第537章 金沙城

    在两方有些陷入僵持的时候，寧恆身旁沉默的男孩，却突然动了。
    他將背在胸前的襁褓转到身后繫紧，瘦小的身影竟从寧恆的庇护下走了出来，暴露在三具冰冷弩箭的锁定之下。
    “退后！！”护卫首领瞳孔一缩，厉声暴喝！
    弩箭中致命的箭头闪烁著幽蓝寒芒，直指男孩眉心。
    被那凝聚著死亡气息的锋芒锁定，白黯浑身一颤，如同坠入冰窟。
    喉咙乾涩得发不出声音，身体不受控制地微微颤抖。
    那股刻入骨髓的生存本能让他退缩，但背后襁褓中那微弱得几乎感觉不到的呼吸，却像一根无形的线，死死拽住了他。
    他艰难地咽了口根本不存在的唾沫，颤抖著从怀中掏出那个用襁褓好布仔细包裹的小包。
    露出里面码放整齐、散发著诱人甜香与细腻光泽的精致点心。
    “吃……”
    他乾涩的喉咙里挤出第一个字，声音嘶哑。
    “换……奶……”他用尽全身力气，將捧著点心的双手往前递了递。
    那双如同沙漠寒夜般的眸子里，此刻只剩下最卑微、最纯粹的哀求。
    他知道只要护卫按下扳机，他和晨曦都要死在这里。
    织金沙漠中最怕死的老鼠，为了一个捡来的婴儿，却主动將自己暴露在最危险的弩箭之下，赌上了自己的性命！
    “擦！这傢伙会说话呀！”寧恆一愣。
    看到这一幕，见惯了大风大浪的护卫眼中的警惕更甚。
    那些精致点心一看就是专供贵族享用的，一个小孩子如何能得到。
    说不定就是这个青年想要利用他们的同情，毒倒他们，从而抢夺商队的財產货物。
    护卫的手指死死扣在扳机上，眼神锐利如鹰，隨时准备激发弩箭！
    就在寧恆觉得是不是应该拿些灵材交换的时候。
    “何事喧譁？”一个沉稳苍老的声音打破了凝固的杀意。
    营地中最大的帐篷帘子掀开。
    一位身披黑色狐皮大氅的老者，在一位身著利落皮甲、眼神明亮的少女搀扶下，缓步走出。
    老者面容清癯，目光如炬，视线扫过对峙的双方，尤其在寧恆那身格格不入的青色道袍和卓然气质上停留片刻，眼中掠过一丝不易察觉的精芒。
    “程管事！”护卫首领如释重负，连忙收起弩箭，快步上前躬身匯报。
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    “稟管事，这位……公子想討些驼奶救那婴儿。这孩子突然拿出这些点心……”
    他指向白黯手中的点心，语气充满疑虑。
    老者目光锐利地扫过白黯怀中襁褓的材质，那是一种细腻的、带著暗纹的织物，绝非普通拾荒者能拥有。
    “婴儿怎么能喝驼奶。玉儿，你去把你三嫂叫过来。”
    “是，爷爷。”少女应声，身影敏捷地钻入旁边的帐篷。
    老者在护卫簇拥下走到寧恆面前几步远站定，目光深邃：
    “年轻人，观你形貌口音，既非星辰奢靡之风，亦无天武铁血之气……”
    “能告知老朽，你从何而来吗？”
    听到老人的问题，寧恆有些头大。
    他来到这里后相处时间最长的人是男孩，又是一个闷葫芦，他对这里还是一无所知。
    “长者觉得我是哪里人呢？”寧恆笑道。
    老者眼中精光一闪：“老朽年轻时在星天城，曾有幸见过大玄帝国的贵人。”
    “他们和你的的口音很像，服饰也有共通之点。”
    就在这时，帐篷帘子再次掀开。
    一位体態丰腴的少妇，跟在玉儿身后快步走来。
    她面容温婉，带著母性的光泽。
    “大伯，您找我？”女人声音柔和。
    老者指向白黯怀中的晨曦：“这孩子饿得只剩一口气了，你看看能不能餵一餵她。”
    白黯看到女人，眼中瞬间爆发出巨大的希冀，立即走上前去，小心翼翼地將襁褓递过去。
    女人接过晨曦，只看了一眼那苍白虚弱的小脸，温婉的脸上立刻布满了心疼。
    “这可怜的孩子，怎么饿成这样了？她娘呢？”
    她下意识地抬头，带著一丝责备看向寧恆。
