夜冷月清，荒原凝露。
室韦平川之上，黑压压的铁骑大军贴著地皮涌过。
马蹄裹了布，踏在泥地上只发出沉闷的杂音。
灌木丛后，王汉瞪大了眼，压低声音：“你们瞧，他们怎的一人骑一匹，手里还牵著一匹空马？”
马龙接话道：“这叫一人双马。长途奔袭，一匹马跑脱了力，立马换上另一匹。等到了地界，换上养足精神的副马，转头就能神不知鬼不觉地抄到大军背后去！”
草原部族常年游牧，最擅奔袭。
出征时，军卒常备战马与副马。
行军时骑乘副马，留存战马体力，遇敌时再换乘战马衝杀。
以此法行军，昼夜可奔袭数百里而不竭。
岳大鹏抬手指著后方：“你们看！那些马背上，还站著鸟。”
夜色里，后方数百骑的马鞍皮架上，隱约停著一排排黑影。
杨来福看了一眼：“那是火隼部的鹰隼骑。夜里鹰隼眼盲，飞不起来，只能停在架子上跟著走。”
岳大鹏咽了口唾沫：“俺听说书的讲过，这帮人跟鹰隼是一块儿长大的。”
张大伦趴在泥地上，脸色沉了下来。
这样一支来去如风、还带著鹰眼斥候的过万奇兵，一旦在毫无防备的平津后方肆虐开来，整个右路军的粮道和大营都得被蹚平。
张大伦看著不断远去的铁骑，翻身弓起腰。
“杨叔，你带路稳当。你带马龙和王汉，顺著咱们沿途留的记號往回跑。务必把天狼人借道室韦的军情递迴去！”张大伦目光盯著马蹄远去的方向，“大鹏体格大，走得慢，留下跟我摸上去。咱们得弄清楚他们到底去打哪。”
“你们俩小心！”杨来福也不废话，一咬牙，带著两人扭头没入夜色。
张大伦和岳大鹏顺著平川一路尾隨。两条腿追不上战马，不过半个时辰，便彻底听不见马蹄动静了。
……
室韦与大寧交界处，南下十里。
天狼大军停了。
苍狼三王子特穆尔坐在马背上，看了一眼南方夜幕下的轮廓，转头对身侧一名百夫长道：
“札木钦，传令全军换马。把换下来的副马全赶到西边的山坳里，拿皮索打上马栈圈起来。”
火隼王阿木尔策马上前，看著远处的城墙虚影：
“特穆尔王子，黑夜攻城如瞎马蒙眼。不如等太阳升起来，让我的火隼升空，看清这土围子里藏了多少寧狗。天狼勇士的血，能少流一半。”
特穆尔斜睨了他一眼，冷嗤出声：“几块烂泥糊起来的墙头，也配让天狼的勇士心疼血？你们火隼部的扁毛畜生，放出去闻闻羊膻味还成，真到了咬肉啃骨头的时候，没用！”
阿木尔面色一沉：“三王子的记性，连刚断奶的羊羔都不如吗？才短短三两个月，鬼愁涧你是怎么败仗逃的，已经忘了吗？”
特穆尔眼底瞬间暴起戾气，挥起马鞭，指著阿木尔的脸：
“你这养不熟的野狗，还敢提鬼愁涧？！当初若不是你暗地里跟那姓周的寧狗勾结，带著你那五百火隼骑从背后咬老子，本王子已经把他砍了，害我苍狼大將铁顏殞命，我还没找你算帐！”
特穆尔收回马鞭，眼神愈发轻蔑：
“阿木尔，你的鸟要是真长了铁爪子，你现在还用得著像条贱狗一样，跪在我父汗面前摇尾巴？”
“摸清你自己的骨头有多重！这次出来，你们火隼部就是我天狼铁骑的眼睛和猎犬。若不是诺敏在我的帐篷里哭著求情，你这颗脑袋早就被本王子砍下来当酒碗了！闭上嘴，退到一边去！”
阿木尔双手攥住韁绳，手背青筋暴起，却只能生生將这口恶气咽了下去。
特穆尔不再理他，抬手一挥：“哲別！安排人去砍树造梯子。准备攻城。”
……
寅时初刻。
伏石坡北二十里，渤凉山地边缘。
周起披甲按刀，坐在临时扎下的中军帐內。
帐帘掀开，斥候快步入內，单膝跪地：“稟大人。天狼大军在苍牙堡北十里外停驻整军。苍牙堡城头未见火光异动，戍卒仍在熟睡。”
周起点头。
大帐內寂静无声。
陈醉坐在一旁的马扎上，闭目养神。
“大人您听。”陈醉未睁眼，慢条斯理地开口道，“过万的敌骑都摸到嗓子眼了，这大寧的边卒还在蒙头大睡。您说，这样的大寧，还有药可医么？”
周起没有接话，只盯著帐外的浓夜。
半个时辰后。
又一名斥候带著夜风捲入大帐，急促回报：“报！大人，天狼大军动了，已开始攻打苍牙堡！”
……
