白素贞盘膝坐在济生堂的內堂中，碧玉葫芦搁在膝头，双目微闔。
她的灵力如同一根无形的丝线，探入葫芦深处，沿著那只厉鬼身上残留的禁制脉络，向外延伸。
禁制是邪道修士用来操控厉鬼的法术，如同一条拴在鬼魂脖子上的锁链，锁链的另一端，必然握在施术者手中。
她顺著那条“锁链”追踪了约莫一盏茶的功夫，灵力便捕捉到了另一端的微弱波动，在城东方向，距离不算太远。
那人似乎还没有发现自己派出的厉鬼已被收走，禁制上的灵力波动平稳而懒散，像是一只吃饱了正在晒太阳的狼。
白素贞睁开眼睛，將碧玉葫芦收入袖中，站起身来。
她走到门口，唤来伙计，吩咐道：“我出去一趟，若是相公来问，就说我去办点事，很快回来。”
伙计应了一声，她便出了门，沿著街巷向东走去。
她本可以施展法术直接飞遁过去，但光天化日之下，街上行人如织，她不想引起不必要的注意。直到出了城门，周围渐渐荒僻，她才加快了脚步，身形在树影间无声掠动，快如一道白烟。
追踪的终点，是城东十里外的一座道观。
道观不大，建在一处小山丘上，四周古木参天，环境清幽。远远望去，青瓦白墙，飞檐翘角，门前立著一对石狮子，台阶上洒扫得乾乾净净，怎么看都是一处正经的修行之地。
白素贞在观门外停下脚步，目光落在那扇朱漆大门上，微微皱眉。
这里没有阴森鬼气，反而透著一股祥和寧静的氛围，若非灵力追踪的线索直指此处，她几乎要以为自己找错了地方。
她没有敲门，而是纵身跃上墙头，无声无息地落入了院中。
院子不大，正中一条青石路通向正殿，两侧种著几株松柏，树下摆著石桌石凳。
正殿的门开著，里面供著一尊三清像，香炉中青烟裊裊，一个道人正盘膝坐在蒲团上，背对著门口，面朝神像，似乎在打坐。
那道人穿著一身深蓝色道袍，头上戴著混元巾，腰间繫著一条黄色的丝絛。
从背影看，身姿挺拔，气度不凡。他听见动静，缓缓转过身来。
白素贞看清了他的面容，那是一张极有欺骗性的脸。
年约四旬，面容方正，眉目清朗，三缕长髯垂在胸前，颇有几分仙风道骨的味道。他的眼神温和而平静，嘴角甚至带著一丝淡淡的笑意，看上去就像是一个潜心修行、不问世事的正道修士。
如果不是那只厉鬼身上的禁制，白素贞绝不会怀疑他。
“道友远道而来，不知有何见教？”
道人的声音平和而沉稳，像是一个好客的主人迎接远客。
他站起身来，拂尘搭在臂弯里，姿態从容。
白素贞没有跟他绕弯子，从袖中取出碧玉葫芦，托在掌心，平静地说：“这只厉鬼，是你放出去害人的吧？”
道人的目光落在葫芦上，眼中闪过一丝不易察觉的变化，但那变化极快，转瞬即逝。
他的表情依旧温和，甚至露出了一丝疑惑。
“道友这话从何说起？贫道在此清修十余年，从未与鬼祟之事有过瓜葛，是你弄错了吧。”
白素贞没有说话，只是催动灵力，將葫芦口对准道人。
葫芦中的厉鬼感应到施术者的气息，顿时躁动起来，猛烈地撞击瓶壁，发出“咚咚”的闷响，同时一股怨毒的戾气从葫芦中瀰漫开来，直直地指向道人。
白素贞收回葫芦，看著道人，淡淡道。
“这厉鬼身上的禁制，是你的灵力所化，还要抵赖吗？”
道人的脸色终於变了。那层温和的面具像是被什么东西从內部撕裂，露出下面真实的表情，阴鷙、冷厉，带著一种被揭穿后的恼羞成怒。
他的嘴角微微抽搐了一下，隨即冷笑一声：“倒是小看了你，一个妖精，管什么閒事？”
白素贞眉头一挑：“你看出来了？”
竟然能看出她的真身，这邪道显然也有点道行。
道人没有回答，只是拂尘一甩，三道黑气从他袖中激射而出，化作三只厉鬼，张牙舞爪地朝白素贞扑来。
这三只厉鬼比葫芦里那只更加凶悍，面目狰狞，鬼气森森，整座院子的温度都骤然降了几分。
