第110章 大度的小指头

    第110章 大度的小指头
    两人又喝了一会酒，楼下的喧闹声渐渐大起来。
    詹姆忽然想起什么，疑惑道：“我听说，是培提尔·贝里席在凯冯叔叔面前举报了你。”
    “他为什么要针对你，你和他有仇？”
    闻言，柯里昂只是直截了当摇摇头：“我们之间並没有私人恩怨。”
    “但有时候，利益衝突比私人恩怨更致命。”
    “利益？”詹姆不解：“你和培提尔之间能够存在什么利益衝突？”
    柯里昂没有回答，而是反问道：“跳蚤窝以前是什么样子？”
    “粪坑。”詹姆不假思索：“全君临最脏、最乱、最危险的地方，连金袍子都不愿意来巡逻。”
    “那么......现在呢？”
    此话一出，詹姆皱眉低头环顾大厅，看向楼下那些衣著整洁的客人，那些精致的食物，那些明亮的灯光。
    他似乎明白了什么。
    “当一块人人唾弃，唯恐避之不及的粪坑，变成了肥肉，那么谁都想要將它夺走。”
    柯里昂笑了笑，指著下面熙熙攘攘的人群：“赌场的利润，妓院分店的收入，再加上即將开张的格斗场，跳蚤窝將会成为整个君临，甚至是七大王国最赚钱的地方。”
    “这些钱，以前流进下水道，现在流进我的口袋，有些人看著当然心里不舒服。”
    “小指头想要秩序之所！”
    詹姆立即反应过来，愤怒地捶在桌子上：“他想抢你的生意，但这些都是你自己经营出来的！”
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    “不是抢。”柯里昂纠正：“是拿回去。”
    “在培提尔眼里，跳蚤窝的脏钱本来就该归他这样的人，贵族出身，有脑子，懂得运作。”
    “而我，只是个好运的平民，暂时替他保管財產而已。”
    “该死的混蛋！”闻言，詹姆先是叱骂一声，接著又皱起眉头，自言自语道：“但是提利昂说过，小指头是整个君临他最看不透的人，可为什么这次他做得这么明显？”
    “直接去凯冯那里告状，这不像他的风格。”
    此话一出，柯里昂笑了，笑得有些讽刺：“因为，他並没有把我看成是对手。”
    “在他看来，我只不过是一个好运的平民，碰巧救了詹姆·兰尼斯特，碰巧討好了泰温大人，一连串的好运，造就了今天的我，而好运，总有到头的时候。”
    说著，柯里昂看向詹姆，眼神深邃：“换句话说，他並不觉得我有资格跟他对抗，所以他用的是最直接，也是最有效的方式—向权威举报。”
    “就像主人发现僕从偷东西，他们不会跟僕从玩阴谋，而是直接叫护卫来抓人，因为......僕人没资格让主人费心算计。”
    这道理让詹姆张了张嘴，想说这太荒谬。
    但又不得不承认，它很真实。
    “不过这也正常。”
    柯里昂继续说，语气平淡得像在说別人的事，似乎完全不在乎被算计，继续向詹姆耐心解析道：“毕竟哪怕小指头是从五指半岛那种小地方出身的他，也生来就是贵族。”
    “那种对平民天生的蔑视，是根植於血脉中的，就像狮子看羊，永远不会把羊当成平等的对手。”
    隨著柯里昂的话音落下，詹姆沉默了。
    他想起了小时候，父亲如何教导他“贵族要有贵族的体面”，在凯岩城，在君临，平民们自动为他让路、低头、不敢直视他的眼睛。
    是啊，这不就是理所当然吗？
    “柯里昂，”詹姆忽然开口，声音中透出一股认真和坚定：“不管你是平民还是贵族，你都是我最好的朋友。”
    “我以我的荣誉起誓......如果那东西我还剩一点的话。”
    闻言，柯里昂看著他，看了很久，然后举起酒杯。
    “詹姆·兰尼斯特。”柯里昂每个字都说得很慢，很清晰：“不管你是弒君者还是御林铁卫，你都是我柯里昂的朋友，我以......柯里昂家族的名义保证。”
    说完，两人相视一笑，酒杯在空中轻轻相碰。
    玻璃碰撞的声音清脆悦耳，在喧闹的背景音中几乎微不可闻。
    但他们都听到了。
    他们喝乾了杯中的酒。冰凉的液体滑过喉咙，带著柠檬的酸和酒精的烈，最后留下一丝回甘。
    “对了。”
    詹姆放下杯子，忽然想起什么：“既然父亲知道了你做局的事，那他为什么还要亲自册封你？”
    “按照他的性格，应该....