苍牙堡两里外。
万余天狼骑兵齐齐翻身下马。
草原部族攻城，歷来须下马步战。
战马最惧火油金汁，若是骑马逼近城墙，一旦受惊乱窜，反倒会衝散自家阵型，未战先乱。
特穆尔立於阵前，手中马鞭前指：“巴特、布日固德、忽鲁不花。带上你们的千人队，去把寧狗的这个土围子给我踏平了！”
三人轰然领命。
三千天狼兵压了上去。
最前方是身披重皮甲、手持大盾的先登死士，中间是腰挎数把飞斧的掷斧手，后方则是引弓搭箭的射鵰手。
城墙上，几名大寧卫兵靠在城垛下打著呼嚕。
其中一人被夜风一吹，打了个寒颤，揉著眼爬起身。
他走到城垛边，刚解开裤带准备撒尿，眼角余光往下一瞥。
城墙下，密密麻麻的黑影犹如爬满墙根的蚂蚁。
那卫兵瞳孔瞬间放大，裤子也顾不上提，嘶扯著嗓子大吼：“敌袭——”
刚喊出两个字。
“嗖！”
一支狼牙箭从城下暗处射来，穿透了他的喉咙。卫兵直挺挺地向后倒去。
旁边的戍卒被吵醒，一睁眼，只见一架架简陋的木梯已然搭上了城头。
一颗光禿禿的天狼兵脑袋正从垛口处探出来。
“天狼人！”戍卒连滚带爬地扑向城楼前的铜锣。
“当！当！当！”
悽厉的锣声撕破了苍牙堡的沉睡。
守城卫队百户听得锣声，鞋都跑掉了一只，衝上城墙一看，脸色煞白，扭头就往堡內跑去。
苍牙堡后衙內。
“砰砰砰！”
百户双拳把房门砸得山响：“庞大人！祸事了！天狼人打进来了！”
房门“吱呀”一声拉开。
右路军安远卫指挥使庞英披著半拉外衫，怒容满面，一把揪住那百户的衣领：“丧门星！报丧呢？你说谁打来了？”
百户急得带了哭腔：“天狼人！”
庞英抬手就是一个耳光：“放你娘的狗屁！天狼人怎么会跑到平津来！”
苍牙堡比邻的室韦与渤凉皆是孱弱小国。
庞英带著这帮人在边境当惯了活霸王，这些年向来只有他们越界去劫掠打劫的份儿。
在这位指挥使的脑子里，压根就没有被人兵临城下、攻破城池的念头。
“真的是天狼人！黑压压的满城墙都是！大人快逃吧，南门还没被围死！”百户说完转身就跑。
庞英一把推开百户。
他转身冲回內室。
床榻上的小妾刚被惊醒，裹著被坐起：“大人，出什么事了？”
庞英看都不看她一眼，一把扯过架子上的锁子甲胡乱套在身上，隨后扑向床头的红木箱。
他掀开盖子，抓起几个金锭子和一叠银票，死死塞进怀里。
“赶紧穿衣裳！走！”庞英一把拽住小妾的胳膊，將她拖下床。
在十几名亲卫的护持下，庞英衝出后衙，奔到街巷上。
北门方向已是火光冲天，天狼人的狼啸声与兵器相交的鏗鏘声响彻城內。
街巷里乱作一团，一队队衣甲不整的寧军戍卒正提著刀枪，硬著头皮往北门方向赶去驰援。
庞英站在街边，挥著手里的马鞭，冲那些戍卒大喊：“快！都给本將衝过去顶住！死守城门！”
亲卫牵来了一匹高头大马。
一匹脚力极佳的荒渡良驹，四腿修长，毛色水滑，显然是庞英平日里花重金餵饱精料的好马。
庞英踩著马鐙翻身上马，一把將小妾拽上马背，圈在身前。
他看都不看北门那浴血拼杀的城头一眼，双腿猛夹马腹：“去南门！走！”
十几骑亲卫立刻拨转马头，护著这位指挥使大人，將几个挡在路中间的戍卒撞翻在地，顺著南门的大道狂奔逃命去了。
……
渤凉边界，密林外沿。
张大伦和岳大鹏趴在地上，顺著车辙印和马粪的味道，一路摸到了天狼人的后方。
前方是一处三面环山的狭长山坳。
山风从坳口吹出，带著浓重的马骚气。
张大伦拍了拍岳大鹏的肩膀，两人借著灌木的掩护，顺著山坡悄无声息地往上爬。
爬到半山腰，两人探头往下一看。
山坳底部的空地上，密密麻麻挤著近万匹战马。
外围用粗大的原木打下木桩，拉起了一圈圈的生牛皮索。
皮索外，几十名天狼士卒举著火把来回巡查。
每隔几十步的木桩上，还用铁链拴著体大如牛的草原獒犬。
那些獒犬吐著舌头，在夜色中喘著粗气，警惕地嗅著风里的气味。
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