百分之九十功率。
大角金龟吞完巨型蠑螈，体型膨胀到接近六十五厘米，鞘翅上的鳞状纹路转为纯黑。左触角根部还在渗液，但行动已经不受影响。
泰坦甲虫吞完吸血蝙蝠，体型接近三十五厘米。左复眼彻底废了，触鬚断了一截，鞘翅和头部之间的伤口往外渗暗绿色体液。
巨型蜈蚣趴在帝王蟹和內陆太攀蛇的残骸上，尾部断裂处长出一截嫩白的新环节。三处环节碎裂，身上全是毒牙刺的伤，状態明显比另外两只差一截。
房间里就剩这三个活物。
林夜站在观察窗前，手指在控制面板上点了两下。暗影能量浓度曲线还在爬，三只生物的生命体徵在全息屏幕上像三团火。他能感知到房间里那种原始的东西——不是仇恨，是纯粹的生存本能，被暗影能量放大到极致。
先动的是大角金龟。它没冲巨型蜈蚣，直接扑泰坦甲虫。六十五厘米的体型碾压过去，地面被踩出一串密集的敲击声。
泰坦甲虫张开鞘翅弹射起来。左眼失明让飞行轨跡偏了，本应落在大角金龟背上，实际只落在侧面。
大角金龟甩头，下顎扫中泰坦甲虫腹部。外骨骼被咬出一道裂痕，泰坦甲虫被甩飞撞在墙上，落地瞬间就重新站稳。
巨型蜈蚣趁这个间隙从侧面扑上去。身体像弹簧压缩后弹出，二十一对步足全部张开，毒顎直指大角金龟左触角根部的伤口。
大角金龟感知到了。右触角捕捉到空气的振动，身体猛地一甩，下顎横扫。巨型蜈蚣以不可思议的角度弯曲身体躲过下顎，毒顎狠狠刺入那个还在渗液的伤口。
暗绿色毒液注入。
大角金龟发出刺耳嘶鸣，整个身体开始疯狂翻滚。巨型蜈蚣二十二个环节赋予它的柔韧性让身体像绳子一样缠住大角金龟头部，毒顎越刺越深。
泰坦甲虫再次弹射。这次精確落在大角金龟背上，下顎咬住鞘翅与头部接缝处的薄膜，撕开。
大角金龟同时应对两个方向的攻击——头部缠著巨型蜈蚣，背上钉著泰坦甲虫。它翻滚、撞墙、用后背撞击天花板。合金墙壁被撞出闷响，地面到处是划痕和凹坑。
两只都不鬆口。
巨型蜈蚣的毒顎完全刺入伤口深处，毒液灌注的速度像决堤。泰坦甲虫的下顎一层层咬穿大角金龟背部甲壳，已经能看到下面跳动的管状心臟。
大角金龟的动作开始慢下来。巨型蜈蚣的毒液在它体內扩散，神经系统被逐步麻痹。它用尽最后力气將头部撞向墙壁，把巨型蜈蚣夹在自己和合金板之间。
撞击瞬间，巨型蜈蚣七个环节同时碎裂，身体断成两截。前半截的毒顎还死死钉在大角金龟伤口里，最后一刻仍在注入毒液。
大角金龟甩掉巨型蜈蚣的前半截。泰坦甲虫还在背上，下顎已经咬穿最后一层甲壳，咬住了那颗还在跳动的心臟。
咔嚓。
心臟碎裂。
大角金龟的身体抽搐几下，轰然倒地。
泰坦甲虫从它背上爬下来，开始从心臟吞食。
巨型蜈蚣的前半截还在地上扭。暗影能量催化的再生能力让它在这种损伤下仍保持生命。残破的半截身体一点点爬向大角金龟的尸体，毒顎张合，还想进食。
泰坦甲虫停下吞食，转过身，用残存的右复眼看著巨型蜈蚣的残躯。
两只残破的怪物对峙了一瞬。
巨型蜈蚣的毒顎弹出，刺向泰坦甲虫腹部的伤口。泰坦甲虫的下顎同时咬下，咬住巨型蜈蚣头部。
咔嚓。巨型蜈蚣的头被咬碎。
毒顎在最后一刻刺进泰坦甲虫腹部裂痕，注入最后一波毒液。
巨型蜈蚣彻底死了。泰坦甲虫身体晃了晃，腹部伤口渗出暗绿色毒液混合暗紫色体液。它低下头，开始吞食——巨型蜈蚣的残躯，然后是帝王蟹的残骸，內陆太攀蛇的残骸，巨型蠑螈的残骸，吸血蝙蝠的残骸，最后是大角金龟。
