饭后，时夏收拾锅碗瓢盆，李医生也没閒著，从碗柜里又拿出几样食材，开始操持午饭。
“师父，这么早就开始准备午饭呀？”
“嗯，”李医生头也不抬，刀工利落，“你三师姐和四师兄等会儿要来拜年，总要留人吃顿便饭。”
时夏“哦”了一声，隨口问：“那大师兄和二师姐呢？他们不来吗？”
李医生手上动作微顿，面上有一丝悵然：“太远了，一个在西南，一个在沪上，拖家带口的，路上奔波不易。节礼倒是早早就寄来了，亲自来看望……哎，各有各的难处。”
时夏靠过去挽住李医生的胳膊，哄道：“师父，以后过年，我都来陪您过。”
李医生侧头看她一眼，眼角的皱纹柔和些：“你有这份心，我就知足了。不过啊，你姑娘家，將来也要有自己的家，哪能年年都陪我这么个老婆子。”
“结婚”两字像根小刺，轻轻扎了时夏一下。
她缩了缩脖子，“师父，您可別说这个，我还小呢，根本没想过那些事儿。”她有点发怵。
李医生见她反应如此，也没追问，“行，不想就不想。日子还长著呢。”
她转身从墙角拎出一棵裹著泥的大白菜，塞给时夏，“去，把外面晾著的冬菜取些进来，再把这白菜外头的老帮子剥了，洗乾净。还有，把前堂门打开......”
时夏一一应了，先到院子里，把掛在屋檐下风乾的萝卜乾、茄子干取了些，又蹲在井台边吭哧吭哧地洗剥白菜。
初一的阳光清冷冷的，照在身上没什么暖意，但空气乾净。
她干完这些，又去前堂，开了门，虚掩著，留出一道缝。
回到后院，李医生已经把肉切成了均匀的细丝，正在泡发木耳。
见她回来，老太太又嘱咐：“你师姐师兄他们拜年，按老理儿，图个『早到早发』的吉利。一般都不会过了十一点。你把堂屋归置归置，炉子捅旺点，茶壶灌上水坐上。等人来了，也有口热乎的。”
“好嘞！”时夏得了令，继续去忙活。
她把桌椅擦了一遍，热水烧好，找出几个乾净的茶杯，摆上小碟，放了些过糖果点心和瓜子。
刚忙活停当，前堂传来人声，听著不止一个。
李医生原本在厨房切菜的篤篤声立刻停了，脚步声轻快地穿过天井，朝前堂去了，那速度比平日利索不少。
时夏也赶紧理了理衣裳和辫子，跟了出去。
来客果然是明曜，还有位约莫二十七八岁的妇人，清秀温婉，眼神平和。她一手拎著节礼，另一只手拉著两三岁的小男孩，身侧还站著个六七岁的羊角辫小姑娘。
时夏想，这应该就是师父口中那位擅长针灸的三师姐。
“师父，新年好！给您拜年了！” 那妇人带著笑意，微微躬身。两个小孩也跟著学舌：“李奶奶，新年好！”
明曜也在一旁躬身：“师父，新年康泰。”
“好，都好！小娟，长高了！石头也壮实了！”
李医生脸上是显而易见的欢喜，连声应著。
“时夏，”她將时夏让到身前，介绍道，“这就是你三师姐，姜慧文。慧文，这是你小师妹，时夏，去年才入的门。”
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时夏上前一步，规规矩矩地问好：“三师姐新年好！四师兄新年好！” 又弯腰对两个小傢伙笑道，“小朋友新年好呀！”
姜慧文目光温和地落在时夏身上，脸上笑意加深，“小师妹新年好。师父来信时提起你，说你聪明肯学。今天总算见著了。”
明曜的目光在时夏脸上短暂停留，微微頷首：“小师妹。”
时夏也再次点点头，“三师姐，四师兄，快请进堂屋暖和吧，师父一大早就备好茶水点心，就等你们呢！”
李医生也道，“正是，快进屋！”
说完就率先往后院堂屋带路。
时夏上前，帮著姜慧文拎过那个鼓鼓囊囊的布包，另一手还想接过明曜手里的网兜，明曜却微微侧身避过，只將轻些的那一兜糕点递给她。
“谢谢小师妹。”姜慧文笑著道谢，正好腾出手来，一左一右拉紧儿女。
一行人进了堂屋，年礼被堆放在墙角条案上。
李医生嘴里念叨：“哎，你们俩，来就来，又带这么多东西。”话是这么说，语气里却没有太多推拒的意思。大过年的，徒弟们的心意，她领受就是。
时夏手脚麻利地泡好茶，避开两个孩子，將热茶一一端给师父师姐师兄，再把盛著瓜子点心和水果糖的盘子往两个孩子那边推了推。
李医生已拉著姜慧文的手，细细问起她在东北的生活，孩子父亲的工作，她自己针灸带徒弟的琐事。
明曜坐在另一侧，话不多，只是安静听著，偶尔在李医生问到他时，才简短答上几句。
时夏见她们师徒聊得投入，对李医生道：“师父，您和师姐师兄先聊著，我去厨房看看火，把该蒸的菜准备上。”
李医生摆摆手：“去吧，汤在砂锅里，该蒸的我都切好码在碗里了，你看看火候就成。”
时夏应了一声，转身去了厨房。
灶上燉著汤的砂锅微微冒著热气，旁边几个粗瓷碗里分別码著梅菜扣肉、蒸鱼、八宝饭、还有一碗黄澄澄的鸡蛋羹。
她看了看灶膛里的火，又添了两根耐烧的柴，让火势保持文火。
掀开大铁锅锅盖，锅中水已半开，她將那几个装菜的碗小心地放进蒸屉，架上锅，盖严实了。
做完这些，她拉过小板凳坐在灶口前，对著那跳跃的橘红色的火苗发起呆来，脑子里空空的，也不知道自己在想什么。
驀地，蒸腾瀰漫的水汽被一道身影拂开些许。
时夏回过神，转头一看，是明曜撩开棉布门帘走了进来。
厨房本就狭小，他高大的身影一进来，空间更显逼仄。
时夏连忙站起身，脸上带了笑，“明师兄，您怎么进来了？这里头乱糟糟的。是师父要什么东西吗？还是茶凉了要添水？”
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