第330章 武库的嘆息

    京西，西山脚下，大夏朝歷代积攒的武库重地。
    这里没有战场的廝杀声，只有铁锈、油脂和陈旧木料混合而成的、一种属於时间的沉闷气味。
    巨大的窑洞式仓库依山而建，绵延数里，黑黝黝的洞口如同巨兽张开的嘴，吞噬著冬日稀薄的阳光。
    萧宸並未乘坐鑾驾，只著一身玄青色常服，身后是同样便装的墨七，以及换了便装、但腰杆依旧挺得笔直的韩烈和赵铁。
    “陛下，这便是甲字三號库了。”
    负责看守武库的老把总，早已在此迎候，他鬚髮皆白，叩拜时声音都在颤抖，“这里面，都是嘉靖年间留下的神机营旧炮，还有万历朝从佛郎机换回来的红夷大炮仿品。”
    沉重的铁门被十几个力士合力推开，发出刺耳的摩擦声。
    灰尘扑面而来，萧宸挥了挥手，率先走了进去。
    昏暗的光线里，一排排黑黢黢的铸铁巨炮，如同死去的巨兽骨架，静静地趴在木架上。
    炮身斑驳，铭文模糊，有的甚至生了红锈。
    旁边的弹药架上，堆放著早已硬化、开裂的火药包，以及一堆堆大小不一、形状各异的铁球——那是炮弹，有的粗糙得像是刚从炉子里捞出来的。
    “这就是朕的国之重器？”萧宸伸出手，指尖拂过一门大炮冰凉的炮身。
    那触感，粗糙、迟钝，带著一种令人失望的厚重感。
    “回陛下，”老把总小心翼翼地解释，“这……这门炮，当年打辽东，可是立过功的。虽然旧了些，但保养得好，还能用……”
    “还能用？”
    韩烈冷哼一声，他走上前，用力敲了敲炮身。
    那声音沉闷，显然內部已有疏鬆。
    “老总爷，这炮要是真拉出去放一炮，怕不是要当场炸膛，先把咱们自己人送上天？”
    老把总老脸一红，无言以对。
    萧宸走到另一堆兵器前。
    那里堆放著数千张角弓和数千支弩箭。
    他隨手拿起一张弓，试了试弦。
    那弓力道虚软，弓弰处的牛角已然开裂。
    “这弓，拉力几何？”萧宸问。
    “约莫……三石左右。”老把总答道。
    “三石？”
    周猛那粗豪的声音在门外响起，他和王大山也跟了进来，闻言嗤笑一声，“陛下，北狄骑兵用的角弓，起步就是五石！那些韃靼勇士，七八石力的弓，能射穿两层铁甲！咱们这三石弓，隔著五十步，连牛皮盾都射不穿！”
    萧宸又拿起一支弩箭。
    箭头锈蚀，尾羽残缺，箭杆弯曲。
    他又拿起一架床子弩的部件，那绞盘粗糙，机括锈蚀，连润滑油都已经乾涸板结。
    “赵铁。”萧宸唤道。
    赵铁立刻上前，接过那些兵器，熟练地检查起来。
    他那双常年与机械打交道的手，抚摸过每一个部件，眉头越皱越紧。
    “陛下，”赵铁最终抬起头，脸色沉重，“这不仅仅是保养的问题。是工艺的问题。”
    他指著那张弓：“这弓胎用的是桑木，而非北狄的角弓所用的柘木或紫杉。筋角粘合用的是鱼鰾胶，年久失干，一碰就碎。更別说这箭矢，铁质低劣，箭头没有经过淬火，软得像麵条。”
    他又走到那门红夷大炮的仿品前，用手比划了一下炮管的厚度：“这壁厚不均，膛线……哦，这还是滑膛炮。铸造时气孔太多，炸膛是常態。而且，没有標准化的弹药，每发炮弹都得临时找合適的，发射药配比更是全凭工匠心情。”
    萧宸沉默地走著。
    他又走进另一个仓库。
    这里堆放的，是所谓的“先进火器”——三眼銃、迅雷銃的早期样品，还有一批从泰西商人手里买来的“佛郎机”子母炮。
    但这些“先进”武器，在萧宸眼中，同样落后得令人心焦。
    三眼銃笨重，射速慢，精度差；迅雷銃虽然能连发，但装填繁琐，容易卡壳；而那些泰西的佛郎机炮，虽然比国產的精良些，但射速慢、射程近，且操作复杂，需要专门的炮手。
    “朕的弓弩，不如夷狄之强劲精准。”
    “朕的火器，不如泰西之精巧犀利。”
    “朕的工匠，还在用锤子敲打，而泰西的列日城，已经有了水力锻锤。”
    “朕的士兵，还在排队放枪，而北狄的骑兵，已经学会了结阵衝锋。”
    萧宸的声音，在空旷的武库里迴荡，带著一种压抑到极致的愤怒和悲哀。
    “这就是大夏？这就是传承数百年的武备？！”
    他猛地一脚，踹在旁边的一个弹药箱上。
    那朽木做的箱子瞬间散架，里面的劣质火药粉扬起一片灰雾。
    “老把总，你说这些兵器能保家卫国？”
    萧宸盯著那张老脸，“用这些破铜烂铁，去挡北狄的铁骑？去打泰西的坚船利炮？你去告诉朕，凭什么？！”
    老把总早已嚇得瘫软在地，浑身筛糠，一句话也说不出来。
    韩烈、周猛、王大山等人，也都沉默了。
    他们曾在战场上浴血，深知手中武器的优劣。
    此刻看著这满库的“国之大器”，心中只有无尽的屈辱。
    只有赵铁，在那片飞扬的尘土中，缓缓抬起头，眼中闪烁著一种近乎狂热的火焰。
    “陛下，”赵铁突然开口，声音不大，却异常坚定，“这些东西，废了。”
    他走到萧宸面前，单膝跪地，双手捧起一块从炮身上掉落的铁渣。
    “但臣，不服。”
    “北狄的弓，是用更好的材料。泰西的炮，是用更精的工艺。这不是天註定，这是人做不到！”
    “臣愿立军令状！”
    赵铁猛地抬头，目光灼灼，“给臣三个月，不，给臣一百天！臣要用京营的废料，用工部现有的工具，给陛下造出新式的枪和炮！若造不出来，臣提头来见！”
    萧宸看著赵铁眼中那团火，又看了看韩烈、周猛等人眼中重新燃起的斗志。
    他知道，这满库的嘆息，终於要被打破了。
    “一百天？”萧宸嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“赵铁，朕给你半年。”
    “但朕要的不是一两件样品。”
    萧宸的目光，扫过这数以万计的腐朽兵器，仿佛要將它们全部焚毁。
    “朕要你设计的，是能批量生產、成本低廉、操作简单，却能让北狄骑兵胆寒、让泰西商队震惊的——制式装备！”
    “朕要你训练的工匠，不是几十人，而是几千人！要建立起从採矿、冶炼、锻造、装配到检验的完整体系！”
    “从今天起，这里，”萧宸一指这庞大的武库，“朕把它改成『军械研製局』。你，赵铁，就是总办。韩烈，拨神机营一千精锐，给赵铁当护卫，谁敢阻挠，杀无赦！”
    “臣，遵旨！”三人齐声应诺，声震屋瓦。
    萧宸最后看了一眼这满库的沉疴旧疾，转身，大步走出了阴暗的武库。
    外面的阳光有些刺眼，但他知道，属於大夏的新时代，將从这一刻，从这堆废铁中，真正开始锻造。
    武库的嘆息，到此为止。
    帝国的雷鸣，即將响起。