三日后，洛阳城南，铜驼街东侧的河南郡衙。
张崇为太守时的郡衙毗邻州府，位於城北一带，但自王曜將郡治迁回洛阳后，为了和苻暉的州府有一定的权责区分，以及为了更好地管理南营兵马，王曜特选了此处官廨作为河南郡衙之所在。
该官廨原是前朝旧物，经歷代修缮，规模不小。
大门朝南，门前立著一对石狮，石狮风化得厉害，面目都有些模糊了，却仍透著一股威严。
门楣上悬著一块木匾，匾上写著“河南郡衙”四个大字，字跡古朴。
进门是前院，院中铺著青砖，砖缝里生著些青苔。
东西两侧是廊房，东廊住著当值的吏员，西廊堆著些杂物。
正中便是正堂，面阔五间，进深三间，覆著青灰筒瓦，檐角微微上翘。
堂前立著一通石碑，碑上刻著歷任河南太守的名字，密密麻麻的，最末一行，刻著“王曜”二字。
正堂之后，是二堂，是太守日常办公的地方。
二堂后头，便是內宅，太守及家眷居住之处。
此刻，日头已过午时，二堂里，王曜正坐在案前批阅公文。
案上堆满了简牘，有的打开著，有的合著，有的用细绳捆成一束。
他一份一份地看，看完一份，便用硃笔批几个字，然后搁到左手边那堆上。
右手边那堆，是还没看的，还剩五六份。
门外传来轻轻的脚步声，然后是蘅娘的声音：
“府君，夫人让奴婢送茶汤来。”
王曜抬起头，道：
“进来罢。”
门帘掀开，蘅娘走了进来。
她今日穿著一件梔黄色的交领襦裙，那襦是短襦，只到腰际，袖子窄窄的，裙是长裙，一直拖到脚面，裙上绣著些细碎的兰草，针脚细密。
腰间繫著一条杏色的丝絛，髮髻綰成双环髻，用两根素白的丝带繫著，鬢边簪著一朵小小的淡紫色绢花。
那张脸生得清秀，眉目温婉，此刻正端著一直黑漆托盘，盘中放著一只陶盏，盏中茶汤热气裊裊。
她走到案前，將托盘轻轻放下，双手捧著那陶盏，递到王曜面前：
“府君，这是夫人亲手煮的茶，加了姜、桂皮、蜜，最是养胃。府君批了一上午公文，喝一盏歇歇罢。”
王曜接过茶盏，饮了一口，那茶汤温热，带著姜的辛辣、桂皮的芳香，还有一丝淡淡的甜味，入腹暖暖的，很是舒服。
他抬头望向蘅娘，见她面色有些疲惫，眼下微微泛著青，便道：
“蘅娘，你昨夜没睡好么？我瞧你脸色不太好。”
蘅娘微微一怔，隨即垂下眼帘，轻声道：
“回府君，奴婢昨夜……昨夜小公子闹了半宿，奴婢过去帮著照看，没睡踏实。不过不妨事，府君莫要掛怀。”
王曜眉头微微一皱：
“祉儿那小子又闹了？”
蘅娘点了点头，嘴角却浮起一丝笑意：
“是呢。小公子这几日也不知怎么了，夜里总睡不踏实，要人抱著才肯睡。夫人昨夜抱了半宿，手臂都酸了。奴婢去换她，她又不肯，说奴婢白日里要伺候府君，夜里再熬著，身子吃不消。后来还是老夫人过来，帮著抱了一会儿，小公子才算睡安稳了。”
王曜摇了摇头，嘆道：
“这孩子，越发淘气了。”
他说著，放下茶盏，站起身道：
“我去看看他。”
蘅娘连忙道：
“府君，小公子这会儿正睡著呢。夫人也刚歇下，您这会儿去，怕要吵醒他们。”
王曜一怔，隨即笑道：
“是我糊涂了，那便晚些时候再去。”
他又坐下，端起茶盏，慢慢饮著。
蘅娘站在一旁，没有离开。
她低著头，手指轻轻捻著衣角，捻了又放，放了又捻。
王曜察觉到她的异样，抬眼看她：
“蘅娘，你有话要说？”
