第215章 八珍糕

    215章 八珍糕
    沈堂凇从宫里回来了，他推开澄心苑的门，见胡管事正拿著个粗瓷碟子在院子里发呆。
    “先生回来了？”胡管事回过神，忙迎上来，把手里的碟子往前递了递，“您看，隔壁秦女官又让哑仆送了点心过来。今儿是八珍糕。”
    沈堂凇看了一眼。
    又是点心。
    “放著吧。”沈堂凇说，往屋里走。
    胡管事跟进来，把碟子放在桌上，看了看他的脸色：“先生，宫里……没事吧？”
    “没事。”沈堂凇在椅子上坐下，揉了揉额角，“就说了会儿话。”
    胡管事“哦”了一声，去给他倒茶。阿橘从里屋钻出来，跳上桌子，凑到那碟八珍糕前嗅了嗅，大概觉得味道怪，嫌弃地走开了，窝到沈堂凇腿边。
    沈堂凇端起茶杯喝了一口。瞥了一眼那碟八珍糕。做得很实在，不像外面买的那种松垮垮的。
    秦素问这样的人，做的八珍糕……应该能吃吧？
    沈堂凇脑子里冒出这个念头，自己都觉得有点莫名。他拿起一块，掰了一小块放进嘴里。
    口感扎实，微甜，有茯苓、莲子之类的清苦味，还有蜜糖的润。不难吃，甚至可以说挺讲究的。
    可他就是觉得不对劲。说不上来哪不对劲，就是觉得这糕点背后，好像有点什么別的意思。就像秦婆婆那个人，看著就是个寡言少语的老太太，可那双眼睛偶尔扫过来的时候，让人心里发毛。
    “先生，”胡管事在旁边小声说，“这秦女官……是不是有点太客气了？上回是茯苓糕，这回是八珍糕。咱们回礼，也就是些寻常茶叶、果脯。这……”
    沈堂凇把嘴里那口糕点咽下去。是啊，太客气了。毫无理由的客气著。
    “也许就是年纪大了，一个人住著冷清，想找人说说话。”沈堂凇说的话自己都不太信。秦婆婆那样子，可不像想找人说话的。
    “那……”胡管事犹豫，“要是下回她再送，咱们回点什么？老这么收著，也不是个事儿。”
    沈堂凇想了想：“下回她再送，你就说我谢谢她，然后……去西市买鱼或肉给秦婆婆。”
    “哎，好。”胡管事应下了，又看了看那碟糕点，“那这个……”
    “你收著吧，饿了的时候垫垫。”沈堂凇说。他不饿也不喜欢吃这种老式点心，特別是带著中草药的。
    胡管事端著碟子出去了。沈堂凇则靠在椅背上，回忆著萧容与的话。
    他伸起胳膊，挡住了眼睛，也挡住了外头的光线。
    ——
    隔壁小院的堂里。
    粗木方桌上，摆著个一模一样的粗瓷碟子，里面也码著四块深褐色的八珍糕。
    秦素问坐在桌边，枯瘦的手指捏起一块糕点，凑到嘴边，咬了一口。
    糕点在嘴里慢慢化开，甜而不腻，软中带韧，是她做了几十年的老方子，火候、用料的分寸，都熟记於心。
    哑奴像截木头似的杵在门边，微微佝僂著背，脸朝著院子方向，目光空洞。
    咽下嘴里那口糕点，秦素问的动作停住了。她低头看著手里剩下的半块。
    这东西，覆嵐那孩子……小时候是顶爱吃的。
    贺老夫人心善，收养了那孩子，当亲子养著，甚至比亲子更娇惯些。阑川是长子，性子稳，打小就知道让著弟弟。子瑜是幼子，天真烂漫。只有覆嵐，夹在中间，心思又重，口味也挑。甜的嫌腻，咸的嫌齁，味道稍重些的，碰都不碰。唯独这八珍糕，药香清苦，蜜甜含蓄，口感扎实又不噎人，对了他的脾胃。
    那时她还敢偷偷去贺府墙外，远远地、飞快地瞥一眼院子里玩耍的三个孩子。
    后来次数多了，有一回被贺老夫人身边的嬤嬤“请”了进去。
    贺老夫人没说什么重话，只是嘆了口气，手里拿著那包温热的八珍糕，说：“覆嵐前日吃著，说比往日厨娘做的更合口些，央我问问，是不是换了方子。我心里有数。秦姑娘，你的心意，孩子们受了。只是这些事……以后，別再来了。这糕点，你若得空做了，便差人送到角门，我让厨房热给孩子们吃。”
    从那以后，她再没踏进过贺府一步。只是这八珍糕，隔三差五地做著，用最普通的油纸包好，趁天不亮放到角门那个常摆著空篮子的石墩上。
    有时候东西会被取走，有时候会在那儿放上一整天，落一层灰。她不知道究竟是哪个孩子吃了，又吃了多少。贺老夫人后来让嬤嬤捎过话，说“三个小子都挺喜欢，尤其是覆嵐，每回能多吃两块”。
    她就靠著这点偷来的模糊的念想，一年年熬了过来。
    后来，贺老夫人走了。再后来，覆嵐去了边关。这糕点，她便做得少了，只在某些日子里，才会动手做上几块，自己对著糕点不吃，就坐著看那看半天。
    昨天，她知道覆嵐被抬回来了，重伤，中毒。
    她当时正在碾茯苓粉，手里的石杵“哐当”一声掉在地上，摔掉了一个角。哑奴从门外闪进来，木然的脸上头一次出现了类似询问的神色。
    她摆摆手，弯腰捡起石杵，继续碾，手抖得厉害不听使唤，粉撒了一案板。
    夜里，她睁著眼到天亮。
    今早天没亮，她就起来了。和面，调馅，上笼蒸。蒸汽氤氳起来，模糊了她满是皱纹的脸。她蒸了两碟。
    一碟让哑奴送到了澄心苑，那孩子救了覆嵐的命，她不知道该怎样谢，只能送去这个。另一碟，她留了下来，摆在桌上，从早晨摆到现在。
    她想去看看。
    这个念头从昨天听到消息起，她就想去看看，看看那孩子伤成什么样了，哪怕只是远远地看一眼，確认他还喘著气也好。
    可她不能。
    贺覆嵐的身世，是悬在贺家头上，也悬在她自己脖子上的一把刀。她任何不合时宜的关切，都可能变成点燃引线的火星。
    秦素问把手里剩下的半块糕点，慢慢放回了碟子里。她吃不下去了。
    哑奴还是僵直地站在门边，像个没有生命的摆设。
    秦素问最终长吁了一口浊气，压下去了去看看的念想。
    她伸出手將桌上那碟没怎么动过的八珍糕，往旁边推了推。然后扶著桌子边缘，有些吃力地站了起来，慢慢走向通往內室的那道旧门帘。
    背影佝僂，脚步迟滯。
    走到门帘前，她说了一句：
    “收了吧。”