第158章 內壮

    方胖子循声望去，眼神略微有些复杂。
    “表妹。”
    来人是个十六七岁的少女，一袭长裙质地上乘，裁剪考究，贵气却不张扬，衬得她那张眉目精致的脸蛋愈发白皙娇嫩。
    “阿成，那就是我表妹，宋颖芝。”
    方胖子挠了挠头，藉此掩饰尷尬。
    陈成倒不以为意，面不改色地继续朝前走。
    “陈公子。”
    宋颖芝来到近前，微微頷首欠身，脸上漾开一抹恰到好处的微笑。
    她身边还跟了个小丫鬟，瞧著不过十三四岁，圆圆的脸蛋还带著未褪的婴儿肥，一双乌溜溜的眼睛却不安分，上下打量陈成，眼底透著股活泼又好奇的劲儿。
    “宋小姐。”
    陈成简单回应了一声，语气平静，纯属礼貌。
    “前些日子，听我表哥说，陈公子又凝成了第六炷血气，真是可喜可贺。”
    宋颖芝笑盈盈地说道：
    “相请不如偶遇，我正好要去前面的福运楼赴宴，陈公子和表哥也一起来吧？多两个人也热闹些……”
    “小姐。”
    丫鬟月儿突然开口，腮帮微微鼓著，欲言又止。
    “不了，家里还有事。”
    陈成隨口婉拒，脚步未停，朝方胖子摆了摆手，独自离去。
    看著他笔挺的背影渐渐融入人流中，宋颖芝眸底明显闪过一抹悵然若失的黯淡，但很快又压下情绪，恢復如初。
    “小姐，你也真是的，明明是要去相亲……”
    月儿噘起嘴巴，小声嘟囔道：
    “你让表少爷同去也就罢了，怎么还能邀请陈公子呀？你也不怕老爷生气！”
    “又相亲？”
    方胖子看向宋颖芝，撇著嘴，没好气道：
    “这次又相个什么货色？最近月余都第几个了？你就这么著急把自己嫁出去？”
    宋颖芝並未接话，脸上也看不出什么波澜。
    方胖子嘴巴动了动，却没再多说。
    事实上，方胖子很清楚宋颖芝的心思。
    她对男女之情看得很淡，只想嫁给一个有助於宋家发展壮大的男人。
    武者无疑是她最好的选择。
    可惜，宋家只是小家族，她只能赶在武选之前，寻觅有望成势的潜力股。
    一旦武选结束，那些大放异彩、名动昭城的上榜武者，全都会被大族爭相抢夺，哪里还能轮得到她宋颖芝？
    正因如此，方胖子属实也不好再去指责她什么。
    “表妹，我没別的意思，只是有些心疼你……你明明那么优秀，可相来相去，都是些不入流的货色，比我阿成兄弟差远了……”
    方胖子正说著，猛然想起陈成又成了，当即改口道：
    “不，不是差远了！就你先前相的那几个，连给我阿成兄弟提鞋都不配！”
    “表少爷，这次可不一样呢！”
    月儿眨了眨眼，道：
    “这次是老爷上司的关係，介绍了一位很厉害的武者，听说去年武选，只差一名就能上榜，今年十拿九稳的呢！”
    “谁啊？”方胖子眉心紧蹙著看向宋颖芝。
    “七松馆，孟岩。”宋颖芝道。
    “是他……”
    方胖子咂了咂嘴，眉心舒展了些：
    “七松馆也就那么回事，不过，孟岩这人倒是不错，去年就已是七血化劲，模样生得也好，虽说比你大十一二岁，但也还凑合吧。”
    宋颖芝笑了笑，眸底却带著些许不易察觉的黯然。
    ……
    七天后。
    陈成吃过午饭，简单歇了片刻，便独自来到內院，沉心锤炼起筑基太极。
    一式一式铺陈开来，周身皮膜、大筋、肌肉、骨骼，皆可完美契合无穷无极，无止无尽的筑基真意。
    举手投足，都是对拉伸延展的极致追寻，像是在一丝一毫，彻头彻尾地丈量自己身体的边界，然后一点一点越过这边界。
    心神渐渐融入真意意境，恍然间，自身仿佛化作一方渺无边际的虚空。
    举手，可触星辰大海；吐纳，可贯天地大道。
    【筑基太极】：圆满，特性（松透、缠递、刚柔），破限（可）
    “松透：周身大筋极度柔韧敏感，对外力击打產生本能缓衝，可將三成衝击力均匀扩散至全身，同阶拳脚，难伤根本”
    “缠递：周身肌肉延展拉伸，肌理如鞭，绞缠於骨，技击附带绞缠拧转之势，节节叠递，力达鞭梢，爆发力提升三成”
    “刚柔：周身硬骨硬韧提升三成，周身软骨柔韧提升三成”
    “成了……”
    陈成缓缓呼出一口浊气，白如匹练，在午后的光柱中腾起丈许，久久未散。
    他的动作並未停歇