蘅娘抬起头，那张清秀的脸上，带著几分犹豫，几分关切：
“府君，奴婢……奴婢有几句话，不知当讲不当讲。”
王曜笑道：“什么话，搞得这般神秘兮兮。”
蘅娘咬了咬唇，轻声道：
“府君这几日，又忙得顾不上歇息了。昨夜里，二堂的灯，一直亮到子时三刻才熄。今晨卯时刚过，府君又起来批公文了。奴婢……奴婢看著心疼。夫人也心疼，只是不好说。”
她顿了顿，鼓起勇气道：
“府君，您是一郡之主，身系河南数十万百姓，还有南营八千將士。您若累垮了，可怎么好？奴婢求您，好歹歇一歇，莫要太过操劳。”
王曜听罢，心中一阵温暖。
他望著蘅娘，见她眼眶微微泛红，那关切是真真切切的，不带半分虚假。
他温声道：
“你且放心，我身子骨还撑得住。眼下朝廷南征在即，天王又要亲临洛阳，一桩桩一件件，都耽误不得。待忙过这一阵，我再好生歇息。”
蘅娘嘴唇动了动，想说什么，最终却只是轻轻点了点头，没有再说。
这时，门外又传来脚步声，这回是急促的，咚咚咚，踩得地板直响。
门帘掀开，一个穿著青布短褐的年轻吏员探进头来，气喘吁吁道：
“府君，邹……邹掌柜来了，说有要紧事求见。”
王曜眉头微微一挑：
“邹掌柜？邹荣？”
那吏员点头道：
“正是。邹掌柜说，有要紧事，关乎河南商事，必须当面稟陈府君。”
王曜沉吟片刻，道：
“让他进来罢。”
吏员应了一声，转身跑出去了。
蘅娘道：“府君，那奴婢先退下了。”
王曜点了点头：
“你去罢。对了，晚些时候，让厨房做些好克化的吃食，给夫人送去。她昨夜没睡好，怕是没胃口。”
蘅娘应了一声，端起托盘，掀帘出去了。
片刻后，门帘又掀开，一个人走了进来。
正是邹荣。
他身穿一袭宽大的石青色细绢长袍，腰间用一条革带束著，带下悬掛著一组由青色丝絛串联的玛瑙和白玉小佩，隨著他迈步轻轻撞击，发出清脆的声响。
左手轻摇著一把白玉柄的便面扇，右手正整理著袖口露出的那截雪白的里衣——那是最细密的越布，在这仲春的微风中，显得既庄重，又透著一股说不出的富足与閒適。
他那张脸生得矮胖，五官却生得端正，眉眼间透著精明，也透著几分世故。
此刻那脸上带著恭谨的笑意，微微躬著身子，迈著小碎步走进来。
他走到案前，向王曜深深一揖，恭声道：
“草民邹荣，参见府君。”
王曜摆了摆手，道：
“邹掌柜不必多礼，请坐。”
邹荣又谢了一声，这才在案侧的一张坐榻上坐下。
他坐得规规矩矩，只坐了半边屁股，腰背挺得笔直，双手放在膝上，那姿態恭谨得近乎谦卑。
王曜望著他，道：
“邹掌柜今日前来，有何要事？”
邹荣踌躇片刻，抬起眼，那目光里带著几分小心，几分试探：
“府君，草民此来，是……是来向府君请罪的。”
王曜眉头微微一挑：
“请罪？邹掌柜何罪之有？”
邹荣嘆了口气，那张圆脸上露出几分懊悔的神色：
“府君，草民以前糊涂，听信了那些不三不四的人的话，对府君多有得罪。尤其是那年，府君在洛阳时，草民……草民竟敢……总之是草民那时被猪油蒙了心，做了那等糊涂事。如今回想起来，真是……真是无地自容。”
他说著，竟真的站起身来，向王曜深深一揖，那腰弯得几乎与地面平行，半天不起来。
王曜瞅他这副模样，心中暗暗好笑。
这邹荣，不愧是商场上滚了十几年的老手，这见风使舵的本事，真是炉火纯青。
