第一百五十章 米仓人影

    第150章 米仓人影
    火堆旁堆著几个麻袋，鼓鼓囊囊。
    “柳头儿，”一个年轻点的搓著手，“这次回去，郎君能给赏吧？”
    疤脸汉子柳骏，瞥他一眼：“少不了你的。把事情办妥，比什么都强。”
    “那是那是。。。”年轻点的赔笑，从怀里掏出个饼子，掰了半块递给柳骏柳骏接过，没吃，盯著火出神。
    牵招的目光落在麻袋上。
    麻袋是寻常的粗麻布，但綑扎的方式不对，寻常商贩捆货，十字结或者井字结，方便装卸。这几个麻袋，捆的是双环扣，那是军中常用的打法，结实，但难解。
    而且麻袋底下，雪化了片，说明里头东西沉，压得实。
    药材？药材没那么沉。
    牵招又打了个手势。
    后门方向的十个亲兵已经到位，刀出鞘，弓上弦，堵死了退路。
    他站起身，走出雪堆。
    脚步声惊动了里头的人。
    柳骏猛地抬头，手按向腰间，那里鼓出一块，是短刀。但他看见牵招身后的亲兵，动作停住了。
    “什么人？”他起身，挡在麻袋前，脸上堆起笑，“军爷，小民是荆州药商，路遇风雪，在此暂避。。。”
    牵招没接话，走进驛站。
    火光照著他半边脸，甲冑上的雪化了，往下滴水。
    “药商？”他扫了眼麻袋，“什么药？”
    “当归、黄芪、茯苓。。。”柳骏答得顺，“都是蜀地稀缺的，运回益州能卖个好价。”
    牵招走到麻袋前，用刀鞘戳了戳。
    硬的。
    “打开。”他说。
    柳骏脸色变了变：“军爷，这。。。药材怕潮，一开袋就废了。”
    “废了，我赔。”牵招声音平，没起伏。
    柳骏身后四个人站起来，手都摸向怀里。牵招的亲兵往前踏了一步，刀光映著火。
    僵持了三息。
    柳骏咬牙，挥手：“开。”
    一个年轻汉子解开麻袋口，抓出几把药材，真是当归，乾瘪的根茎，带著土腥味。
    牵招没看药材，看麻袋底下。
    那汉子抓药时，麻袋底下露出一点油布角，黑乎乎的，和药材顏色不一样。
    “全倒出来。”牵招说。
    “军爷！”柳骏急了，“这、这不行啊。。。”
    牵招的亲兵已经上前，两人一左一右按住柳骏肩膀。另两个亲兵提起麻袋，哗啦一倒，药材散了一地，底下露出个油布包裹，三尺长，一尺宽，捆得严实。
    柳骏脸色白了。
    牵招用刀尖挑开油布结。
    里头是捲轴，竹简的，用麻绳繫著。他拿起一卷，展开。
    火光跳动，照见字跡：“。。。苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉。。。。”
    《太平经》批註卷。
    牵招抬眼，看柳骏。
    柳骏额头冒汗，强笑：“军爷，这、这是取信山民用的。。。蜀地山民，信这个，做生意方便。。。”
    “取信山民，”牵招重复，“用《太平经》批註？”
    他收起捲轴，捆好，塞回油布。
    “带走。”
    “军爷！冤枉啊！”柳骏挣扎，“小民真是药商！这经卷是、是路上捡的！”
    牵招没理他，对亲兵摆手：“人货一併押走，连夜回南郑。”
    柳骏被反剪双手，捆了个结实。他四个隨从也被按住，嘴里塞了布。麻袋重新装好，驮上马背。
    出驛站时，风正烈。
    牵招上马前，回头看了眼火堆。火还没灭，噼啪响著，映著空荡荡的破屋子。
    他翻身上马，低喝：“走。”
    二十骑衝进风雪里。
    马蹄包著布，声音闷，但速度快。柳骏被捆在马背上，顛得厉害，胃里翻江倒海。他咬牙忍著，眼睛却死死盯著牵招的背影，眼神复杂。有恨，有惧，还有一丝不易察觉的绝望。
    他知道，完了。
    这趟差事，砸了。
    郎君那边。。。他不敢想。
    风卷著雪粒子，抽在脸上，像刀割。山路漆黑，只有马蹄踏雪的一点微光，蜿蜒向南郑方向。
    牵招跑在最前，心里沉甸甸的。
    《太平经》批註，不是寻常物。黄巾虽平，但这东西仍是忌讳，私藏就是死罪。柳骏说是取信山民，骗鬼呢。
    还有那綑扎方式，那荆楚口音，那沉甸甸的麻袋。。。
    他想起刘备前几日交代的话：“米仓道要盯紧，尤其是腊月，商队少了，但该有的巡查不能少。”
    该有的，是什么？
    牵招不知道。
    但他知道，手里这个人，这包货，恐怕比看上去重得多。
    苏固是腊月二十五来的。
    雪停了，天放晴，日头惨白地掛在天上，没什么暖意。苏固没带隨从，只一个老僕扶著，披著厚裘，脸色蜡黄，真像大病未愈。
    刘备在正堂迎他。
    苏固摆手：“別客套，坐。”
    两人对坐。茶上了，是蜀南的新茶，汤色青碧。苏固没喝，手拢在袖里，咳嗽了两声。
    “身子还没好利索。”他说，“但你这桩喜事，我得来。”
    他从怀中掏出一个小木匣。
    紫檀木的，巴掌大，雕著云纹，表面磨得光亮，能照见人影。
    “打开看看。”苏固推过来。
    刘备打开。
    里头铺著红绸，绸上臥著一尊玉麒麟。玉是羊脂白，润得像要滴出油来。麒麟昂首腾蹄，鬚髮皆张，眼睛处嵌著两点墨玉，活灵活现。
    刘备合上匣。
    “苏公，这太贵重。”
    “贵重？”苏固笑了，笑出满脸皱纹，“再贵重，也就是块石头。比得上你即將出世的孩子贵重？”
    他伸手，握住刘备手腕。
    手很凉，像冰，但握得紧。
    “玄德，”苏固看著他眼睛，一字一顿，“恭喜恭喜。这乱世。。。需要你这样的人。”
    刘备没抽手。
    “苏公何意？”
    “何意？”苏固鬆开手，靠回椅背，望向外头。日头照在雪地上，反光刺眼。“这天下，快烧起来了。黄巾虽平，火种未灭。凉州羌乱又起，幽州乌桓不安，并州匈奴蠢蠢欲动。。。朝廷呢？党爭，宦官，外戚，像一锅烂粥。”
    他转回头，盯著刘备。
    “这时候，能有个地方，百姓有饭吃，兵卒有餉拿，孕妇能安心养胎。。。
    不容易。”他顿了顿，“你是能成事的人。我看得出来。”
    刘备沉默。
    他起身，老僕忙扶。
    走到门口，他停步，没回头。
    “玄德，孩子出生时，我来討杯满月酒喝。”
    说完，他走了。
    脚步声渐远。
    刘备独坐堂中，看著那木匣。
    良久，他打开匣子，取出玉麒麟。玉质温润，触手生暖。他握在手里，握得很紧，紧到指节发白。