    一遍筑基太极打完，他又各演练了一遍踏雷功与伏龙拳。
    可以清晰感觉到，通身骨骼的微妙蜕变。
    软骨愈发柔韧，最直观的体现就是骨骼关节愈发灵活，协调性越发精密，刚刚演练的三门武学中，那些最难的动作，此刻施展起来，竟比从前更加轻鬆自如，连体力消耗也相应减少了几分。
    而这，正是根骨改善的具象化呈现。
    武学中一些高难度的动作，根骨差、或者说根骨不契合这门武学的人，压根做不出来，即便勉强做出，也很难达到標准，更遑论触及完美。
    反观根骨好、或是根骨契合相应武学的人，不仅能將高难度动作做到完美，而且做起来如臂使指，毫不费力。
    这就是根骨之间的差距。
    过去將近两个月的时间，陈成在陈年金环宝蛇药酒，以及具有改善根骨效果的宝鱼辅助下，再加上筑基太极锤炼不輟，根骨的显著改善是毋庸置疑的。
    记得三个月前，庞世勛对陈成根骨的评价是，除了『筋极』特殊之外，皮、肉、骨、五臟，这四极都是下等。
    再过三日，武选便要召开。
    到时候，庞世勛定然也会到场观礼。
    若他还愿意遵守当初的三月之约，陈成自然要找他再测一次根骨，好好看看，这段时间的改善，究竟有多大。
    “养生太极圆满之后，继续锤炼，仍然对体魄心神有所裨益。那么，筑基太极圆满之后，继续锤炼，应当也能持续改善根骨……”
    陈成默默思忖：
    “正好，交还天神伏龙图后，我的练功时间空出来一部分，用养生、筑基双太极填满这部分空缺，再合適不过。”
    “至於破限……”
    他內视了一眼面板，心念微动：
    “破！”
    “筑基太极→內壮太极”
    【內壮太极】：胃（0\/3000），特性（无），破限（否）
    “內壮……是改善內臟的意思吧？胃……”
    陈成心头微动：
    “第一个层次，不再是入门，而是专精胃部的锤炼，隨著锤炼进度增涨，与胃相关的所有机能，都能得到相应提升？”
    “……试试看就知道。”
    陈成定了定神，缓缓吐纳，体內血气如潮水般退去，归於沉寂。
    隨即，他双掌轻提，已然开始运起这门全新的內壮太极。
    与筑基太极追寻极限、突破极限不同，內壮太极的路数，更接近於养生太极的圆融、不息。
    起手。
    双臂环抱於腹前，掌心向內，十指相对，如抱一轮虚悬的满月。
    沉肩坠肘，脊柱松垂如悬。
    呼吸渐趋细匀深长，一呼一吸之间，仿佛有一条无形的丝线牵引著整个身躯，从头顶百会到脚底涌泉，一气贯通。
    与此同时，每一次气息吐纳，都会调动起体內的所有血气。
    七炷血气齐鸣，升腾起七道如蟒如龙的血香，游走周身之后，似百川归海，最终全部朝胃部匯聚而去。
    起初並无异样。
    十数次吐纳之后，胃部仿佛腾起一缕极柔极淡的火苗。
    那火苗並非灼烧，而是一种温润的暖意，从胃壁中心缓缓漾开，如春水初融，如朝雾渐散。
    继而化为涓涓细流，一丝一丝，沁入胃、肠、脾等內臟。
    那种感觉不烈不燥，悠远绵长，竟让陈成生出一种前所未有的舒爽感。
    同时，他还能清晰感受到，隨著血香源源不断地沁入，肠胃等內臟的蠕动，渐渐变得明晰。
    那不再是混沌无觉的本能，而是有了节奏、有了规律、甚至有了神韵的明晰。
    关键是。
    这种明晰的內臟蠕动方式，竟完全契合太极一炁的运转。
    就在陈成的心神深处。
    那一缕半白半黑，如丝如烟的『炁』，依然在呈『∞』型周而復始、永不停息地运转著。
    而此刻。
    肠胃等內臟的蠕动节奏、规律、神韵，竟完全与那个『∞』同步。
    陈成一边锤炼，一边仔细体悟。
    他仍然弄不清楚那缕太极一炁的具体用途。
    但他却惊讶地发现，在自己锤炼內壮太极时，融入胃部的血香，仿佛被胃『消化』了一部分，继而被太极一炁彻底『吸收』。
    只不过，被『消化吸收』的这部分血香，占比极小。
    短时间內，只怕看不出具体效果。
    一念及此。
    陈成將注意力从太极一炁上收回，重新关注胃部的变化。
    胃为水谷之海，血气之源。
    胃壮则纳强，纳强则化精，化精则生气血，血气足则百骸得养。
    胃壮，是这一切的起点。
    纳强，则是胃壮的燃料。
    “停！”
