第718章 任人宰割

    这全赖大周的地势——山峦叠嶂，峰岭纵横，早把人磨出了山骨。
    比如从北边调来的那十万兵马，本为防瓦剌而设，驻地却全在长城一线。哪一段不是陡崖断壁、深谷盘道？风霜雨雪里扎营，峭壁悬崖上行军，早成了家常便饭。
    他们或许缺一套山地战教范，可真拉进山里比划，远胜英军不止一筹。
    再瞧英吉利那点地形——丘陵起伏，缓坡连绵，跟大周的千仞绝壁、万丈深峡比起来，不过是一堆矮墩墩的土包罢了。
    所以孙定宗断定：天竺西北这片险山恶岭，正是绞杀英军的绝佳猎场。
    当然，战场如棋局，风云难测。哪怕孙定宗这位身经百战的老將，也不敢拍胸脯说稳贏。
    此前几次交锋，他已看得分明：大周將士过去熟稔的打法，不少已被工业时代的硝烟燻得发脆、落伍。
    火器更猛、节奏更快、协同更密——这方面，英军確实占了先手。
    可归根结底，打仗拼的不只是铁甲钢炮，更是脑子与手脚的咬合度，是令行禁止的默契，是进退如一的章法。
    沈凡坐镇洛阳，听闻英军欲取道天竺西北山区突进，只传下八个字：“化整为零，分而歼之。”
    山高林密，大军难聚，散开才活，聚拢即死——这道理，明摆著。
    孙定宗接令后，与帐下诸將反覆推演三日，终定下部署：五万精锐钉在山区外围不动如山，其余七万则拆作七个万人队；每个万人队再细切成百人左右的游骑小队，如水银泻地，尽数潜入群山褶皱之中，专等英军入彀。
    此番他亲率十二万大军赴天竺西北，另有一万出洋操练的新军，留守孟买、德里两处重镇；余下所有新式部队，悉数带进山来。
    初时，大周將士尚不习惯这般飘忽打法，折损不小。
    待摸清门道，便彻底放开了手脚：只要瞥见英军踪影，抬枪就射，两三响后转身就蹽，专挑羊肠小道、密林断崖钻，天天牵著英军满山兜圈，累得他们靴底磨穿、乾粮嚼尽。
    英军將领又非蠢货，很快察觉——袭扰自己的，全是些百把人的游兵散勇，索性装聋作哑，不予理会。
    谁知这些小队似藤蔓缠树，咬住就不鬆口：冷枪从石缝里钻出，弹丸自树冠间落下，昼夜不休，无孔不入。
    英將无奈，只得抽调人马进山围剿。
    可派出去的队伍，一入山林，便如石沉大海，再无回音。
    原来大周小队早已悄然匯流，在隘口伏击、断其归路，將这支英军围得严严实实，一口吞下。
    头一回、第二回，英將尚不警觉；次数多了，便觉不对劲——每拨派出的追兵，竟全数失联，再未露面。
    至此，英將才真正绷紧神经。
    这一绷紧，行军速度立马跌去一半。
    即便如此，仍挡不住大週游骑日日骚扰：照面即打，打完就撤；英军衔尾狂追，却总被甩在乱石深涧之后，气得將领摔鞭骂娘。
    若单是骚扰，倒也忍得。毕竟人多势眾，百人小队再刁钻，也不敢正面硬撼英军阵列。
    可麻烦来了——渐渐地，这些游骑不再只打冷枪，开始盯上了英军粮道、驮队、輜重哨所。
    这一下，英將再也坐不住了。
    再精锐的兵，断了粮秣、没了弹药，走出山口也不过是拎著空枪的活靶子。
    於是，英军將领调集重兵，在连绵山岭间逐个拔除据点，一峰接一峰地压进清剿。
    孙定宗闻讯，为减少无谓伤亡，当即传令各部收拢建制，边阻击边后撤，最终全军有序退出山区腹地。
    唯独山地营例外——孙定宗另有紧要任务交付於他们。
    英军將领见大周主力由散转聚，在己方密集炮火下节节后撤，断定先前“分而歼之”的战术已然奏效，便不再顾忌侧翼与纵深，倾尽兵力直扑南撤之敌。
    大周军队並不恋战，却也未疾驰远遁，只以若即若离之势，稳稳牵住英军主力，向南方缓缓退却。
    与此同时，两万大周山地营悄然脱离主战场，绕过崇山峻岭，如夜雾般无声潜行，直插英军后方腹地，直至彻底翻越整片山区。
    山地营此番行动，说难极难，说易也確有窍门：待大周主力將英军主力牢牢吸住，这两万人便绕开正面，直扑英军盘踞在**境內的后勤中枢。
    如今，两万山地营已成功脱出山区，眼前唯一的硬仗，便是守卫那座后勤中枢的英军部队。
    此处乃英军命脉所系，故留驻一万五千精锐，层层设防，戒备森严。
    山地营虽有两万人，纸面上略占人手之优。
    可实情却是——他们为抢时间穿山越岭，只携轻装快械，连一门重炮都未曾带出。
    反观留守英军，坐镇补给重地，火炮、机枪、铁丝网、探照灯一应俱全。
    更不利的是，山地营风尘僕僕、筋疲力尽；英军却以逸待劳、枕戈待旦。
    单论硬碰硬，山地营毫无胜算。
    但若论隱秘突袭，倒也並非全无胜机——英军亮在明处，山地营藏於暗处；只要动作够轻、路径够巧，仍可趁其不备，狠狠捅上一刀……
    留给山地营的时间，只剩几天。
    按行程推算，等他们抵达**，英军主力早已衝出山口，怕是已在大周主力阵前廝杀多日。
    战局如风云翻涌，谁也无法断言结局：
    或许大周早布好伏兵，初来乍到的英军猝不及防，溃不成军；
    又或许英军挟怒而战、势不可挡，反倒將大周主力逼入绝境。
    一切皆未可知，没人敢轻易开口断言。
    此刻，山地营已无暇顾及前线战况。
    他们唯一要做的事，就是抢在粮弹告罄之前，一把火烧掉英军在**的后勤中枢。
    前线一旦断供，再凶悍的英军，也不过是没了爪牙的猛兽，任人宰割。 地处高原，遍地是寸草不生的荒漠，视野开阔得令人窒息——数里之外一只飞鸟掠过，都能看得分明，何况两万人马？
    纵是深夜潜行，想神不知鬼不觉摸近中枢，也近乎痴人说梦。
    因那后勤中枢选址考究，四周空旷平坦，连半丛灌木、一道土坎都寻不见，根本无处藏身。
    偏又逢农历中旬，皓月当空，清辉如水，照得沙砾泛白，人影毕现。
    加之**长年乾旱少雨，指望一场夜雨遮掩行跡？更是妄想。
    反覆权衡之后，山地营另闢蹊径：折返山区，伏击一支正向前线押运物资的英军小队。
    得手后，换上英军制服，假扮运输兵混入中枢外围。
    可这仅是“靠近”的第一步。
    英吉利人高鼻深目，肤色发色迥异於大周將士，稍一靠近，哨兵立刻起疑。
    更要命的是，全营上下，竟无一人通晓英吉利语。
    事实上，整个大周，唯有皇家学院少数毕业生粗通此语，而他们多被派往工坊、书院、研究所等要害之地。