    “”
    “应该把我扔进地牢，或者至少剥夺一切？”
    詹姆点头。
    柯里昂站起身，走到平台边缘，双手撑在栏杆上，俯瞰著楼下逐渐热闹的人群，正打算解释。
    就在这时，大厅门口传来一阵轻微骚动。
    詹姆转头看去，然后脸色沉了下来。
    只见一个矮瘦的身影迈进了秩序之所的大门。
    培提尔·贝里席。
    赫仑堡伯爵今天穿得很低调，一袭深蓝色外套，没有绣花，没有配饰，连那枚標誌性的仿声鸟胸针都没戴。
    他独自一人，甚至连护卫和隨从都未携带，就像隨意散步走到了这里似得。
    但他的出现，让大厅瞬间安静下来。
    所有客人都转过头行注目礼，毕竟他们大都认得这张脸。
    君临前財政大臣，赫仑堡伯爵，丝绸街至少一半妓院的幕后老板。
    他来干什么？
    詹姆激动地站起身，手不自觉地按向腰间剑柄，脸色瞬间冷了下来。
    “那傢伙竟然还敢来？”
    他的声音里压抑著怒火：“他刚在凯冯叔叔那里使坏，现在还敢大摇大摆走进你的宴会？”
    “我这就把他赶走！”
    说著，便迈步作势就要往楼梯走。
    但柯里昂却按住了他的肩膀：“別衝动，詹姆。”
    “可那傢伙他...
    “，“坐下。”
    “记住，如果你想上桌子，就不能急著掀桌子，至少得先看看桌上摆的是什么菜。”
    詹姆愣住了。他回过头看著柯里昂的眼睛，漆黑的眼眸中没有愤怒和紧张，只有一种深沉到难以解读的平静。
    就像暴风雨前的海面。
    最后，詹姆不甘心地缓缓坐回椅子上。
    但他挺直了背，眼睛死死盯著楼下的那个身影，像一头隨时准备扑出去的狮子。
    而楼下，培提尔·贝里席已经优雅地穿过人群，走向吧檯。
    他微笑著对周围点头致意，那笑容完美无缺，仿佛就像是来参加老朋友的聚会。
    柯里昂站在平台边缘，双手抱胸，静静地看著这一切。
    游戏的新一回合，开始了。
    而这一次，对手亲自走进了他的棋盘。
    培提尔·贝里席站在吧檯前，打量著那些晶莹剔透的玻璃瓶，目光扫过侍者手中那套精致的银制工具，最后落在墙上掛著的酒单。
    木板上刻著工整的字跡，刷了金漆，在灯光下闪闪发光。
    “有趣。”
    培提尔好奇地轻声开口：“狮心烈火”、冰原狼嚎”、高庭玫瑰露”......连酒的名字都这么有心思。”
    在这样的贵族面前，一名侍者穿著整洁的白围裙，手指因为紧张而微微颤抖，努力让自己的声音平稳：“大人想喝点什么？”
    培提尔轻蔑的瞥了他一眼，手指在酒单上虚划过，最后停在一个名字上。
    ““君临之巔”。”
    他念出这个名字，嘴角勾起一个意味深长的弧度，“就这个，让我尝尝，最高处的风景是什么味道。”
    侍者连忙点头，刚要去调酒，一个声音从身后传来。
    “那酒不適合你，贝里席大人。”
    回过头，只见柯里昂从楼梯上走下来，步子不紧不慢。
    白色披风在他身后轻轻摆动，漆黑手掌纹章隨著步伐若隱若现。