    寧恆顿时有些尷尬，“她是这个孩子捡到的，至於她的母亲估计已经死在了沙漠中了吧！”
    女人一愣，意识到自己错怪了人，脸上浮现歉意，对著寧恆微微屈膝：
    “是奴家唐突了，公子莫怪。”
    隨即她不再多言，抱著晨曦转身就要往自己温暖的帐篷走去。
    这时，白黯再次將手中捧著的点心，固执地递向女人的方向。
    女人向老人投去了询问的目光。
    “那些点心是我送给他的，不脏，也很好吃。”寧恆笑著开口解释。
    老人这才开口道：“玉儿，你替你三嫂收下吧！”
    虽然老人发话了，但少女还是有些嫌恶地从男孩手中接过了包裹。
    但当那诱人的香气透到她的鼻尖时，她的眼中瞬间一亮。
    看到玉儿接下了包裹，女人便要带著孩子去往了帐篷之中，玉儿也拿著包裹跟在女人身后。
    白黯下意识地想跟上，却被警惕的护卫抬手拦住。
    他只能眼睁睁看著晨曦小小的身影消失在帐篷的阴影里，心中瞬间被一种莫名的空落感取代。
    两方的气氛缓和起来。
    寧恆对著老人拱手：“多谢长者援手，在下寧恆。不知长者如何称呼？”
    “老朽姓程，是这流金商队的一个老管事。寧公子不嫌弃，叫我一声程老伯便是。”
    “程老伯。”
    寧恆从善如流，隨即开口问道：
    “晚辈初来乍到，有一事不解。为何贵商队选择在城外风餐露宿，而不入金沙城內驻扎？莫非城內不许？”
    他可以在这个问题中得到很多信息。
    “公子是第一次来金沙城吗？”老者有些奇怪地开口问道。
    “我本想在外围歷练，没想到遇到了如此大的沙暴，花费大代价才活下来，来到此地。”寧恆语气中有些后怕。
    “確实！”老者看著寧恆感慨道。
    “我们也没有想到今年春天的噬金沙暴竟然会提前到来，若非我们提前来到了这里，恐怕早已成为沙暴下的亡魂。”
    既然此人能从噬金沙暴中活下来，面对元金弩箭也面不改色，很有可能是一位十分强大的修士。
    若能交好，能提升整个商队的安全。
    “其实並非我们不想进入金沙城驻扎，而是代价太高。”
    “金沙城內，尤其是靠近水源和守卫森严的安全区域，地价租金高昂。”
    “像我们这样的小商队，若都住进去，这一趟买卖的利润，怕是要被刮掉大半！”
    他指了指周围林间空地上大大小小的帐篷：
    “而在城外这片划定的营区驻扎，只需向城主府缴纳一笔固定的租金和安保费。”
    “虽也有风险，但胜在便宜。真遇上大股沙兽或沙盗袭扰，我们还能及时交钱退入城中堡垒暂避。”
    “许多规模不大的商队，都是如此选择。”
    “这样……，那老伯准备什么时候启程？”寧恆开口问道。
    程老伯嘆了口气，脸上浮现忧色：“往年噬金沙暴过后，沙漠里的沙兽会格外躁动，成群出没，危险倍增。”
    “本想儘快穿过去，如今看来，恐怕要在这金沙城耽搁不少时日了。”
    “唉，这趟买卖，怕是还要赔钱……”
    “人能平安，已是万幸。”寧恆安慰道。
    程老伯闻言，脸上皱纹舒展了些许：“寧公子此言在理！人没事，就还有本钱！”
    他话锋一转，试探著问道：“不知公子接下来有何打算？”
    “我……我本来就是出来歷练，隨遇而安吧！”
    程老伯眼中精光一闪，脸上堆起更和煦的笑容：“既然如此，公子若不嫌弃我们商队简陋，不如就在此暂住几日？”
    “一来可以好好想想去处，二来那孩子和婴儿，我们也能帮著照看一二。”
    他目光扫过依旧紧盯著帐篷方向的白黯。
    “老伯可能误会了，”寧恆摇头，“救下那婴儿的，是这孩子，並非在下。”
    程老伯呵呵一笑，苍老却明亮的眼睛看著寧恆：
    “没有公子仗义出手，护持他们穿越沙暴，他们两个，恐怕都活不下来吧？”
    他顿了顿，声音带著阅尽世事的通达：
    “这份在绝境中仍不忘援手的善心，才是老朽愿意相信公子，留公子在此的最重要的缘由。”