第三百零六章 试炼开启

    天穹上的古老文字尚未散去，广场中央那块悬浮的玉璧便有了新的变化。
    璧心星云开始向外扩散，化作一片淡蓝色的光幕，在半空中铺展开来。
    光幕上浮现出一行行古老的文字，与天穹上那行宣告试炼的文字同出一源。
    季夜抬头扫过那些文字，只能辨认出其中几处反覆出现的词组。
    钥匙、持令者、唯一。
    其余的字跡太过古老，难以辨认。
    光幕闪烁了数息，那些文字便如退潮般消散，重新被星云吞没。
    紧接著，玉璧正下方那片空无一物的白石地面上，忽然泛起一圈圈涟漪。
    有什么东西正从地底深处向上浮起，穿过石砖，穿过禁制，无声无息地升到地面之上，隨即凝固成形。
    那是一排石台，每一张石台上都陈列著不同的物件。
    靠近最左侧的石台上平铺著一卷不知名兽皮鞣製的古卷，边缘微微捲曲，封口处贴著一张早已失效的符籙，符纸上的硃砂已褪成灰白。
    相邻的石台上搁著一只翡翠玉瓶，瓶身通透，隱隱可见瓶底还残留著几滴乾涸的丹液。
    更远处有的石台上摆著剑，有的摆著甲，有的只是孤零零一枚令牌，光芒黯淡，与废墟里那些前代修士遗留的废旧太初令一般无二。
    季夜走到第一张石台前，伸手取下那捲古卷。
    指尖刚触到封口那张符籙，符纸便化作一撮灰烬簌簌落下。
    他展开古卷，那些古老的文字密密麻麻铺满了整张兽皮，开篇几行依稀可以辨认。
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    “持太初令者，受吾道统，承吾因果。通三关者，可得本座衣钵。”
    衣钵。
    这两个字让季夜的目光在古卷上多停留了一息。
    但当他继续往下翻时，后续的內容却被某种禁制封住了，只能看到一片模糊的墨跡在兽皮上游走不定，仿佛尚未被书写出来。
    他將古卷合拢收入怀中，继续查看其余石台上的物件。
    第二张石台上的翡翠玉瓶被他拿起。
    瓶底那几滴乾涸的丹液早已失去药性，但瓶身上雕刻的丹纹玄妙异常，即便隔著翡翠也能感受到一丝残余的灵气波动。
    隨手收入空间装置中。
    第三张石台上的剑，剑身已断，只剩半截残刃，他指尖在刃口上轻轻一叩，剑身发出一声极短促的颤音，韧性尚在，但灵性已失。
    第四张石台上的甲冑右肩碎裂，內部的阵纹显然已经崩溃，残存的灵力正一丝丝从裂缝中向外泄出。
    第五张石台上那枚令牌与他腰间那块形状完全相同，只是牌面上的金色符文已黯淡得几乎看不清。
    这几样东西分別是丹药、兵器、防具。
    大多已因岁月侵蚀而报废，足见它们的前任主人在试炼中走得有多远。
    走到最后，连护甲都碎了，连剑都崩了，连令牌都耗尽了，最终还是没能拿到那所谓的“衣钵”。
    季夜继续往下翻。
    第七张石台上的东西形態最完整。
    一枚青玉指环，戒面镶嵌著一粒米粒大小的灰白石珠，石珠表面布满了细密的孔洞，乍看像是海中的浮石。
    他拿起指环对著头顶那片凝固的蓝天端详了片刻，將指环套上左手食指。
    指环自动收紧，灰白石珠恰好贴在指节內侧，一股极细微的吸力从石珠內部传来，像是有东西正在甦醒。
    他试著以神识探入，石珠內部是一个极其狭小的储物空间，比他目前拥有的任何储物法器都要小数等。
    这储物指环本身並无出奇之处，真正让他注意的是指环內侧的戒壁上刻著一行小字。
    字跡潦草而急促，与其他石碑上那些庄严肃穆的古文截然不同，像是前代试炼者在得知自己无法活著离开时仓促留下的遗言——“回头。”
    “回头。”
    季夜低声重复了一遍，面色平静地將指环从手上褪下，放回石台。
    如果留下这两个字的修士没有撒谎，那这条路要么是条绝路，要么就是藏著某种必须“回头”才能看到的东西。
    但不管哪一种，他现在都没有退回去的打算。
    此时最后一张石台上，静静躺著一枚黯淡的青铜令牌。
    他翻过牌面，背面刻著几行字，笔锋与指环上那两个字如出一辙。
    “错了。全错了。从一开始就不该进来。那不是传承，那是……”
    后面的话没能刻完，或许是刻字的人死在了刻到一半的时刻。
    季夜端详了片刻，將这枚废弃令牌放回原处，手掌翻转间，他自己的太初令已滑落掌心。
    令牌背面那个金色符文依旧在以缓慢的频率明灭著，如同心跳。
    试炼的內容、规则、通关条件，这一切都隱藏在那些他无法完全读懂的古文背后。
    但持太初令者，过三关，得衣钵。
    哪怕只看懂了这几句，也足以让他迈出第一步。
    他將太初令重新悬於腰间，举步向前走去。
    在他前方，那片白石广场的尽头，十二根巨柱已不再是完全静止的姿態。
    最中央那根石柱正迎著季夜的步伐缓缓下沉，如同一座沉入海底的孤峰。
    隨著石柱的沉降，柱身周围的空间被某种力量强行撕开，形成一圈向內收缩的白色裂缝，直到整根石柱彻底没入虚空，却留下了一道三丈高的光门，静静悬於石柱原址。
    门內一片纯白，没有任何多余的顏色，也没有任何声音从里面传出。
    这就是第一关的门。
    季夜抬脚踏了进去。
    白光在视野中铺展许久，终於开始褪去。
    季夜睁开眼。
    头顶是一片暗红色的天幕，没有日月，没有星辰，只有一抹残光悬在西方天际。
    脚下是熟悉的焦土，散落著锈蚀的残兵与碎裂的甲冑，远处有几根歪斜的石柱半埋在碎石间。
    这片荒野与他刚踏入万族战场时看到的景象如出一辙。
    季夜举目眺望，周围方圆百丈內没有任何一头凶兽，也没有其他修士的气息。
    整座荒野空荡荡的，只有他自己。
    试炼的內容是什么？
    没有敌人，没有考官，连一道提示都没有。
    季夜拔出无锋重剑，剑尖点在面前三尺处，然后闭上双眼，將神识凝成一线向前缓缓推进。
    神识刚越过五丈，一股沉闷的压迫感便从前方涌来。
    那压迫感没有源头，没有方向，仿佛整座荒野本身正在缓缓向他倾倒。
    季夜站在原地，沉默了片刻，然后迈步继续向前走去。
    每走一步，那股压迫感便重一分，脚下的焦土开始微微凹陷。
    地面上那些碎裂的白骨被压得往下沉了半寸，有些本就脆弱的骨片直接被碾成齏粉。
    十三步，季夜停住。
    他面前的虚空中，有什么东西正在凝聚。
    那东西起初只是空气里一阵不规则的扭曲，然后扭曲处渗出一缕缕灰白的雾气。
    雾气越聚越密，越聚越凝实，最后凝聚成一个与季夜等身高的身影。
    雾散时，季夜终於看清了那张脸。
    那个站在对面的人，或者说，那个东西。
    剑眉，薄唇，稜角分明，下巴微扬，与自己一模一样。
    同样的黑衣，同样的黑髮，连右手握剑的姿势都分毫不差。
    唯一不同的是那把剑通体灰白，如同尚未上色的泥胎。