光点炸开的时候，伊森以为会像往常一样有眩晕感。但这次没有。
脚下像被人抽走了地板，整个人往下坠了一瞬，然后踩到了实地上。
脚下泥土鬆软，有落叶的感觉。
他睁开眼。树林。很密的树林，树很高，枝叶遮住了天空，透下来的光灰濛濛的。
空气冷颼颼的，还很潮湿，有股腐烂的树叶味。
他回头看了一眼，身后没有路，只有树。
他沿著土路往前走。前面有一座木桥，桥下是乾涸的溪沟。桥对面有一栋木屋，两层，木头外墙，黑色的屋顶，门廊的灯亮著。
窗户里透出光，有人在里面走动，笑声从里面传出来。
伊森把手按在枪上，走过桥，上了台阶。门没关，他推门进去。客厅里五个人，三男两女，二十出头。一个棕色长髮的女人靠在沙发上，手里拿著啤酒瓶，脚搁在茶几上。
她看见伊森，坐直了。“你找谁？”所有人的目光落在他身上，额角的旧伤疤，脖子上的掐痕，腰间的枪。
“你是谁？”一个高大健壮的男人站起来，金髮，肌肉结实。
“联邦调查局。”伊森把证件掏出来，打开，放在茶几上。
那个男人皱著眉，拿起证件翻来覆去看了看，递迴去。“fbi来这干什么？这不是私人住宅吗？”
“你们来这里多久了？”
“今天下午。”一个戴眼镜的黑人从厨房走出来，手里拿著一袋薯片。“今天下午到的。怎么了？出什么事了？”
“你们怎么知道这个地方的？”
健壮男人指了指自己。“我表哥来过。他介绍的，说这里好玩。到底怎么了？”
伊森没回答。他的圣灵感知先从那五个人身上扫过——都是普通人，没被感染，没被附身。然后他察觉到了不对劲。
空气里有东西，很淡，像消毒水，但带著微弱的化学气味。不是自然存在的，是从通风口进来的。
他的感知顺著通风管道找源头，管道通向地下室，地下室下面还有空间，很深，混凝土结构，里面有很多人在走动，在操作机器。有人在看这栋木屋。
伊森把感知收回来。那五个人还在看著他，等他回答。
“我叫伊森。你们呢？”
金髮男人指了一下自己。“科特。”他搂了一下旁边的棕发女人，“这是朱尔斯。”指著戴眼镜的黑人，“马蒂。”指著坐在椅子上翻书的捲髮男人，“霍尔登。”指著站在窗边的金髮女人，“戴娜。我们是大学同学，我们总是聚在一起。今年选了这里。”
“你们不觉得这个地方有问题？”
科特笑了笑。“不就是个老木屋吗？能有什么问题？”马蒂把薯片放下来，走到伊森面前。他戴著一副厚眼镜，t恤上印著一串数学公式。
“你是真的fbi？你查什么案子的？”
“失踪案。这附近有人失踪。”
“谁？”
“你们不认识，也没必要知道。”伊森的目光扫过那五个人的脸。科特不太信，但没再问。朱尔斯无所谓，又靠回沙发上喝啤酒。霍尔登继续翻书，没抬头。戴娜从窗边走过来。
“你一个人来的？”
“一个人。”
“你不觉得危险吗？”
伊森看著她。“我是专业的。”
戴娜皱了一下眉，没听懂。
天快黑了。科特在院子里生火烧烤，朱尔斯在旁边帮忙，两个人笑得很开心。
霍尔登坐在客厅里翻书，马蒂在鼓捣一台老式唱片机。戴娜站在窗边，看著外面的树林。
伊森坐在壁炉边的椅子上，闭著眼睛。圣灵感知一直开著，那些在地下室下面的人还在，还在看著这栋木屋。他们在等什么。
晚饭的时候，几个人围在桌边吃烧烤。
科特烤的肉有点焦，但大家还是吃了。
朱尔斯喝了三瓶啤酒，脸红了，说话声音变大了。
马蒂在跟霍尔登爭论某本书里的理论，霍尔登不搭理他，他就自己说。
戴娜吃得很少，大部分时间在看著伊森。
伊森没怎么吃。他的感知一直在盯著那些看不见的人。