当初自己在成皋推行“通商惠工”之策，他仗著有平原公撑腰，几番刁难，还想抢丁綰的生意。
如今见自己与平原公冰释前嫌，南营八千兵马日渐精锐，圣驾又將亲临洛阳，他便立刻换了副嘴脸，巴巴地来请罪了。
王曜摆了摆手，淡淡道：
“邹掌柜不必如此。过去的事，便让它过去罢。你今日来，便只是为了请罪？”
邹荣这才直起身，重新坐下，那脸上的懊悔还没褪尽，又添了几分诚恳：
“府君宽宏大量，草民感激不尽。草民今日来，除了请罪，还有一事，想向府君稟陈。”
王曜看著他：
“何事？”
邹荣沉吟片刻，压低了声音，那声音里带著几分小心，几分斟酌：
“府君，草民这几日在洛阳城里，听了一些话，心里头很是不安。这些话，草民思来想去，觉得还是该向府君稟报。只是……只是这话有些不好听，草民怕府君听了，要怪罪草民。”
王曜道：“你但说无妨。”
邹荣咽了口唾沫，缓缓道：
“府君，如今河南郡的商事，丁掌柜的丁鲍商行，可是独占了五六成的份额。外州就不必说了，河南十一县，凡是赚钱的买卖，都有丁鲍商行的影子。瓷器、铁器、陶器、盐、布匹、粮食，哪一样不是丁鲍商行在操持？”
他说著，抬头看了王曜一眼，见王曜面色不变，便继续说下去：
“丁掌柜能干，府君信任她，这都没说的。可如今丁鲍商行的买卖，实在扩张得太快了。白家、马家、荀家，还有草民那小小的邹记，都快被挤兑得活不下去了。荀暄老弟，前几日还跟草民哭诉，说他们家的瓷器，在洛阳城里卖不出去，因为丁鲍商行的瓷器，又便宜又好，谁还买他们的？马家更惨，他们家靠贩布为生，如今丁鲍商行从蜀中运来的布匹，又细密又便宜，马家的布根本卖不动，库房里积压了上千匹，眼看要亏血本。”
他顿了顿，见王曜仍不说话，便鼓起勇气道：
“府君，草民说这些，不是想挑拨府君和丁掌柜。丁掌柜是能人，草民佩服得很。可府君想过没有，丁鲍商行一家独大，对府君、对河南郡，未必是好事。”
王曜目光微微一闪：
“你且说说，为何不是好事？”
邹荣道：“府君，这商事之道，和用兵之道，其实是一个理。一家独大，没有竞爭，时日久了，便容易懈怠。丁掌柜如今尽心竭力，是因为府君信任她，她也感念府君知遇之恩。可若再过几年，十几年，丁鲍商行把这河南的生意都吃尽了，白家、马家、荀家都垮了，丁掌柜还会这般尽心么？到那时，府君想找个人制衡她，都找不著了。”
他咽了口唾沫，又道：
“再者，丁鲍商行如今得罪的人，可不少。白家、马家、荀家，还有好些中小商號，都被挤兑得活不下去。这些人明面上不敢说什么，暗地里能没怨气？府君您想，这些人若联合起来，告到平原公那里，甚至告到朝廷那里，说府君偏袒丁鲍商行，打压其他商家，府君该如何应对？平原公如今虽已与府君冰释前嫌，可若真有人告状，他能置之不理吗？”
王曜听罢，沉默不语。
邹荣这些话，他不是没想过。
丁綰能干，他是知道的。
可正因为她太能干，丁鲍商行的扩张速度，確实有些惊人。
去年丁綰跟他匯报，说商队已经能跑到幽州、青州、兗州、徐州，甚至还有意往蜀中、往凉州去。
他当时听了，还夸她有魄力。
可如今想来，这扩张，確实太快了些。
白家、马家、荀家，都是洛阳的老商號，根基深厚。
他们被挤兑得快活不下去，能不怨恨？这些怨恨积攒起来，迟早要爆发。