它吃掉了所有。
每吞下一口，体型就膨胀一点。五十厘米，六十厘米，七十厘米，八十厘米。左复眼的伤口处长出一层半透明薄膜，触鬚重新生长。腹部裂痕被新生甲壳覆盖，鞘翅变成纯粹的黑色，在冷光下泛著金属幽光。下顎越来越粗壮，边缘长出细密锯齿。
所有伤口都在癒合。所有缺陷都在被填补。六种掠食者的基因在它体內融合、重组。
吞完最后一块残骸，泰坦甲虫停下。
它趴在房间正中央，周围只剩满地血痕和碎甲。然后开始结茧。
从背部鞘翅缝隙分泌出暗紫色粘稠液体。接触空气迅速凝固，形成半透明茧壳。身体蜷缩，双足收拢，胸腹部的外骨骼状附肢紧贴体侧。下顎交叉在头部前方。茧壳一层层包裹，越来越厚，越来越暗，最终將整个身体封闭在一个约一米高的椭圆形茧壳中。
茧壳表面浮现血管网络般的纹路。顏色从暗紫渐变到深红，然后开始发光——以稳定的频率一明一暗，像心跳。
整个房间安静下来。只剩茧壳跳动时发出的低沉共鸣声，穿透合金墙壁，在负五层迴荡。
“生命体徵？”
“非常稳定。”灰太狼盯著屏幕，“茧壳內部能量波动持续增强。按目前趋势，演化完成大约需要二十四小时。不过老板，这只泰坦甲虫结茧前身上的伤可不轻——左眼废了，触鬚断了，腹部被咬穿，还中了三种毒素。换普通生物早没了。”
林夜站起来。
“所以活下来的是它。”
走出主控室时他回头看了一眼观察窗。暗红色茧壳还在跳动，光芒映在满地血痕和碎甲上。脑子里过了一遍明天的安排——地狱厨房那边的情报需要確认，九头蛇基地的布置也得提前准备。灰太狼二世挖出的那些吸血鬼活动痕跡，时间线对得上，迪肯·费斯那个所谓的血神仪式，正好用来试新猎手的刀。
身后，茧壳的跳动声透过观察窗传出来，在空旷走廊里迴荡。
第二天傍晚。
林夜再次站在负五层走廊里。灰太狼、柯南、瞬都在身边。
走廊里的空气比昨天更冷。从负五层深处渗出来的寒意，带著暗影能量特有的质感。
“演化完成了。”灰太狼的尾巴快速甩动，“茧壳三分钟前出现第一道裂纹，內部生命体徵达到顶峰。老板，出来的东西跟昨天放进去的任何一只都不一样。”
“开门。”
合金门滑开。
冰冷气流从房间里涌出来，带著血腥味、暗影能量的寒意，还有某种古老掠食者甦醒般的气息。
茧壳已彻底碎裂。碎片中央，站著一个身影。
三米高。
通体漆黑的甲壳覆盖全身，每片甲壳边缘都带著细密棘刺。头部是一颗巨大的甲虫头颅，漆黑髮亮的复眼占据面部大部分面积。头部正中央竖著一根接近一米长的巨大独角，根部粗壮，尖端锋利，表面有螺旋状纹路。
双腿粗壮有力，膝关节处各有一根向上弯曲的尖锐弯角，长约二十五厘米，表面泛著冷光。足前部也有一根向后弯曲的尖角，比甲壳上的棘刺更长更粗。这两对弯角让它的腿看起来像装了反向刀刃。
胸前和腹部覆盖著排列整齐的外骨骼状附肢——三对外骨骼触足，平时紧贴身体形成额外防护层，在近战被压制时可以分散展开，像多出来的手臂一样从不同角度发起攻击。
前肢结构同样复杂——主体是一双覆盖甲壳的人手式结构，五根手指灵活可动。前臂外侧，上下两片巨大的蟹钳式结构倒贴收拢。钳体內侧镶嵌锯齿状咬合面，表面泛著暗紫色光泽。螯钳下方，外层是甲虫式咀嚼口器，內层藏著一对可伸缩毒牙。毒牙尖端渗出暗绿色毒液，滴在地面上，合金板立刻腐蚀出细小凹坑。