    体悟到这了一层，陈成立刻停止锤炼內壮太极，转身朝药房走去：
    “胃壮必先纳强，简单来说，就是吃的更多、更好……胃里『燃料』不足，就会燃烧血香，直到血气枯竭，这可不是闹著玩的……”
    陈成去到墙角处。
    从一口大木箱中，拿出一盒铁骨鱷鱔精肉乾，一块接一块往嘴里送。
    想当初，同样大小的一块异虎精肉乾，他能吃三天。
    但隨著体魄强度不断增强，尤其是隨著四神玄身的锤炼进度不断提升，他对外物补益的需求，也一直在不断增长。
    这样一盒铁骨鱷鱔精肉乾，三天就能吃完。
    如今再加上內壮太极的锤炼，尤其是锤炼胃壮这个阶段，食量只怕会暴涨。
    不过，陈成手头的铁骨鱷鱔精肉乾，数量依然相当充裕，短时间內，根本不用为此发愁。
    此后一直到傍晚的这段时间，陈成都在练与吃之间徘徊。
    过程中消耗的体力与心力，穿插著打几遍养生太极，就能恢復过来。
    晚饭时。
    李氏明显有些心不在焉，目光一直往院门那头瞟。
    “阿成，妆丫头都多久没来了？你是不是惹人家不高兴了？”
    “没有。”
    陈成风捲残云般吃完大半锅宝鱼肉汤，隨口说道：
    “妆姐她这段时间都住在武馆里，馆主亲自教她几手绝招，三天后武选场上，兴许能用得上。”
    “这样啊……那挺好。”
    李氏刚端起碗，又重重放下：
    “你们馆主也太偏心了！既然有绝招，教一个是教，教两个也是教，怎么就没让你一起呢？”
    “……我有自己的打算。”
    陈成隨口回应了一句，又给自己多添了小半碗米饭。
    “……阿成。”
    李氏怔了怔，忽然感觉自己可能是说错话了。
    人家馆主不教，肯定是有原因的，或许儿子並没达到人家要求，还不够资格吧。
    她调整了一下语气，轻声安抚道：
    “阿成，没关係的……在娘心里，你永远是最好的，你比他们任何人都优秀！”
    “就算眼下不太顺利，那也是因为你年纪还小，等你长大了，肯定会超过他们！”
    “……娘。”
    陈成笑了笑：
    “我不小啦，再过几个月就十七了……而且，我没什么不顺的，您千万別瞎操心。”
    “还有个事，我已经离开武馆了，以后你不要再跟別人说我是龙山馆弟子，不然会惹麻烦的。”
    “……好端端的，为啥不在武馆待了？”
    李氏眉心紧蹙，眼里的担忧之色，已经完全溢了出来。
    “三天后，我也会参加武选。”
    陈成平静道：
    “等有了武卫功名，自然是要离开武馆去做官的。”
    “这……可是……”
    李氏犹豫了一阵，还是忍不住问道：
    “可要是你没能在武选上拿到功名……那岂不是两头落空？”
    “放心吧，我有自己的打算。”
    陈成放下碗，起身走了出去：
    “我去练功，您別瞎琢磨，该干嘛干嘛。”
    “……好，娘，娘听你的。”
    李氏嘴上答应著，可还是忍不住长长嘆了口气。
    武选將近，她这段时间可没少听孙夫人念叨武选有多难，尤其是今年，难度远远大过往年。
    关键是，孙夫人还说了，以陈成六炷血气的实力，几乎没可能斩获武卫功名，去参加也只是走个过场，积攒点经验罢了。
    孙夫人的这些话，与儿子息息相关，李氏自然是全都听进去了。
    此刻回想起来，她的担忧仿佛洪水决堤，根本抑制不住。
    ……
    两天后，武选前夕。
    龙山馆，內院。
    万千山的气色依然极差，斜斜靠在椅子里。
    曹淼坐在一旁，颇为认真地问道：“明日武选，馆主怎么看？”
    “……你这是明知故问吶。”
    万千山嘆了口气，灰暗的眸子扫过空荡荡的厅堂，缓缓说道：
    “天来秘传入门近一年，机会很大……庄妆未能入门秘传，不过，她似乎练过另一门上乘武学，运气好的话，也能上榜。”
    万千山缓了缓，眼神却变得复杂起来：
    “要说机会最大的，还得是鄺逸峰……他的天赋非常契合秘传伏龙拳，虽然刚入门没几天，但进境速度快得惊人……”
    “……他的进步，確实不讲道理，可他的人品……”
    曹淼顿了顿，眉心紧蹙道：
    “此刻，天来和庄妆都在各自的偏院练功，可他鄺逸峰，今儿一大早就不见了人影，此刻，多半与秦家人在一起。”
    “我还没老糊涂……”