白素贞不退反进，掌心白光涌现，一掌拍出。
白光与黑气相撞，三只厉鬼发出悽厉的惨叫，黑气如冰雪消融，瞬间溃散。三道鬼影在院中翻滚、扭曲，被白光逼得连连后退。
白素贞手中法诀一变，白光化作三条光索，將三只厉鬼牢牢缠住，拖拽到面前。她取出碧玉葫芦，瓶口一照，三只厉鬼便被收入其中，葫芦里又多了几声沉闷的撞击。
从出手到收服，不过三个呼吸。
道人的脸色彻底变了。
他本以为白素贞不过是只道行尚浅的蛇妖，隨手放出的厉鬼足够应付，没想到她竟如此轻易地將三只厉鬼尽数收走。
他不敢再恋战，转身便往后殿跑去，身形极快，显然修为不弱，只是不敢硬拼。
白素贞抬脚便追。
她本想速战速决，早些收了这邪道，回去与相公团聚。
可那道人逃命的功夫著实了得，翻墙落地时甩出一张黄色符篆，符纸燃尽的瞬间，他的身形骤然加速，快如鬼魅。
白素贞冷哼一声，足尖点地，白衣如电般掠出，紧咬不放。
道人翻过道观后墙，钻入屋外的山林。山林中古木参天，藤蔓纵横，地形崎嶇复杂。
他借著树木的掩护左突右闪，时而跃上树梢，时而潜入沟壑，身形飘忽不定。不仅如此，他又接连拍出两道符篆，一道化作青烟將他周身笼罩，气息几乎隱匿不见。
另一道则在身后炸开，化作一片迷雾，试图遮挡白素贞的视线。他的轻功也极为精妙，每一步都踏在枝条、岩石、藤蔓上，借力腾挪，竟在山林中如履平地。
白素贞虽然道行远胜於他，但在这种复杂地形中追踪一个拼了命逃窜的修士，也不得不耗费些精神。
她的神识牢牢锁定道人的气息，白衣在山风中猎猎作响，始终与他保持著数十丈的距离，不是她不想拉近，而是那道人各种逃命手段层出不穷，速度实在不慢。
她心中恼火，却並不急躁。她看得出来，这邪道已经是在拼命了，符篆一张接一张地使，精血也在以肉眼可见的速度消耗。
这种不要命的逃法，撑不了多久。等到他精血耗尽、灵力枯竭之时，便是她收网的时候。
白素贞深吸一口气，將速度维持在一个不急不慢的节奏上，既不追丟，也不贸然逼近。她只需跟著，等著，看著那道人自己把自己拖垮。
就这样，山林中，他逃，她追。
两道身影一前一后，如两道疾风，穿过密林，越过溪涧，惊起飞鸟无数。
道人沿著山路狂奔，白素贞在后面紧追不捨。他的灵力在迅速消耗，速度渐渐慢了下来，而白素贞依旧气定神閒，甚至连呼吸都没有乱。
眼看就要被追上，道人忽然看见前方山道转弯处，一道白色的人影正缓步走来。
那是一个年轻的和尚，身穿白色袈裟，面容俊朗，眉宇间带著一股不怒自威的庄严。他手持禪杖，步伐沉稳，周身隱隱笼罩著一层淡淡的佛光。
道人眼中闪过一丝喜色，拼尽最后的力气朝那和尚奔去，一边跑一边高声喊道。
“大师救命！大师救命啊！有妖物要杀我！”
法海停下脚步，看著那个朝他奔来的道人。
山道之上，风穿过松林，发出低沉的呜咽。
道人气喘吁吁地跑到法海面前，身上那件深蓝色道袍沾满了星星点点的血跡，那是他方才施展血遁术时喷出的精血，在衣料上洇开一朵朵暗红色的花。
他的脸色惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚落下来，混著血水，顺著脸颊淌进鬍鬚里。他手指颤抖地指向身后，声音带著哭腔，整个人像是被抽去了骨头，软绵绵地几乎要跪下去。
“大师……大师救命！后面有个蛇妖，追了我几十里，非要吞食我的修行！她说……她说要吸乾我的精血，拿我的道行来补她的修为！贫道苦修数十年，从未害过人，不知哪里得罪了她……”
他一边说，一边咳了两声，嘴角渗出一丝血沫。那副模样，悽惨至极，任谁看了都会心生怜悯。
法海顺著道人所指的方向望去。
