霍尔登把擀麵杖从车里拿出来，攥在手里。“那我们现在怎么办？”
几个人看著他。科特死了，朱尔斯死了，剩下三个学生已经没了主意。
霍尔登是那种平时拿主意的人，但现在他的脸色比马蒂还白，擀麵杖攥得死紧，指节发青。
马蒂蹲在地上不抬头，戴娜靠著车门不吭声。他们都在等伊森说话。他不是他们一伙的，但他是唯一一个还站著、还没慌、手里有枪的人。
“飞跃悬崖。”马蒂忽然开口，声音闷在膝盖里。“电影里演的，车衝过去，飞到对面。”
霍尔登看了他一眼。“你疯了？”
“我们还有別的办法吗？”马蒂抬起头，眼镜歪了，没扶。“山洞封了，山壁爬不上去，树林里那些东西在跟著我们。只有那边没去过。”
戴娜从车门上直起身。“那边是悬崖。”
“悬崖对面是公路。”马蒂说，“我看了一下。如果速度够快——”
“够了。”伊森打断他。他走到路边，弯腰捡起一块石头，朝悬崖的方向扔了出去。
石头划了一道拋物线，落向悬崖外的空中——然后在半空停住了，弹了一下，掉下去了。掉在屏障上，弹了一下，沿著无形的墙滑下去，石头已经落入了深渊。
那层屏障不是只封了山洞，是封了整个区域。头顶，山壁，悬崖外面，全封了。他们在一个密封的盒子里。
马蒂不说话了。霍尔登把擀麵杖换到左手，又换回右手。戴娜低下头，把脸埋在手掌里。
伊森靠著车门，闭眼。
圣灵感知从悬崖方向收回来，往地下探。下面有路。
那些人就是从那下面来的。电梯，在那栋木屋的后面。他之前下去看过那个竖井，铁梯焊在墙上，很深。
他没下去，不是因为下不去，是下面怪物太多了。气息繁杂，挤在一起，像动物园。但现在没別的路了。山洞封了，山壁封了，悬崖封了。只有下面，只有电梯，只有走那条路了。
“回木屋。”伊森睁开眼。“木屋附近下面有路。”
霍尔登看著他。“什么路？”
“电梯。那些人上下用的。”
几个人上了车。霍尔登开车，马蒂坐副驾驶，戴娜和伊森坐后座。车灯照著前面那条土路，两边是黑漆漆的树林。没人说话。
车开了大概十分钟，离木屋还有不到一里地。然后车停了。不是他们到了，是路上站著东西。
=灰白色的皮肤，没有毛，光滑的，像被剥了皮。四肢著地，但关节是反的，肘关节朝外，腕关节朝下。
它的头很小，嘴很长，牙齿参差不齐，牙齦是黑色的。眼睛是瞎的，没有瞳孔，只有一层灰白色的膜。它站在路中间，头朝著车的方向，歪了一下，鼻子在抽动。它在闻他们。
霍尔登的手在方向盘上抖。“这是什么东西？”
“別动。別熄火。”伊森把手按在车门上，圣灵感知伸出去。树林里只有这一只，没有第二只。
显然是那些人在下面放了它出来。
那只东西往前走了一步。车灯照著它的脸，灰白色的膜在光里反著光。它张开嘴，露出黑色的牙齦，口水滴在地上，冒白烟。霍尔登的手从方向盘上移开了，摸到了擀麵杖。伊森按住他的肩膀。
“別开车门。等它走。”
那只东西又走了一步，前爪踩在车灯的光柱里，指甲很长，黑褐色的，嵌著泥。
它停下来了。头歪向另一边，又抽动了几下鼻子。然后它转过身。步子很慢，脚掌踩在碎石路上，声音很轻。它消失在路边的树影里。
霍尔登大口喘气。“它……它走了？”
“走了。”伊森鬆开他的肩膀。“开车。”
车继续往前开。木屋的灯还亮著，门廊的灯，客厅的灯，二楼走廊的灯。
霍尔登把车停在门口，几个人下车。伊森走在前面，推开门。
客厅里的血跡被清理了，沙发换了新的，茶几上摆著一盘水果。壁炉里的火又烧起来了，柴火噼啪响。
有人在他们不在的时候进来过，收拾了现场，摆好了道具。显然那些人已经不装了，因为他们通过监控看到了伊森。看到伊森发现了他们的布置。
“今晚先睡这里。”伊森说。“现在大家需要休息，明天天亮，再想办法。”
“什么办法？”戴娜问。
伊森没回答。他走到窗边，掀开窗帘一角。
外面黑漆漆的只有树，但是伊森还是能感觉到之前他们碰见那怪物还在林子里。
那只东西还在，在树林里，在等著。伊森暂时还不知道为什么这伙人要这样，明明能轻易杀掉这些学生。难道再录什么节目？
霍尔登坐在椅子上，擀麵杖放在腿边。
马蒂躺在沙发上，蜷著腿，闭著眼，没睡著。
戴娜靠著壁炉，抱著膝盖。
伊森坐在窗边的椅子上，把荆棘王冠放在膝盖上，没戴。
他闭著眼，圣灵感知一直开著。那只东西在树林里，没走远，也不靠近。
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