“什么？”
“去岁漂没的两万两千石漕粮。”
贾雨村声音平静，“贾某查帐，总要有个交代。赵大人若能补回十万石……剩下的一万两千石，贾某自有说法。”
赵文康心头急速盘算。十万石，按市价折银约八万两，可是自己没那么多银子了，之前跑官花了十几万，还竹篮打水一场空。
在说贾雨村说不定是唬自己三人的，咬牙道：“贾大人……如果下官不补呢？”
“赵大人，”
他放下杯子，声音很轻，“你们说……太子爷是什么人？”
无人应答，雅间里死寂。
只有秦淮河的笙歌，隱隱约约飘进来，衬得室內更静。
“是杀伐果断的人。”
贾雨村自问自答，“是眼睛里揉不得沙子的人。”
他看著三人。
“太子爷给了本官这东西，诸位不会不明白吧？
难不成你们真的以为自己抹除的很乾净？”
赵文康额头渗出冷汗。难道太子爷真的拿到了自己贪污的证据。如果真的拿到，以太子爷的脾气自己现在应该在大牢了。
最后三人实在承受不住了，跪了下来。
“府、府尊大人……”他声音发颤，“下官……下官当年也是一时糊涂……回去会补上。”
“谁没糊涂过？”贾雨村打断。
他忽然笑了，笑容很温和。
“本官今日请三位来，不是要追究这些陈年旧帐。”
三人齐齐抬头。
“那……府尊的意思是？”
贾雨村身体前倾，压低声音。
“本官在太子爷面前……给三位求了个情。”
“求情？”
“是。”
贾雨村点头，“太子爷说，金陵要整顿，需要人手。若是肯戴罪立功，过往之事……可暂且不提。”
赵文康眼睛一亮。
“府尊，当真？！”
“本官岂敢假传太子爷的话？”贾雨村正色。
他顿了顿，声音更低了。
“不过，太子爷也说了，要看各位表现。”
“如何表现？”周肃急问。
贾雨村坐直身体，手指轻叩桌面。
“本官接下来，要清理一些……真正的蛀虫。”
他看著三人。
“需要三位，鼎力相助。”
长久的沉默。
赵文康看著桌上那张纸，又看看贾雨村。
他忽然意识到一件事……贾雨村刚才，说的是“太子爷”。
不是“太子殿下”。
这两个称呼，差別太大了。
“太子爷”是亲信、心腹的叫法。
贾雨村你藏的好深啊！
“府尊大人，”
赵文康试探著问，“您与太子爷……”
贾雨村摆摆手。
“本官只是食君之禄，做好自己的事而已。与太子爷无关。”
赵文康深吸一口气，站起身，深深一揖。
“下官……愿听府尊差遣！”
周肃和李茂也连忙起身。
“下官愿效犬马之劳！”
贾雨村笑了。
他起身，扶起三人。
“三位大人言重了。今后，咱们同舟共济便是。”
重新落座。气氛彻底变了。
赵文康主动斟酒，双手捧给贾雨村。
“府尊大人，日后有何吩咐，儘管开口。下官……必当尽心竭力。”
“赵大人客气。”贾雨村接过，却没喝，“不过眼下，倒真有一事。”
“请讲。”
“城西码头那几家货栈，”
贾雨村缓缓道，“背后是谁，三位清楚吧？”
赵文康脸色微变。
那几家货栈，做的都是走私生意。背后是金陵几个大族，甚至牵扯到京里某位王爷。
“府尊是要……”
“查。”
贾雨村一字一顿，“一查到底。”
他看向三人。
“三位可能办到？”
赵文康咬牙。
这是投名状。
不接，今天走不出这得意楼。说不定明天就进牢狱了，他不敢赌太子爷与贾雨村是否真的掌握自己贪污证据。
接了……就彻底绑在贾雨村……不，绑在太子殿下的船上了。
“能！”
他重重点头，“下官回去就办！”
周肃和李茂也连忙表態。
“好。”
贾雨村举杯，“那本官，就等三位的好消息。”
四人碰杯。
酒液晃荡，映出四张各怀心思的脸。
亥时三刻，宴散。
贾雨村送三人到楼梯口。
“三位大人，”他最后说，“好好办差。办好了……太子爷会看见的。”
这话像颗定心丸。又像条枷锁。
三人躬身退下，脚步匆匆。
贾雨村站在楼梯口，看著他们的背影消失在夜色中。
脸上温和的笑容，渐渐褪去。
师爷从暗处走出，“大人。这三人……信得过吗？”
“信不过又如何。”
贾雨村淡淡道，“但他们现在，不敢不信。”
他转身回雅间。
窗外的秦淮河，依旧灯火璀璨。
“接下来，该动真格的了，自己必须要在殿下在回神京前看见自己的能力，那样就能静待太子殿下上位。”
孙福迟疑：“可那些货栈背后……”
“怕什么。”
贾雨村笑了，笑容冷峻，“天塌下来，有太子爷顶著。”
……
亥时末，织造府书房。
烛火將夏武的身影投在墙上，拉得很长。
他捏著刚送来的密报，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
“十万石……”他轻声道，“贾雨村倒是会做生意。”
林如海站在书案侧前方，眉头紧锁。
“殿下。”
他声音里压著不满，“贾雨村这般行事，岂不是纵容贪腐？赵文康那些人，本该按律查办！”
“按律？”
夏武抬眼看他，“林大人说按哪条律？”
他放下密报，手指在纸面上敲了敲。
“大夏律，贪墨百两以上，流放。千两以上，斩首。”
他顿了顿，“那赵文康这些年吞了多少？五千两？一万两？”
林如海沉默。
“若真按律，金陵府衙得空一半。剩下的一半，也会人人自危。
孤之前杀的人已经太多了，过犹不及，贪官污吏是杀不尽了。
“贾雨村这不是纵容。”
夏武转身，看著林如海，“他这是交换。”
“交换？”
“用十万石粮食，换一个听话的金陵官场。”
夏武走回案前，“赵文康吐出不义之財，保住性命前程。贾雨村掌控全局。”
他拿起密报，又看了一遍。
“他要完成孤的考验，第一步就是掌控整个金陵。现在这第一步，他走得漂亮。”
林如海怔怔看著他。
这一刻，他忽然意识到……殿下要的从来不是清官。
要的，是能做事的人。哪怕那人手段不那么乾净。
“可这般纵容，日后若养成贪性……”
“那就再砍掉。下去吧。”
夏武摆手，“后面还要看看贾雨村第二步怎么走。”
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