第111章 分头行事

    第111章 分头行事
    两人撕下两张任务单，回到柜檯办理接取手续。
    办事员登记了任务编號和小队信息，隨后伸手要钱：“保证金。b—41是6银先令，c一12是15银先令，合计21银先令。”
    卢卡斯付了钱。
    办事员递给他们两张收据和两份僱主联络方式：“b—41的联络人是北大街自治会会长老马丁，地址在北大街2號。
    c—12的集合点在西门军营，明早六点报到，找测量队长沃克。”
    离开公会时，已是上午十点半。
    阳光透过木窗格洒进大厅，在布满脚印的地板上切割出明暗相间的光带。
    几个佣兵围坐在角落的桌子旁玩骰子，铜便士在桌面上叮噹作响。
    一个独眼老者靠在墙边擦拭战斧，口中哼著走调的小曲。
    走出公会大门，街道上的喧囂声扑面而来。
    贸易区正值一日中最繁忙的时段，商贩的叫卖声、马车的軲轆声、铁匠铺的捶打声交织成殖民城市的背景音。
    “先去北大街。”卢卡斯说道。
    两人沿著国王大道向北走。
    越往住宅区，街道越安静，建筑也从粗糙的商铺变成相对整齐的木屋和石屋。
    北大街位於住宅区边缘，再往北就是混居区，那里的建筑更加杂乱，治安也明显变差。
    北大街2號是一栋两层石木混合建筑，门口掛著“北大街居民自治会”的木牌。
    敲门后，一个六十多岁，头髮花白，身材瘦削的老人开门。
    他穿著洗得发灰的衬衫和背带裤，鼻樑上架著一副铜边眼镜。
    “我是马丁·格伦，自治会会长。”老人打量门前两人，“佣兵公会的？”
    “马克思曼小队，接取了b—41任务。”卢卡斯出示收据。
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    马丁点点头，让两人进屋。
    客厅布置简朴但整洁，墙上掛著先驱堡地图和几张褪色的合影。
    桌上摊开著帐薄和居民名单。
    “坐吧。”马丁倒了两杯清水，“情况是这样的，北大街东侧有一排五栋联排房屋，原本属於一个木材商人，三个月前商人破產，房屋空置。
    大约两周前开始，每到深夜，通常是午夜到凌晨三点之间，其中第三栋房子里会不定期传出怪声。”
    他推了推眼睛，继续回顾：“声音类似金属刮擦石板，有时还伴有低沉的撞击声，每晚持续半小时到一小时不等。
    我们派人白天检查过，门窗完好，里面除了废弃家具什么都没有。
    晚上去看时，声音又会出现，但一靠近房子又会停止。”
    “有人进去过吗？”埃里克问道。
    “试过两次。第一次是三个胆大的年轻人，举著火把进去的，什么都没找到。第二次我请了个退役士兵，他在里面守了一夜，说確实有听到声音，但找不到来源。
    不过他说，声音好像是从墙壁里传出来的。”
    卢卡斯记下这些信息：“任务要求是查明原因並出具报告，如果我们能解决问题呢？”
    “自治会可以额外支付30银先令。”马丁强调，“但前提是彻底解决，不再有怪声。
    你们需要多少时间？”
    “今晚开始调查，最迟三天內给出结论。”
    “好。”马丁从抽屉里取出一串钥匙，“这是那五栋房子的钥匙。需要什么协助吗？”
    “暂时不需要。我们今晚会去现场。”
    离开自治会后，两人前往西门军营確认测量任务。
    军营位於城墙內侧，是一片由木柵栏围起来的区域，里面有几栋营房、一个训练场和一间仓库。
    守门士兵检查了他们的任务收据后，指向一栋掛著“市政工程处临时办公室”牌子的建筑。
    测量队长沃克是个四十岁左右的中年人，皮肤黝黑，手上布满老茧，一看就是常年野外作业的人。
    他正俯身在一张巨大地图上標记著什么，听到脚步声才抬起头。
    卢卡斯递上收据，说明来意。
    “马克思曼小队？明天早上六点前，西门集合。”沃克语速很快，“自带基础装备，结实的靴子、防水外套、水壶、匕首什么的。
    测量工具我们会提供。任务內容很简单，跟著测量队，负责警戒和辅助工作。
    围墙外一公里范围內，相对安全，但偶尔会有野兽或流浪土著。”
    他走到墙边，指著地图：“我们从西门出发，沿顺时针方向绕城测量。
    每日行进约三公里，记录地形、植被、水源和潜在威胁点。
    晚上扎营，我们有帐篷，但你们最好自己带睡袋。
    食物由市政厅提供，主要是硬饼乾、醃肉和豆子，別指望有多好。”
    “有具体的威胁评估吗？”卢卡斯问道。
    沃克看了他一眼，似乎对这个问题表示认可：“最常见的是野狗群，有时有恐鸟，就是那种大鸟，不会飞但跑得快，被踢一脚能断肋骨。
    极少数情况下可能遇到土著侦察队，但一般他们不会靠近围墙这么近。
    如果真遇到，以撤退为主，不要交战。”
    他似乎想起什么，强调道：“五天后返回，到时凭我的签字確认单去公会领报酬。
    我知道你们佣兵向来爭强好勇，但记住，你们的任务是保护测量队，不是逞英雄。
    如果有人受伤或设备损坏，报酬扣减。”
    確认完细节后，卢卡斯和埃里克离开军营，返回安全屋。
    已是下午两点，马文等人也刚刚回来。
    “房產有眉目了。”马文摊开他绘製的地图，“老水手街11號，两层带地下室，独门独院。原本是个小商行的仓库，商行破產后被银行收回。
    月租金20银先令，押三付一。优点是空间大、私密性好，后院可以改造成训练场。
    缺点是靠近混居区，需要自己加强安保。”
    莉莉丝接过话茬：“我又去看了公共诊所，药品確实很短缺。黑市有走私的奥罗拉药剂，价格是正规渠道的三倍。我建议多储备一些基础药品，如疟疾药、正血粉、消毒酒精之类的。”
    卡尔则兴奋报告他的深度发现：“这里的炼金材料比奥罗拉便宜三成！特別是本地特有的植物和矿物。如果我们有个工作室，我可以製作基础药剂出售，利润空间不错。”
    影悄无声息从阴影中现身，递过一张纸条。
    上面用密文写著几个地址和名称，她大致摸清了先驱堡的几家情报贩子和黑市联络点。
    卢卡斯將他们的情况简要通报：“————所以，我们分头行事吧。
    马文，你负责跟进老水手街11號的租赁事宜，爭取把价格压到18银先令。
    莉莉丝和卡尔，你们採购基础物资，药品、食物、工具等。
    影，继续收集情报，特別关注卡斯蒂利亚人在城內的活动。”
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    “那今晚的调查？”埃里克问道。
    “我们两个去就行。既然是怪声调查，人多反而容易打草惊蛇。你准备几个侦测魔法的小装置，我负责环境和安全评估。”