第115章 恐鸟

    第115章 恐鸟
    中午时分，队伍在一条小溪旁休息。
    溪水只有膝盖深，但水流湍急，冲刷著圆润的鹅卵石，发出悦耳的潺潺声。
    队员们取出硬饼乾、醃肉和乾酪，就著溪水简单用餐。
    汉斯在周围撒了一圈刺激性气味的粉末，据说是用某种本地植物研磨而成，能驱赶大多数野兽。
    “按照这个进度，下午再完成两个点，今天的目標就达成了。”沃克一边嚼著硬饼乾一边说，“明天我们向西移动，测绘西门与南门之间的区域。”
    卢卡斯没有加入用餐，他端著水壶，站在溪边一块较高的岩石上，用望远镜观察著下游方向。
    溪流在此处拐了个弯，消失在茂密的铁杉林中。
    他的“生物雷达”感知到下游约四百米处有一群动物，上帝视角一开，是一群鹿在饮水。
    “有什么发现吗？”
    埃里克走到他身边，递过来一块用油纸包裹的醃肉。
    这趟来到野外丛林中，上尉的职业特长將是最重要的倚仗。
    “下游好像有一群鹿。”卢卡斯接过醃肉，“至少七八头，没什么威胁————”
    说到这里，他突然停顿，眉头微微皱起。
    在“生物雷达”又开启一次，扫描半径五百米范围时，他发现在最边缘的地方，大约是490米左右，有几个不同的生命体徵刚刚闯入，其溢散的生命能量顿时引起他的关注。
    通过上帝视角查看后，眉头皱得更紧：“好像有恐鸟。至少三只，正沿著溪流向上游移动，方向是朝我们这边。”
    埃里克毫不怀疑，当即转身朝沃克喊道：“沃克队长，下游有恐鸟群靠近！
    ”
    “恐鸟”这个词仿佛天生具有魔力，测量队所有人瞬间站了起来。
    汉斯抓起斧头，两名年轻助手慌忙开始收拾仪器，中年绘图师迅速捲起图纸。
    “確定？”沃克一连串问题拋回来，“距离？数量？移动速度？”
    说话的间隙，自己也从腰间抽出一把短剑，但那更像是一把象徵性的武器，真遇到恐鸟，短剑的作用微乎其微。
    “不到五百米，三只，移动速度不快，像是在觅食。”卢卡斯已经从岩石上跳下来，迅速解开缠裹鹰眼|型的布条，“但如果它们沿著溪流过来，最多五分钟就会到达这里。”
    沃克迅速做出决断：“收拾东西，马上撤退。汉斯，你带路，我们往东侧高地走。马克思曼、莫林，你们负责断后掩护。
    如果恐鸟真的朝这边来，儘量引开或拖延，但不要硬拼。这些畜生一脚能踢断人的肋骨，爪子能撕开皮甲。”
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    卢卡斯点头，已经將鹰眼i型架在岩石上。
    埃里克则开始快速收回布置在周围的警报装置，同时从背包中取出几个顏色各异的玻璃瓶，都是卡尔准备的炼金製品小玩意。
    沃克叮嘱完后，和测量队迅速有序地撤离。
    汉斯带领著队员和装备，沿著溪流东侧一条较为陡峭的坡道向上攀登。
    那里树木更密集，地形更复杂，恐鸟庞大的体型在这种环境下行动会受限。
    卢卡斯透过瞄准镜观察著下游方向，但密密麻麻的灌木丛挡住恐鸟的准確位置。
    目標还没有进入射界。
    埃里克则站在他身旁，手中握著两个玻璃瓶，瓶內装著浑浊的液体，微微冒著气泡。
    “它们还在靠近。”卢卡斯低声说，“现在距离三百多米，沿著溪流走————”
    透过瞄准镜，他终於看到那群生物。
    与“生物雷达”的鸟瞰视角的观感有所不同，此时通过瞄准镜以水平视线观察，那是三只成年恐鸟，站立高度超过两米，长著粗壮有力的双腿和退化的翅膀，头部类似巨大的鸟类，但喙更宽更厚，边缘呈锯齿状，那是用来撕扯肉食的利器。
    它们的羽毛呈灰褐色，与森林环境融为一体，颈部和腿部裸露的皮肤上布满鳞片状角质。
    此时，三只恐鸟停在溪流转弯处，低下头饮水。
    最大的一只突然抬起头，警惕望向四周。
    卢卡斯屏住呼吸，据说恐鸟的视力极佳，尤其在动態视觉方面。
    几秒钟后，那只恐鸟似乎没有发现异常，重新低下头。
    但另外两只中较小的一只，突然离开溪流，朝卢卡斯和埃里克所在的方向走了几步，伸长脖子似乎在嗅探空气。
    “它察觉到什么了。”埃里克也关注著三只恐鸟。
    卢卡斯的手指轻轻搭在扳机上，鹰眼i型的十字分划习惯性套住那只恐鸟的头部。
    但他没有开枪，沃克的指令是“儘量引开或拖延”，而不是“开战”。
    一旦枪声响起，另外两只恐鸟很可能会被激怒直衝过来，也可能惊散，但无论如何都会暴露他们的位置。
    “它们过来了。”卢卡斯朝埃里克手中的玻璃瓶扬了扬下巴，“用那个。”
    埃里克会意，小心打开其中一个瓶塞。
    瓶內液体接触到空气后开始剧烈反应，散发处浓烈的，类似腐肉的气味。
    这是卡尔用几种植物和矿物调配的“诱饵剂”，原本是用来吸引特定野兽以便捕捉的，经过稍微调整后，使气味更刺鼻，扩散更快。
    他將瓶子轻轻放在岩石上，拉著卢卡斯向后撤退，躲到远处一棵粗大的铁杉树后。
    气味在森林中迅速扩散。
    三只前进觅食的恐鸟立刻有了反应，它们朝著气味来源靠近，逐渐偏离沃克等人逃离的方向。
    “有效。”埃里克低声说道。
    三只恐鸟走得很慢，不时停下脚步警惕环顾四周，最大的一只距离岩石已经不到五十米。
    可就在这时，变故发生。
    一只不知从哪冒出的松鼠突然从树枝上跳下，不偏不倚落在最大那只恐鸟背上。
    恐鸟受惊，发出一声尖锐的鸣叫，猛地甩动身体。
    松鼠被甩飞，撞在粗壮树干上，发出吱吱的惨叫。
    这突如其来的声响和动静顿时打破森林的平静。
    三只恐鸟同时进入警戒状態，最大的那只扫来扫去，敏锐发现卢卡斯和埃里克藏身的方向。
    “被发现了。”卢卡斯立刻意识到情况有变。
    他的原本计划，是通过製造气味，將三只恐鸟引开，然后再和埃里克去与测量队匯合。
    现在看来，计划失败。
    最大那只恐鸟发现人类，顿时发出一声警告性的嘶鸣，迈开长腿朝他们衝来。
    虽然恐鸟不会飞，但它们的奔跑速度极快，尤其是在相对开阔的林间空地。
    另外两只恐鸟紧隨其后，三只大鸟就这么组成一个鬆散的衝锋阵型。
    距离迅速被缩短，一百米、八十米、五十米————