第3章 一个可怕的噩梦

    但架不住寧四水会哄人。
    他哄二老一定要好好养著妹妹，说妹妹长得漂亮，养得珠圆玉润些，以后说不定能嫁个大户人家，能给家里多换些聘银。
    寧家爹娘被他说动，就这么让她留了下来。
    但人嘛，养几年牲口都能养出感情来，更何况是活生生的人。
    哪怕一开始是想养来多换些聘钱，可本性良善之人，养著养著，养出了感情，就捨不得了。
    就这么把她当成了自家的亲闺女，甚至还给她攒起了嫁妆。
    可惜一场大饥荒的到来，打破了一切。
    在寧桃十二岁那年，大启各地闹起了天灾，不是南方水患，就是北方大旱，田地里的庄稼全都颗粒无收。
    朝廷国库吃紧，未能及时賑灾，导致不少百姓皆饿死其中。
    甚至有好些地方出现了易子而食的惨状。
    寧桃当年就差点被人抢走，幸得寧家二老发现及时，把她藏到了灶洞底下，还给了她一个小地瓜，让她小口些吃，等著她哥回来。
    可等寧四水回来的时候，二老已经饿死在了家里，尸体硬邦邦的抵著木门，拿命护了寧桃这个便宜闺女最后一场。
    爹娘死了，兄妹两个不敢將他们下葬，怕被人刨了去。
    也没敢让人知道家里死了人，因为那时候饿疯了的人，远比他们从前见到过的任何得了疯病的牲口，都还要可怕。
    最后实在没办法，只能一把大火，把家一起烧了。
    没了家，看著饿得面黄肌瘦的寧桃，寧四水知道自己养不活她，更护不住她。
    带著她饿不死，也会被那些饿得没了人性的东西抢去吃了。
    於是心一狠，以半袋粗粮將她转手给了白石镇最是逞凶斗狠的谢枕河家。
    那时谢家除了谢枕河，还有一个上了年岁的阿嬤。
    阿嬤年纪大了，身体愈发不好，担心將来有一天两眼一闭，走了，谢枕河横尸街头都没个收尸的人，就用为数不多的余粮换下寧桃，將她护在了大柳村。
    还在她十六那年，做主让谢枕河娶了她。
    当时谢枕河是镇上唯一一家赌坊的打手头头，整日领著一帮子凶神恶煞的傢伙，到处给赌坊收债。人狠得很，每次动起手来就跟不要命一样，一个人拎起块石头就能撂倒七八个，谁都怕他。
    他脾气也很不好，谁敢惹他，抡起拳头就是哐哐一顿揍。
    手里还经常把玩著把小刀，惹火了他，小刀就直接往人家大腿上扎。
    那会儿寧桃怕他怕得要死，只要他回家，菜都不敢多夹一筷子，就怕他嫌她吃得多，拿刀扎她。
    后来相处久了，知道他只对外面的人狠，才没那么怕了。
    不过他人虽混，但很孝顺。
    为了圆阿嬤想看他娶妻生子的愿望，还没拜堂就先哄著她圆了房。
    成婚后他待她很好，性子收敛了很多，在她诊出身孕后，更是不再去赌坊给人收债，开始琢磨起了正经营生。
    寧桃以为，自己的苦日子终於熬到头了，哪知道腹中一双孩儿才六个月，谢枕河就被招去了西北战场。
    外敌来犯，大启只要是个血性男人都不会退缩。
    多年来，寧桃也不曾有过半句怨言。
    唯一让她有埋怨的，是谢枕河一走快六年，家书都不曾捎回来过一封，是死是活她都不知道。
    就连阿嬤病逝，她托人往西北送去的信，都石沉了大海。
    但就在昨晚，她做了个可怕的噩梦。
    梦见自己所生活的世界，不过旁人笔下的一个故事。
    而她，只是故事里面一个微不足道，开头就溺水而亡的村妇。
    在梦里，谢枕河並没有死。
    没在返乡名单里，是因为他在战场上多次立下大功，被镇守西北的辰安王看中，收为义子，如今已是其麾下十二辰军的少將之一。
    但梦里的寧桃，到死都没有等到他回来。
    因为他战死的假消息才传开，她就有些没承受住打击，浑浑噩噩间，失足摔进后山那条浅溪里淹死了。
    她死后，谢枕河派人將两个孩子接去了西北。
    也是去了那边，她含辛茹苦养大的两个孩子，成为了故事里衬托主角孩子冰雪可爱，惹人喜欢的工具人。
    执笔人写她的孩子，小小年纪心术不正，因嫉妒主角的孩子，对人家痛下杀手，但惨遭反杀，下场一个比一个悽惨。
    寧桃当时是被梦嚇醒的。
    醒来本以为是一场噩梦，直到听到谢枕河战死的消息，跟梦里一样在镇上传开，她才惊觉自己可能得上天垂怜，做了个预知梦。
    但不管是不是预知梦，最近有水的地方，她是不会再去了。
    她得好好活著保护自己的孩子。
    至於谢枕河……
    想到梦里將主角的儿女捧在手心里，一声谢爹爹便能让他嘴角压不住，而他自己的孩子喊他，却只换来一个个嫌弃和不耐烦的眼神。
    寧桃狠狠咬牙，在心里给他打了个大叉。
    有她在，谁也別想欺负她的孩子。
    思绪回拢间，母子两人已经在私塾里等了小半个时辰。
    眼看岑夫子迟迟不回来，寧桃瞧了瞧天色，担心家里的小女儿，叮嘱了昭昭几句，便朝家去了。
    回到家里，她家小闺女正蹲在鸡圈旁，手里舀著一瓢鸡食，像模像样地在给鸡圈里的几只鸡餵食。
    见她回来，小姑娘立马放下木瓢，欢快地跑过去一把抱住她的腿，仰著白嫩嫩的小脸开心道：“娘亲，今天大灰和小灰都下了蛋，愿愿一直看著的，没让大公鸡啄了。”
    “呀，咱们愿愿这么厉害啊！”
    寧桃拿下背上的竹筐，弯腰將女儿抱起，在她白嫩嫩的小脸上亲了一口。
    瞧著自家乖巧软萌的小闺女，怎么看怎么喜欢。
    所以她想不通，这样乖巧可爱又懂事的女儿，梦里的谢枕河到底是怎么狠心对她不闻不问，任她死在那荒原上，被狼群分食的？
    一想到那个预知梦，寧桃就心绪翻涌，恨不得谢枕河真死在外面，永远都別再回来才好。
    最难的日子都熬过来了。
    如今他们母子三人，有他没他，一样可以过得很好。