背部覆盖两层甲壳。外层是漆黑鞘翅，內层隱藏一对半透明膜质翅膀，展开时翼展五米。腹部末端延伸出超过两米长的尾巴，尾尖是弯曲毒刺。
甲壳表面分布著细密的暗色纹路，呈血管网络状分支，从头部延伸到尾部，从背部蔓延到四肢。纹路几乎融入漆黑甲壳中，只有特定角度光线下才会显现微弱的暗红色泽。
它转过身面向林夜。
双腿弯曲，巨大身躯缓缓下沉。双手交叉胸前，头部低垂，那根独角指向地面。尾巴平贴地面，毒刺尖端微微翘起。
单膝跪地。地面微微一震。
然后开口。
声音低沉粗糲，带著甲壳摩擦的质感：“主……人……”
咬字生硬，像刚学会说话的幼儿，但確实是人类语言。
“请……主人……赐……名字……”
林夜看著它。三米高的怪物跪在地上，双手交叉胸前，尾巴平贴地面，独角低垂。昨天结茧前那副残破的样子他记得很清楚——左眼失明，触鬚断裂，腹部被咬穿，身中三种毒素。换成任何生物都该死透了。
它没有。它把所有敌人都咬碎了，吞下去了，然后从地狱里爬了出来。
“独角魔甲虫。”
复眼闪烁了一下。甲壳表面的暗色纹路同时亮起微弱的暗红色光芒，一闪即灭。
“独角……魔甲虫……”它重复一遍，声调明显上扬，“谢……谢……主人……”
独角魔甲虫站起身。动作流畅，双腿和身体的协调性精准到每一个关节。它低头看了眼自己的双手，心念一动——前臂外侧的蟹钳结构猛地翻转打开，上下钳体合拢，形成一对巨大的螯钳。
它挥动螯钳划过墙壁上一块合金板。
只有轻微的一声“嘶”。
十厘米厚的合金板出现一道整齐切口，断面光滑。
螯钳重新翻转收回前臂外侧，露出那双相对灵活的人手。
柯南的眼镜差点滑下来。灰太狼耳朵抖了两下。瞬的小宇宙微微收紧——他能感知到独角魔甲虫身上散发出的能量波动。纯粹的、原始的、带暗影特质的生命能量。像被压缩到极致的黑色火焰，安静燃烧。
林夜走上前。独角魔甲虫低下头颅。林夜伸手按在它额头甲壳上，触感冰凉光滑，能感受到甲壳下暗影能量的流动。
“从今天起，你是我的猎手。所有我指向的敌人，你负责猎杀。”
独角魔甲虫胸腔中发出低沉的共鸣声。螯钳微微张开，毒牙渗出更多毒液。
“遵……命……主……人……”
林夜收回手，转身走出房间。
走到电梯口，按下上行键。地狱厨房那边的情报昨晚已经看过了——吸血鬼族群，废弃下水道管网的活动痕跡，三个月十几具失血尸体。迪肯·费斯的血神仪式时间越来越近。正好，新刀开刃需要个够分量的目標。
电梯门打开。林夜走进去。
“灰太狼。”
“在！”
“新优先级——血神迪肯的捕获。让灰太狼二世把所有情报整理出来。另外告诉大大怪和小小怪，地狱厨房那边的九头蛇基地，按独角魔甲虫的体型放一个受损收容仓，配上研究资料。要做得像被突破过。”
“明白！”
电梯在顶层停下。林夜走出来，站在落地窗前。
窗外纽约已入夜，曼哈顿的灯火像铺开的金色蛛网。地狱厨房方向那片街区灯光明显比其他区域暗淡。林夜看了几秒，转身走向办公桌。
独角魔甲虫是第一张牌。迪肯·费斯想靠吸血鬼血统成神，正好拿来试试猎手的牙口。不过地狱厨房那地方水不浅，金並的地盘，夜魔侠的活动范围，还有那些街头英雄。布局得想清楚。
该准备第二张了。
本章完
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