第516章 隱忍待发，暗流涌动

    奥斯汀·张伯伦看著鲍德温坚定的眼神，知道再劝阻也无用，只能无奈地坐下，眼底满是不甘。他心里清楚，首相的决定，是目前最稳妥的选择，可一想到大英帝国竟然要向一个东方军阀妥协，他就忍不住怒火中烧。
    会议室里，眾人脸上都带著愤怒与无奈。
    他们愤怒於卢小嘉的公然挑衅，愤怒於大英帝国的顏面受损，却又无可奈何於帝国的处境，只能选择暂时隱忍，等待时机。
    鲍德温坐在主位上，目光望向窗外，眼神复杂。他知道，今日的妥协，是帝国的耻辱，但也是为了日后的崛起。
    卢小嘉这个名字，他记下了，这笔帐，总有一天，要连本带利地討回来。
    与此同时，东京，皇居御文库，天皇大本营会议室內。
    小鬼子大正天皇嘉仁端坐於御座之上，神色阴沉，手里捏著芳泽谦吉从上海发来的电报，周身散发著冰冷的气息。
    此时的嘉仁已在位十余年，虽因健康问题逐渐淡出日常政务，但仍牢牢掌握著皇权，始终支持帝国对华扩张，谋取在华更多利益，却没想到竟遭一个东方军阀公然挑衅。
    会议桌两侧，坐满了小鬼子军政核心高层——此时正值加藤高明內阁执政，陆军大臣宇垣一成、海军大臣財部彪、参谋总长上原勇作、外相幣原喜重郎等人，个个神色凝重，大气不敢出。
    彼时小鬼子刚经歷宇垣裁军，两千余名派系军官被迫辞职，军部势力虽仍膨胀，却也需忌惮內部派系平衡与外部国际局势，御文库內的气氛，压抑到了极点，只有电报纸张翻动的沙沙声，还有眾人沉重的呼吸声。
    嘉仁缓缓抬起头，目光扫过在座眾人，声音冰冷刺骨，带著毫不掩饰的怒火：“芳泽谦吉的电报，你们都看了？卢小嘉，一个小小的华东军阀，竟然敢威胁帝国！敢查封我们在华的產业，敢扣押我们的侨民，甚至敢扬言向帝国宣战！简直是狂妄至极！”
    话音落下，嘉仁猛地將电报摔在会议桌上，纸张滑过红木桌面，发出刺耳声响，脸色铁青如铁，眼底的怒火几乎要喷薄而出。
    帝国正处於扩张的关键时期，卢小嘉的挑衅，不仅让帝国顏面尽失，更让帝国的威严受到了严重践踏，尤其此时小鬼子还受华盛顿会议约束，无法公然对华动武，这份屈辱更让他难以忍受。
    陆军大臣宇垣一成立刻站起身，躬身垂首，语气急切却沉稳：“陛下息怒！卢小嘉狂妄无状，根本不把帝国放在眼里！华东军虽战力强悍，终究只是一支地方武装，不足为惧。
    只要陛下下令，臣即刻调动关东军，加固东北布防的同时，抽调精锐伺机南下，配合海军舰队，一举拿下华东，彻底剷除卢小嘉，让他为自己的狂妄付出惨痛代价！”
    宇垣一成刚推行完裁军计划，正试图通过对华强硬態度巩固陆军地位，压制派系反对声音，他的话，瞬间点燃了在座不少陆军將领的斗志。
    这些將领本就不满卢小嘉占据华东，阻碍帝国在华渗透计划，加之陆军与外务省长期存在齟齬，此刻听闻宇垣一成的提议，纷纷附和，语气里满是愤慨。
    “没错！陛下，立刻下令，调动关东军南下，踏平华东军！”
    “卢小嘉不知天高地厚，必须给他一个教训，让他知道帝国的厉害！”
    “拿下上海，剷除卢小嘉，就能顺利渗透华东，再藉由扶持华北军阀，逐步控制整个华北，实现帝国的扩张大业！”
    附和声此起彼伏，会议室里的气氛瞬间变得热烈，可海军大臣財部彪却缓缓摇了摇头，缓缓站起身，语气沉重地开口：“诸位，请冷静。宇垣大臣的提议，看似可行，实则暗藏极大风险，万万不可贸然行事。”
    他的话，像一盆冷水，瞬间浇灭了眾人的热情，会议室里的附和声戛然而止。
    眾人纷纷看向財部彪，脸上露出疑惑与不满的神色，不少陆军將领更是眉头紧蹙，显然不认同他的说法。
    財部彪神色不变，缓缓说道：“第一，海军方面，此次调动的两艘巡洋舰、三艘驱逐舰，战力有限，想要彻底压制华东军的海防部队，尚且不足。
    华东军虽海军薄弱，但陆军战力强悍，且在上海布有严密防御，若是我军海军贸然开炮轰炸上海，必然会遭到华东军的顽强反击，届时我军舰队不仅会遭受重创，还可能被围困在近海，无法撤离，损失將不可估量。”
    “第二，陆军方面，关东军虽兵力雄厚，但眼下首要任务是防备北极熊，巩固我帝国在东北的利益。宇垣大臣刚推行裁军，部分师团被解散，兵力调度本就紧张，若是贸然抽调大量兵力南下，东北的防御必然出现漏洞，北极熊必定会趁机入侵，到时候我军腹背受敌，陷入两难境地，得不偿失。”
    “第三，华东军歷经数次大战，士兵斗志昂扬，熟悉地形，且粮草、弹药充足，反观我军，若是贸然南下，长途奔袭，士兵疲惫，补给困难，即便抵达上海，也未必能占到便宜。
    更何况，卢小嘉已下定决心，三日后便发起总攻，剷除直系。一旦直系被灭，华东军的势力將延伸至华北，与我帝国扶持的奉系形成对峙，到时候我们再想攻打华东军，难度只会更大。”
    財部彪的话，字字恳切，句句在理。
    在座之人都清楚，他说的是事实。
    1924年的帝国，刚经歷宇垣裁军，內部派系矛盾未平，经济尚未从关东大地震的重创中完全恢復，且受华盛顿会议决议制约，无法公然对华发动战爭。
    关东军需全力防备北极熊，海军需维护东亚航线安全，此刻贸然开战，只会让帝国陷入更大的危机，甚至可能动摇统治根基。
    参谋总长上原勇作缓缓开口，语气沉重，神色凝重：“財部大臣说得对。我帝国目前的首要任务，是巩固在东北的势力，严密防备北极熊，同时整顿內部，恢復国力，而非贸然南下，与华东军开战。