他又想起去年鲍珣那档子事。
鲍珣是丁綰的小叔子，在丁鲍商行里负责与中山郡的贸易。
那人生得轻浮，贪图小利，去年竟背著丁綰，把一批劣质的瓷器卖给中山郡。
中山郡那边收货后发现不对，派人来交涉，闹得沸沸扬扬。
最后还是丁綰亲自出面，赔了钱，道了歉，才算平息。
当时他训斥鲍珣，鲍珣却梗著脖子说，中山郡那边穷，给好货他们也买不起，次货正好。
那话说得理直气壮，仿佛错的是中山郡，不是他。
王曜当时便想，丁綰再能干，毕竟是个女子，又要应付商行內外无数事务，哪能事事都管得过来？商行里若多几个鲍珣这样的人，迟早要出大事。
他抬起头，望向邹荣，缓缓道：
“邹掌柜，你说这些话，怕也有自家打算吧？”
邹荣连忙道：
“府君明鑑，草民说这些话，自然也有私心。草民也想多赚些钱，也想让邹氏商社的生意好做些。可草民说的这些，句句是实，绝无半句虚言。府君若不信，可以问问卫县丞。卫县丞管著洛阳的商事，各家商號的境况，他最清楚。”
王曜沉吟片刻，道：
“我知道了，你先回去罢。”
邹荣连忙起身，又向王曜深深一揖，恭声道：
“草民告退，府君若有吩咐，草民隨叫隨到，更愿助府君一臂之力。”
他说著，倒退著走了几步，这才转身，掀帘出去了。
王曜望著晃动的门帘，久久不语。
过了片刻，他开口道：
“来人。”
门外进来一个吏员：
“府君有何吩咐？”
王曜道：“去请卫县丞来。”
吏员应了一声，转身去了。
……
约莫过了半炷香的工夫，门帘掀开，卫简走了进来。
他头戴两梁进贤冠，身著緋色官袍。
那张脸生得清瘦，眉眼间透著干练，也透著几分审慎。
此刻他站在案前，向王曜一揖，恭声道：
“府君召见，不知有何吩咐？”
王曜摆了摆手，示意他坐下。
卫简在方才邹荣坐过的那张榻上坐下，坐得端正，腰背挺直。
王曜望著他，道：
“子约（卫简），方才邹荣来过了。”
卫简点了点头，面色平静：
“下官在廊下碰见他了。他走的时候，脸上带著笑，想必跟府君谈得还算融洽。”
王曜苦笑：“他跟我谈了些商事上的事。说丁鲍商行如今扩张太快，白家、马家、荀家，都快被挤兑得活不下去了。他还说，一家独大，对官府未必是好事。这些话，你怎么看？”
卫简沉默片刻，缓缓道：
“府君，邹荣的话，虽有私心，却也不无道理。”
他顿了顿，目光望向王曜，那目光里带著一丝审慎：
“丁掌柜能干，这是有目共睹的。成皋、巩县两地能恢復得这么快，丁鲍商行功不可没。可正因为她太能干，丁鲍商行的扩张，確实有些过了。去年鲍珣那档子事，府君还记得？”
王曜点了点头。
卫简道：“鲍珣那人，轻浮贪婪，不是做事的料。丁掌柜用他，是因为他是夫家的人，不用不行。可这样的人在商行里，迟早要惹祸。这次是中山郡，下次呢？万一事情捅到朝廷那里？那祸就闯大了。昔年黄门侍郎程宪向陛下进諫，言当时的巨贾邹翁（邹荣之父）、丁妃（丁綰之父）、赵掇等人是『商贩丑竖，市郭小人』，却官齐君子，担任藩国列卿，有尘圣化；最终陛下下詔对这些商贾进行打压、抑制，那些推举瓮、妃、掇等人为卿的平阳、平昌、九江、陈留、安乐五公亦皆降爵为侯。今虽十数年过去，程宪也已早逝，然足可为府君殷鑑矣。”
王曜沉默片刻，道：
“你的意思是，该制衡一下？”
