第97章 墮落与密约

    第97章 墮落与密约
    “被蛊惑，確实是被蛊惑。”子爵冷笑一声，“但蛊惑他的，不是人类，而是尊奉虚源神“蝇王”的邪教徒。”
    这个信息在乔治脑海中炸开。
    蝇王...那个在弗里德里克身上显现的力量...它的眷属，竟然与家族的先祖有关？
    子爵继续讲述一个很久以前的故事：“林肯伯爵年轻而又野心勃勃，但缺乏足够的军事天赋与政治智慧。他有理查国王的宣称权，梦想著復兴约克家族的荣耀，坐上那把镶石椅子。”
    “一个自称先知”的人接近了他，向他揭示了某种超越凡人的邪见一通过特定的仪式，他可以从朽湖湖底召唤出一支军团，足以匹敌当时蔷薇王庭的军队。
    “
    “朽湖？”乔治的思绪飞速运转。
    “就是我们脚下的朽湖。”子爵点头，“你兴许不知道，这里原来有一个世界表皮薄弱之处。”
    “它连通著梦域的最深处，是通往奇想之领域的捷径—那位邪教徒正是看中了这罕见的天然奇观。”
    乔治想起《我们归於何处》中的知识。
    朽湖...原来这平静的湖面下，一直隱藏著如此可怕的真相。
    “林肯伯爵相信了。他被蝇王”的力量所诱惑，在朽湖湖畔举行了褻瀆的仪式。”子爵声音中只有某种深沉的无奈。
    “他至少部分成功了一从湖底召唤出了足够多的魔物，足以让整个王国颤抖。”
    “但...歷史记载他的叛乱失败了。”乔治皱眉。
    “是的，失败了。”子爵靠回椅背，闭了闭眼，“红蔷薇胜过了白玫瑰因为前者发扬了他的宏大，后者背叛了他的纯洁。”
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    “兰开斯特家族的力量以及当时了解真相者的共识支援，他们联合对抗魔物军团，一个人的力量显然比不上半个旧大陆联手。於是叛乱被镇压，林肯伯爵本人兵败身死。”
    “那位邪教徒呢？”
    “他？他实现了一开始那骯脏目的—一也是部分的。他確实完成了某种仪式，藉此飞升成长生者。”子爵的声音压得更低。
    “但代价是，在战爭的最后他与他召唤的魔物以及整个仪式场域，被当时一眾长生者联手封印在了朽湖湖底。”
    乔治感到一阵寒意。
    朽湖湖底的危机，根源竟是祖上的债务...而那位听起来就很强的邪教徒一堆魔物还被封印在湖底。
    这下他突然有些后悔回家了。
    子爵喝了口茶，直视乔治：“林肯伯爵虽死，但他留下了一个遗腹子，也许是他墮落前良心发现，让他的妻子离开了布瑞塔王国。”
    “那个孩子以及他的后代在海外流落了上百年，直到当今女王所在的家族在尘世圣议”之后初统布瑞塔帝国。”
    “在確定新王室能够长治久安並且急需巩固法统后，德拉波尔家族当时的族长—一你的曾曾祖父—一秘密返回布瑞塔，与当时的国王乔治二世达成了密约。”
    他的语气变得捉摸不定。
    “一个秘密和宣称权，换取一个子爵爵位，以及高庭贵族的席位及特权。”
    乔治明白这意味著什么。
    德拉波尔家族放弃了白玫瑰家族继承人的身份和宣称王位的权利，换取了现实的荣华与安稳。
    而这所谓的“秘密”，正是朽湖湖底封印的存在。
    “於是德拉波尔家族的使命，在近两百年间变得非常单调。”子爵的声音恢復了平静。
    “收拾那位野心勃勃而被蛊惑的先祖的烂摊子，监视湖底的异动，確保封印不破、那些从世界裂隙渗出的污秽不会蔓延到人间。”
    “但近几年...”乔治想起之前发生的血水、蛙灾、虱灾..
    “不错，封印出现了异常，我一直在尝试加固，但效果实际上相当有限。”子爵苦笑。
    “为了处理这些渗出的污秽，我和你母亲尝试了很多方法..
    乔治瞪大了眼睛：“母亲难道是因为这个才出现了所谓的急病”？”
    “不错，五年前我们的失败尝试，就是埃德琳娜离世的真实原因，我病重”至此也是拜这所赐。”
    乔治看著面前上半张脸面不改色、下半张脸咬牙切齿的便宜父亲，突然有点同情这位家主。
    想了想，他又问道：“高庭代表的到来也是因为这个？”
    “是的，阿索尔公爵和公爵夫人都是女皇身边的亲信，与王国深层的超凡秩序有著密切关联。”子爵情绪低落地点头。
    “高庭代表的到来一方面是见证继承，另一方面...也是来评估湖底情况和继承人力量的。”
    “那我该...”
    “你该加快晋升的速度。”子爵打断他，语气严肃，“我已经时日无多，乔治。”
    “在我彻底离开之前会找到重新加固封印的办法—至少部分加固。”
    “更关键的是，你需要成长到能够接手这一切。除了爵位，还要继承...这份重担。”
    乔治想了想后开口道：“现在我在破帷者阶段，下一阶为渴求”。但按照书中的知识...您知道所谓的“渴求之心”是如何形成的吗？”
    子爵又喝了口茶，仿佛陷入了回忆。
    ““渴求”不是被给予的，乔治。”他的声音变得轻柔起来。“当我问出类似的问题时，我的父亲曾教导我“自欺欺人者绝难致以辉光”。”
    “你渴望什么？你为何踏上这条道路？你想要用它来达成什么？当这些问题的答案足够清晰，强烈到成为你存在的根基...那时候，“渴求”自然会诞生。”
    子爵顿了顿，又补充道：“当年的情况是这这样的一那时我比你更年轻也更天真，在我知晓家族真相后立下了一个誓言。它最终化为了我的“渴求”，引导我迅速成长。”
    子爵歪著嘴角，苦笑著重复了那个誓言。
    “我一定要攀升至功业之顶，要让德拉波尔家族真正发扬光大一一以改变自我的力量来改变世界。”
    子爵说完后，从椅子上站起身，开始在室內踱来踱去。
    乔治在他身上竟然感受到一种惶惑。
    子爵踱了几圈，回过头来叮嘱道：“渴求”既强力，也危险。它会放大你的欲望，扭曲你的认知。”
    “你渴望的是守护，但渴求”可能让你误以为需要的是力量。你渴望的是真相，但“渴求”可能让你盲目追寻禁忌的知识。”
    他直视乔治的眼睛，似乎打算在里面刻上话语：“找到你自己的答案，乔治。並且永远保持清醒，知道哪些渴望是你的，哪些是“渴求”强加给你的。”
    “这就是我所有的建议了。”