第225章 中秋近

    第225章 中秋近
    秋意是踩著满街的落叶，晨起推窗，檐下已见了霜。秋风瑟瑟，卷著桂花香。
    沈堂凇便是被这样一阵风给彻底吹醒的。他掩上衣襟，正准备转身回屋添件夹袄，眼角余光却瞥见隔壁那扇总是紧闭的院门，今日敞开著。
    秦婆婆从屋头出来，身上一袭灰色褂子白髮一丝不苟的挽在脑后，手里头没有拄著那个拐杖，而是提著个竹编的食盒，慢慢的朝著沈堂凇这边过来。
    沈堂凇怔在门口，一时忘了动作，只看著她越走越近。秦婆婆在他面前几步处站定，抬起那双总是平静无波，有些深邃的眼睛看向他。
    “沈少监。”她今日朝著沈堂凇笑了一下。
    “秦婆婆。”沈堂凇忙敛了神色，也对秦素问回了一笑，“您这是……”
    秦婆婆將手里那只竹编食盒往前递了递。“新做的葛根糕，想让你尝尝。”她说话简省，没有多余的寒暄，目光在沈堂凇脸上停了停，又落向他身后的院门，“秋燥，多吃些蒸食，润肺。”
    沈堂凇双手接过食盒，真心实意道谢：“多谢婆婆，每次都让您费心。”
    秦婆婆摆了摆手说：“过几日，便是中秋了。”
    中秋，沈堂凇都感觉快要忘了这个日子。在这个时代，没有法定假期，没有铺天盖地的月饼gg，节日的到来往往依赖於天象、历法，以及街市上渐渐多起来的、售卖兔儿爷、桂花和果品的摊贩。他这几日心思都扑在那块青玉料和云玉阁的石案上，竟没察觉佳节已近。
    “是，”他应道，心里生出一丝渺茫的悵然。团圆夜，他在这世上並无血缘亲人。
    秦素问似乎也感受到沈堂凇那丝丝缕缕的悵然。
    “我那儿，冷清。”秦婆婆慢慢地说，“就我和几个哑奴。月饼是自家打的，五仁馅，猪油和的皮，比外头卖的实在。若那夜沈少监无事，可来陪我这老婆子，喝杯粗茶，吃块饼，看看月亮。”
    她说的话儿没有多少邀请的热切，像只是隨口一提，你去或不去，於她並无太大分別。可心思细腻的沈堂凇哪里听不懂那平淡的语气底下，透著一股孤清的情绪。一个深居简出的老人，在中秋月圆之夜，独自对著满院清辉和两个不会说话的僕人，比他这澄心苑还要冷清一两分。
    他看见秦婆婆手背上淡褐色的老年斑在晨光下清晰可见。沈堂凇最终轻轻的嘆了一声，拒绝的话在舌尖转了一圈，终究没能说出口。
    “婆婆厚意，晚辈却之不恭。”沈堂凇道，“只是怕打扰婆婆清静。”
    “没什么清静不清静。”秦婆婆也没有露出什么特別的喜悦感，只是周边那沉静的气息开始缓和了些。“人老了，反而怕太静。就这么说定了。中秋那日，酉时三刻，门给你留著，那时的月亮又圆又亮。”
    她说完，不再给沈堂凇客套或犹豫的机会，很轻地点了一下头，便转过身，迈著来时那种平稳而缓慢的步子，沿著来路，走回那扇院门內。身影没入门后的阴影里，接著是“吱呀”一声轻响，门合拢了。
    沈堂凇提著食盒，见神出鬼没的阿橘不知从哪个角落溜达回来，蹭著他的裤脚“喵”了一声。
    他摇头对著粘人的橘猫笑了笑，提著食盒转身进院。胡管事正在扫院中的落叶，见他手里又多了个眼熟的竹盒，瞭然地笑道：“秦女官又送点心来了？这位老人家，还真是客气。”
    “嗯，葛根糕。”沈堂凇將食盒递给胡管事，“婆婆还说，中秋那夜，邀我过去坐坐。”
    胡管事接过食盒，脸上露出些微诧异，隨即笑道：“这是好事啊！秦女官一个人，怪冷清的。先生去陪她说说话，也是邻里间的照应。”他迟疑了一下，“中秋佳节，也得带些东西给秦女官。”
    “上次陛下赏赐的东西里，不是有块厚实的布匹吗？送给秦婆婆做件过秋的衣服。”
    “哎，好。”胡管事应著，提著食盒往厨房走，又想到了什么，边走边念叨，“中秋……陛下宫里必有宴席，先生那日也不知道要不要去。这秦女官也是，早不让人去晚不让人去，逢这中秋邀先生去。”