    他走到吧檯边，在培提尔身旁站定，两人之间的距离刚好够拔剑。
    如果他们有剑的话。
    培提尔优雅地转过身，脸上笑容不变：“哦？为什么？”
    “难道柯里昂爵士认为，我配不上君临之巔”这个名字？”
    “不是配不上。”柯里昂从侍者手中接过酒单，手指点向另一个名字：“是不合適。”
    说著，他便冲侍者微微笑道：“给培提尔大人，来上一杯苦涩告密者”。”
    此话一出，吧檯周围顿时安静下来。
    几个离得近的客人偷偷往这边看，又赶紧移开目光，假装专注地品尝手中的酒。
    培提尔盯著柯里昂看了足足三秒钟。
    然后他笑了。
    不是假笑，是那种发自內心的笑，笑得连肩膀都在抖，眼睛眯成了一条缝。
    “哈哈，真是太有趣了！”
    培提尔拍了一下吧檯：“柯里昂爵士，您不仅会治病、会管理、还这么会起名字，哈哈哈。”
    他转向侍者，笑容灿烂得像盛开的花朵：“就这个。
    “给我来一杯“苦涩告密者”，我要好好尝尝！”
    闻言，侍者惊疑不定地看向柯里昂，在得到他微微点头后，才去咽了口唾沫开始工作。
    调酒的过程很慢。
    银色的调酒器在空中摇晃，冰块碰撞发出清脆的声响。
    一下，两下，三下。
    最后，幽绿的液体被倒入一个细长玻璃杯中。
    培提尔接过酒杯，举到灯光下看了看。
    液体在玻璃杯中泛著暗淡的光泽，不像其它鸡尾酒那么鲜艷夺目，反而有种......灰扑扑的感觉。
    “像泥水。”培提尔评价道，然后仰头一饮而尽。
    整个过程乾脆利落，没有犹豫，没有皱眉，就像喝下一杯清水。
    培提尔舔了舔嘴唇，像是在回味：”还不错。”
    这话说得太坦然，坦然得让周围偷听的人都愣住了。
    按照常理，被人当眾用“告密者”讽刺，就算不翻脸，至少也该尷尬愤怒，或是高声辩解。
    但培提尔没有。
    他承认了，接受了，甚至还用玩笑的口吻把这事说开了。
    伸手不打笑脸人，这小子果然有点门道。
    柯里昂眯起眼睛，重新打量眼前这个小个子男人。
    这傢伙比想像中更难对付，不是因为他的阴谋有多深，而是因为他没有自尊心。
    或者说，他的自尊心被隱藏得太好，太深。
    你侮辱他，他笑嘻嘻地接下，你讽刺他，他帮你把话说得更难听。
    到最后，你反而成了那个斤斤计较的小人。
    “贝里席大人真是大度。”柯里昂淡淡地说。
    “不是大度，是有自知之明。”培提尔从怀里掏出一块丝绸手帕，擦了擦嘴角，动作优雅得像个真正的老牌贵族：“我知道自己是什么样的人，也知道別人怎么看我，所以当有人说真话时，我为什么要生气？”
    “生气又不能改变事实。”
    他叠好手帕，放回口袋，然后非常丝滑地从另一个口袋里掏出一卷羊皮纸。
    纸张很厚，边缘烫金，用深绿色的丝带繫著。
    “说到事实。”
    培提尔將羊皮纸放在吧檯上，轻轻推到柯里昂面前：“我今天是来道歉的，柯里昂局势。”
    “虽然我不觉得向法务大臣提供正確信息有什么错，但我承认，我的方式..
