搅浑神京勛贵圈子这趟死水。
此时，雍庆帝站起身，理了理龙袍，对垂手侍立在一侧的夏守忠道：“朕听说，锦衣卫的人昨夜把那刺客从刑部大牢提走了？”
夏守忠道：“是，陛下。”
雍庆帝笑了笑，道：“走，你陪朕到北镇抚司走一遭，朕要亲自过问一下忠武郡王遇刺案的进展。”
夏守忠微微一愣，低声劝道：“陛下，传锦衣卫范大人到养心殿奏稟不就行了？何必劳动陛下尊体亲自去北镇抚司那种地方？”
雍庆帝轻声一笑，道：“不，还是朕亲自走一遭的好。”
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