那些人在做记录，在调整什么东西。他注意到那五个人身上的气息在变化，他们正在被那些化学物质影响。朱尔斯的瞳孔比正常人大，不是光线明暗的反应，是药物反应。
科特的笑声比下午大了好几倍，控制不住。马蒂说话越来越快，语无伦次。
霍尔登倒是没什么变化，他本来就不怎么说话。戴娜也还好，她没喝酒，也没吃什么东西。
那些药剂不是让人失去行动能力的，是让人失去判断力，让人放鬆警惕，让人做出不该做的选择。
伊森站起来，走到窗边，掀开窗帘一角。外面什么也没有，树，黑暗。但那些人就在树后面，他感知得到。
“你看什么呢？”科特端著啤酒走过来。
“没什么。”
科特也往窗外看了一眼，什么都没看见，转身回去了。
晚上十点多，朱尔斯说要去泡热水澡，拉著科特上了楼。霍尔登也上楼了，说是要睡觉。马蒂留在客厅，趴在桌上睡著了，脸压在薯片袋上。戴娜坐在壁炉边，没走。
“你也去睡吧。”伊森说。
“睡不著。”
“你怕？”
戴娜看了他一眼。“你不怕？”
伊森没回答。楼上传来水声，朱尔斯的笑声，科特的说话声。
然后水声停了，笑声停了。安静了几秒。然后楼上的朱尔斯发出了一声尖叫。隨后是科特的吼声，玻璃碎的声音，重物倒地的声音。
马蒂从桌上弹起来，“怎么了？”霍尔登在楼上喊，声音在抖。
伊森没动。戴娜站起来，往楼梯跑。马蒂也跑上去了。伊森坐在椅子上，听著那些声音。尖叫声，脚步声，哭声。然后安静了。
戴娜从楼上下来，脸色白得像纸，浑身在抖。“科特……朱尔斯……他们……死了。有东西……有东西在楼上。”
马蒂跟在后面，腿在软，扶著墙才走下来。霍尔登最后一个，眼镜歪了，脸上有血，不是他的。
“是什么东西？”伊森问。
“不知道。没看清。”霍尔登的声音很哑。“很大，很快，从墙里出来的。杀了科特和朱尔斯。然后不见了。”
伊森站起来，走到楼梯口。圣灵感知伸上去，楼上有一个东西，在走廊尽头，不动了。
伊森转身，看著那三个人。“跟我走。”
他推开门，凉爽的夜风灌进来，但此刻几位学生都被吹的汗毛倒竖。
他走在前面，那三个人跟在后面。戴娜拉著马蒂的袖子，霍尔登走在最后，攥著一根从厨房拿的擀麵杖。
他们穿过院子，进了树林。手电的光照著前面的路，树干在光里发白，树影晃动。树林深处有什么东西在动，不是人，不是动物，是別的。它们不靠近，只是跟著。
他们走了大概二十分钟，树林开始变稀了，前面出现了公路。路不宽，两边是荒草地。
走到山壁前。石头，灰黑色的，爬满了青苔。左边是悬崖。没有路。他又沿著山壁走了十几分钟，全是石壁，没有缝隙，没有出口。
霍尔登扶著山壁，大口喘气。“这里应该只有一个出口就是我们来的时候进来的山洞，我去开车大家从原路返回吧。”
伊森点头表示同意，但实际上伊森对於这个所谓的出口並不看好。原因很简单，既然他们是被人为吸引来这里的，那么就不会让他们轻易出去。
果然几人坐上车开到他们来时候的山洞的时候，无形的屏障阻止了车辆前进。
马蒂蹲在地上，抱著头。“那些人……那些在地下的人……他们不会让我们出去的。”
伊森靠著山壁坐下来。那三个人也坐下来，靠著石壁。
戴娜坐在他旁边，马蒂靠著霍尔登。树林里很安静，没有虫鸣，没有风声。只有呼吸声。那些东西还在树林里，那些跟著他们的东西。
“我们会死吗？”戴娜问。
伊森轻点一下头。“放心吧，我就是来处理这种事情的。”
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