卫简点头道：
“下官以为，该制衡。府君可以適当扶持一下邹家、白家、马家、荀家，让他们也参与进来。有竞爭，才有进步；有制衡，才不出乱子。当然了，此举不是要打压丁掌柜，实则也是为了保护她。”
他见王曜神色有些凝重，遂又道：
“当然了，此事怎么做，分寸该如何拿捏，还得府君自己定夺。下官只是把利害说清楚，不敢替府君决断。”
王曜望著他，点了点头：
“我知道了，你先下去罢。”
卫简起身，向王曜一揖，退了出去。
门帘落下，二堂里又恢復了寂静。
王曜坐在案前，望著窗外那株杏树，久久不语。
过了许久，他轻轻嘆了口气，似下了某种决心。
……
接下来的十来天，王曜更忙了。
四月將至，天王驾临的日子一天天近了。
苻暉那边，北营三万人马要整队操练，洛阳城里城外要洒扫清洁，官道要平整，亭驛要修缮，一桩桩一件件，都要王曜这河南太守实际操持。
南营这边，桓彦把新卒操练得更紧了。
每日卯时开操，酉时方歇，中间只有半个时辰吃饭歇息。
那些新卒累得叫苦连天，桓彦却铁青著脸，一句“再练”便让所有人不敢吭声。
王曜每日卯时起床，先去南营转一圈，看操练进度；
然后回郡衙，批阅公文，处理政务；
午后有时去州府，与苻暉、赵敖商议迎接圣驾的事宜；
傍晚回內宅，陪董璇儿和孩子们吃顿饭，然后又是批公文，直到子时方歇。
董璇儿心疼他，每日变著法子让厨房做好吃的，燉鸡汤、煮鱼羹、蒸肉饼，变著花样往二堂送。
蘅娘更是寸步不离，茶汤、点心、热手巾，隨时备著。
王曜劝她们不必如此，她们嘴上应著，该送还是送。
这日傍晚，王曜难得早些回来，在內宅正堂里陪著妻女。
正堂不大，却收拾得齐整。
北墙下设著一张黑漆坐榻，榻上铺著粗毡。
东壁立著一架屏风，屏风上绘著山水，笔法粗獷，却也有几分意趣。
西侧开著一扇窗，窗欞雕著莲花纹样，糊著细绢，春日的晚霞透过绢纱斜斜射入，在地上投下一片柔和的光影。
王曜坐在榻上，怀里抱著一个女婴。
那女婴八个月大了，生得白白胖胖，眉眼像极了董璇儿，秀气得很。
此刻她正窝在父亲怀里，小手抓著他的手指，咿咿呀呀地叫著，口水顺著嘴角流下来，滴在王曜的衣袖上。
王曜也不嫌脏，只拿袖子轻轻给她擦去，笑道：
“阿寧乖，阿寧不闹，爹爹抱抱。”
这女婴是去年七月下旬生的，董璇儿让王曜给取名，他想了几日，取了个“寧”字，小名便叫阿寧。
他希望这孩子平平安安，少些风波，多些安寧。
董璇儿坐在一旁，穿著一件妃色的交领襦裙，那襦是短襦，袖子宽宽的，裙是长裙，裙上绣著些缠枝花纹。
髮髻綰成墮马髻，鬢边簪著一支金步摇，那步摇上垂著三串细小的金叶，隨著她动作轻轻晃动。
她產后恢復得好，身段已看不出生育过的痕跡，面庞比从前丰润了些，只是眉眼间的精明似不少反增。
她望著丈夫抱著女儿的模样，嘴角浮起一丝笑意。
“夫君，你今日倒回来得早。”她轻声道。
王曜点了点头，笑道：
“今日州府那边没什么大事，便早些回来陪你们。”
董璇儿道：
“夫君这几日累坏了罢？我瞧你眼下又青了。今晚让厨房燉了只鸡，你好歹多吃些。”
王曜道：“好，听你的。”
这时，门外传来一阵急促的脚步声，然后是王祉的声音：
“爹爹！爹爹！”
门帘掀开，一个三岁半的男童冲了进来。