    万千山摆了摆手：
    “那天，鄺逸峰告诉了我一个云台馆的秘密，只要我泄露出去，足可要了他的命……握著这个把柄，想来他也翻不起什么风浪。”
    万千山又顿了顿，声音压得极低道：
    “况且，寒儿已有回信，他会回来帮我稳住局面，这件事，鄺逸峰还不知道，但凡他敢有二心，寒儿自会料理了他。”
    “……项寒要回来？”
    曹淼双眼明显放大了一瞬，就连声音都颤了颤：
    “好好好！您老最得意的首席大弟子要回来，那我就彻底没什么可担心的了！”
    “若他能带来宝药將您的伤也治好，我龙山馆很快就能重回正轨！”
    ……
    秦家。
    秦昭此刻，正在演武场中与人切磋。
    对手，正是鄺逸峰。
    “好啦，今天就先到这里。”
    秦昭摆了摆手，隨口称讚道：
    “这次你確实立了大功，秘传伏龙拳的箇中细节、一应变化，我都已经摸透了，明日只要对上赵天来，我必能在台上废了他。”
    “昭少爷天纵英才，我只不过是略尽绵力罢了。”
    鄺逸峰搓了搓手，脸上堆满諂笑：
    “事成之后，还望昭少爷兑现承诺，將我举荐给府城大派……”
    “这是自然。”
    秦昭淡漠道：
    “我不仅会举荐你过去，而且，还会赠你一枚『圣月生肌丹』，还是那句话，凡是踏踏实实为我效力的人，我秦昭，绝不亏待！”
    “谢昭少！谢昭少……”
    鄺逸峰连连拱手作揖，笑得嘴都合不拢了。
    而在他心底深处，却有另一个声音在狞笑：
    『秦昭，万千山……都他妈蠢货！老子不会忠於任何人！眼下的苟且，只是为了来日飞黄腾达！等著吧……庄妆那贱人……还有那个泥腿子陈成……都给老子等著！！』
    ……
    永盛商行。
    外间冰雪消融，商队即將开拔。
    此刻，沈宓正在书房，做最后一次盘点。
    书房的门，被人缓缓推开。
    “丁婶，我不饿，別再送吃的过来。”
    沈宓头都没抬一下，继续全神贯注地翻看著货物清单。
    这一次商队规模极大，货物总量更是以前不能比的。
    她不允许自己犯错。
    这第一趟商，必须开门红！
    只有这样，她才对得起自己这段时间的辛劳，也才对得起每一个帮助过她的人，尤其是……陈成！
    “娘！是我！”
    一个女声传来。
    沈宓猛然抬头，目光触及那张熟悉又陌生的脸的一瞬间，她的眼眶便彻底红透了。
    门前站著的少女，正是沈纯。
    沈宓坐在原地，並没有动，也没有说话，只是静静看著对方。
    “我明日要去参加武选。”
    沈纯刚开口，声音却越说越低，最后几不可闻：
    “你，来么……”
    ……
    黑云泊上。
    一艘吴家的大船，正朝昭城的方向行驶。
    吴紫妤站在船头，神色颇为复杂，有期待，却也有担忧，每隔片刻，她便会忍不住催促船长，快点，再快点。
    数十里之外的水面上。
    一艘插满黑旗的大船，同样在朝昭城的方向行驶。
    ……
    九安猎庄。
    王鹏站在一座哨楼上，隨手將一只碧眼银羽的信鸽放走，任它直上云霄。
    垂下头。
    王鹏缓缓將那信鸽刚刚送来的一卷信笺展开。
    看完信上內容的瞬间，他立刻朝哨楼上飞奔而下，连声呼喝：
    “备马！备快马！我要连夜返回昭城！”
    ……
    翌日清晨，旭日方升。
    武卫总司门前的长街还笼罩在一层淡金色的晨光中，露水未乾，青石板泛著<i class=“icon icon-unie0d3“></i><i class=“icon icon-unie0d2“></i>的光泽。
    高大的牌坊巍然矗立，檐角飞翘，投下浓重阴影。
    两侧的旗杆上，数面皂色大旗在晨风中猎猎作响，旗面上绣著的“武”字被风扯得舒捲不定。
    此刻。
    街上尚无行人，四下皆静。
    只是这安静仿佛暴风雨来临前的最后一刻，又像是烟花升空等待绽放的芳华一剎。
    远处。
    忽然传来一声骏马的嘶鸣，悠长而嘹亮，像一把利刃划破了清晨的寂静，在空旷的长街上来回跌宕，久久不散。
    下一瞬。
    更多的嘶鸣声、马蹄声、车轮声、人声……齐齐涌来，匯成一片嘈杂而汹涌的声浪，仿若长河洪流，滚滚入海。