    欠考虑。”
    说著，他打开丝带，展开羊皮纸。
    “这是丝绸街七家妓院、三家赌场、还有两个货仓的证明。
    “总共占我在君临產业的三成，按去年的收益算，大约值.......一万五千金龙。”
    “当然，如果柯里昂爵士的经营能力真如传闻中那么好，未来可能值两万，甚至三万“”
    闻言，柯里昂盯著那捲羊皮纸，脑子里飞快地计算。
    培提尔在丝绸街的產业，他是知道的。
    七家妓院都是中高档，三家赌场规模不大但利润丰厚，两个货仓位置极好，就在黑水河码头边上。
    三成股份，按市价的確差不多在这个数字。
    但以培提尔的性格，绝不可能將这一大笔金龙白送，哪怕是为了缓和两人的关係。
    “你打算入入股？”看著对方似笑非笑的表情，柯里昂立即恍然大悟。
    闻言，培提尔点点头，坦然道：“我仔细研究过柯里昂爵士这两个月在跳蚤窝做的事，清理街道、建立秩序、引入新式管理、甚至......设计出这么有趣的酒。”
    “我发现，您和我其实是同一种人。”
    “我们都相信规则，基於利益的规则，您制定规则，让人们遵守，然后从中获利，我也一样。”
    他这样说著，眼神坦诚地看向柯里昂，甚至没有提出自己要占秩序之所几成股份之类的条件，显得诚意十足。
    但柯里昂很明白，这傢伙即將离开君临，死守著那些產业也没有任何意义，相反还有可能被別人吞掉。
    现在拿出来，不仅能把柯里昂从对手变成合作伙伴，还將两人的关係从“你死我活”
    变成“利益捆绑”。
    高明。
    太高明了。
    柯里昂抬起头，看向培提尔。
    两人的目光在空中相遇，像两把无形的剑轻轻相碰。
    但.......得罪了老子就想走？
    “公平。”
    “我收下了。”柯里昂收下羊皮纸：“谢谢您的礼物，贝里席大人。希望我们未来的合作.......愉快。”
    “一定愉快。”培提尔伸出手。
    两只手握在一起。
    握手的时间不长不短，刚好三秒，然后同时鬆开。
    交易达成。
    至少表面上是这样。
    气氛缓和下来，培提尔环顾四周，像是突然想起什么：“对了，柯里昂爵士今天举办宴会，怎么来的都是......嗯，这些朋友？”
    他的目光扫过大厅里的客人，全是平民，没有贵族，一个都没有。
    “当然，我不是说这些朋友不好。”
    说完，他似乎察觉到自己失態，连忙解释道：“您刚来君临不久，结交不到多少贵族这情有可原，但咱们现在可是合作伙伴。”
    “而且.....您现在是骑士了，是御前首席特勤官，是该有些体面人物来捧场的。”
    “这样吧，我在君临待了这么多年，和许多贵族们还算熟络，如果您需要，我可以帮忙联繫让他们过来熟悉一下。”
    “等到我离开之后，您管理咱们的生意也方便些。”
    这话说得贴心极了。
    像一个真正的朋友，在为另一个朋友著想。
    但柯里昂听出了底下的意思。
    看，没有我，你连像样的客人都请不来。
    你柯里昂终究是个平民出身，挤不进贵族的圈子，以后要做生意，就得跟他培提尔绑定在一起。
    当然，也许培提尔並没有要羞辱柯里昂的意思，他可能只是想展现自己的重要性。
    不过在他的注视下，柯里昂竟然咧嘴笑了。
    “真是有劳贝里席大人费心。”
    他微微点头示意，声音大小恰到好处：“不过，今天是庆祝我的册封仪式，您在这又唱又跳......过於劳烦您实在是说不过去。”
    闻言，培提尔微微皱眉，难道这傢伙真的不在乎面子？
    不可能！
    在君临想要把生意做大，面子那是第一位的，如果今天他的骑士册封庆典都没有贵族前来祝贺，那么所有人都会看轻黑手党的实力！
    就在培提尔百思不得其解之时，大厅门口突然传来一阵骚动。
    罗尔杰那矮壮的身形出现在门口，由於步伐有些急促，而且块头太大，原本还算合身的外套绷得很紧，看上去隨时可能崩开。
    但他来不及管理形象，扯著嗓子大喊道：“柯里昂爵士！”
    “暮谷镇伯爵，瑞佛雷·莱克大人到了！”
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