第375章 背刺

    是荣家！
    他和荣家签过的那份协议——那份他以为永远不会有第三个人知道的协议——怎么会——
    女记者的声音继续传来：“协议显示，荣家承诺向周晓达王子提供总计十二亿美元的资金支持，用於『在沙特及中东地区拓展符合双方共同利益的商业机会』。作为回报，周晓达王子承诺在適当时候，为荣家在沙特的投资项目提供『便利』。”
    周晓达猛地站起来，香檳杯摔在地上，碎成一片。
    “不——这不可能——”
    助理们面面相覷，不知道发生了什么。
    手机又响了。这次是无数条消息同时涌入——认识的、不认识的、记者、曾经的盟友、甚至沙特国內的一些老熟人。
    每一条消息的內容都差不多：
    “殿下，这是真的吗？”
    “周晓达，你口口声声说別人是傀儡，你自己呢？”
    “你和荣家到底是什么关係？”
    周晓达瘫坐在沙发上，脸色惨白。
    他看向电视。
    画面切换到演播室，专家们已经开始分析。
    “这份文件如果属实，那周晓达王子今天早上的所有指控，就都站不住脚了。一个自己和东方资本深度合作的人，有什么资格指责別人被东方资本控制？”
    “讽刺的是，他刚刚还在说陈汉生是利用產油国达成政治目的。现在看来，真正想利用沙特的，另有其人。”
    周晓达闭上眼睛。
    他想起了三天前，雅各布在书房里对他说的话：
    “殿下，您需要证明，您能提供的未来，比您哥哥的更稳定、更可持续。”
    当时他不明白，为什么雅各布要说“可持续”。
    现在他明白了。
    雅各布早就知道这一切。
    雅各布从头到尾都知道。
    那个老人，笑著看他走进陷阱，亲手把绞索套在他脖子上。
    周晓达猛地睁开眼，抓起手机，拨通雅各布的號码。
    电话响了三声，接通。
    “雅各布先生——”
    “殿下。”雅各布的声音依然平静，“我建议您现在什么都不要说。让律师处理。这是唯一的出路。”
    “你——你早就知道——”
    “我知道什么？”雅各布反问，“知道您和荣家的合作？殿下，那不是我的责任，是您的选择。我唯一能做的，是在最坏的结果出现之前，提醒您一次。”
    “提醒？你什么时候——”
    “三天前。”雅各布打断他，“我说过，您需要证明自己。如果您的底牌本来就是脏的，谁也帮不了您。”
    电话掛断。
    周晓达握著手机，手指在发抖。
    他突然想起什么，衝进卫生间，趴在洗手池上，剧烈地乾呕起来。
    什么都吐不出来。
    他抬起头，看著镜子里那张惨白的脸。
    那是他自己的脸。
    但那张脸上，已经没有几个小时前的意气风发。
    只剩下绝望。
    和疯狂。
    白宫，椭圆形办公室。
    麦普坐在沙发上，面前是刚刚从伦敦传来的所有情报。周晓达的发布会、那份突然爆出的荣家协议、雅各布的沉默、陈汉生的毫无反应。
    所有东西都在那里。
    所有东西都指向同一个结论——
    他们输了。
    不是输给周晓达，是输给陈汉生。
    从一开始，那个人就算到了每一步。周晓达逃跑，他算到了。雅各布见周晓达，他算到了。今天的发布会，他算到了。那份荣家协议的曝光时机——恰恰选在发布会结束两小时后，选在周晓达以为自己贏了的那一刻——他也算到了。
    麦普闭上眼睛。
    他想起陈汉生的眼睛，那双永远平静得像深潭的眼睛。
    那个人从来不怕输。
    因为他根本不会输。
    布莱迪从门外走进来，脸上是他从未见过的凝重。
    “总统先生，莫斯科那边传来消息。沃罗诺夫见了陈汉生，然后俄罗斯能源部门的几个关键人物，集体表態支持石油联盟。理由是——『经过全面评估，黄金结算体系符合俄罗斯长期利益』。”
    麦普没有说话。
    布莱迪继续说：“阿联也表態了。阿布达比王储刚刚发了一条推特，说『真正的盟友，是在你最困难的时候依然站在你身边的人』。配图是他和史蒂文握手的旧照。”
    “伊朗呢？”
    “伊朗官方媒体正在滚动播放周晓达和荣家的协议。標题是『又一个西方傀儡的真相』。”
    麦普睁开眼睛，看向窗外。
    南草坪上，阳光正好。几个工作人员正在修剪草坪，一切都那么平静。
    但他知道，风暴已经过去了。
    他们输了这一局。
    输得彻底。
    “总统先生，”布莱迪轻声说，“接下来怎么办？”
    麦普沉默了很久。
    他终於开口，声音沙哑得像砂纸：
    “等。”
    “等什么？”
    “等下一次机会。”麦普站起身，走到窗前，“陈汉生贏了这一局，但他贏不了整盘棋。石油联盟只是开始，不是结束。只要沙特还在，只要石油还在，只要美元还想当老大——”
    他顿了顿。
    “我们就有机会。”
    布莱迪没有说话。
    他知道麦普在说什么。
    但他也知道，下一次机会，可能要等很久。
    而在这期间，陈汉生会做很多事。
    比如——
    把石油联盟变成现实。
    把黄金结算体系建起来。
    把產油国真正团结在一起。
    到那时，再想翻盘，就难了。
    窗外，阳光依然明媚。
    但椭圆形办公室里，一片沉默。
    利雅得，王储办公室。
    史蒂文站在窗前，看著夕阳缓缓沉入沙漠。远处的宣礼塔传来晚祷的唤拜声，悠长而肃穆，像千百年来一样。
    桌上放著两份文件。
    一份是陈汉生发来的加密邮件：“第一阶段完成。准备启动黄金结算系统测试。三周后，利雅得见。”
    另一份是情报部门刚送来的报告：“周晓达王子已被英国警方『保护性拘留』，据称精神状態不稳定。荣家在伦敦的办事处已关闭，相关人员撤离。”
    史蒂文看著这两份文件，心里说不上是什么滋味。
    周晓达是他的弟弟。
    从小一起长大的弟弟。
    那个在沙漠里骑马摔下来，被他背著走了三英里回家的弟弟。
    现在，他在伦敦某个地方，被关著，发疯，被全世界当成笑柄。
    而他，史蒂文，坐在这里，看著这一切发生。
    他甚至不能出手救他。
    因为一旦出手，所有人都会问：为什么救一个叛徒？为什么救一个和荣家勾结的人？
    周晓达已经死了。
    不是肉体上的死，是政治上的死。
    永远不可能再活过来。
    史蒂文闭上眼睛。
    他想起父亲说过的话：“沙漠里，兄弟可以是战友，也可以是敌人。但无论是什么，都不要回头看。回头的人，会被流沙吞没。”
    他睁开眼，转身走回办公桌前。
    拿起笔，在那份启动测试的文件上，签下自己的名字。
    签字的手，很稳。
    窗外，夕阳最后一丝余暉沉入地平线。
    沙漠的夜晚，来临了。