山道转弯处，一道白色的身影从林间掠出，稳稳地落在青石山道上。
白衣如雪，青丝如瀑，面容清丽，正是那日在紫竹林中见过的蛇妖，白素贞。她的步伐从容，衣袂在山风中轻轻飘动，身上没有任何戾气，目光平静如水。
法海的眉头微微皱起。
他记得这个蛇妖。那日紫竹林中，她与另一条青蛇以真身为產妇挡雨遮风，助產救人，事后他亲手赠了一串佛珠给她，以示嘉许。
那时的她，身上只有善念，没有妖气。
可此刻，她为何要追杀一个道人？吞食修行、吸人精血，这倒像是妖物惯常的恶行。
白素贞也认出了法海。
她停下脚步，目光从法海脸上移到躲在他身后的道人身上，又移回法海脸上。那道人缩在法海背后，只露出半张惨白的脸，眼中闪过一丝怨毒，隨即又换成了惊恐。
她心中嘆了口气，面上却不动声色，平静地说。
“大师，此人以邪术豢养厉鬼，害人性命。我追踪他至此，並非无故伤人，更不是什么吞食修行。”
道人连忙从法海身后探出头来，一脸委屈，声音尖厉而颤抖。
“大师明鑑！贫道修行多年，一向以慈悲为本，从未做过伤天害理之事！这妖物不知为何诬陷於我……她说她要吞了我，说我的道行正好给她做补品！大师，妖的话怎么能信？她分明就是想吃我！”
他说得声泪俱下，连嘴唇都在哆嗦。那满身的血跡、惨白的脸色、惊恐的眼神，活脱脱一个被妖物追杀的受害者模样。
任谁看了，都会觉得这是一个可怜的正道修士，正在被邪恶的妖孽迫害。
法海的目光在白素贞和道人之间来回扫视。
他记得白素贞，紫竹林中，她以妖身行善事，助人生產，不伤人命。
那时他心中曾动过一念：妖亦有善类。可此刻，道人说得有鼻子有眼，言辞恳切，而且……道人是人。
人与妖之间，该信谁？
法海握紧了禪杖。
他的目光渐渐变得冷峻，转向白素贞，声音低沉而威严。
“蛇妖，你为何追他？他说你要吞食他的修行，可是实情？”
白素贞看著法海的表情，心中一沉。她知道，这个和尚信了那道人。不是因为他偏袒，而是因为在他根深蒂固的认知里，妖终究是妖，人终究是人。一个修行有成的道人，和一个蛇妖，他自然会选择相信人。更何况，那道人方才那句“她说她要吞了我”，正戳中了法海对妖物的本能戒备。
白素贞深吸一口气，从袖中取出碧玉葫芦，托在掌心，平静地说：“大师不信，可以自己看。这只葫芦里收著此人豢养的厉鬼，其中一只正在他害过的人家里作祟，被我收了。还有三只，是他方才用来攻击我的。厉鬼身上的禁制，灵力与他一脉相承。大师是修行之人，应该能分辨。”
法海看著那只碧玉葫芦，犹豫了一瞬。葫芦周身莹润，隱隱透出一股纯净的灵光，不像是邪物。他正要伸手去接，道人忽然大叫一声：“大师小心！那葫芦里有妖法，碰不得！她一定是想用妖法害您！”
法海的手停在半空。他转头看向道人，道人捂著胸口，一脸痛苦：“大师，您想想，她是妖啊！妖的话，怎么能信？她说什么厉鬼、什么害人，分明是编出来骗您的！她就是想吞了我的修行，被我跑掉了，又怕您帮她，所以才编出这些谎话来！大师，您可千万不要上当啊！”
法海的眉头皱得更紧了。他看了看道人满身的血污，又看了看白素贞手中那只碧玉葫芦。葫芦里的確有灵力波动，但那波动十分纯净，不像妖法。可道人的话也不无道理，妖类狡诈，最善蛊惑人心，他修行多年，岂能轻信一只妖的言语？
白素贞看著道人那副做贼心虚的模样，又看著法海那张犹豫不决的脸，心中嘆了口气。她修行千年，见过太多这样的事了，人总是更容易相信人，哪怕那个人满口谎言；也总是更容易怀疑妖，哪怕那个妖从未害过人。这不是法海一个人的偏见，而是这世间根深蒂固的成见。
她將葫芦收回袖中，没有再多解释。她知道，此刻说什么都没有用。法海的偏见，不是她三两句话能化解的。若是强行爭执，只怕会越描越黑，反倒让那道人更加得意。