他穿著一件浅红色的小深衣，那衣料是细绢的，襟口袖口镶著石青色的缘边，缘边上绣著些小兽纹样。
头髮在头顶綰了两个小髻，用红色丝带繫著，跑起来一颤一颤的。
那张小脸圆圆的，眉眼像王曜，可那股子调皮劲儿，却像极了他舅舅董峯。
他衝到王曜跟前，一把抱住他的腿，仰起小脸，嚷嚷道：
“爹爹，陪祉儿玩！陪祉儿玩！”
董璇儿嗔道：
“祉儿，没见爹爹抱著妹妹么？別闹。”
王祉撅起嘴，不情不愿地鬆开手，却仍站在父亲跟前，眼巴巴地望著他。
王曜笑著腾出一只手，摸了摸他的头：
“祉儿乖，等爹爹把妹妹放下，就陪你玩。”
王祉这才高兴起来，拍著手道：
“好！爹爹陪我玩蹴鞠！碧螺婶婶给我做了一个小鞠，可好玩了！”
正说著，门帘又掀开，一个妇人走了进来。
她身量微丰却步伐生风，一张银盘似的大圆脸上敷著厚厚的铅粉，两颊晕开大片胭脂，直红到鬢边去，两道重新描画过的黛眉又阔又黑，微微上挑著，透出一股不容置喙的当家气派；
头上巍巍然堆著时兴的高髻，斜插两支金雀步摇，隨著走动晃得叮噹作响，一身絳紫色的大袖衫宽宽地垂下来，领口袖边镶著朱红的缘饰，底下繫著红白相间的间色长裙，因她步子迈得大，裙摆翻飞间露出一双丝履，腰间那串青白玉佩也跟著哗啦啦地撞，她却浑然不觉。
正是王曜同父异母的大姐王蕙。
她一进门，便笑道：
“哎呀，咱们王大太守今日倒清閒，在家抱著闺女享福呢。”
王曜连忙起身，抱著阿寧向她行礼：
“大姐来了。”
王蕙摆了摆手，走到董璇儿身旁坐下，顺手把阿寧从王曜怀里接过来，抱在自己怀里，逗弄著：
“阿寧乖，姑母抱抱。哎哟，这小模样，越长越像璇儿了，长大了定是个美人。”
董璇儿笑道：
“大姐就会说笑。她才八个月大，哪里看得出美不美。”
王蕙道：“怎么看不出？你看这眉眼，这鼻子，这嘴巴，哪一处不像你？长大准错不了。”
她逗了逗阿寧，又抬头望向王曜：
“子卿，我这次来，是替我家那个传个话。东海那边，上个月又到了一批货，有盐，有海货，还有些从南边来的香料、丝绸。你们河南这边，陶器、瓷器、布匹，能不能再发一批过去？价钱好商量。”
王曜道：“大姐放心，这事我让卫简去办。陶器、瓷器都不缺，布匹也攒了些，下月初便能发运。”
王蕙点了点头，又笑道：
“还是自家兄弟好，办事利索。你姐夫天天在我耳边念叨，说成皋的铁器、陶器好，巩县的瓷器好，让再多弄些来。我回信说你急什么，子卿还能亏待了咱们？”
眾人闻言都笑了起来。
王祉在一旁扯著王曜的衣角，嚷嚷道：
“爹爹，蹴鞠！蹴鞠！”
王曜弯腰把他抱起来，笑道：
“好，蹴鞠。走，咱们去院子里玩。”
董璇儿连忙道：
“夫君，你还没吃饭呢。”
王曜头也不回：
“玩一会儿再吃。”
王祉在他怀里拍著手，咯咯直笑。
王蕙望著他们的背影，笑道：
“咱们这王大太守，在外面威风八面，回了家，倒是个好爹爹。”
董璇儿微微一笑，没有接话。
可那笑意里，却藏著几分不易察觉的悵惘。
她看得出来，丈夫虽然跟她们有说有笑，抱著阿寧时满眼宠溺，陪祉儿玩时满脸慈爱，可那眉宇间，总有一丝淡淡的落寞。
那落寞，是从河州方向来的。
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