    胡管事的念叨飘进耳朵里，沈堂凇摇了摇头，確实，中秋那日，宫中必有宴席，也不知道来不来得及去秦婆婆家小坐一会。
    ——
    今日是沈堂凇休息的日子。他昨日在云玉阁那方小石案上耗了大半日，腰背酸得厉害，手指尖也有些泛红。他打算在家歇一日，胡乱吃了点胡管事备的午膳，便歪在窗下的竹椅里，对著天上飘著的几朵云看的入迷。
    阿橘蜷在他膝头，睡得呼嚕震天响。
    秋日的阳光暖烘烘地晒在身上，让人昏昏欲睡。沈堂凇眼皮发沉，脑子里还想著昨日吴连云演示开料和雕纹时的场景。想著想著，意识就有些模糊起来。
    就在他马上要睡过去时，院门处传来极轻的“吱呀”一声。
    沈堂凇一个激灵，睡意瞬间跑了大半。他睁开眼，朝院门方向望去。
    门栓没栓，胡管事大概是去市集採买了。
    他坐直了身子，阿橘被他惊动，从他腿上跳了下来，伸了个懒腰后就窝到墙角太阳地里去了。
    沈堂凇知道有人推门进来了。他站起身，走到屋门口。
    院子里，萧容与正背著手，站在那棵老树下，仰头看著有些枯黄的叶子。
    他什么人都没有带，自己一个人不管不顾的出了宫，为了见一面昨日晚上在梦里梦见的人。
    沈堂凇愣在门口，一时忘了行礼，也忘了出声。
    萧容与像是刚察觉到了他的目光，转过头来。看见沈堂凇怔愣的模样。
    “被我嚇傻了么？”他问。
    沈堂凇这才回过神来忙要行礼：“臣不知陛下驾临……”
    “不用行礼了，又不是在宫里。”萧容与摆摆手，阻止了他的动作。他迈步走过来，靴底踩过地上的落叶，发出细微的碎裂声。“朕路过，便进来瞧瞧。”他走到廊下，目光在沈堂凇脸上停了停，“你今日倒是清閒自在。”
    澄心苑这地方离皇宫和主要官署都有一段距离，实在不像是能“路过”的，沈堂凇心里暗自嘀咕著。
    “谢陛下关怀。”他虽心里嘀咕但还是没有说出口，那样说出来也太不给陛下面子了，想著便侧身让开门口，“陛下请进屋坐。外头有风。”
    萧容与“嗯”了一声，也没客气，抬脚迈过门槛，走进了屋里。
    屋里书案上麵摊著些书卷和那块被沈堂凇刻得面目全非的黄杨木，还有几把他从云玉阁回来后自己试著打磨的刻刀。
    萧容与在屋里转了一圈，最后在书案前停下。他拿起那块黄杨木，看了看上面歪歪扭扭、深浅不一的刻痕，又放下。手指拂过那几把刻刀，指尖沾上一点未擦净的木石粉末。
    “在学这个？”他问。
    “閒来无事，胡乱学学，打发时间。”
    萧容与转身在窗边的藤椅上坐下。他坐得很隨意，一条腿曲起，手搭在膝上，目光看向窗外。
    “宴师回京了。”他忽然说。
    沈堂凇正在想是该去倒茶还是干站著，闻言愣了一下。
    “宴老先生……回京了？”沈堂凇下意识地问。宴洲平辞官后久居江南，不是说不再过问朝事，怎么会突然回京？
    “嗯。”萧容与道，“前日到的。说是人老了，想念京城的秋色，也想看看朕。”他手指在膝上轻轻敲了敲，“中秋宫宴，朕让他也来。老人家喜欢清静，本不愿凑热闹，是朕硬留的。”
    沈堂凇心里隱约明白了什么。宴洲平突然回京，恐怕不单单是为了看秋色或者看看外甥那么简单了。这位歷经两朝、洞明世事的老臣，选择在这个时间点回来，或许是感知到了什么，或者，是萧容与需要他回来。
    “宴老先生学识渊博，见地非凡。陛下能与亲人团聚，是喜事。”沈堂凇说著。
    萧容与看了他一眼，没戳破沈堂凇的场面话，只是道：“他问起你了。”
    沈堂凇又是一愣。
    “问朕，那个在扬州时瞧著有点呆气年轻人，如今在何处，在做什么，何有心仪之人？”萧容与的语气里带上了一丝调侃的意味，“朕告诉他，你在司天监看星星，心仪对象朕就不知道先生有没有了，所以朕没有回答宴师后头那句话。”