前任领班鼠娘双手推开后厨那扇沉重的木门，积攒了不知多久的灰尘扑面而来。
呛得她连打了好几个喷嚏，圆圆的鼠耳抖个不停。
清理温泉倒不算什么大工程。
领班鼠拧开水闸的铁阀门，吱吱呀呀。
奶酪河的河水顺著石砌暗渠，哗哗啦啦。
池底厚厚一层灰垢就被冲了个乾净，刷刷嚓嚓。
几个鼠娘站在流水的池边，拿著捡来的长叉子把杂物都叉出来。
另一帮鼠娘则从那座垃圾大山里，拖来了歪歪扭扭的门板，只剩腿的椅子。
七七八八堆在炉膛前面当柴烧。
鲜花镇紧挨著矮山，作为鲜花镇招牌之一的温泉，自然少不了莫伦的设计。
潺潺河水沿暗渠匯入两个前后相连的水池，再经水池流入炽热的炉膛。
烧沸的滚水由管道流出，反向穿过这两个水池內部。
曲折蜿蜒，热量被池水一层层吸走，滚水逐渐降温，最终顺著地面明渠匯入温泉。
这套小设计的妙处在於，靠近锅炉的水池吸收了炉膛和管道多余的热量，自身也变成了温水。
流入炉膛时已经是温水，升温迅速，热水供应不会时断时续。
而另一方面，哪怕负责烧火的鼠娘偷懒睡著了，流进温泉的也只会是经水池充分冷却后的热水。
绝不会把倒霉的客人煮成一锅鼠汤。
没过多久，冒著蒸腾热气的水便咕嘟著涌进了温泉池。
伐木队的鼠娘们泡进热水，舒服得耳朵都耷拉下来。
附著在她们头髮上的孢子变成一团一团棕色浮沫，隨著水流慢慢漂向出水口，最终排入奶酪河。
“啊，好舒服，要化掉了。”
“別把脚伸过来啊。”
猫们天生怕水，但架不住热水实在太舒服，一个个缩著肩膀慢慢往下蹭，最后只露出一堆慵懒的猫脑袋。
“嘿嘿，看看这个，猫换到了几瓶莓果酒。”
“吉米老大万岁！”
“谁还有猫薄荷，分咱一点。”
矮山从来不缺水，缺的是燃料。
平日里热水供应少得可怜，要排上大大的长队，大多数鼠娘只能装一桶凉水。
鼠和娘们被莫伦分成几组，轮流工作放哨和休息。
只有轮到休息的才能去泡澡。
三个温泉池子，泡了一池子鼠，泡了一池子猫，又泡了一池子鼠。
至於那个有著大理石矮墙的究极至尊私密贵族池，自然是归伟大的莫伦男爵独享。
莫伦把符文剑搁在池边石板上，隨手解开上衣扔到一旁，准备走下浸水的台阶找个舒適位置。
池子不大，水面上居然还漂著几片深红色的玫瑰花瓣，带一点若有若无的香气。
不知道是不是那只领班鼠从哪个旮旯翻出来的乾花珍藏。
这细节，挺讲究。
哎，这才叫享受啊。
这才是贵族该有的日子，此刻莫伦觉得自己简直就是罗马皇帝。
“嘿嘿。”
人未到声已到，笑声从矮墙外面飘进来，带著明显的醉意。
“哟，吉米小姐怎么在这。”
啪嗒，啪嗒，湿漉漉的脚步声踩著水渍走过来。
“男爵大人带猫发大財，猫给男爵擦擦背，不收钱的喵。”
行吧。
莫伦默默把浴巾裹紧，把后背留给这只醉猫。
一条湿毛巾搭上了后背，吉米的手掌小小的，软软的。
温热的水汽裹著淡淡酒味，从身后飘过来，猫的动作一开始还算规矩，慢慢地就开始乱七八糟了。
毛巾从左肩滑到右腰，又从右腰蹭到后脑勺，完全不知道她在擦什么。
“猫真的好羡慕男爵大人。”
吉米的声音含含糊糊，“你身边有那么多鼠，都特別能干。”
这猫绝对磕大了。
莫伦差点没忍住笑，最后还是忍住了。
隨便在哪个地方，鼠娘在所有种族里的名声基本等同於胆怯，命贱，只会挖洞。
这还是他第一次听人用“能干“来形容鼠娘。
“吉米小姐也很能干嘛，这么年轻就白手起家一百多號人的商队，了不起。”
“嘿嘿。”
吉米傻笑了两声，毛巾不知什么时候已经掉进水池里，顺著水流飘远了，但她浑然不觉。
“猫也不想这么能干的。”
她把下巴搁在莫伦肩膀上。
“如果可以的话，猫更乐意当个流浪猫。”
“猫娘们一到年纪就会离开村子去四处游荡，寻找自己想要的东西”
“她们大多会在外面晃荡几年，然后带著可爱的猫宝宝回到村子”
“猫听过一个故事，有个特別厉害的猫猫勇者，她的旅途无穷无尽，因为她立志要打倒所有欺负猫的大坏蛋。
“猫也想像勇者一样自由自在喵。”
吉米的声音越来越含糊。
“但是村子里还有很多猫，不怎么能干的猫。”
玫瑰乾花的香气从热水里浮起来，和酒味混在一起，瀰漫在氤氳的水雾当中。
莫伦感受著背上细腻光滑中带有两点粗糙，盯著对面浴场门板上那两颗钉子。
“呜嚕嚕。”身后传来平稳的呼嚕声。
睡著了。
这个蠢猫。
有点后悔同意了怎么办。
莫伦深深嘆了口气，最终还是把这只还在说梦话的猫背了起来。
“你们老大喝多了，赶紧领回去。”
“老大什么时候溜出去的喵？”
池子正中央，水面无声地鼓起一片涟漪，几个透明的气泡咕嚕嚕地冒了上来。
一个几乎完全透明的脑袋缓缓从水面下浮了出来，只露出眼睛以上的部分。
莱姆的身体和温泉水融为一体，她就这么半沉半浮地待在池子中央。
吸饱温泉而变得完全无色的刘海贴在额前，挡住了大半张脸，头顶还顶著一张不知道从哪来的毛巾，看起来分外滑稽。
眼睛透过刘海望著莫伦离开的方向，一眨也不眨。
安静了好一会。
透明的手指在水面下无声地搅动著，几片花瓣在指缝间转来转去，被拨散了又聚拢，聚拢了又拨散。
明明好不容易才找到的花罐，明明等了这么久。
莱姆把脑袋又沉下去了一点，冒起几个泡泡。
过了很久，她才用只有自己能听到的声音，闷闷地吐出几个字。
“好羡慕。”
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