“大师既然不信我，那就没什么好说的了。”白素贞的声音平静如水，却带著一丝淡淡的凉意，“但这人豢养厉鬼害人，是事实。他今日能害那户人家，明日就能害別人。大师是出家人，慈悲为怀，若是纵容此等恶徒，害了无辜性命，这因果，大师担得起吗？”
法海的眼神微微一动。他想起紫竹林中產妇临盆时的痛苦，想起那婴儿嘹亮的啼哭，想起白素贞和那青蛇默默做好事却不求回报的样子。她若真是嗜杀成性的妖孽，又怎会做那样的事？
道人见势不妙，连忙又哭诉起来，声音比方才更加悽厉：“大师！您別听她胡说！她是妖，妖的话怎么能信？她就是想害我，想吸我的精血修炼邪功！您看她那样子，装得一本正经，其实心里恨不得一口吞了我！大师您一定要救我啊！您若是见死不救，我今日就要死在这妖孽手中了！”
他说著，竟真的跪了下来，额头磕在冰冷的山石上，发出沉闷的声响。“大师！求您了！我上有老母，下有幼子，家中还有妻儿等我回去……我不能死在这里啊……”
法海看著跪在脚下的道人，又看了看站在不远处、白衣如雪、面色平静的白素贞。山风吹过，她的衣袂轻轻飘动，青丝拂过脸颊，那双眼睛清澈如水，没有任何攻击的意图。可那又如何？她是妖。妖终究是妖。他曾见过妖物害人时的凶残，也曾见过妖物偽装成良善之辈骗人入彀。这个蛇妖，会不会也是那样？
他的心在摇摆。一边是紫竹林中那场善举留给他的好印象，一边是道人的血泪控诉和他对妖类的本能戒备。他想起自己近日因为心魔所困，修为停滯不前，正是需要谨守本心、斩妖除魔的时候。若是今日放过一个害人的妖，岂不是愧对佛祖？
他终於下定了决心。
法海转过身，面对白素贞，目光冷峻如铁，手中禪杖在地上重重一顿，发出“鐺”的一声闷响，震得山石都微微颤动。
“蛇妖，”他的声音低沉而威严，不容置疑，“贫僧不管你们之间有何恩怨，今日有贫僧在此，你不可伤人。速速离去，莫要自误。”
白素贞看著法海那张冷峻的脸，看著那柄横在身前、泛著金光的禪杖，心中最后一丝希望也熄灭了。她修行千年，本以为自己的善行能让一个高僧改变对妖的看法，可她还是错了。在法海心里，妖就是妖，永远不会被信任。哪怕她拿出证据，哪怕她句句属实，也比不上一个满身血跡、满口谎言的凡人。
她没有再说什么。她知道，再说下去，只会逼得法海动手。她不想与这个和尚为敌，更不想因为一个邪道而伤了自己。她只是淡淡地看了那道人一眼，那道人跪在地上，正偷偷抬起头，眼中闪过一丝得意的冷笑。
白素贞收回目光，转身走入山林。白色的身影渐渐消失在树影深处，像一缕被风吹散的烟。
山道上，只剩下法海和那个道人。
道人连忙爬起身来，连连拱手：“多谢大师救命之恩！多谢大师！那妖物实在太凶残了，若不是大师在此，贫道今日怕是……”
法海抬手打断了他的话，声音淡漠：“道友不必多礼。天色不早，速速离去吧。”
道人连连点头，又作揖再三，转身沿著山道快步离去。走了几步，他又回过头，看了法海一眼，嘴角似乎闪过一丝笑意，隨即消失在林间。
法海站在原地，握著禪杖，望著道人消失的方向，又望了望白素贞消失的方向，心中忽然涌起一丝说不清的不安。他说不清这不安从何而来，只是觉得有什么地方不对。
可是，他是人。她，是妖。
他摇了摇头，转身朝山上的方向走去。白色袈裟在山风中猎猎作响，禪杖的金环叮叮噹噹地撞击著，声音清脆，却带著一种说不出的空洞。
风还在吹。山道上，只剩下一地零乱的脚印和几滴尚未乾涸的血跡。
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